Questions et réponses sur les Psaumes

Q: Quelle est la valeur essentielle du livre des Psaumes dans la Bible ?

R: C'est une question difficile, car les Psaumes contiennent tant de choses importantes. On peut tirer profit de leur étude à plusieurs niveaux.

La doctrine : les Psaumes disent beaucoup de ce que nous devons croire.

La pratique : à la fois par un enseignement direct et par l'exemple, les Psaumes nous montrent ce que nous devons faire, ou ne pas faire, qu'il s'agisse de pureté morale, de la discipline de la prière à Dieu, ou de la manière de prier.

Des prophéties relatives au Messie.

Mais aussi importantes que soient ces choses, je ne pense pas qu'elles constituent le point essentiel. Ces éléments auraient pu être exposés dans un style plus direct et plus simple, comme dans le Deutéronome ou l'épître aux Romains. Le livre des Psaumes, plus que tout autre livre de l'Ancien Testament, s'attarde sur la vérité précieuse de notre relation avec Dieu. Nous apprenons la doctrine, la pratique, les prophéties, et d'autres choses encore, dans le contexte de David et d'autres qui louent, confessent, crient, et en général prient Dieu. Nous voyons ce que David ressent autant que ce qu'il pense, et nous voyons comment Dieu répond. Les livres des Psaumes et de 1 et 2 Samuel s'équilibrent parfaitement ; chacun contribue à la compréhension de l'autre.

Oui, la parole de Dieu est vraie, sage, et doit être obéie, mais nous manquons une dimension essentielle de notre vie spirituelle si nous oublions combien la voie de Dieu est belle, tandis qu'il prend soin de son peuple.

Q: Quel est le plan de ce livre ?

R: Les Psaumes se divisent explicitement en cinq « livres ». Au sein de chaque livre, les psaumes pris individuellement n'entretiennent pas nécessairement de lien thématique avec les psaumes qui les précèdent ou les suivent. Voici un plan d'ensemble.

Livre 1 : Psaumes 1-41. Les en-têtes indiquent que David a écrit tous ces psaumes, à l'exception des Psaumes 1, 2, 10, 30 et 33, anonymes, mais probablement de lui également.

Livre 2 : Psaumes 42-72. Principalement des psaumes des fils de Coré, suivis de ceux d'Asaph, puis de ceux de David. Le Psaume 72 est de Salomon.

Livre 3 : Psaumes 73-89. Les Psaumes 73-83 sont d'Asaph. Les Psaumes 84-88 sont des fils de Coré, et le Psaume 89 est d'Éthan l'Ezrahite.

Livre 4 : Psaumes 90-106. Les Psaumes 102 et 103 sont de David, le reste est anonyme.

Livre 5 : Psaumes 107-150. Les Psaumes 108-110, 122, 131, 133, 138, 140-145 sont de David. Les Psaumes 120-134 sont appelés « cantiques des degrés », et étaient récités en montant vers Jérusalem, ou par les sacrificateurs en marchant dans l'accomplissement de leurs fonctions.

Q: Dans les Psaumes, qui a écrit les Psaumes ?

R: Nous ignorons qui en a écrit un grand nombre. Sur les 150 psaumes de notre Bible, 101 comportent un en-tête indiquant l'auteur. 73 sont attribués à David, 2 à Salomon, 12 aux fils de Coré, et 12 à Asaph. Cependant, ces en-têtes furent ajoutés plus tard, et pourraient être inexacts. Jésus, lui, a affirmé que certains psaumes étaient bien de David.

Q: Dans Ps 1, qu'y a-t-il d'inhabituel dans ce psaume ?

R: Beaucoup de psaumes sont des prières, qu'il s'agisse de demandes de pardon, de requêtes d'aide, de cris vers Dieu, ou de louange envers lui. Le Psaume 1, en revanche, relève davantage de l'instruction ; c'est un psaume de sagesse expliquant au lecteur les bienfaits de se délecter dans la loi de Dieu.

On pourrait vouloir opposer les « choses à faire et à ne pas faire » de la Torah à l'orientation relationnelle et pédagogique des Psaumes, mais le Psaume 1 montre que ce n'est pas ainsi que les Psaumes se définissent, en contraste avec la Loi. Avant tout, ce psaume commence par la méditation de la loi de Dieu. Il qualifie de mensonge l'illusion selon laquelle la vie pécheresse serait une bonne vie. Nous devons choisir si nous croyons les tentations qui tirent sur notre cœur, comme ce psaume l'évoque.

Q: Quel est le plan du Psaume 1 ?

R: Ce psaume simple, mais magnifique, présente une structure asymétrique. Elle ressemble à un chiasme.

L'homme heureux ne marche pas selon le conseil des impies

– Il ne peut se tenir ni s'asseoir comme le pécheur

– – Il se délecte dans la loi de Dieu

– – – Et il prospère comme un arbre bien arrosé

– – – Les méchants se flétrissent comme la paille sèche

– Ils ne peuvent se tenir debout ni s'asseoir lors du jugement

Dieu veille sur les justes, mais les méchants périssent

Le sens du Psaume 1 présente des similitudes avec Jérémie 17.5-8.

Q: Dans Ps 1.1, comment certains marchent-ils selon le conseil des impies ?

R: La première expression peut se traduire simplement par « heureux » ou par « oh, combien est heureux ». Étrangement, ce psaume commence par décrire ce qui n'est PAS caractéristique de l'homme heureux. Le mot hébreu 'atsah possède ici un large éventail de sens : il peut signifier « conseil » ou « assemblée ».

Dans un cas comme dans l'autre, nous ne voulons pas marcher selon le conseil des impies, ni comme membre de leur « assemblée ». Cela peut consister à faire ce que les impies conseillent, à craindre ce qu'ils nous disent de craindre, à croire ce qu'ils nous disent de croire, ou à parler ou à garder le silence comme ils le prescrivent.

Q: Dans Ps 1.1, quelle est la différence entre un conseil non pieux et un conseil impie ?

R: Un conseil non pieux est un conseil non biblique, qui peut être bon ou mauvais. Par exemple, on peut dire que rouler sur l'autoroute est généralement plus rapide que d'emprunter les routes locales. C'est peut-être un bon conseil, mais « non biblique ». Un conseil impie peut être un conseil qui nie explicitement Dieu, son œuvre actuelle, ou son jugement à venir. Plus fréquemment cependant, le conseil impie est plus subtil, présupposant implicitement que Dieu n'agira jamais. La première forme est manifestement athée, mais la forme la plus courante est ce que certains appellent « l'athéisme pratique ». C'est la pratique de ceux qui ont l'apparence de la piété, mais qui en renient la puissance, selon 2 Timothée 3.5.

Q: Dans Ps 1.1, comment certains se tiennent-ils aujourd'hui sur la voie des pécheurs ?

R: Si vous vous tenez sur la voie des pécheurs, c'est probablement soit que vous espérez rencontrer des pécheurs comme amis, soit que vous voulez emprunter la même route qu'eux, soit les deux. Tant de choses se font sous la pression du groupe, la pression sociale, la pression des réseaux sociaux, ou la pression de la société. Une application de ce verset est de choisir sagement ses amis. Une seconde application, tout aussi importante, est de choisir sagement ce qui nous influence.

Voir l'Evangelical Commentary on the Bible, p. 374.

Q: Dans Ps 1.1, comment certains s'assoient-ils aujourd'hui au siège des moqueurs ?

R: D'abord, Psaume 1.1 montre une progression : de l'influence occasionnelle, à la coopération avec le méchant, jusqu'à la moquerie envers le juste. Le mot « siège » indique un lieu ou une source de moquerie et de propos méprisants. Ce sont des gens qui cherchent à rehausser leur propre estime, aux yeux d'autrui comme à leurs propres yeux, en rabaissant les autres, qu'ils jugent stupides, mauvais, ou détestables.

Q: Dans Ps 1.1, quand est-il bon, ou du moins acceptable, de se moquer ou de railler aujourd'hui ?

R: Soyez très prudent lorsque vous pensez que le moment est venu de vous moquer, car une personne moquée peut immédiatement se fermer à tout ce que vous direz par la suite. Une fois, Paul se moqua d'une critique le visant, en 2 Corinthiens 12.13, en leur demandant pardon de ne pas leur avoir été un fardeau financier. Une occasion où la moquerie pourrait convenir serait lorsque la personne est considérée comme perdue d'avance, et que vous voulez avertir les autres.

Q: Dans Ps 1, quelles sont dix manières dont sont bénis ceux qui méditent la loi du Seigneur ?

R: Alors que le Psaume 23 use de l'analogie des brebis, le Psaume 1 use de celle des plantes. Ce précieux psaume pourrait s'intituler « Les deux plantations ». En méditant le Psaume 1, nous pouvons discerner au moins dix manières dont le juste est béni.

1. Ne pas être esclave du péché constitue, en partie, sa propre récompense méritoire.

2. Le juste ne tombe pas dans le piège des conseils impies et insensés.

3. Il est soutenu, comme un arbre par des cours d'eau. Quelle que soit la durée de la sécheresse, tant que le cours d'eau ne s'assèche pas, l'arbre se portera bien.

4. Il porte son fruit en son temps. Autrement dit, les choses qu'il cherche à accomplir, spirituellement ou autrement, aboutiront généralement.

5. Son feuillage ne se flétrit pas. Sa vie, son espérance, et ses rêves ne se dessèchent pas, même à l'arrivée des épreuves.

6. Il prospère dans ce qu'il entreprend.

7. Il n'est pas emporté par les vents du changement et des circonstances.

8. Il tiendra debout lors du jugement final.

9. Il siégera dans le royaume de Dieu avec les autres saints (les saints désignant tous les croyants).

10. Le Seigneur connaît sa voie, en ce sens qu'il la reconnaît, l'approuve, et veille sur elle.

Q: Dans Ps 1.1, qu'y a-t-il exactement de mal à se tenir sur la voie des pécheurs ?

R: Cela ne signifie pas bloquer leur chemin, mais plutôt se trouver sur la route qu'empruntent les pécheurs. Si vous n'avez pas l'intention de pécher, pourquoi vous trouveriez-vous dans un lieu où vous n'avez aucune raison d'être ? Proverbes 5.8 dit de ne même pas nous approcher de la porte d'une femme aux mœurs légères. Nous ne devons pas nous lier d'amitié avec un homme colérique, comme le dit Proverbes 22.24, et nous devons cesser d'écouter l'instruction qui nous détourne de la connaissance de Dieu, selon Proverbes 19.27. Nous ne devons prêter aucune attention aux commandements [religieux] de ceux qui rejettent la vérité, mais plutôt les réfuter, comme le montrent 1 Timothée 1.3, Tite 1.9-11, et Jude 3.

Q: Dans Ps 1.2, comment les croyants doivent-ils se délecter dans la loi du Seigneur ?

R: Le Psaume 119 répond assez complètement à cette question. En bref, alors que certains ne veulent même pas connaître la loi de Dieu, les croyants doivent à la fois la comprendre et lui obéir. Cependant, il existe une troisième étape, puisque Psaume 37.4 nous dit de faire nos délices du Seigneur lui-même. Nous devrions percevoir la joie qu'il y a à procurer de la joie à Dieu !

Sur une note plus légère, mon fils se délecte à m'obéir. Lorsque nous allons au terrain de jeu, il vient me demander de lui donner l'ordre de ce qu'il doit faire. Selon son bon vouloir, je lui ordonne de tuer les monstres et de combattre les extraterrestres.

Q: Dans Ps 1.2, comment les chrétiens devraient-ils méditer ?

R: Nous devrions méditer sur le seul vrai Dieu et sur sa parole. Nous ne devrions pas nous tourner vers nous-mêmes, mais vers Dieu. Nous ne devrions pas simplement essayer de vider notre âme, mais de la remplir du Saint-Esprit.

Ceci diffère de la méditation orientale, qui consiste en un repli subjectif vers l'intérieur, tandis que les chrétiens concentrent leur attention en dehors d'eux-mêmes, sur Dieu.

Q: Dans Ps 1.3, comment ceux qui se délectent dans la loi de Dieu sont-ils comme des arbres bien arrosés ?

R: L'arbre disposera toujours d'assez d'eau. Même lorsqu'il ne pleut pas pendant un temps, l'arbre en aura encore suffisamment. Comme cet arbre, nous pouvons toujours demeurer frais et prospérer, que les temps soient pluvieux ou arides. Les arbres bien arrosés sont sains, robustes, et portent du fruit. Bien sûr, les arbres ne mangent pas leur propre fruit ; celui-ci profite à autrui. De même, il est « normal », pour nous croyants, d'être en bonne santé spirituelle, forts, et de porter du fruit au bénéfice d'autrui. Un chrétien ou une chrétienne en bonne santé vit une vie spirituellement prospère.

La paille n'est qu'une enveloppe facilement emportée par le vent. Mais nous pouvons demeurer, même dans la brise, parce que nous avons la joie du Seigneur. Même lorsqu'il n'y a rien d'agréable autour de nous, nous pouvons encore connaître la joie du Seigneur.

Q: Dans Ps 1.5, quelle est la différence entre ne pas se tenir debout et ne pas s'asseoir ?

R: Les méchants seront tout de même confrontés au jugement, mais ils ne pourront pas « se tenir debout » lors de celui-ci. Autrement dit, les méchants ne subsisteront pas debout lors du jugement. Il existe une joie et un contentement à être rassemblé avec d'autres croyants, que les méchants ne connaissent pas. Ainsi, les méchants « ne peuvent se tenir là, ni s'asseoir ici ».

Q: Dans Ps 1.6, le Seigneur connaît-il aussi la voie des méchants ?

R: D'une part, Dieu connaît la voie des méchants, car Dieu connaît toutes choses. D'autre part, Dieu ne connaît pas la voie des méchants, au sens où il ne la reconnaît pas comme une voie légitime, ni ne l'approuve.

Q: Dans Ps 1.6, comment la voie des méchants périt-elle, et pas seulement les méchants eux-mêmes ?

R: Le mot hébreu pour « méchant » ici, rasha, peut signifier profondément mauvais, vivant pour des passions mauvaises, et séparé de Dieu. Les méchants eux-mêmes périssent effectivement, mais ce n'est pas le sens précis de ce verset. Ce sont plutôt les choses pour lesquelles ils ont œuvré, tous leurs espoirs et leurs ambitions, qui sont comme la paille que le vent chasse. Toute leur cupidité, leurs désirs, et leur orgueil sont comme la fumée qui s'élève et disparaît de la vue. Tout ce qu'ils croyaient significatif et précieux dans leur vie n'est que poussière emportée par le vent.

Q: Dans Ps 2.1, n'est-ce pas exagéré de dire que les nations s'agitent tumultueusement et que les rois de la terre se dressent ?

R: Les croyants qui, au fil des âges, ont été torturés ou tués pour leur foi ne le penseraient pas. Certains dirigeants politiques éprouvent une haine [naturellement] inexplicable envers leurs citoyens pacifiques et respectueux des lois, appelés chrétiens. On a estimé un jour que davantage de chrétiens furent tués pour leur foi au XXe siècle que dans tout autre siècle précédent. Voici une liste partielle des persécutions subies par les chrétiens.

Date / Persécution / Milliers de morts

50-323 apr. J.-C. / Les dix persécutions des premiers chrétiens / 50

525 apr. J.-C. / Les chrétiens fuient la persécution juive éthiopienne

527-568 / Justinien persécute les monophysites en Égypte

700- / Les musulmans persécutent les chrétiens

978-1000 / La reine juive Judith d'Axoum persécute les chrétiens

1000- / Persécution des vaudois

Xe-XIIe siècle / Bûchers et exécutions d'hérétiques en Europe

1100-1300 / Les Mongols tuent la plupart des chrétiens nestoriens

1211 / À Strasbourg, des vaudois sont brûlés / 0,08

1252 / Bulle d'Innocent IV autorisant la torture pour détecter l'hérésie

1261-1331 / Les dominicains instaurent l'Inquisition

1232 / Inquisition dominicaine sous Albert

1233 / Inquisition instituée par Grégoire IX

1309 / Venise accusée d'hérésie pour son opposition à Clément V

1415-1416 / En Tchécoslovaquie, révolte des hussites

1419-1434 / Croisade contre les hussites en Hongrie

1431 / Les hussites mettent en fuite une importante armée du Saint-Empire

1480 / Inquisition espagnole sous Ferdinand et Isabelle

1487-1488 / Croisade contre les vaudois

1527 / Mantz et d'autres anabaptistes tués à Zurich

1527-1753 / Anabaptistes tués en Suisse

1545 / Vaudois persécutés en Italie

1555-1560 / Vaudois persécutés en Italie

1562 / À Toulouse, les Français tuent des huguenots / 4

1576-1593 / En France, affrontements entre catholiques et huguenots

1618-1648 / La guerre de Trente Ans tue un tiers des Allemands / 7 000

XVIIe siècle / Inquisition espagnole / 50

1629-1669 / Persécution du « piétinement du crucifix » au Japon

1637 / L'artillerie japonaise et néerlandaise écrase les chrétiens

1655 / De nombreux vaudois tués en Italie et en France

1753-1810 / Des mennonites vendus comme galériens par les Suisses aux flottes françaises et vénitiennes / 0

1808 / Napoléon met fin à l'Inquisition espagnole

1820-1841 / Chrétiens persécutés au Viêt Nam

1870-1890 / Le Guatemala persécute les prêtres ; il n'en reste plus que 100

1915- / Persécution des chrétiens sous le communisme

1940-1946 / Les nazis tuent les Juifs, ainsi que les protestants et les catholiques qui les ont aidés

vers 1950 / Les communistes chinois persécutent les chrétiens

1956 / Protestants persécutés en Colombie

1976 / Catholiques assassinés au Guatemala / des milliers

1990- / Sévère persécution au Soudan par des musulmans

1998- / Des musulmans persécutent violemment les chrétiens en Indonésie

1998- / Des musulmans persécutent modérément les Églises chrétiennes en Ouzbékistan / probablement 0

Q: Dans Ps 2.1, pourquoi les peuples complotent-ils en vain ?

R: Des gens intelligents le font sans cesse. Lorsque vous planifiez à partir de fausses hypothèses, d'une confiance mal placée en votre capacité à contrôler les événements, et avec de mauvais objectifs, vos plans, aussi méticuleusement pensés soient-ils, ne fonctionneront pas bien. Nous avons tous, parfois, de mauvaises hypothèses, mais certaines personnes intelligentes ont un talent particulier pour rationaliser les faits, afin de s'aveugler sur des situations qui ne correspondent pas à ce qu'elles désirent.

Q: Dans Ps 2.1-3, pourquoi certains ont-ils aujourd'hui un réel problème avec l'idée d'accepter l'autorité ?

R: Beaucoup de gens n'ont pas un problème avec l'obéissance à Dieu, mais avec la reconnaissance de toute autorité sur eux. Cela peut résulter d'une combinaison de leur éducation et des fréquentations qu'ils entretiennent. Par exemple, la mère du tireur (qui visait des policiers) à Dallas, lors d'un rassemblement de Black Lives Matter, avait enseigné à son fils à ne jamais reculer devant qui que ce soit. Peut-être qu'au lieu de tirer sur ces personnes contre lesquelles il avait un grief supposé, il aurait dû reculer.

Lorsque le Dieu tout-puissant observe les gens qui veulent s'opposer à lui, il se rit d'eux tout simplement. L'image est plutôt cocasse, un peu comme une souris couinant face à un lion.

Un point important est que ceux qui, par ignorance, rejettent l'autorité, devraient eux-mêmes être ignorés ; et ils ne devraient pas avoir autorité sur autrui, comme l'indique 1 Corinthiens 14.38.

Q: Dans Ps 2.1-2, pourquoi ce texte mentionne-t-il des nations, des peuples, des rois, et des chefs ?

R: Il existe différentes « paires de lunettes » à travers lesquelles on peut observer l'histoire. Parmi celles-ci figurent les « peuples », les « nations politiques », les « rois réels et nominaux », et les « dirigeants de facto ».

Q: Dans Ps 2.1-12, comment savons-nous que ce psaume se réfère au Messie ?

R: L'expression « celui qui a reçu l'onction » au verset 2 pourrait désigner le roi, mais le mot hébreu employé est « Messie ». Outre cela, il existe trois lignes de preuve.

Dans le Nouveau Testament, les Psaumes 2 et 110 sont les deux psaumes les plus cités. Le Psaume 2 est cité en quatre endroits du Nouveau Testament. Psaume 2.1-2 est cité en référence au Christ en Actes 4.25-27, Psaume 2.7 est cité en Actes 13.33 et Hébreux 5.5, et Psaume 2.9 est cité en Apocalypse 2.27.

Des commentateurs juifs ont reconnu ce psaume comme messianique. Un commentaire de type pesher parmi les manuscrits de la mer Morte, 4QFlorilège, reconnaît Psaume 2.7 comme messianique.

Treize auteurs chrétiens anciens ont reconnu le caractère messianique de ce psaume : Clément de Rome (96-98 apr. J.-C.), Justin Martyr (vers 138-165 apr. J.-C.), Méliton de Sardes (170-177/180 apr. J.-C.), Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.), Clément d'Alexandrie (193-202 apr. J.-C.) (partiellement, il se réfère au Seigneur, sans préciser s'il s'agit du Christ), Tertullien (198-220 apr. J.-C.), Hippolyte de Porto (222-235/236 apr. J.-C.), Origène (225-253/254 apr. J.-C.), Novatien (250/254-256/257 apr. J.-C.), Cyprien de Carthage (vers 246-258 apr. J.-C.), Adamance (vers 300 apr. J.-C.), Méthode (vers 260-311/312 apr. J.-C.), Lactance (vers 303-320/325 apr. J.-C.), et Eusèbe de Césarée (318-325 apr. J.-C.).

Voir https://www.biblequery.org/History/ChurchHistory/WhatEarlyChristiansTaughtOnDoctrine.html pour plus de détails.

Q: Dans Ps 2.2, puisqu'il s'agit d'un psaume de couronnement, quel est le but d'un couronnement ?

R: Un couronnement peut constituer une joyeuse fête, lorsqu'un nouveau roi accède au trône. Cependant, il sert aussi un but plus sérieux. C'est le moment où les nobles et le peuple prêtent allégeance au nouveau roi. Si quelqu'un prête allégeance puis se rétracte plus tard, il est considéré comme un traître et traité avec sévérité. Bien sûr, si quelqu'un, lors d'un couronnement, refuse de prêter allégeance au nouveau souverain, il sait aussitôt qu'il a là un problème à régler. Si quelqu'un prétend être chrétien, c'est comme rompre son allégeance que de soutenir des choses qui combattent Dieu. On est soit pour Dieu, soit contre lui. Cependant, désapprouver ou s'opposer à un dirigeant religieux qui n'agit pas selon la volonté de Dieu n'équivaut PAS à s'opposer à Dieu.

Q: Dans Ps 2.3, que sont les chaînes et les liens évoqués ici ?

R: Il s'agit soit des chaînes perçues de la moralité et de la décence, soit des chaînes de leur responsabilité devant Dieu au jour du jugement. Si l'on y réfléchit, la première interprétation est un sous-ensemble de la seconde. Une troisième possibilité est qu'il s'agirait des limites du mal que Dieu leur permet de commettre.

Q: Dans Ps 2.4, quand Dieu se moque-t-il des rois, ou raille-t-il d'autres incroyants ?

R: La manière ultime dont Dieu se moque des royaumes et des rois est de détruire le royaume, de tuer les dirigeants, et de les voir séparés de lui en enfer pour toujours. Lorsque Dieu se moque, ce n'est pas une chose à prendre à la légère.

De même, le Christ reviendra et fera la guerre aux nations qui s'opposent à lui, selon Apocalypse 19.11-16, Joël 3.11-16, et Jude 14. Après le millénium, il y aura une grande bataille hors de Jérusalem, selon Ézéchiel 38-39, Zacharie 12.7-11 ; 14.2-8,12 ; et Ésaïe 29.6.

Q: Dans Ps 2.4-6, quand devrions-nous avertir les ennemis de Dieu de ne pas s'opposer à lui ?

R: Nous devrions les avertir dans trois contextes.

Si nous nous soucions des gens, nous devrions les avertir afin qu'ils ne soient pas blessés dans cette vie. Nous voulons aussi qu'ils mettent leur confiance en Dieu et vivent avec nous pour toujours au ciel.

Pour la gloire de Dieu, nous voulons que le monde voie son œuvre.

Pour le bien de ceux qui observent, les croyants doivent « tenir ferme la parole de vie », selon Philippiens 2.16, et se servir des circonstances du monde (bonnes et mauvaises) pour partager l'Évangile avec les gens.

Q: Dans Ps 2.7, comment Jésus est-il déclaré Fils de Dieu ?

R: Il existe au moins cinq manières.

Engendré avant le commencement des temps, Jésus était le Fils de Dieu.

Né sur la terre, Jésus fut déclaré au monde comme Fils de Dieu. Ainsi, lors de l'incarnation, Dieu le Père devint le Père de Jésus, d'une manière non sexuelle.

Lors du baptême de Jésus, le Père déclara qu'il était son fils, en Matthieu 3.17. Jean-Baptiste témoigna lui aussi que Jésus était le Fils de Dieu, en Jean 1.34.

Lors de la transfiguration, le Père dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le ! » en Matthieu 17.5 (NDT : plutôt que 3.17) ; Marc 9.7 ; et Luc 9.35.

Lors de la résurrection, Jésus, déjà Fils de Dieu, fut déclaré Fils de Dieu, selon Romains 1.4, et premier-né d'entre les morts, selon Colossiens 1.18.

Lorsque le Christ reviendra, il sera à la fois déclaré et reconnu par tous comme Seigneur, selon Philippiens 2.9-11.

Q: Ps 2.7 montre-t-il que Jésus est né en tant qu'enfant spirituel d'un père céleste et d'une mère céleste, comme l'enseignent certains mormons ?

R: Non. Ce verset enseigne bien que le Messie existait avant de venir sur la terre, mais l'idée que Jésus ait eu des parents célestes est absente de ce verset. Voir When Cultists Ask, p. 62, pour une réponse plus détaillée.

Q: Dans Ps 2.7, les rois anciens se considéraient-ils habituellement comme les fils adoptifs du dieu national, comme l'affirme le sceptique Asimov's Guide to the Bible, p. 489-490 ?

R: Beaucoup ne le faisaient pas. Mais c'était le cas chez les pharaons égyptiens, les rois babyloniens, et certains autres dirigeants.

Q: Dans Ps 2.9, comment le Messie brise-t-il les nations en pièces ?

R: Bien que, dans une mesure limitée, Dieu ait autrefois permis que les Assyriens, les Babyloniens, les Séleucides, les nazis, etc., soient détruits, ce n'est pas ce que signifie ce verset. Il s'agit plutôt des temps de la fin, où le Christ reviendra et fera la guerre aux rois de la terre rassemblés contre lui. Voir la discussion sur Psaume 2.4 pour les versets qui en parlent.

Q: Dans Ps 2.10, pourquoi certains persistent-ils dans des plans insensés, manifestement insensés aux yeux d'une personne impartiale ?

R: Peut-être ne sont-ils pas impartiaux. Il existe au moins quatre raisons distinctes, et bien sûr, il peut y en avoir plus d'une à la fois.

La bravade insensée : ils ne calculent pas le coût, car, dans leur expérience limitée, du moins jusqu'à présent, tout semble toujours s'être bien terminé pour eux. En Luc 14.28-32, Jésus donne trois exemples — construire une tour, poser des fondations, partir en guerre — où il peut être désastreux de ne pas calculer le coût.

S'en être sorti à maintes reprises : la plupart du temps, si vous ne mettez pas votre ceinture de sécurité, il n'y a aucune conséquence ; vous n'avez pas d'accident, et aucun policier ne vous arrête. Ainsi, en raison de leurs succès passés, certains ne veulent pas faire quelque chose qui présente une faible chance de leur sauver la vie, même si cela ne demande presque aucun effort.

Un espoir infondé : ils poursuivent une chose, sans même se soucier d'en estimer les chances de succès, parce que la récompense est si grande. Imaginez 10 millions de personnes achetant des billets de loterie, et vous en achetez aussi, à cause du gain énorme.

Une peur paralysante : ils poursuivent une chose, quelles que soient les chances de succès, parce qu'ils ne peuvent imaginer vivre avec le résultat s'ils échouent.

Q: Dans Ps 2.12, puisque Jésus est patient, comment sa colère peut-elle s'enflammer en un instant ?

R: Psaume 50.3 compare l'action de la colère de Dieu à un feu. Une forêt peut demeurer calme pendant de nombreuses années, tandis que le sous-bois s'accumule. Lorsqu'un feu de forêt se déclare, il est lent au début, puis se propage à travers la cime des arbres plus vite qu'un cheval ne peut courir. Jésus est patient et doux. Cependant, cela n'annule pas le fait qu'il foule aussi le pressoir de la colère de Dieu (Ésaïe 63.1-6 ; Apocalypse 14.19-20 ; 19.15b).

La différence entre la colère de Dieu et un feu, c'est que la colère de Dieu est due au péché, et que Dieu donne patiemment des avertissements, et indique aux gens comment éviter sa colère.

Q: Dans Ps 2.12, comment les gens peuvent-ils être bénis en se réfugiant auprès de celui dont la colère s'enflamme en un instant ?

R: Les actions d'une force de police pour arrêter un meurtrier constituent une bénédiction pour les victimes potentielles. De même, la colère de Dieu est une bénédiction pour ceux qui sont opprimés par Satan et d'autres. Tout comme il vaut mieux se tenir au vent d'un incendie de forêt plutôt que sous le vent, Dieu nous avertit que son feu vient, en Psaume 50.2 (NDT). Voulez-vous être au vent, ou sous le vent de ce feu ?

Q: Dans Ps 3.1-8, David faisait-il ici preuve d'une certaine paranoïa ?

R: Non. Si vous pensez que des gens vous en veulent, ce n'est pas de la paranoïa s'ils vous en veulent réellement. Saül et son armée en voulaient à David depuis des années. Après cela, la situation « s'améliora », une fois David couronné roi, pour devenir une guerre civile. Imaginez être en fuite pendant des années, puis ne plus avoir aucun ennemi. Après que Joab eut vaincu Hanun l'Ammonite, David pensait probablement ainsi lorsqu'il se promenait sur le toit de son palais. En réalité, le plus grand ennemi de David, celui qui a bien failli causer sa mort, était son propre péché.

Nous voyons ici que David traversait différents états d'esprit, et il nous est également permis d'avoir différentes humeurs. Malgré tout le temps que David passa à fuir, d'abord Saül, puis Absalom, Psaume 3.5-6 montre qu'il pouvait tout de même dormir paisiblement. Lorsque nous sommes soumis à un stress intense, nous devons pouvoir le remettre à Dieu et dormir paisiblement, nous aussi.

Dans notre vie, nous pouvons connaître des périodes de difficulté et des périodes de calme, mais nous devons toujours rester vigilants, car Satan rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer (1 Pierre 5.8). Nous avons toujours un ennemi dans notre nature pécheresse. Loué soit Dieu, qui nous donne la victoire dans nos vies ! (Romains 7.24-25)

Q: Dans Ps 3.1-8, lorsque les gens se demandent si nous sommes trop âgés pour gérer ce que nous gérons, et qu'en plus nous subissons les conséquences de mauvaises décisions, prises méchamment, que nous avons faites plus tôt, que devrions-nous faire ?

R: Même si le monde pourrait dire qu'il est temps de simplement abandonner et de jeter l'éponge, nous ne devrions pas nous décourager, mais nous approcher de Dieu, comme le fit David. En raison du péché de David, qui entraîna aussi la chute d'autres personnes, et fit honte au nom de Dieu. Mais malgré le péché de David, il savait que Dieu l'aimait toujours. Lorsque nous nous trouvons dans une situation semblable, Dieu peut nous aider à conserver notre position, à restaurer notre position perdue (peut-être dans une autre entreprise), ou à nous confier quelque chose de nouveau à accomplir. Lorsque Dieu nous discipline et que nous le supportons, il peut, à la fin, en tirer une bénédiction. Mais un aspect important que vous devez faire est de choisir si vous vous fiez à vous-même comme bouclier, ou à Dieu comme bouclier. Mais Dieu vous protégera-t-il de rencontrer jamais l'injustice ? La Bible ne le promet pas, pas plus qu'elle ne promet que Dieu vous protégera de toute épreuve. Mais Dieu vous portera à travers elle. Un aspect important reste de choisir en qui vous vous confiez comme bouclier : vous-même, ou Dieu.

Q: Dans Ps 3.1-2, quels types d'opposition David affrontait-il ?

R: D'abord, David pourrait se souvenir que Saül planta une lance dans le mur, cherchant à le tuer directement. Ensuite, Saül envoya son armée à la poursuite de David et de ses hommes. Enfin, des gens parlaient contre David et contestaient sa légitimité de roi. Même après la mort de Saül et de Jonathan sur le mont Guilboa, l'opposition ne cessa pas. Voilà pour le début du règne de David. Mais bien que David se soit souvenu de ces choses, ce psaume, selon le sur-titre, provient d'une période plus tardive, lorsque David fuyait Absalom.

Plus tard dans son règne, ce fut encore pire. David se trouvait en grande difficulté, ayant perdu le respect de son peuple à cause de son propre péché — l'adultère avec Bath-Schéba et le meurtre d'Urie le Hittite. David quitta Jérusalem en pleurant, la tête couverte et pieds nus, en 2 Samuel 15.30, fuyant son fils Absalom. Outre la menace physique, il y avait la douleur émotionnelle causée par ses sujets, ses anciens sujets qui le respectaient jadis, qui le raillaient et le maudissaient. Ils affirmaient que Dieu en avait fini avec David, et qu'il ne le protégerait plus, à cause de son adultère et du meurtre perfide qu'il avait commis.

Que pouvait faire David ? Il pouvait prier, garder son cœur centré sur Dieu, et fuir. David était ici abattu, plus encore que beaucoup d'entre nous ne le sommes, et la solution de David, comme la nôtre, fut de se rapprocher de Dieu.

Q: Dans Ps 3.3, 7.10 ; 18.2,30 ; 28.7 ; 33.20 ; 59.11 ; 84.11 ; 115.9-11 ; 119.14 ; 144.2, de quoi avons-nous besoin d'un bouclier, et comment Dieu est-il notre bouclier ?

R: Nous avons besoin d'un bouclier, et Dieu peut être notre bouclier de bien des manières.

Contre les attaques réelles que nous voyons venir vers nous.

Il nous protège de la calomnie, avec des mensonges qui peuvent ruiner de bonnes relations.

Contre nos craintes et notre paranoïa au sujet de choses qui ne sont pas de véritables problèmes.

Contre les attaques réelles qui peuvent nous frapper sans que nous les voyions venir.

Il nous protège de nos propres décisions insensées et pécheresses.

Protéger nos biens et notre position financière importe moins que protéger notre caractère intérieur.

Q: Dans Ps 3.4-5, que pourriez-vous dire à quelqu'un qui est trop stressé pour trouver le sommeil ?

R: Demandez simplement à cette personne, même s'il s'agit de vous-même, si le monde va se dérouler selon votre plan, ou selon celui de Dieu. Les Psaumes insistent souvent sur le fait que Dieu est notre bouclier et notre défenseur. Zacharie 2.8 (NDT) dit que le peuple de Dieu est « la prunelle de son œil ». Philippiens 4.6-7 dit que nous ne devrions nous inquiéter de rien, mais présenter nos requêtes à Dieu, et que la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera nos cœurs et nos pensées en Jésus-Christ. Avec Dieu qui veille sur vous, il n'existe personne d'autre d'assez puissant pour être craint.

Q: Dans Ps 3.7 ; Ps 5.10 ; Ps 7.6 ; Ps 28.4 ; Ps 35.1-8 ; Ps 54.5 ; Ps 55.15 ; Ps 58.6-8,10 ; Ps 59.5,12-13 ; Ps 68.21-23 ; Ps 69.15,22-25,27-28 ; Ps 79.12 ; Ps 83.9-17 ; Ps 109.1,7-15 ; Ps 137.8-9 ; Ps 141.10, devrions-nous prier pour que Dieu fasse du mal à nos ennemis ?

R: On appelle ces psaumes les « psaumes imprécatoires ». Voici trois points pour comprendre leur juste place dans la Bible, suivis d'un point de vue différent.

Dieu nous donne des exemples autant que de bons enseignements. Le livre des Psaumes donne des exemples de prières humaines. Elles montrent David et d'autres priant, tour à tour joyeux, déprimés, aimants, ou animés d'un sentiment de vengeance.

Certains sentiments exprimés en Psaumes 35.5-8 ; 42.11a ; 7.8 ; 69.22-28 ; 109 ; 137.9 ne reflètent pas l'amour envers nos ennemis, tel que Dieu l'enseigne dans le Nouveau Testament. Ces psaumes montrent que nous devons prier ce qui est dans notre cœur. Dieu n'est pas tenu de dire « oui » à chaque prière, mais lorsque nous ouvrons notre cœur devant lui, faisons-le avec l'attitude que Dieu peut changer notre cœur.

Une norme plus élevée nous est demandée qu'à eux, selon Chrysostome (vers 397 apr. J.-C.), dans Œuvres diverses, 151,288. Les chrétiens doivent aimer leurs ennemis, comme Jésus l'a enseigné en Matthieu 5.43-48 et Luc 6.27-35.

Un autre point de vue : l'appel à la justice. 735 Baffling Bible Questions Answered, p. 150, présente un point de vue assez différent. Il dit : « Bien que cela ait troublé certains chrétiens, ce ne devrait pas être le cas. […] Il ne s'agit pas de malédictions exprimant de mauvais souhaits contre quelque inoffensif compagnon qui aurait insulté le psalmiste. Il s'agit d'appels à la justice, adressés à la cour suprême de l'univers. [Ces psaumes] sont des expressions de foi et de retenue. Plutôt que de se venger personnellement, les psalmistes laissent la vengeance entre les mains de Dieu, et lui demandent seulement de rendre justice. »

Cet « appel à la justice » s'applique à Apocalypse 7 et à certains psaumes, comme 7.6, mais non à d'autres, tels que Psaume 137.9. When Critics Ask, p. 242, dit quelque chose de semblable, ajoutant que, dans l'Ancien Testament, on ne distinguait souvent guère le pécheur impénitent de son péché.

Q: Dans Ps 3.7-8, qu'y a-t-il d'important dans l'appel à l'aide que David, le juste, adresse ici à Dieu ?

R: La question n'est pas correcte ; David n'était pas juste, mais repentant. Cela lui arrivait de plein droit, et Dieu l'avait même envoyé, puisque Nathan avait prophétisé que l'épée ne s'éloignerait jamais de la maison de David, en 2 Samuel 12.9-12. Les actions de David firent blasphémer le nom de Dieu, selon 2 Samuel 12.14.

Le point important est donc que ce n'est pas la prière d'un homme juste demandant à Dieu de protéger son fidèle serviteur. C'est celle d'un homme injuste, mais repentant, sous la discipline et la malédiction de Dieu pour ce qu'il a fait, se rapprochant de Dieu pour qu'il le protège, malgré le jugement de Dieu qu'il méritait.

Après que David eut commis l'adultère avec Bath-Schéba et fait tuer son loyal soldat Urie le Hittite, Dieu prophétisa par Nathan que l'épée ne s'éloignerait pas de la maison de David. Après qu'Amnon, fils de David, eut violé sa demi-sœur Tamar, sans que David ne fît rien, Absalom prit les choses en main et fit tuer Amnon, perdant probablement, dans ce processus, ce qui lui restait de respect pour son père. David prie ici, en partie, pour que Dieu l'aide à sortir du désordre qu'il avait lui-même créé, en conséquence de ses péchés. David ne formulait aucune exigence, mais espérait que Dieu serait miséricordieux.

Q: Quand le Psaume 4.1-8 fut-il écrit ?

R: Les sur-titres, qui ne relèvent pas de l'Écriture et ne sont pas toujours exacts de toute façon, ne nous indiquent pas la date de rédaction. Mais, en se basant sur certaines similitudes et sur son emplacement, il est possible que le Psaume 3 ait été écrit lorsque David, anxieux, fuyait Absalom, et que le Psaume 4 date du lendemain, lorsqu'il a retrouvé confiance en Dieu. David est passé de la crainte de ceux qui en voulaient à sa vie, à un « Comment osent-ils ! C'est Dieu qui s'occupera d'eux à ma place », ce qui, dans le cas d'Absalom, se produisit effectivement. La Blue Letter Bible dit aussi qu'il est probable qu'il ait été écrit à ce moment-là.

Q: Dans Ps 4.1-8, quel résumé peut-on faire de ce que David exprime ici ?

R: Il ne s'agit pas tant d'une prière que d'une méditation sur Dieu. David développe trois points, entrelacés tout au long de ce psaume. D'abord, David appelle les autres à cesser de se moquer de Dieu et à se tourner de nouveau vers lui. Ensuite, David leur rappelle, et se rappelle à lui-même, que Dieu protège ses serviteurs et les fait prospérer. Enfin, David se rappelle de ne pas pécher, ni de s'inquiéter des desseins que Dieu a préétablis, mais qu'il peut se coucher confiant dans la providence de Dieu, et dormir en paix.

Q: Dans Ps 4.1, 5.1, 6.1, 8.1, 9.1, 12.1, etc., avant le psaume, que sont ces termes : Neguinoth, Guittith, etc. ?

R: Ce sont des instruments de musique. L'Église du Nouveau Testament reçut l'ordre explicite de se chanter mutuellement des psaumes, en Colossiens 3.16. Malheureusement, nous ignorons à quoi ressemblaient ces instruments de musique, ni comment ils sonnaient. Peut-être découvrirons-nous, en nous joignant au culte au ciel, ces instruments de musique, selon Apocalypse 5.8 ; 14.1-2 ; et 15.2.

En passant, la plupart des membres des Églises du Christ, des mennonites, et des amish ne croient pas en l'usage des instruments de musique à l'Église, seulement au chant.

Q: Dans Ps 4.1, 5.1, 6.1, 8.1, 9.1, 12.1, etc., en dehors de la Bible, à quel moment sait-on que les instruments de musique furent employés pour la première fois ?

R: Autrefois, des critiques incroyants de la Bible trouvaient ces références « instrumentales » pour prouver que ces passages étaient anachroniques, les sceptiques croyant que les instruments de musique n'avaient été inventés que bien plus tard. Cependant, Can Archaeology Prove the Old Testament?, p. 33, souligne que des lyres, des flûtes, des harpes, et même un double hautbois [double flûte] étaient employés dans l'Antiquité. Le Wycliffe Dictionary of Biblical Archaeology, p. 397-399, en donne de nombreux exemples.

Une lyre en or et une flûte en argent furent découvertes à Ur (vers 2500 av. J.-C.), et une représentation de lyre figure sur une peinture de la tombe de Beni Hassan, en Égypte, vers 1900 av. J.-C. Une représentation de harpe se trouve dans le temple d'Hatshepsout à Karnak. Ur, Kish, et d'autres cités sumériennes possédaient des sistres (castagnettes). Le Wycliffe Bible Dictionary, p. 1161-1163, contient des photographies de harpes égyptiennes anciennes, de flûtes, d'une peinture rupestre de harpe, d'une double flûte [pipeau], et d'un instrument semblable au luth (vers 1450 av. J.-C.), ainsi qu'un sistre égyptien ancien. Une photographie d'un harpiste, de joueurs de luth, et de deux joueurs de flûte, vers 1350 av. J.-C., figure dans le New International Dictionary of the Bible, p. 678. À la p. 679 figurent des photographies d'une peinture murale représentant une harpe, un luth, une double flûte, et une lyre. On y voit aussi la lyre découverte à Ur, vers 2500 av. J.-C., ornée d'une tête d'or de taureau barbu, et pourvue d'une caisse de résonance en bois. Aux p. 681,683 figurent des photographies de crécelles cylindriques (vers 1200-1000 av. J.-C.) et d'un joueur de cithare à Tell Asmar (2000-1000 av. J.-C.).

Q: Dans Ps 4.1, en quels sens Dieu est-il notre justice ?

R: Dieu est la norme de la justice. Le Christ est devenu notre justice, mourant sur la croix pour satisfaire les justes exigences de Dieu. Ainsi, nous sommes désormais judiciairement déclarés justes devant Dieu, parce que le Christ, le Juste, est notre justice. Enfin, le Saint-Esprit nous donne la force de vivre dès maintenant une vie juste, ici sur la terre.

Q: Dans Ps 4.1, pourquoi semble-t-il parfois que Dieu n'écoute pas ?

R: Dieu écoute toujours les prières des personnes pieuses, mais il répond parfois non. D'autres fois, Dieu ne répond pas aussi vite que nous le souhaiterions.

Pour les impies, ce n'est pas que Dieu ne puisse pas les entendre, mais parfois les péchés d'une personne sont tels que Dieu choisit de ne prêter aucune attention à sa prière, comme le montre Psaume 66.18.

Q: Dans Ps 4.1 et Ps 5.1, pourquoi devons-nous demander à Dieu d'écouter notre prière, puisqu'il entend déjà tout ? En y réfléchissant bien, si Dieu n'entendait pas notre prière, il ne servirait à rien de parler à quelqu'un qui ne nous entendrait pas.

R: Le Tout-Puissant n'a besoin d'aucune force dans nos prières ; l'Omniscient n'a pas besoin d'être informé de la situation. Un Dieu bon et infiniment aimant n'a pas non plus besoin d'être persuadé d'être bon et aimant. C'est plutôt que Dieu, libre d'agir comme il l'entend, a choisi d'écouter nos prières, d'être glorifié par notre louange, et d'employer sa promesse d'exaucer nos requêtes conformes à sa volonté pour accomplir son dessein.

Or, Dieu avait donné à Adam et Ève la domination sur la terre. Lorsqu'ils péchèrent, ils cédèrent au moins une partie de cette domination à Satan. Satan est désormais le prince de ce monde (Jean 12.31 ; 14.30 ; 16.11), le dieu de ce siècle (2 Corinthiens 4.4), le chef de la puissance de l'air (Éphésiens 2.2), et le monde entier est sous l'emprise du malin (1 Jean 5.19). Cependant, la promesse que Dieu nous a faite d'exaucer nos prières prime sur toute domination que Satan a usurpée.

Q: Dans Ps 4.2, comment les hommes changent-ils la gloire de David en honte ?

R: La gloire de David, ici, consiste à glorifier Dieu. Personne ne peut retirer quoi que ce soit à la vraie nature ou à la gloire de Dieu. Cependant, les croyants sur la terre peuvent glorifier Dieu (ou ne pas le glorifier) par leur vie et leurs actions. Enfin, les incroyants pouvaient railler et ridiculiser la foi et la confiance de David en Dieu. Les gens ont tendance à s'irriter de bien des choses. Mais nous devrions nous concentrer, non sur ce qui nous offense personnellement, mais sur ce qui met Dieu en colère.

Q: Dans Ps 4.2, comment certains aiment-ils aujourd'hui ce qui est sans valeur ?

R: Les gens peuvent s'attacher aux choses les plus étranges. Ils peuvent même composer des chansons sur la drogue, l'ivresse, ou des choses qui leur nuisent. Ils peuvent rechercher des expériences et des relations qui n'apporteront que du chagrin. Ils peuvent se concentrer sur ce qui est vain, et n'avoir jamais le temps de méditer, encore moins de faire, quoi que ce soit de significatif. La vie de certains tourne autour de la célébrité, du sport, et de la mode. Voir 1 Jean 2.16, où les trois tentations principales sont la convoitise des yeux, la convoitise de la chair, et l'orgueil de la vie. Enfin, imaginez-vous au ciel, en train de discuter avec un ange, essayant de lui expliquer exactement pourquoi certaines personnes sont si éprises de collectionner de petits bouts de papier. Pour un ange, il pourrait sembler absurde que les humains soient si obsédés par ce qu'ils appellent l'argent.

Q: Dans Ps 4.2, pourquoi quiconque rechercherait-il réellement des illusions ?

R: Beaucoup de gens ne rechercheraient pas ce qu'ils savent être une illusion. Des gens ont donné leur vie pour des causes insensées, mais personne ne mourrait volontairement pour ce qu'il sait être un mensonge. En revanche, beaucoup de gens recherchent effectivement ce qu'ils reconnaissent eux-mêmes être des illusions, que celles-ci se trouvent au fond d'une bouteille, dans une drogue, ou dans une relation superficielle.

Q: Comment Ps 4.4 se rattache-t-il à Ép 4.26 et Ps 37.8 ?

R: Psaume 4.4 dit aux gens (croyants et incroyants) que, s'ils doivent se mettre en colère, ils ne doivent pas pécher. Que votre cœur se calme sur votre couche. Éphésiens 4.26 dit de ne pas laisser le soleil se coucher sur votre colère. Psaume 37.8 dit simplement aux croyants de se tenir loin de la colère. Enfin, Jacques 1.20 dit que la colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu.

Q: Dans Ps 5.1-3, David affirme avoir la discipline de méditer et de parler à Dieu chaque matin. Quelles bonnes habitudes devrions-nous prendre chaque matin ?

R: Chaque matin, ayez la discipline de remercier Dieu pour le jour qui vient, et de lui confier votre journée. Nous pouvons avoir un temps de recueillement matinal, en priant, en lisant la parole de Dieu, et en y réfléchissant. Même s'il ne s'agit que de sept minutes (comme le suggérait un petit livret), c'est infiniment mieux que zéro minute. Il ne s'agit pas de retirer du temps à notre journée chargée ; il s'agit plutôt de consacrer du temps à ce qui compte vraiment dans notre journée. Une bonne ressource pour des matériaux de dévotion quotidienne est Our Daily Bread, odb.org.

Q: Dans Ps 5.2, qu'y a-t-il de touchant dans la façon dont David s'adresse à Dieu ?

R: Il paraîtrait un peu étrange, aujourd'hui, que le président d'un pays s'adresse à Dieu en l'appelant « mon Président ». Pourtant, c'est essentiellement ce que faisait David. David était roi, et il s'adressait délibérément à Dieu en l'appelant « mon Roi ». David savait qui était responsable de son couronnement en tant que roi, et ce n'était pas lui-même. C'était Dieu. Remarquez aussi qu'aucun psalmiste ni prophète de la Bible n'a jamais éprouvé le besoin de prier Hénoc, Noé, Abraham, Moïse, Samuel, ou tout autre « saint » humain. C'étaient des hommes pieux, mais personne n'a jamais reçu l'ordre de les prier. David ne priait pas non plus les anges ; seulement Dieu. Dans le Nouveau Testament non plus, personne ne le fit.

Q: Dans Ps 5.3 et suivants, quel est le principe essentiel de la prière énoncé ici ?

R: Une fois que nous avons prié Dieu, nous devrions attendre la réponse, et non prendre impatiemment les choses en main. Comme le disait F. B. Meyer : « Nous manquons de nombreuses réponses, parce que nous nous lassons d'attendre sur les quais le retour des navires. »

Q: Dans Ps 5.4-6,9-10, pourquoi David se concentre-t-il autant sur les agissements des méchants, et devrions-nous en faire autant ?

R: Personnellement, des méchants en voulaient à David tout au long d'une grande partie de sa carrière. De plus, ils voulaient détruire son pays et ce qu'il aimait. Même si des gens ne cherchent pas physiquement à vous nuire, les méchants s'affairent avec beaucoup d'ardeur à détruire les familles, la société, le pays, et le monde dans lequel nous vivons. Ils peuvent agir ouvertement, ou de manière plus secrète. Nous devrions donc nous en soucier.

Envers Dieu, prions contre la méchanceté, sous ses nombreuses formes, dans notre société. Aujourd'hui, ne prions pas pour la destruction des méchants, mais pour leur salut, leur retrait, et la destruction des fruits de leur méchanceté. Prions pour qu'ils se détournent de leurs voies mauvaises, mais prions aussi pour que nous nous détournions de nos propres voies mauvaises.

Q: Dans Ps 5.4-6, que dit ce passage au sujet des émotions de Dieu ?

R: D'abord, ceci n'a rien à voir avec la nature humaine du Christ, puisque les Psaumes furent écrits avant son incarnation. Il existe deux réponses possibles.

Anthropomorphique : si Dieu n'avait absolument aucune émotion, il ne tirerait pas moins de plaisir du mal que du bien. Dans ce cas, Dieu ne ressentirait rien, et l'affirmation qu'il ne prend pas plaisir en une chose n'aurait aucun sens.

Des émotions réelles (bien que non identiques aux nôtres) : Psaume 5.4-6 implique que Dieu ne prend pas plaisir dans la méchanceté, mais dans le bien. Dieu « hait » (sane'ta) ceux qui commettent la méchanceté, et « a en horreur » (yeta'eb) les hommes sanguinaires et trompeurs.

Q: Dans Ps 5.5-6, puisque Dieu a en horreur les hommes sanguinaires et méchants, pourquoi Dieu eut-il pitié de Saul de Tarse, qui changea plus tard son nom en Paul ?

R: La colère de Dieu est sévère envers ceux qui ne se repentent pas. Mais Dieu est aussi plein de miséricorde et de grâce. Dieu fait aussi preuve d'une « patience persistante ». Ézéchiel 18.23,32 dit que Dieu ne désire pas la mort du méchant, mais qu'il se détourne de sa méchanceté et qu'il vive. Voir aussi Ézéchiel 33.12-20.

Q: Dans Ps 5.5, comment Dieu hait-il tous ceux qui font le mal ?

R: Voici sept points à considérer concernant l'amour et la haine de Dieu.

Dieu a compassion de tout ce qu'il a fait (Psaume 145.8,13b), car Dieu est amour (1 Jean 4.8b).

Dieu éprouve aussi une colère, qu'il « exprime chaque jour » (Psaume 7.11 ; NDT).

Dieu peut à la fois aimer et haïr. Paul, comme nous tous, était « objet de colère » (Éphésiens 2.3) avant d'être sauvé. Dieu peut haïr le péché qu'un incroyant (ou un croyant) commet, tout en sachant en même temps que cette personne se repentira et ira au ciel.

La haine de Dieu peut être temporaire pour certains. Dieu se servit de Jonas pour avertir les Ninivites d'un désastre imminent. Lorsqu'ils se repentirent, Dieu revint sur sa décision.

La haine de Dieu peut être permanente pour d'autres. Pour ceux qui rejettent la bonté de Dieu et refusent de suivre le Christ, Dieu les juge, et soit les hait pour toujours, soit peut-être, après leur jugement, choisit simplement de leur être indifférent.

L'amour, la colère, et les autres émotions de Dieu sont sincères. Hard Sayings of the Bible, p. 263-264, souligne une erreur qu'enseignèrent Thomas d'Aquin, Calvin, et d'autres réformateurs, selon laquelle Dieu serait « impassible », c'est-à-dire dépourvu d'émotions. Beaucoup, dans les Églises réformées aujourd'hui, pensent la même chose. Tertullien (198-220 apr. J.-C.) enseignait que le Père n'avait ni émotions ni colère, mais que le Fils, lui, en avait. Cette vision de l'impassibilité pourrait être un héritage de la philosophie platonicienne. Cependant, l'Écriture est claire : l'amour de Dieu pour nous n'est pas un simple acte, pas plus que sa colère. Dieu se réjouit de ses enfants et hait le péché. Si Dieu le Père n'avait aucune émotion, comment pourrait-il nous aimer ?

Dieu exprime ses émotions dans le temps, lorsque les événements se produisent. Dieu peut aussi retarder sa colère, mais, quoi qu'il en soit, il exprime ses émotions dans le temps. C'est un point important pour montrer que Dieu se situe à la fois dans le temps et au-delà du temps.

735 Baffling Bible Questions Answered, p. 150, dit : « Ceux qui croient en Dieu et se tournent vers ce qui est juste se tiennent en sécurité dans le cercle de l'amour de Dieu. Ceux qui rejettent Dieu et font le mal se tiennent hors de ce cercle, dans le domaine du jugement. Dieu aime (accueille, pardonne) le pécheur qui croit ; Dieu hait (rejette résolument, s'engage à punir) le pécheur qui refuse de croire ou de se tourner vers le Seigneur. » (italiques dans l'original) Le fait que Dieu soit « engagé à punir » est une expression qui incite à une réflexion sérieuse.

Q: Dans Ps 5.7, comment David pouvait-il envisager d'adorer en direction du saint temple de Dieu, qui ne fut construit que sous le règne de Salomon ?

R: Il y a trois manières dont cela est vrai.

Dans la dernière partie du verset, le mot hébreu employé ici, hekal, signifie à la fois « temple » et « tabernacle ».

David envisageait d'adorer Dieu plus tard, au ciel.

Les sur-titres des psaumes ne relèvent pas de l'Écriture, et il se peut que ce texte ait été écrit par quelqu'un d'autre, plus tard.

Dans la première partie du verset, le mot hébreu pour « maison » (littéralement « logement »), très proche des mots sémitiques, arabes, et turcs beth, bet, beit, désignait aussi ce qu'on appelait leurs tentes, et pouvait se traduire aussi bien par « foyer » que par « maison ». En fait, l'un des termes pour désigner une tente (faite de peau et de poils de chameau) est une « maison de poils ».

Q: Dans Ps 5.9, que dit Dieu au sujet de certaines personnes ?

R: Certaines personnes mentent tellement qu'il vaut mieux ne faire confiance à aucune de leurs paroles. À l'inverse, nous devrions être connus comme des gens de parole, en qui incroyants comme croyants savent pouvoir avoir confiance. Nous tiendrons notre parole, « même quand cela nous coûte ». Le seul moment où nous devrions rompre notre parole, c'est lorsque la tenir reviendrait à désobéir à Dieu.

Q: Dans Ps 5.9, qu'est-ce qu'un sépulcre ou une tombe ouverte ?

R: Vous voulez contourner un tombeau ouvert. Vous ne voulez pas y tomber, ni subir la mauvaise odeur et l'éventuelle maladie qui pourrait en sortir, et éventuellement vous atteindre. Quelqu'un pourrait aussi creuser à l'avance une tombe ouverte, s'il projette de tuer quelqu'un et d'y jeter rapidement son corps. Vous ne voulez pas avoir l'apparence de la culpabilité, par association avec quelqu'un aux « paroles nauséabondes », et vous ne voulez pas non plus contracter ses habitudes de médisance, de langage grossier, et d'autres discours. Enfin, vous voulez rester à l'écart de tout piège que quelqu'un pourrait vous tendre avec ses paroles.

Q: Dans Ps 5.11-12 et Ps 6.8-10, quel est le point essentiel de ces psaumes ?

R: Ce point est illustré dans d'autres psaumes aussi, mais il est directement énoncé ici. Même lorsque les temps sont durs, notre attitude et notre réponse devraient reposer sur la confiance en Dieu.

Q: Dans Ps 5.5-12, quel est le message secondaire, ou le contrepoint, de ce psaume, en quelque sorte « caché à la vue de tous » ?

R: Ce psaume se comprend facilement comme un engagement du matin envers Dieu, alternant entre le combat de la prière contre la méchanceté et la confiance en l'œuvre de Dieu. Mais tout comme deux fréquences d'ondes radio peuvent traverser le même lieu (pour deux chaînes différentes), ce psaume résonne aussi sur une seconde « fréquence » (pour employer un terme d'ingénierie électrique).

On peut considérer ce psaume comme une étude des contrastes et des interactions autour du sujet, très important, de la loyauté.

David médite et prie fidèlement chaque matin son Roi.

Dieu ne prend pas plaisir en ceux qui se rebellent contre lui.

Dieu hait, détruit, et a en horreur ceux qui désirent tuer autrui, ainsi que les trompeurs qui détruisent la confiance.

Par l'amour fidèle de Dieu, David a confiance à venir devant lui, malgré les déloyaux.

Les rebelles sont infidèles, mortels, flatteurs, et tomberont par leur propre conseil trompeur.

Nous mettons notre confiance en Dieu, assurés qu'il nous défendra.

Q: Dans Ps 5.5-12, comment vous êtes-vous senti lorsque quelqu'un n'a pas été loyal envers vous, alors que vous pensiez qu'il aurait dû l'être ?

R: Il arrive que les attentes de loyauté soient mal placées. Par exemple, certains dirigeants politiques attendent de leurs partisans et des responsables qu'ils ont nommés une loyauté sans faille. Ils attendent que cette loyauté personnelle prime sur la loyauté envers leur pays. Parfois, un patron attend de ses subordonnés qu'ils soient loyaux et soutiennent tout ce qu'il compte entreprendre, même des choses qui nuiraient à l'entreprise pour son seul bénéfice perçu. Vos parents et vos enfants pourraient attendre de vous que vous soyez loyal et fassiez n'importe quoi pour les aider. Le ferez-vous ? — y compris mentir pour eux, ou voler pour eux ? Ils pourraient ne pas comprendre si vous refusez de pécher en mentant pour eux.

Mais que l'attente de loyauté soit mal placée ou non, cela peut tout de même blesser une personne lorsqu'elle se sent trahie. Soit la personne perçue comme la traîtresse ne se sent pas tenue par la même obligation de loyauté, soit elle s'en moque tout simplement. Je connais quelqu'un qui dirigeait une entreprise d'import/export, et qui découvrit qu'une personne travaillant pour elle communiquait des informations confidentielles de l'entreprise à l'un de ses concurrents, lui faisant perdre du chiffre d'affaires au profit de ceux-ci. Elle lui en parla donc et le licencia. Il s'excusa et demanda à retrouver son emploi. De toute évidence, elle et lui percevaient très différemment la gravité de son acte. Il est surprenant de constater le nombre d'employés militaires et gouvernementaux qui vendent des secrets à d'autres nations. Certains le font par haine de leur pays, d'autres pour l'argent, d'autres encore à cause de menaces contre leur famille, et certains parce qu'ils ne considèrent pas « rendre tout le monde heureux » comme un problème si grave.

Les gens perçoivent aussi la déloyauté à travers les commérages. Lorsque quelqu'un médit devant vous, il médira probablement aussi de vous. Même de nombreux incroyants le savent, et si vous leur apportez des commérages, la « récompense » de ce prétendu « cadeau » sera qu'ils vous feront moins confiance.

Si quelqu'un se montrait amical envers vous, puis se retourna complètement contre vous, une chose à vous demander, pour tenter de le comprendre, est de savoir s'il a perçu que vous aviez été déloyal envers lui.

Q: Dans Ps 5.5-12, que pouvez-vous faire pour à la fois paraître, et être réellement, plus loyal envers les gens et les choses envers lesquels vous devriez l'être ?

R: Il existe ici une approche en trois volets. D'une part, vous pouvez leur dire que vous « les soutenez » et qu'ils peuvent compter sur vous. Deuxièmement, soyez fiable, capable d'être compté sur pour faire ce que vous dites, dans la mesure du possible. Troisièmement, tout aussi important, faites-leur savoir clairement à l'avance ce que vous refusez de faire pour eux, comme des choses illégales ou mentir. Certaines entreprises pourraient ne pas vouloir embaucher un vendeur ou un dirigeant qui ne serait pas disposé à mentir pour elles. Plutôt que d'accepter le poste, puis de découvrir cette attente plus tard, il vaut mieux l'exprimer d'emblée, quitte à ne pas être retenu pour le poste.

Q: Dans Ps 6.1, que signifie le mot hébreu « sheminith » ?

R: Ce mot hébreu signifie « huitième », et pourrait désigner un instrument à huit cordes, ou une octave.

Q: Dans Ps 6.1-10, quelles sont les deux choses qui troublent David ?

R: D'abord, en Psaume 6.1-5, David gémit, apparemment atteint de maladie. Ensuite, en Psaume 6.7-10, David est troublé par ses ennemis. Il arrive que plusieurs épreuves nous frappent à la fois, comme ce fut le cas pour Job.

Q: Dans Ps 6.1-10, de quel type de psaume s'agit-il ?

R: C'est le premier des sept psaumes appelés « psaumes pénitentiels ». David n'explicite pas sa faute, mais il croit qu'elle est la cause de la colère et du déplaisir de Dieu. Les deux premières expressions, au verset 1, sonnent un peu différemment en hébreu qu'en français. Elles sont très emphatiques. On pourrait les traduire, plus précisément mais moins couramment, par : « Ce n'est pas dans ta colère que tu dois me réprimander, ni dans ton déplaisir que tu dois me discipliner. » Techniquement, David ne demande pas du tout à être puni, mais il sait que, si Dieu le punissait dans le plein déploiement de sa colère, il ne survivrait pas.

Q: Dans Ps 6.4-7, quand devrions-nous simplement supporter une situation pénible, plutôt que de prier pour être délivrés ?

R: En plus d'être dans la souffrance au verset 2, et peut-être sur le point de mourir au verset 5, David est aussi tout simplement épuisé par sa maladie, aux versets 6-7. Autrement dit, David n'était pas seulement malade, il était aussi « las d'être malade ». On perçoit, dans cette prière, une certaine désespérance, où David sent qu'il n'en peut plus. C'est du moins le ton qui domine tout le psaume, jusqu'à ce que Dieu ranime son esprit au verset 8. Il est toujours acceptable de prier pour être délivré. D'un autre côté, Dieu ne répond pas toujours « oui ». Paul pria pour être délivré de son écharde dans la chair, en 2 Corinthiens 12.7-10.

Q: Dans Ps 6.5, que pensez-vous de l'argument de David selon lequel il ne pourra plus servir Dieu sur terre s'il meurt ?

R: Bien que cela soit vrai, nous devons prendre garde à ne pas penser que « Dieu a besoin de nous » pour accomplir sa volonté. Dieu peut susciter d'autres personnes, comme le dit Mardochée en Esther 4.14. Dieu pourrait aussi avoir des choses précises qu'il veut nous voir accomplir dès maintenant au ciel. Mais Paul eut une pensée semblable à celle de David, en Philippiens 1.20-26.

Il n'était pas révélé à David la connaissance complète que nous avons aujourd'hui au sujet de Jésus, du ciel, de l'enfer, et du nouveau ciel et de la nouvelle terre. Mais cela n'a pas d'importance ; David priait Dieu avec la lumière qu'il possédait, et ses prières étaient agréables à Dieu.

Q: Dans Ps 6.5 et Ps 115.17, les morts ne se souviennent-ils pas de Dieu ?

R: Les « morts » ne louent pas Dieu, comme nous le rappelle Psaume 115.17. C'est pourquoi nous avons besoin de la vie éternelle ; en Psaume 115.18, David disait que les croyants loueraient Dieu à jamais. David ne connaissait pas ce que nous savons aujourd'hui sur le ciel, le nouveau ciel et la nouvelle terre, etc., mais il écrivait avec la lumière qu'il avait. Aujourd'hui, nous en savons tellement plus, bien que nous ne sachions pas tout encore. Mais aujourd'hui, il semble que nous soyons moins limités par ce que nous savons, que par notre degré de confiance.

Q: Dans Ps 7.1, que savons-nous du moment où ce psaume fut écrit, et de Cusch le Benjamite ?

R: Nous ne savons rien d'autre sur Cusch, qui s'opposait à David, hormis ce que dit ce sur-titre. Ce psaume fut probablement écrit alors que David fuyait Saül, selon 1 Samuel 22.8 ; 24.9 ; 26.19, comme le disent The Bible Knowledge Commentary : Old Testament, p. 796, le Believer's Bible Commentary, p. 556, le New International Bible Commentary, p. 562, le Keil-Delitzsch Commentary on the Old Testament, vol. 5, partie 1, p. 137, et The Tony Evans Bible Commentary, p. 510. La Blue Letter Bible, sur https://www.blueletterbible.org/study/parallel/paral18.cfm, pense qu'il fut écrit lorsque David fuyait Absalom, en 2 Samuel 16. Cependant, il serait incohérent que David prononce les versets 3-4 après avoir fait assassiner Urie.

Q: Dans Ps 7.1, quelle est ici la détresse de David ?

R: Il ne s'agit ni de maladie, ni même d'ennemis l'attaquant physiquement. Cusch racontait plutôt au roi Saül, son compagnon benjamite, que David lui était déloyal. Les attaques par la calomnie peuvent être tout aussi graves que d'autres attaques.

Q: Dans Ps 7.3-5, puisque David priait pour que ses ennemis le tuent s'il rendait le mal à celui qui était en paix avec lui, pourquoi cela ne se produisit-il pas après qu'il eut fait assassiner Urie le Hittite ?

R: Dieu aurait pu permettre que cela arrive, mais il choisit de faire preuve de miséricorde envers David, et de ne pas lui infliger le châtiment et la mort qu'il méritait à juste titre.

Au moment où il écrivit ce psaume, David affirme n'avoir commis aucune de ces choses, et que, s'il l'avait fait, il était prêt à en assumer les conséquences. Mais David chanta un tout autre refrain après avoir fait tuer Urie le Hittite.

Q: Dans Ps 7.7-8, lorsque David demande à Dieu de le juger selon sa propre justice, cela prouve-t-il que les bonnes œuvres sauvaient à l'époque de l'Ancien Testament ?

R: Non. Les Psaumes consignent les prières de David et d'autres, et voici ce que David a prié Dieu. Cela ne signifie pas que David comprenait parfaitement les choses ici. Mais, comme la Bible nous l'enseigne plus tard dans la vie de David, il ne voulait plus que Dieu le juge selon sa propre justice, après son péché avec Bath-Schéba. Vous pouvez le voir dans le Psaume 51. De plus, Dieu n'appréciait pas que David fût un homme de sang.

Q: Dans Ps 7.8, le fait que David ait voulu être jugé selon sa propre justice constitue-t-il un exemple de justice par les œuvres ?

R: La prière de David n'était pas sage. Psaume 7.8 nous montre que nous pouvons prier n'importe quoi à Dieu, mais nous devons lire l'ensemble des Psaumes et la vie de David pour comprendre ce qui est sage et ce qui ne l'est pas. Voir la discussion sur Psaume 35.24 pour la réponse.

Q: Dans Ps 7.11, Dieu est-il un être heureux, puisqu'il exprime sa colère chaque jour ?

R: Oui, Dieu est heureux, et Dieu exprime aussi sa colère. Considérez quatre choses en méditant sur les émotions de Dieu.

1. Dieu a des émotions quelque peu semblables à celles des humains. Il peut être heureux, en colère, affligé, etc. Jésus avait des émotions humaines normales sur la terre, et rien n'indique qu'il ait perdu quoi que ce soit, humain ou autre, en montant au ciel.

2. Contrairement à ce qu'affirment quelques (mais sans doute pas la plupart des) calvinistes, lorsque la Bible enseigne que Dieu exprime de l'amour, ou d'autres émotions, ce n'est pas simplement anthropomorphique. Autrement dit, lorsque Dieu dit qu'il nous aime, ce n'est pas un simple faux-semblant destiné à permettre aux humains de mieux se rapporter à un Dieu de pierre, froid et sans émotion. L'Écriture, au contraire, est sincère, et tout argument affirmant que Dieu n'a pas réellement d'amour, de tendresse, ou de compassion, est une arme à double tranchant qui montrerait, avec une égale efficacité, que Dieu n'a ni colère, ni fureur, ni même de sollicitude. À l'inverse, Romains 8.26-27 dit que l'Esprit intercède pour nous par des soupirs inexprimables. Dieu ne se contente pas d'avoir des émotions ; les siennes sont même plus profondes que les nôtres.

3. Dieu est heureux et béni, en particulier lorsque nous lui exprimons notre amour par le culte et le service ; Dieu se réjouit de son peuple (Sophonie 3.17 ; NDT) et prend plaisir à nos prières.

4. Cependant, ne croyez pas que, chez Dieu, les types d'émotion, leur profondeur, ou leur simultanéité soient limités aux normes humaines. Dieu peut se rapporter à chaque être de l'univers à la fois. Pour le dire simplement, Dieu peut être heureux pour des milliards de raisons différentes, en colère pour des milliards d'autres raisons différentes encore, par seconde, pour chaque seconde du temps, simultanément pour lui.

Q: Dans Ps 7.14-16, 9.15 ; 35.8 ; 57.6 ; Pr 26.27, de quelles manières les gens qui conçoivent le malheur d'autrui voient-ils ce malheur se retourner contre eux ?

R: Ces autres versets évoquent tous l'image d'une fosse qu'une personne creuse, puis dans laquelle elle finit par tomber elle-même. Lorsque vous creusez un piège pour capturer quelqu'un, veillez à ce que ce ne soit pas vous qui y tombiez. Certains qui ont trahi autrui ont été eux-mêmes trahis. Certains, comme Jacob, qui trompaient les autres, furent eux-mêmes trompés, notamment par Laban. Certains, comme David, qui firent tuer injustement quelqu'un, comme Urie, faillirent être tués par leur propre fils, Absalom.

Q: Dans Ps 8.1-9, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Comme beaucoup de psaumes et d'autres poèmes hébreux, celui-ci est un chiasme. Voici sa structure.

1a Combien majestueux est le nom de Dieu sur toute la terre

– 1b-2 La gloire de Dieu au-dessus des cieux

– – 3-4 Pourquoi Dieu s'intéresse-t-il tant à l'humanité ?

– – 5 Dieu a couronné l'humanité de gloire et d'honneur

– 6-8 Dieu a donné à l'humanité la domination sur la terre, les animaux, et les créatures marines

9 Combien majestueux est le nom de Dieu sur toute la terre

Q: Dans Ps 8.1-2, quelles quatre choses ces deux versets disent-ils au sujet de la majesté de Dieu ?

R: Il suffit de regarder la terre pour percevoir la grande merveille de la création tout entière.

Combien plus encore les cieux.

Même un enfant peut voir combien le Créateur est grand.

Cela réduira au silence les ennemis de Dieu, qui devraient pourtant mieux savoir s'ils avaient les yeux ouverts. Parfois, la simple piqûre d'épingle de la question d'un enfant peut faire éclater le ballon d'un sceptique.

Le New International Bible Commentary, p. 562, et The Expositor's Bible Commentary, vol. 5, p. 109, formulent ici une mise en garde importante. Dans toute l'Écriture, la nature n'est jamais louée pour elle-même, mais pour renvoyer la louange vers Dieu.

Dans une société qui pense que les humains sont le centre de l'univers, « l'hymne » du libre-penseur A. C. Swinburne remporte la palme : « Gloire à l'Homme au plus haut des cieux ! Car l'homme est le maître de toutes choses. » Ainsi, le Psaume 8 traite de la juste perspective de notre place dans la création de Dieu. Alors, comment la vie vous traite-t-elle, vivant sur ce grain de poussière que nous appelons la terre ?

La dernière partie du verset 1 est habituellement traduite par « tu as placé ta gloire », mais l'hébreu littéral est un impératif (un commandement ou une demande) adressé à Dieu : « Place ta gloire ». La première partie est une description de la majesté de Dieu, la seconde est une supplication, un peu comme « que ton nom soit sanctifié » dans le Notre Père.

Q: Dans Ps 8.1, comment le nom de Dieu est-il magnifique « sur toute la terre », alors que certains sur terre ne le connaissent ni ne le reconnaissent, ni hier ni aujourd'hui ?

R: La création de Dieu, la terre, les plantes, les animaux, et ainsi de suite, louent Dieu en manifestant ses voies. La création n'est pas parfaite ; elle aussi fut soumise à la vanité lors de la Chute (Romains 8.19-22). Malgré cela, elle continue de manifester la puissance et le caractère de Dieu dans la création, que la personne le reconnaisse ou non.

Q: Dans Ps 8.2, comment Dieu a-t-il tiré une louange de la bouche des petits enfants ?

R: La louange s'étend du berceau jusqu'aux étoiles. Dieu a établi la louange de la bouche des petits enfants d'au moins trois manières.

1. Avez-vous déjà vu des enfants de trois à cinq ans chanter des chants de louange ? Il faut réellement voir leur enthousiasme adorable et sans partage pour le comprendre. Matthieu 18.2-5 dit que nous ne pouvons venir à Jésus qu'en devenant comme de petits enfants. Cela ne flatte guère notre orgueil.

2. Même le babillage et les pleurs des nourrissons témoignent de la manière si merveilleuse dont nous sommes faits (Psaume 139.14). À mesure que ce nourrisson apprend à sourire et choisit ses premiers mots, comme « papa » et « maman », nous voyons que cet enfant adorable n'est pas simplement un programme logique d'une complexité incroyable, mais une personne merveilleuse, dotée d'une volonté, d'émotions, et de curiosité. Combien de programmes informatiques connaissez-vous qui puissent lever les yeux vers le ciel nocturne, pointer la lune, et, avec l'articulation d'un enfant de deux ans, demander : « c'est quoi, ça ? »

3. Parfois, même les mots issus de la compréhension simple des enfants peuvent réduire au silence les arguments les plus sophistiqués de ceux qui s'opposent à Dieu.

Q: Dans Ps 8.3, puisque tout aurait [prétendument] commencé par le pur hasard du Big Bang, comment les cieux louent-ils Dieu ?

R: Rien n'a pu commencer par pur hasard, car les choses ne surviennent pas sans aucune cause. Cependant, si Dieu a créé l'univers, il devait bien y avoir une première cause.

Si quelqu'un affirme que l'univers a commencé par hasard, demandez-lui de dresser la liste de toutes les choses qu'il connaît qui se seraient produites sans aucune cause. Les scientifiques séculiers disent que, à l'exception peut-être de la désintégration du noyau d'un atome particulier, dont nous savons très peu de chose, ils n'ont jamais observé une seule chose survenue sans aucune cause.

Q: Dans Ps 8.4, comment le fait de nier Dieu dégrade-t-il l'humanité ?

R: S'il n'existait pas de Dieu conférant dignité et sens à l'humanité, sur quelle base aurions-nous une valeur supérieure à celle d'un moustique, ou d'une éprouvette pleine de produits chimiques ? En dehors de Dieu, et comparés à l'univers, quelle importance avons-nous réellement ? Contrairement à ce que vous pourriez penser, nous ne sommes PAS des grains de poussière. La terre elle-même est un grain de poussière, et nous vivons sur un minuscule fragment de ce grain de poussière. Nous n'aurions aucune base pour justifier un sens plus élevé que celui d'une société de gorilles ou de loups. Mais Dieu nous a faits à son image (Genèse 1.26-27), et nous allons de la poussière à la gloire.

En passant, le mot hébreu pour « homme » ici, 'enosh, désigne un humain mortel et faible. Le fils de Seth s'appelait Énosh.

Q: Dans Ps 8.4, compte tenu des avancées dans le domaine de l'intelligence artificielle en informatique, sommes-nous près de concevoir des ordinateurs capables de penser comme des humains ?

R: Non. Les systèmes d'intelligence artificielle les plus complexes que les humains ont construits restent loin en deçà, même comparés à des cerveaux de vertébrés de complexité moyenne, sans même parler des cerveaux humains. Qu'il s'agisse de réseaux de neurones ou de systèmes experts, la réponse est non.

Q: Dans Ps 8.4, les avancées des réseaux de neurones classiques et hybrides ont-elles produit des programmes informatiques qui pensent d'une manière semblable aux humains ?

R: Non, il n'y a aucune comparaison possible. Sur le plan physique, le cerveau humain compte environ 10^11 cellules cérébrales (neurones), et 10^15 connexions (axones). L'information est transmise par deux mécanismes distincts : l'un est une étape de prétraitement analogique employant une fonction sigmoïde, l'autre est un processus apparemment encodé numériquement. Nous ne comprenons pas encore en détail ce second mécanisme. Ce sont des variations du premier mécanisme, seulement, que nous employons habituellement dans les réseaux de neurones informatiques.

Quant à savoir si les réseaux de neurones peuvent apprendre, la réponse dépend simplement de la définition que l'on retient de l'apprentissage. Ayant travaillé pendant trois ans avec des réseaux de neurones à rétropropagation, je sais que les réseaux de neurones possèdent d'étonnantes capacités en tant qu'approximateurs de fonctions non linéaires à variables multiples, et en tant que modèles empiriques. Certains pourraient penser qu'un cerveau humain peut être conçu comme un immense réseau de neurones doté de deux mécanismes de transfert d'information. Cependant, la différence entre un cerveau et un réseau de neurones est autant de nature que de degré. Même les réseaux de neurones les plus adaptatifs, combinés à des méthodes génétiques, restent bien loin du raisonnement intuitif, du ressenti, des désirs, et de la conscience d'un mammifère même ordinaire.

Q: Dans Ps 8.4, les avancées des logiciels de systèmes experts ont-elles produit des ordinateurs qui raisonnent d'une manière semblable aux humains ?

R: Non. Il existe diverses méthodes de systèmes experts : le chaînage avant, le chaînage arrière, la recherche en profondeur, la recherche en largeur, et ainsi de suite. Cependant, nous sommes bien plus qu'un système expert doté de capacités d'apprentissage, car nous avons la volonté de choisir quelle méthode employer. En fait, nous pouvons choisir quand choisir quel type de raisonnement utiliser. Nous pouvons même choisir selon une régression presque infinie de choix. La différence entre nos cerveaux et un système expert hypothétiquement immense, adaptatif, et orienté objet, est autant de nature que de degré. Les systèmes experts peuvent fonctionner comme une forme « d'intuition », mais ils ne peuvent créer de choses nouvelles, composer une musique que d'autres apprécieront pour son bon rythme et sa mélodie entraînante, ni produire une interaction significative avec les paroles.

Q: Dans Ps 8.4, les avancées de logiciels tels qu'« Eliza » ont-elles produit des ordinateurs qui raisonnent d'une manière semblable aux humains ?

R: Eliza était un programme informatique ingénieux, écrit il y a bien des années, conçu pour imiter un auditeur attentif. J'ai entendu parler d'une secrétaire qui interagissait avec lui et croyait, à tort, qu'Eliza pensait comme une véritable personne. Eliza fonctionnait en repérant les principaux noms et verbes de la phrase, puis en posant des questions qui reprenaient en écho ces mêmes mots. Cela se passait entre 1964 et 1967.

De nos jours, en 2024, j'ai lu qu'en Asie de l'Est, certaines jeunes filles ont des « petits amis virtuels ». Il s'agit de systèmes d'IA à qui elles peuvent parler et confier leurs difficultés, mais il n'y a aucune personne réelle. Elles savent parfaitement que leur interlocuteur n'est pas une véritable personne, mais elles agissent ainsi plutôt que d'interagir avec de vraies personnes.

Q: Dans Ps 8.4, le texte parle de l'homme, mais à partir de Ps 8.5-9, il semble passer à Dieu ou à Jésus. Ai-je raison ?

R: Votre question n'est en réalité que la « partie émergée de l'iceberg » d'une question bien plus vaste. La dernière partie du psaume, où tout est placé sous ses pieds, se réfère effectivement à Jésus, comme le montrent Hébreux 2.5-9 et 1 Corinthiens 15.27. Mais la question plus large demeure : comment le Psaume 8 se rapporte-t-il à l'humanité ?

Le psaume tout entier traite de la manière dont la nature en général glorifie la majesté de Dieu. Il commence par l'immensité des cieux, puis resserre continuellement son propos, jusqu'à l'homme, puis jusqu'au Fils de l'homme. Il met d'abord en contraste les corps célestes avec l'humanité, si insignifiante, au verset 5, se demandant ce que l'homme a de si particulier — et le Fils de l'homme. Il répond en disant que, bien que l'homme paraisse pour un peu inférieur aux êtres célestes maintenant, il est/sera leur souverain.

Comment ce passage se rapporte-t-il donc à l'homme ?

Avant la Chute, l'homme exerçait la domination sur toute la terre, selon Genèse 1.26-28. Cependant, le Psaume 8 exprime davantage que ce qui aurait pu être, ou ce qui fut jadis.

Mais ce n'est pas le cas aujourd'hui. Le Psaume 8 ne se réfère PAS à notre situation présente, comme l'enseigne Hébreux 2.8. Aujourd'hui, ce monde déchu, empli de péché, est sous la domination du malin (1 Jean 5.19). Satan est le prince de ce monde, selon Jean 12.31 ; 14.30.

Pourtant, Jésus, le Fils de l'homme, est déclaré recevoir toute domination, selon Éphésiens 1.22 ; Hébreux 2.6-8 ; Colossiens 1.16-20 ; et 1 Corinthiens 15.27. Ainsi, bien que ce psaume ne soit pas messianique en soi, il possède bien une application messianique.

Mais ne nous arrêtons pas à Jésus. Psaume 8.5-9 se réfère directement au Fils de l'homme (Jésus), mais Éphésiens 2.6 dit que les croyants auront le privilège d'être assis avec le Christ sur son trône. Le Christ est le juge, mais ceux qui sont sous son autorité jugeront le monde et jugeront les anges, selon 1 Corinthiens 6.3. Ainsi, bien que Psaume 8.4b-9 se réfère au Messie, nous héritons des bienfaits de ce qu'il accomplit pour nous, si bien que les croyants ne se retrouvent pas seulement dans le même état qu'avant la Chute, mais dans un état meilleur encore.

Q: Dans Ps 9.1-20, qu'y a-t-il d'intéressant dans la structure de ce psaume ?

R: Les Psaumes 9 et 10 font tous deux partie d'un même acrostiche, chaque expression commençant par une lettre successive de l'alphabet hébreu. Le Psaume 9 va de aleph (A) à kaph (K), et le Psaume 10 va de lamed (L) à tav (T). Dans le Livre 1, presque tous les psaumes possèdent un titre, sauf le Psaume 10. Dans la Septante, la Vulgate, et certains manuscrits hébreux anciens, les Psaumes 9 et 10 sont écrits comme un seul psaume. Le seul contre-argument est que le ton du Psaume 9 est triomphant, tandis que celui du Psaume 10 est une plainte et une prière au sujet des impies.

Q: Dans Ps 9.1, Dieu veut-il parfois que nous soyons vantards ?

R: En fait, oui, à son sujet. Mais non, nous ne devons pas nous vanter de nous-mêmes.

Nous devrions louer Dieu, non seulement en privé, mais aussi devant autrui, pour ce qu'il a fait. Soyez cependant prudent ; parfois, sous couvert de se vanter de ce que Dieu a fait, « … à travers vous… », cela peut en réalité revenir à se vanter de soi-même, sous prétexte de louer Dieu. Lorsque vous magnifiez le Seigneur devant autrui, essayez de vous effacer du tableau.

Q: Dans Ps 9.5-6, qu'y a-t-il de significatif dans le fait de détruire jusqu'au souvenir même des méchants ?

R: Voyons d'abord un peu de contexte pour les Occidentaux. Les gens ont tendance à penser que tout le monde pense comme eux. Le célèbre psychologue autrichien Sigmund Freud affirmait que toutes les personnes avaient trois motivations principales : la préservation de soi, la satisfaction sexuelle, et l'autodestruction. Freud faisait preuve d'une grande arrogance en pensant que même tous les Occidentaux modernes, sans même parler de tous les êtres humains, pensaient comme lui. Un autre psychologue, Lewis, affirmait au moins qu'il existait plus de 5 000 motivations propres à diverses personnes, et que, parfois, la motivation psychologique la plus élevée que l'on puisse avoir à un moment donné n'est autre que de voir son équipe sportive gagner.

Le sport mis à part, certaines personnes, dans d'autres cultures, ont des motivations très différentes. Certaines cultures privilégient le pouvoir, d'autres l'honneur, plus que la vérité ou le plaisir. Par exemple, une dame chinoise attendait vraiment avec impatience le jour où elle serait enterrée aux côtés de son mari, dans le cimetière ancestral. Elle n'était nullement suicidaire, mais désirait simplement que ses descendants se souviennent d'elle avec respect. Beaucoup, beaucoup d'autres personnes, sans aller à cet extrême, accordent une grande importance à l'honneur d'être encore commémorées après leur mort. Psaume 9.5-6 frappe directement au cœur de cela ; non seulement ces gens s'attireraient la colère de Dieu et seraient détruits, mais même l'honneur de leur souvenir, auquel ils tenaient tant, disparaîtrait entièrement.

Q: Dans Ps 9.5, puisque Dieu a réprimandé les nations, quelle est la sévérité de cette réprimande, sachant que beaucoup de païens n'en ont jamais eu connaissance ?

R: « Réprimandé les nations » peut aussi se traduire par « réprimandé les païens ». Quelle que soit la traduction, ce verset ne dit jamais que Dieu a déjà réprimandé chaque incroyant en particulier, mais qu'il a détruit de nombreuses nations.

Q: Dans Ps 9.9, 18.2 ; 46.7 ; 48.3 ; 59.9,16-17 ; 62.2,6 ; 94.22 ; 144.2, qu'est-ce qu'une « forteresse » ou un « refuge » pour nous ?

R: Le mot hébreu ici, misgab, ne désigne pas une retraite paisible, mais une forteresse très bien défendue. Lorsque notre esprit est troublé, ou que nous sommes tentés, déprimés, ou commençons à devenir amers, où pouvons-nous aller pour nous protéger ? Nous pouvons nous tourner vers Dieu par la prière.

Q: Dans Ps 9.13 et suivants, que sont ici les portes de la mort ?

R: Cette expression poétique signifie simplement que le psalmiste se sentait proche de la mort. Mais plutôt que de s'en préoccuper uniquement, le psalmiste dit qu'il racontera plutôt les merveilles de Dieu aux portes de Sion, au verset 14.

Q: Dans Ps 9.16 ; Ps 32.4,5,7 ; 45.11, 47.4 ; 48.8 ; 49.13,15 ; 50.6 ; 52.3,5 ; 54.3 ; 55.7 ; 55.19 ; 57.6 ; 60.4 ; 61.4 ; 62.4 ; 66.4,7,25 ; 68.7 ; 75.3 ; 76.3,9 ; 77.3,9, 84.4 ; 85.2 ; 76.3,6 ; 88.7,10 ; 89.4 ; 89.37,45,48, 143.6 ; 140.3,8, que signifie « sélah » ?

R: En dehors de ces versets, ce mot ne se rencontre pas, si bien que nous ne sommes pas certains de son sens. Cependant, d'après le contexte, ce mot semble signifier « amen » ou « qu'il en soit ainsi ». La note de la NASB sur Psaume 3.2 dit : « Sélah peut signifier : une pause, un crescendo, ou un interlude musical ».

Q: Dans Ps 9.19, devrions-nous prier pour la justice de Dieu ? Si personne ne le fait, viendra-t-elle malgré tout ?

R: La justice de Dieu est, en dernière analyse, inévitable. David priait ici pour qu'une part de la justice de Dieu se manifeste dès maintenant, afin de montrer aux païens qu'il n'existait qu'un seul vrai Dieu, le Dieu d'Israël.

Q: Dans Ps 9.20, pourquoi Dieu inspire-t-il la crainte à certains ?

R: Dieu cherche à attirer leur attention. Cette « crainte » dépasse le simple respect, ou la simple connaissance de la grandeur de Dieu ; c'est de la terreur. Dieu, ici, inspire la crainte aux mortels, 'enosh en hébreu, qui oublient délibérément Dieu (Psaume 9.17 ; NDT) et oublient le pauvre (Psaume 9.18 ; NDT).

Q: Qu'y a-t-il d'intéressant dans Ps 10.1-18 ?

R: La première lettre de chaque verset correspond à une lettre successive de la seconde moitié de l'alphabet hébreu. Chaque verset du Psaume 9 commence, lui, par une lettre de la première moitié de l'alphabet hébreu.

Q: Dans Ps 10.1 et d'autres passages, pourquoi Dieu paraît-il parfois lointain, sans rien faire ?

R: Imaginez un instant que Dieu inflige, au moins en partie, un châtiment pour chaque péché, à l'instant même où il se produit. Imaginez de plus que ces châtiments soient toujours suffisamment désagréables, inévitables, et toujours connus avec certitude comme venant d'un Dieu juste. Voici quelques conséquences que cela entraînerait.

1) Une liberté négligeable de pécher. Il serait difficile d'être tenté de pécher dans de telles circonstances.

2) Peu de liberté d'aimer et d'obéir à Dieu, en dehors des conséquences immédiates. Dieu a créé des gens qui, bien que déchus, ont librement choisi de lui obéir.

3) Peu de besoin de foi. Les anges n'ont pas la foi que Dieu existe ; ils en ont la connaissance certaine.

Ensuite, même si nous pouvons lutter avec le silence de Dieu, il se peut que Dieu, parfois, n'agisse pas, pour nous laisser de l'espace, parce qu'il veut que nous-mêmes et d'autres ressentions ce besoin. Enfin, souvenez-vous que le but ultime de Dieu n'est pas notre bénéfice, mais sa propre gloire.

Q: Dans Ps 10.3, ce mot devrait-il être traduit par « bénir » ou par « maudire » ?

R: Ce mot peut signifier « bénir », comme dans une bénédiction d'adieu. En français, on dit « adieu », qui signifie littéralement « à Dieu », dans un sens abrégé de confiance à Dieu. Ici, comme en Job 1.11, le mot est employé dans un sens ironique. Ainsi, Psaume 10.3 pourrait se traduire : « … dis adieu, et renonce au Seigneur. »

Q: Que disent Ps 10.5-7 au sujet de l'arrogance du méchant ?

R: Le méchant est arrogant de multiples façons. Il pense qu'il devrait toujours prospérer, se croyant méritant par lui-même. Ensuite, il renonce au Seigneur, car il n'a nul besoin de Dieu, s'il pense pouvoir tout accomplir par lui-même. Enfin, il est tellement absorbé par sa prospérité présente ou espérée qu'il ne pense pas du tout à Dieu. Enfin, il croit pouvoir se servir des outils de l'iniquité et d'une langue mauvaise, sans considérer que cela pourrait un jour se retourner contre lui.

Q: Que disent Ps 10.8-10 sur la ruse furtive du méchant ?

R: Il connaît les lieux cachés, et s'y rend délibérément pour disposer d'un point de vue avantageux d'où traquer autrui. Il a un plan prémédité, et sait exactement ce qu'il fait. Il vise particulièrement les pauvres, qui n'ont souvent pas les moyens de résister efficacement. Il peut rôder comme des lions redoutables, usant de la peur lorsque la victime est prise par surprise. Ou il peut se tapir comme des chasseurs munis d'un filet, la victime marchant paisiblement, ignorant tout de ce qui va lui arriver jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

Q: Que signifie Ps 10.15 par « briser le bras du méchant » ?

R: Cela signifie détruire son pouvoir. Imaginez un soldat fort, cuirassé, bien armé, muni d'une longue épée et d'un bouclier, mais dont le bras est brisé. Il est bien préparé et bien équipé pour se battre, sauf qu'il ne peut le faire avec son bras brisé.

Q: Dans Ps 11.1, quand pourrions-nous être tentés de « fuir » métaphoriquement aujourd'hui ?

R: Lorsque des amis, sincères ou faux, nous disent que nous devrions fuir. Lorsque nous préférerions fuir plutôt que de défendre ce que nous savons être juste, parce que rester pourrait nous coûter une perte ou un tort. Cependant, il arrive que fuir ne vous rende pas plus en sécurité pour autant. Le point essentiel est de prier et de décider rationnellement, et de ne pas agir uniquement par peur.

Q: Dans Ps 11.1-3, comment devrions-nous gérer la tentation de fuir quand nous ne le devrions pas, et quand devrions-nous fuir ?

R: Il est acceptable d'être conscient des risques et des dangers, tant leur probabilité que leur gravité, mais en dernier ressort, nous devons décider ce qui en vaut la peine. Par exemple, à l'époque de l'Église primitive, une persécution romaine exigeait des chrétiens qu'ils remettent tous leurs livres chrétiens. Les chrétiens étaient prêts à abandonner les écrits de divers dirigeants d'Église, mais ils cachaient les Écritures plutôt que de les remettre.

Q: Dans Ps 11.3, de quel fondement parle ce verset ?

R: La maison la mieux bâtie s'effondrera en ruine si son fondement est détruit. Les fondements, ici, peuvent désigner deux choses.

Tout ce sur quoi l'on s'appuie, bon ou mauvais. Lorsque les choses en lesquelles les gens placent leur sécurité sont détruites, ils peuvent devenir très effrayés de l'avenir. Lorsque les choses en lesquelles ils espèrent sont détruites, ils peuvent sombrer dans le désespoir ou le cynisme quant à l'avenir. Lorsque les choses dans lesquelles ils plaçaient leur plaisir sont détruites, ils peuvent devenir très déprimés quant à l'avenir.

Les choses pieuses : lorsque des institutions pieuses, des coutumes, et des personnes sont détruites ou se corrompent, les croyants sont mis au défi de rester stables comme un roc. Nous ne pouvons y parvenir si ces choses pieuses constituent la base de notre foi. Nous ne le pouvons que si notre fondement est Dieu lui-même.

En définitive, notre fondement, c'est Dieu. Nous pouvons nous confier en celui qui éprouve toutes choses et aime les justes.

Q: Dans Ps 12.1, qu'y a-t-il d'intéressant dans la transition entre ce psaume et le précédent ?

R: En Psaume 12.1, le mot pour « pieux » est hasid, et le mot pour « amour de l'alliance », tel qu'en Psaume 11.7, est hesed. Mais alors que le Psaume 11 insiste sur l'amour fidèle de Dieu, le Psaume 12 déplore la rareté des gens pieux. En hébreu comme en français, le premier mot est « Secours ». Comme le disait John Knox : « Seigneur, viens à mon secours ; la piété est morte : dans un monde vil, les cœurs sincères se sont faits rares. » (Cité du Believer's Bible Commentary, p. 562.)

Q: Dans Ps 12.1-8, comment David est-il passé de la confiance en Dieu qui contemple les justes, au Psaume 11, à ce psaume-ci ?

R: David avait confiance en Dieu au Psaume 11, mais il observe, en Psaume 12.1-5, que les hypocrites abondent, que les fidèles disparaissent, et que les pauvres sont opprimés. On peut amener non seulement les pauvres, mais quiconque, à agir contre son propre intérêt et son propre bien-être, si un méchant parvient à faire croire à ses victimes ses mensonges. Mais malgré l'oppression et les mensonges, David a toujours confiance que Dieu se lèvera.

Q: Dans Ps 12.1-8, pourquoi ce court psaume de déception figure-t-il dans la Bible ?

R: Il semble que presque tous les sentiments que les gens éprouvent figurent dans la Bible. La haine, la jalousie, la rage meurtrière, la convoitise, et même la folie, y sont présentées et traitées. Entre autres choses, la Bible est un livre sur la vie, dans le bien comme dans le mal, et elle demeure une lecture profitable, ne serait-ce que pour apprendre des succès et des échecs d'autrui.

Q: Dans Ps 12.2-4, quels sont précisément les péchés de la langue que Dieu dénonce ici ?

R: En Ps 12.2a, « ils parlent avec fausseté » peut signifier proférer des mensonges, qu'il s'agisse de mensonges purs ou de demi-vérités.

En Ps 12.2b, ils parlent pour flatter autrui.

En Ps 12.2c, ils ont un « cœur double », où ils disent vouloir une chose, alors que leur intention est l'inverse.

Ps 12.3, ils profèrent des paroles orgueilleuses.

Ps 12.4, ils cherchent à triompher d'autrui par leurs mensonges et leur éloquence flatteuse.

Q: Dans Ps 12.8, comment la bassesse est-elle exaltée, alors comme aujourd'hui ?

R: Le mot hébreu ici, zullut, signifie accorder de la valeur à des choses viles, gaspillées, ou sans valeur. Autrefois, adorer les idoles, la prostitution sacrée, et sacrifier ses enfants à ces idoles, étaient à la fois vains pour produire quoi que ce soit de bon, et extrêmement viles pour engendrer le mal. Aujourd'hui, les gens adorent des idoles, qu'il s'agisse d'autres dieux, de la sexualité déviante, du pouvoir, de la politique, ou du matérialisme. Aujourd'hui, certains semblent empressés de sacrifier leurs enfants sur l'autel du transgenrisme.

Q: Dans Ps 13.1-2, pourquoi pensez-vous que David répète « jusqu'à quand » quatre fois ?

R: David poussait un cri angoissé, car il sentait que Dieu l'avait oublié, ou du moins qu'il ne se souciait plus de lui. Dans cette lamentation personnelle, David s'était engagé sans réserve au service de Dieu, et le résultat fut qu'il se trouva humilié et déprimé. David demandait combien de temps encore il lui faudrait endurer cette situation.

Q: Dans Ps 13.1-2, nous est-il permis d'adresser à Dieu des prières du type « jusqu'à quand » ?

R: Ce psaume nous montre que oui. Cependant, même lorsque nous prions avec une grande émotion, nous devrions le faire avec respect, avec la foi que Dieu agira en son temps, et avec l'espérance confiante qu'il traitera la situation selon sa sagesse. Comme le dit le Believer's Bible Commentary, p. 562-563 : « Ce psaume ressemble à beaucoup de nos épreuves envoyées par Dieu : elles commencent par un soupir, mais se terminent par un chant ! »

Q: Dans Ps 13.1-2, pourquoi Dieu semble-t-il parfois loin de nous, ou ne pas nous entendre ?

R: Parfois, c'est nous qui nous sommes éloignés de Dieu, à cause de notre péché. Nous aspirons alors à nous repentir et à retrouver la faveur de Dieu. Cependant, à d'autres moments, ce n'est pas la raison, et ce n'est pas le cas dans ce psaume. Il peut s'agir parfois d'une épreuve destinée à nous fortifier, et parfois Dieu ne nous dit pas « oui » ou « non », mais « attends ». Psaume 13.3-4 nous rappelle que Dieu agit parfois dans nos vies, non pour nous, mais pour sa propre gloire, et comme témoignage pour amener d'autres à lui.

Q: Dans Ps 13.1-2, que pouvons-nous faire pour avoir bien davantage de patience ?

R: Imaginez observer deux personnes se retrouvant pour passer du temps ensemble. L'une d'elles semble n'avoir rien de plus cher à faire en ce moment que d'être là. L'autre parle, mais regarde aussi sa montre et son téléphone, et jette des coups d'œil autour d'elle. Toutes deux passent exactement le même temps ensemble. Mais la seconde pense visiblement que son temps est gaspillé, alors qu'elle pourrait faire quelque chose de plus important.

Lorsque nous venons à Dieu dans la prière, agissons-nous envers lui comme la première personne, ou comme la seconde ? Lorsque nous sommes impatients dans le service, nous devons réaliser que le « succès » appartient à Dieu ; notre part, c'est l'obéissance. Si nous sommes impatients en servant Dieu, qu'avons-nous donc de plus important à faire ? Lorsque nous voyons quelqu'un, comme notre enfant ou notre petit-enfant, agissons-nous comme la première personne, ou comme la seconde ? Parfois, la chose la plus importante que Dieu veuille de nous, à un moment donné, est de bâtir et de renforcer nos relations avec notre famille et autrui. L'une des clés de la patience est de réaliser que, en ce moment même, vous n'avez rien de plus important à faire dans votre vie que ce que Dieu veut que vous fassiez maintenant. Si vous êtes dans la volonté de Dieu, faisant ce qu'il désire, alors détendez-vous, savourez le passage du temps, et ne vous précipitez pas pour faire quelque chose de moins important.

Q: Dans Ps 13.4, comment réagissez-vous lorsque vous ressentez le désespoir d'une défaite imminente ?

R: Cela peut se produire dans la vente, un autre contexte professionnel, un contexte sportif, un examen scolaire, ou en essayant de sauver un mariage ou une autre relation. Lorsque vous êtes dans cette situation, portez-la devant Dieu. Travaillez avec diligence pour renverser la tendance, mais parfois vous soupçonnez que, même en travaillant de votre mieux, la situation ne s'améliorera pas. Demandez à Dieu d'intervenir, et comptez sur lui pour faire ce qu'il juge le meilleur.

Q: Dans Ps 14.1, de quel genre d'insensé s'agit-il ici ?

R: La Bible présente cinq types d'insensés, y compris les paresseux. Cet insensé, nabal en hébreu, est un insensé endurci, qui a choisi de demeurer dans la sottise plutôt que de se tourner sagement vers Dieu. Il est différent d'une personne naïve, simplement égarée par autrui, ou d'une personne paresseuse.

Q: Dans Ps 14.1-7, quelles sont les parties de ce psaume ?

R: Ce psaume est extrêmement proche du Psaume 53. Ces deux psaumes sont uniques en ce qu'ils constituent des méditations qui ne s'adressent pas directement à Dieu. Il comporte trois parties.

Psaume 14.1-3 montre à quel point les gens peuvent être impies. (Cependant, The Expositor's Bible Commentary, vol. 5, p. 143, isole le verset 1 dans une partie séparée pour rendre le tout chiastique.)

Psaume 14.4-6 exprime l'étonnement devant leur manque de sagesse.

Psaume 14.7 exprime l'espérance et le désir ardent du salut d'Israël.

Q: Dans Ps 14.1, pourquoi les insensés sont-ils si souvent critiqués dans la Bible ?

R: Il ne s'agit pas ici de lenteur intellectuelle, mais de sottise morale. Il existe une ignorance feinte, et une ignorance qui n'a rien d'innocent. Ce n'est pas tant qu'ils ne savent pas, mais qu'ils ne veulent pas savoir. Bien souvent, la croyance qu'il n'existe aucun Dieu s'enracine dans le désir qu'il n'existe aucun Dieu devant lequel rendre des comptes. Il existe quatre mots hébreux pour désigner l'insensé, plus un pour le paresseux.

Q: Dans Ps 14.1, puisque personne ne fait le bien, qu'en est-il de Noé, d'Abraham, et de Moïse, sans parler de David ?

R: À quel degré de bonté pensez-vous ? Aucune personne ayant jamais foulé cette terre n'a été entièrement bonne, selon la norme de Dieu, hormis Jésus-Christ. En dehors de Jésus-Christ, si le ciel n'était réservé qu'à ceux qui furent suffisamment bons pour mériter la vie éternelle, il serait vide de tout être humain !

Alors que tout était perdu pour nous tous, et qu'il n'y avait aucune issue, Jésus-Christ descendit sur la terre et devint la voie. Nous pouvons être bons, parfaitement sans péché au ciel, et sur le chemin d'une bonté parfaite sur la terre. Si quelqu'un observait votre vie aujourd'hui, comparée à celle d'il y a quelques années, sur quel chemin penserait-il que vous avancez ?

Q: Dans Ps 14.4, comment les méchants dévorent-ils les gens comme on mange du pain ?

R: L'idée derrière cette métaphore colorée est que ceux qui détruisent la vie d'autrui, financièrement ou autrement, pour s'enrichir, ne pensent pas commettre plus de mal qu'en mangeant du pain. Les gens ne sont pour eux qu'une proie. Ils s'aveuglent eux-mêmes à la question : et si les conséquences de leurs actes finissaient par se retourner contre eux ?

Q: Dans Ps 15.1-5, quel résumé peut-on faire de ce psaume ?

R: Ce court psaume tient en une question et sa réponse. Tous ne pouvaient pas être « invités » dans le temple de Dieu, ni sur la terre, ni au ciel. Selon le New International Bible Commentary, p. 366, il était de coutume qu'un adorateur demande quelles étaient les conditions requises pour y être admis, comme au verset 1. Les versets 2-5 constituent la réponse. Cela ressemble à Psaume 24.3-6, et légèrement à Ésaïe 33.14-16. En Psaume 15.2-5, il est intéressant de voir qu'être irréprochable (tamim), prendre soin de son prochain, et haïr le mal, sont tous entrelacés, comme si Dieu ne reconnaissait pas l'un sans les deux autres.

Q: Ps 15.1-5 se réfère-t-il uniquement à des personnes sans péché, ou aussi à des personnes pieuses mais encore pécheresses ?

R: Il se réfère à des personnes encore pécheresses, mais que Dieu a déclarées justes, et qui sont en train de devenir sans péché. Cependant, nous n'atteindrons la perfection sans péché qu'au ciel.

En fait, certains pensent que 100 % des gens n'agissent que dans leur propre intérêt égoïste. Ils prétendent que même les bonnes œuvres accomplies pour autrui ne sont rien d'autre qu'un moyen d'obtenir l'aide ou la récompense future d'autrui. Ces gens ne sont pas les personnes au cœur bienveillant et désintéressées dont vous voudriez vous entourer. L'auteur chrétien Gene Getz a dit que la plupart des gens agissent pour l'une de ces trois raisons : l'espoir d'une récompense, la peur d'une punition, ou le désir de paraître meilleur à leurs propres yeux et à ceux d'autrui. Gene souligna aussi que, bien que ce soit là la motivation de beaucoup, les chrétiens ont une motivation plus élevée : l'amour agapè désintéressé, accompli pour le bien d'autrui, même sans aucune récompense pour nous.

Q: Dans Ps 15.1, quel sentiment est ici manifesté ?

R: De nombreux passages des Psaumes ne relèvent pas tant d'un enseignement que d'exemples de croyants aspirant à Dieu.

Q: Dans Ps 15.4, devons-nous aujourd'hui mépriser les gens vils ?

R: Non, aujourd'hui nous avons une norme plus élevée que celle de l'époque de l'Ancien Testament. Nous devons cependant toujours mépriser le péché, tout en y associant l'amour et l'urgence de sauver la personne, comme le montre Jude 22-23.

Q: Dans Ps 15.4, pourquoi devrions-nous honorer notre parole, même à notre détriment ?

R: Dieu hait les lèvres menteuses, selon Proverbes 12.22 et 19.1, ainsi que 16.13 ; 14.5,25 ; 21.6,28. N'importe qui tiendra sa parole lorsque cela lui est avantageux. Mais tenir sa parole lorsque cela est inconfortable est la marque d'une personne pieuse. Le seul moment où vous devriez rompre votre parole, c'est lorsque Dieu veut que vous la rompiez, parce que la tenir constituerait un péché. Ainsi, par exemple, si dans un moment de colère vous avez promis à quelqu'un de vous venger d'une autre personne, alors, puisque Dieu nous commande de ne pas nous venger, vous devriez rompre votre parole et ne pas vous venger de cette personne. Ou, mieux encore, ne jamais avoir promis de vous venger en premier lieu.

Q: Dans Ps 15.5, qu'est-ce que l'usure ?

R: Cela signifie prêter de l'argent à intérêt, ce que les Israélites ne devaient pas faire entre eux (Exode 22.25 ; Lévitique 25.35-37), bien qu'ils puissent prêter avec intérêt aux étrangers (Deutéronome 23.19-20). L'hébreu dit littéralement « leur mordre », et s'applique aujourd'hui à ceux qui prélèvent des intérêts ou des frais exorbitants.

Q: Dans Ps 16.1, que dit ce verset au sujet des situations où l'on a « frôlé la catastrophe » ?

R: Combien d'entre nous se sont trouvés, enfants ou adultes, dans des situations où, si les choses avaient été légèrement différentes, nous serions morts ou gravement blessés ? Il n'en allait pas autrement dans l'Antiquité. David, qui avait été souvent seul avec les brebis, et avait fui le roi Saül, puis plus tard Absalom, se souvenait peut-être de situations périlleuses qu'il avait traversées, et surtout se rappelait de remercier Dieu pour l'avoir préservé.

Q: Dans Ps 16.2-4, pourquoi les gens choisiraient-ils la tristesse plutôt que le bonheur ?

R: Les gens le font constamment. Ils choisissent le plaisir à court terme, accompagné d'une tristesse durable, plutôt que la joie éternelle. Comme le disait l'auteur et professeur en informatique Donald Knuth, dans les années 1960 : « L'optimisation prématurée est la racine de tout mal (ou du moins de la plupart des maux) en programmation. » (The Art of Computer Programming)

Q: Dans Ps 16.2, pourquoi David dit-il qu'en dehors de Dieu il n'a aucun bien ?

R: Parce que c'est vrai. En dehors de ce que Dieu nous procure, nous n'avons aucun bien. Cela ne veut pas dire que les gens ne peuvent tirer un plaisir passager de choses pécheresses que Dieu ne veut pas pour nous, mais ce plaisir est éphémère, et souvent lourd de conséquences qui, elles, ne le sont pas. Ces conséquences peuvent être extérieures, ou bien intérieures, comme des dépendances qui affectent notre caractère.

Dans nos vies, nous ne devrions pas seulement croire que Dieu est vrai, mais que sa voie est la meilleure. Nous devrions aussi parvenir à cette conclusion : en dehors de Dieu, nous n'avons aucun bien.

Q: Dans Ps 16.4, Ex 23.13, que disent ces versets au sujet des dieux idoles ?

R: Non seulement nous ne devons pas les adorer, mais nous ne devons même pas prononcer leurs noms sur nos lèvres. Ainsi, si vous avez la possibilité de nommer quelque chose, ne le nommez pas d'après un dieu gréco-romain, nordique, égyptien, ou autre. Dans l'Église primitive, les Constitutions apostoliques, livre 5, ch. 10, disent la même chose.

Q: Dans Ps 16.5-6, que sont ici les « lots assignés » ?

R: Littéralement, la terre promise fut répartie entre les douze tribus (Joseph recevant deux portions, et les lévites n'en recevant aucune), et au sein de chaque tribu, chaque clan puis chaque famille reçut une portion. En réalité, les lévites, outre les villes réparties dans le pays, étaient dits avoir le Seigneur pour portion. Métaphoriquement, Dieu nous a donné une place où être, et une œuvre à accomplir pour lui, et nous devrions nous réjouir de la mission que Dieu nous a confiée, sans envier celle d'autrui. Le Seigneur est notre portion.

Par exemple, Henry C. Morrison et son épouse servirent des décennies en Afrique avant de devoir rentrer chez eux pour raisons de santé. Alors qu'ils rentraient en bateau vers New York, une fanfare et une immense foule les attendaient. Il s'avéra que l'ancien président Teddy Roosevelt revenait lui aussi d'une expédition de chasse au gros gibier en Afrique, et la foule et la fête étaient pour lui. Henry se sentit découragé, ayant l'impression que tout le monde l'avait oublié, tandis qu'on réservait à Roosevelt, qui n'avait fait que chasser, un accueil grandiose. Il se sentit abattu, jusqu'à ce que Dieu lui montre : « tu n'es pas encore chez toi ». Le sort d'Henry et de son épouse n'était pas de recevoir cette grande célébration ; mais leur accueil au ciel fut sans doute bien plus grand que celui reçu par Roosevelt sur la terre.

Q: Dans Ps 16.8 ; 15.5, quelle est la signification de « ne sera pas ébranlé » ?

R: Le Psaume 15 insiste sur le fait que ceux qui marchent avec droiture, et ne font rien d'impie, ne seront pas ébranlés. Psaume 16.8 dit que ceux qui se tournent vers Dieu pour tout bien ne seront pas ébranlés non plus.

Q: Dans Ps 16.8-10, qui est le Saint dont il est question ici ?

R: Bien que le psaume commence avec David réfléchissant à la protection de Dieu à son égard, il évolue progressivement pour parler, non plus de David, mais du Saint de Dieu, c'est-à-dire le Messie. Ce passage se réfère à Jésus, selon Pierre en Actes 2.25-28, et selon Paul en Actes 13.35.

 

Q: Dans Ps 17.1, que sont des lèvres feintes ou trompeuses ?

R: Ce sont des lèvres hypocrites, qui prient Dieu comme si la personne était pieuse, alors qu'elle ne se soucie nullement de lui obéir.

Q: Dans Ps 17.1, quelle différence y a-t-il entre « ne pas trop mentir » et n'avoir aucune lèvre trompeuse ?

R: Il ne nous est pas permis de porter un faux témoignage, ni de nous mentir les uns aux autres, en aucun cas. C'est la différence entre essayer de gérer et de réduire un peu un péché, et essayer de l'éradiquer entièrement de sa vie. Lorsque vous prenez l'habitude de ne recourir à aucune tromperie en quoi que ce soit, cela peut devenir votre instinct et vous garder hors du péché. Cependant, il convient de préciser qu'il est acceptable de garder le silence, plutôt que de divulguer des informations à ceux qui pourraient s'en servir contre nous. De même, s'il existe plusieurs facteurs en jeu, vous n'avez pas à tout dire, tout comme Samuel reçut l'ordre de ne pas tout dire, en 1 Samuel 16.2-4.

Ainsi, ces précisions faites, veillez sur votre bouche, et exercez-vous chaque jour à n'avoir aucune tromperie sur vos lèvres.

Q: Dans Ps 17.1-6, comment devrions-nous réagir lorsqu'une chose très mauvaise, ou potentiellement très mauvaise, nous arrive, et que nous savons n'avoir rien fait pour la mériter ?

R: David ne demanda jamais « pourquoi moi ? », mais plutôt « et maintenant ? ». David savait déjà qu'il n'y avait aucun péché ni raison pour que cela lui arrive plus qu'à d'autres. David se serait repenti de tout mal qu'il aurait commis et qui aurait pu attirer cela sur lui, si ce n'est qu'il savait qu'il n'y en avait aucun. Mais la réponse juste de David fut de porter cela devant Dieu, et de lui demander de l'aide.

Q: Dans Ps 17.4-5, comment devrions-nous, comme David, prier pour être préservés des voies mauvaises, afin que nos pieds ne glissent pas ?

R: Pourchassé par des méchants, David aurait pu être tenté de leur ressembler. Non seulement nous devrions nous engager à suivre Dieu, mais nous devrions aussi prier pour que Dieu nous préserve des mauvaises influences qui, par plaisir ou par peur, se dresseraient sur notre chemin ou nous distrairaient de le suivre pleinement. Il est bon de demander à Dieu de faire entrer dans notre vie ce qu'il désire y voir entrer. Mais nous pouvons aussi lui demander de retirer de notre vie des choses qui, bien que nous puissions les apprécier, nous ralentissent dans notre marche à sa suite.

Q: Dans Ps 18.1-50, de quoi parle ce psaume ?

R: C'est un psaume de louange, écrit après que David eut été délivré de situations dangereuses (probablement liées à Saül). C'est le plus long des « psaumes hymniques », et il se divise clairement en deux parties. Les versets 1-30 racontent la puissante protection que Dieu offre. Les versets 31-50 célèbrent ce que Dieu a accompli. Cependant, ce psaume ne parle pas seulement de David. Il parle de lui dans une moindre mesure, mais Romains 15.9 montre que, dans une mesure plus grande, il parle réellement de notre Sauveur. Ce psaume constitue un défi pour nous. Il ne demande pas « priez-vous Dieu régulièrement ? », mais nous met plutôt au défi de prier régulièrement des prières d'action de grâces envers Dieu. Bien sûr, nous devrions prier lorsque nous avons des besoins, mais n'oublions pas non plus de prier des prières où nous ne demandons rien ; où nous nous contentons de louer et de remercier Dieu pour ce qu'il a accompli.

Q: Dans Ps 18.1-50, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Il est organisé en chiasme, ce qui est typique de nombreux psaumes.

Le Seigneur est le Rocher d'Israël

– 4-6 L'affliction

– – 7-15 Le Seigneur vient au secours

– – – 16-19 La délivrance du Seigneur

– – – – 20-29 La fidélité de Dieu envers les fidèles

– – – 30-36 Les perfections divines

– – 37-42 La victoire du roi sur ses ennemis

– 43-45 La délivrance glorieuse

46-50 Le Seigneur est vivant ! Béni soit mon Rocher !

Q: Dans Ps 18.1-2, quelle est la différence entre aimer Dieu de toute sa force, et aimer Dieu, qui est notre force ?

R: Nous devrions faire les deux, mais il existe une distinction. Jésus a dit d'aimer le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force, en Marc 12.30. Mais vous découvrirez probablement que, même en donnant tout ce que vous avez à Dieu, cela ne suffit toujours pas. Dieu nous donne la force, mais il faut apprendre à laisser la force de Dieu couler à travers nous, plutôt que de simplement servir Dieu par notre propre puissance. Parmi les manières de bloquer cela figurent le refus de faire confiance à Dieu, s'attribuer le mérite de ce que Dieu a accompli à travers nous, ou notre orgueil envers autrui. Veillez à ce que la gloire et le mérite lui reviennent, et non à vous. Et à mesure que vous laissez la force de Dieu couler à travers vous et transformer les autres, vous découvrirez que vous en êtes vous-même transformé.

Q: Dans Ps 18.9, comment les ténèbres, ou les nuages sombres, se trouvent-elles sous les pieds de Dieu ?

R: Cette expression poétique et colorée est vraie à la fois visuellement et comme métaphore morale.

Visuellement, elle apparaissait éclatante, « comme l'aspect de l'arc-en-ciel dans les nuées en un jour de pluie… », en Ézéchiel 1.28 (NIV 1985).

Comme métaphore morale, Dieu est pur, et tient les ténèbres du mal soumises sous ses pieds.

Q: Dans Ps 18.20, lorsque David dit que Dieu a agi envers lui selon sa justice et la pureté de ses mains, cela prouve-t-il que les bonnes œuvres sauvaient à l'époque de l'Ancien Testament ?

R: Non, pour deux raisons. David ne parlait pas ici du salut éternel que Dieu lui accordait, mais de l'aide que Dieu lui apportait dans cette vie. Ensuite, la suite de la vie de David montra que Dieu ne le traita pas selon ce qu'il méritait, mais qu'après le péché avec Bath-Schéba, Dieu le traita avec miséricorde.

Q: Dans Ps 18.20-21, que nous dit ce passage au sujet de nos épreuves ?

R: Le « test » pour David ne consistait pas à savoir s'il s'en sortirait ou non. Le test consistait à savoir si David conserverait son intégrité lorsque les choses deviendraient difficiles.

Q: Dans Ps 18.32,34, pourquoi Dieu a-t-il besoin de nous fortifier et de préparer nos mains à la guerre, puisque c'est Dieu lui-même qui nous sauve et qui est notre force, en Ps 18.2,17-19 ?

R: Considérons un exemple : la conquête de la terre promise par Josué. Les deux affirmations sont vraies. Dieu les fit passer à travers le Jourdain à pied sec, surprenant les Cananéens, et il fit tomber les murailles de Jéricho, puis, plus tard, il allongea le jour en Canaan lors du combat contre les rois cananéens du sud. Il ne leur fut pas permis de s'emparer du butin de Jéricho, puisqu'ils n'avaient pas fait tomber la ville eux-mêmes. Cependant, ils durent livrer les autres batailles, et purent alors s'emparer du butin.

Aujourd'hui, Dieu livre certains combats pour nous, d'une manière telle que nous n'avons rien à faire. Mais, dans la majorité de nos luttes peut-être, c'est à nous de lutter. Dieu peut nous aider à « préparer nos mains à la guerre », mais nous devons être préparés et capables de combattre par nous-mêmes.

Q: Dans Ps 18.34, comment Dieu entraîne-t-il aujourd'hui nos mains à la guerre, puisque Jésus est le prince de la paix ?

R: Demandez à n'importe quel soldat allié ayant combattu durant la Seconde Guerre mondiale. Parfois, nous combattons pour nous défendre, pour les opprimés, et pour la justice envers autrui, et nous devrions être prêts à bien combattre. Mais nous n'avons pas besoin de combattre pour envahir ou opprimer autrui.

Mais la frontière devient floue lorsqu'un dirigeant se dit : « pour mieux défendre mon pays, je vais attaquer et m'emparer entièrement du tien. » C'est un peu comme il y a deux cents ans, lorsque les cosaques se révoltaient contre les Polonais ; leur cri de guerre était « liberté », tandis qu'ils commettaient des atrocités contre des civils catholiques romains et juifs.

Q: Dans Ps 18.46, comment Dieu peut-il être le Rocher de votre vie aujourd'hui ?

R: Nous pouvons nous confier en lui, et compter sur lui pour veiller sur nous. Lorsque les circonstances nous sont favorables, nous pouvons nous souvenir que notre confiance est en Dieu, notre Rocher, et non en nos circonstances. Lorsque les circonstances nous sont défavorables, de même, nous pouvons nous souvenir que notre confiance est en Dieu, notre Rocher. Jean Calvin encourageait les chrétiens à lire ce psaume chaque jour.

Q: Dans Ps 18.49 et Rm 15.9, comment ce passage se réfère-t-il au Christ ?

R: L'ampleur avec laquelle Dieu vint ici au secours de David semblerait un peu excessive, jusqu'à ce que l'on réalise que ce n'est pas principalement de David qu'il s'agit, mais du Christ, comme le montre Romains 15.9. Comme l'écrivait F. B. Meyer : « la voix est ténue et solitaire, mais la réponse ébranle la création. » La mort et Satan ne laissent personne sortir. Or, quelqu'un allait bien sortir ici : Dieu est tout-puissant, et il s'en assurera. L'auteur chrétien médiéval Fulgence a une image saisissante : Jésus, descendu en enfer, se sert de sa croix comme d'un bélier, fracassant les portes de l'enfer et les arrachant.

Q: En quoi Ps 18.1-50 et 2 Samuel 22 sont-ils si semblables ?

R: Ils sont extrêmement proches, bien qu'avec quelques différences ; peut-être le Psaume 18 en est-il la version plus affinée. Les deux disent que le psaume fut écrit lorsque le Seigneur délivra David de ses ennemis et de la main de Saül. Pourquoi ne pas inclure le même psaume à deux endroits dans des livres différents ?

Q: Dans Ps 19.1-4, à quelle distance sont de nous les étoiles ?

R: Certaines sont très éloignées, mais la plus proche est l'une des trois étoiles du système Alpha du Centaure, appelée Proxima du Centaure. Elle se trouve à 4,2465 années-lumière. Cela représente 25 000 milliards de kilomètres (NDT : conversion en km). Si vous (ou plus précisément vos restes) pouviez voyager en vaisseau spatial jusqu'à Proxima du Centaure, et que le coût du voyage n'était que d'un centime par millier de kilomètres, cela vous coûterait un peu plus de 250 millions de dollars.

L'une des galaxies les plus proches, visible dans la constellation de la Vierge, se trouve à 17 millions d'années-lumière.

Q: Dans Ps 19.1-6 et Rm 1.19-20, que peut nous montrer la nature au sujet de Dieu ?

R: Pour ceux qui observent et méditent, elle montre qu'il existe un Créateur, et révèle une grande beauté, une grande puissance, et une grande sagesse. Elle nous fait contempler ce vaste cosmos et nous demander combien nous sommes petits en réalité, et combien peu nombreux sont nos jours sur cette terre. Elle peut inciter les gens à se demander s'il existe quelque chose d'éternellement important, un but réel à notre existence. Correctement considéré, l'univers naturel peut nous conduire à réfléchir à Dieu. Mal considéré, beaucoup de gens, contemplant les merveilles de l'univers naturel, se sont mis à l'adorer lui-même.

Il existe une véritable beauté dans la création. « Corot, le grand paysagiste, disait un jour : “Lorsque je me trouve dans l'un des beaux lieux de la nature, je m'irrite contre mes tableaux.” Satisfait de ses œuvres dans son atelier, l'artiste se retrouvait humilié devant la gloire de la nature. En nous jugeant à la lumière du monde, nous pouvons aisément trouver matière à nous satisfaire ; mais nous juger à la lumière du Seigneur, nous mesurer à l'étalon divin, c'est faire honte à notre orgueil. » (Choice Gleanings), cité du Believer's Bible Commentary, p. 602.

Cependant, la révélation naturelle, à elle seule, ne peut nous instruire de la Trinité, du Sauveur, ni du salut.

Du temps d'Isaac Newton, il était populaire de posséder des modèles planétaires du système solaire, fondés sur les travaux de Kepler, et Newton en possédait un. Un ami athée lui demanda qui l'avait fabriqué. Newton répondit : « Personne, il s'est fait lui-même. » L'ami insista : « Non, qui l'a fabriqué ? », et Newton donna la même réponse. Comme son ami commençait à s'irriter, Newton lui demanda pourquoi il lui était si difficile de croire que ce modèle se soit fait lui-même, alors qu'il croyait que le véritable système solaire s'était fait tout seul.

Q: Dans Ps 19.1, l'Évangile peut-il être vu dans les étoiles ?

R: Ce verset ne dit pas précisément cela. Il dit seulement que les cieux racontent la gloire de Dieu. La nature, en général, révèle certains traits du Créateur, comme le dit Romains 1.19-20. Certains chrétiens voient, dans les constellations de l'hémisphère nord, l'histoire de l'Évangile en images (la Balance représentant la justice de Dieu, le Scorpion le serpent, etc.). Cependant, chercher l'Évangile dans des constellations précises relève de l'extra-biblique, et d'autres cultures emploient d'autres termes pour les constellations (comme la Grande et la Petite Casserole, plutôt que la Grande et la Petite Ourse).

Q: Dans Ps 19.1-6 et Ps 19.7-12, pourquoi ces deux parties sont-elles réunies ?

R: La première partie manifeste le caractère de Dieu à travers la nature, d'abord le ciel nocturne, puis le soleil. La seconde partie manifeste le caractère de Dieu à travers sa loi. Le soleil voit tout sur la terre. De même, Dieu et ses jugements examinent tous les hommes sur la terre. Cependant, les cieux ne racontent que la gloire de Dieu, tandis que les commandements de Dieu expriment sa volonté à notre égard.

Q: Dans Ps 19.3-4, de quel type de connaissance David parle-t-il ici ?

R: Il existe différents types de connaissance, et différentes façons de considérer une même chose. Par exemple, une connaissance détaillée consisterait à connaître les planètes, les étoiles les plus brillantes, les motifs des constellations, et même (croyez-le ou non) les anciens pouvaient distinguer sept petites étoiles dans les Pléiades. Ces détails ne sont pas ce dont parle David ici, pas plus que savoir que l'étoile Bételgeuse est moins brillante que la planète Vénus ne nous dit quoi que ce soit sur notre foyer céleste. Il s'agit plutôt de l'ampleur immense de l'univers, de son ordre complexe, et des « circonstances fortuites » qui rendent même la vie possible pour nous, et qui indiquent qu'il existe un grand Dieu, qui a fait tout cela et qui se soucie de nous.

Ne manquez pas la forêt à cause des arbres. En fait, ne manquez pas les cycles de l'oxygène, du dioxyde de carbone, et de l'eau, à cause des forêts.

Q: Dans Ps 19.5-6, y a-t-il quelque chose d'unique au sujet du soleil, en tant qu'étoile ?

R: Il existe différents types d'étoiles, notamment les géantes rouges, les naines blanches — de la taille de la terre, mais de masse un peu inférieure à leur taille — les étoiles à neutrons, les trous noirs, et d'autres encore. Mais le soleil est une étoile typique de « classe M ». C'est une étoile unique, contrairement aux étoiles binaires ou trinaires qui tournent étroitement autour d'un centre commun. Mais pour que la vie physique puisse exister sur la terre, il fallait qu'elle se trouve à peu près à la bonne distance du soleil, être assez grande pour que l'atmosphère ne s'évapore pas dans l'espace (contrairement à Mars), être assez grande pour empêcher la vie de trop se déplacer, tourner assez vite pour éviter qu'une moitié gèle tandis que l'autre bouillonne, et avoir une orbite pas trop excentrique. Un système d'étoiles double ou triple présenterait des extrêmes de température trop importants pour permettre la survie de la vie physique.

Quelle est la chaleur du soleil ? En son cœur, elle avoisine 15 millions de degrés Celsius (NDT). Mais la surface du soleil est en réalité relativement froide ; environ 5 500 degrés Celsius, ce qui reste tout de même assez chaud pour faire fondre des diamants.

Ainsi, bien qu'il existe beaucoup d'étoiles semblables au soleil, il n'y a (relativement parlant) pas tant d'étoiles de type solaire dotées d'une planète à la bonne distance. Les scientifiques ont observé, ou déduit par gravité, environ 4 000 planètes dans d'autres systèmes solaires. Parmi elles, environ 55 pourraient être semblables à la terre, c'est-à-dire présenter à peu près la bonne masse et la bonne distance par rapport à leur étoile, bien que l'on ne puisse déterminer la présence d'eau ou d'oxygène. Néanmoins, il existe tant d'étoiles dans la Voie lactée que l'on estime qu'il pourrait y avoir entre 300 millions et 40 milliards de planètes semblables à la terre dans ce « modeste coin » que nous appelons notre foyer : la Voie lactée. On estime qu'il existerait environ 200 milliards de galaxies.

Voir https://www.worldatlas.com/space/how-many-earth-like-planets-are-there-in-the-milky-way.html et https://www.worldatlas.com/space/how-hot-is-the-sun.html pour plus de détails.

Q: Dans Ps 19.7-8, comment exactement la connaissance et l'obéissance aux commandements de Dieu réjouissent-elles nos cœurs et illuminent-elles nos yeux ?

R: Il existe une joie à savoir que nous plaisons à Dieu. Connaître et suivre les préceptes de Dieu nous transforme, nous procurant la sagesse, ouvrant nos yeux à la prudence, et nous permettant de voir le monde, au moins en partie, du point de vue de Dieu.

Q: Dans Ps 19.10a, en quoi la parole de Dieu est-elle comme de l'or fin ?

R: Dieu est éternel, ne rouille ni ne se corrode, et il est beau et attirant ; il en va de même pour sa parole. Toutes deux sont précieuses, et il faut creuser pour trouver l'une comme l'autre.

Q: Dans Ps 19.10, en quoi la vie d'un chrétien serait-elle différente s'il croyait réellement ce verset, et estimait Dieu, ses statuts, et ses jugements plus précieux que l'or, plutôt que l'inverse ?

R: Si l'on additionnait toutes les minutes qu'un chrétien passe à penser ou à s'inquiéter de l'argent, à s'enrichir, ou à éviter les dettes, comparées aux minutes passées à prier, méditer, et parler de Dieu, la seconde catégorie occuperait de loin plus de temps que la première. Si un chrétien subissait une perte en bourse ou dans un autre investissement, comparée au fait que lui-même, ou un être cher, tombe dans le péché, il pleurerait bien davantage la seconde chose que la première. Si un chrétien réalisait un gain important dans un investissement, comparé au fait que lui-même, ou un être cher, surmonte un péché ou vienne au Christ, il manifesterait bien plus de joie pour la seconde chose que pour la première. Les versets bibliques sont faciles à lire ; le défi est de les croire réellement.

Q: Dans Ps 19.11-12 et Jc 1.23-25, quelle est une fonction importante de la parole de Dieu ici ?

R: Elle est comme un miroir de notre for intérieur, nous montrant où nous devons changer et nous conformer à la ressemblance du Christ. Elle nous enseigne à fuir la tentation, à résister au diable, à haïr le péché, et à éviter même l'apparence du mal. La parole de Dieu nous montre et nous avertit à la fois, afin que nous évitions les ennuis. La meilleure manière d'éviter les conséquences de vos mauvaises actions est de ne jamais les commettre en premier lieu !

Q: Dans Ps 19.12-13, quelle est la différence entre les fautes secrètes/cachées et les erreurs présomptueuses/délibérées, et de qui, au juste, les fautes secrètes sont-elles cachées ?

R: Il existe une différence entre les péchés que l'on commet sans en avoir conscience, et les choses que l'on savait être un péché, mais que l'on a tout de même commises. Les fautes secrètes peuvent être vues ou non par autrui, mais souvent, elles ne sont pas vues, ou pas perçues comme un péché, par celui qui les commet. Il existe différents types de fautes secrètes. Une personne pourrait ignorer qu'une chose est un péché, faute d'être bien versée dans la parole de Dieu. Ou bien, même en connaissant bien la parole de Dieu, elle pourrait ne pas avoir pris le temps d'examiner son propre cœur. Ou encore, tout en n'étant pas sûre qu'une chose déplaise à Dieu ou non, elle pourrait ne pas vouloir demander, de peur que la réponse ne lui déplaise.

Q: Dans Ps 19.14, certaines de nos prières et méditations peuvent-elles être plus agréables à Dieu que d'autres ? Qu'est-ce qui les rendrait telles ?

R: Jacques 4.3 dit que l'on peut demander et ne pas recevoir, parce que l'on ne demande que pour dépenser selon ses propres désirs. Dieu n'écoute pas notre prière si nous fermons nos oreilles au cri du pauvre. Les maris devraient être attentionnés envers leurs épouses, afin que leurs prières ne soient pas entravées, selon 1 Pierre 3.7.

Demeurez dans la parole de Dieu, et vous aurez de bons exemples de ce qu'il faut prier. Soyez centré sur Dieu, et vos méditations lui plairont davantage que si vous êtes centré sur vous-même.

Q: Dans Ps 20.1, quel est le contexte de ce psaume ?

R: C'est un psaume royal, mêlant un solo royal et un chœur populaire. Bien qu'aucun sur-titre ne l'indique, le contenu montre qu'il précède une bataille. C'est une guerre ou un combat pour lequel ils eurent le temps de prier, ce qui laisse penser à Israël combattant les armées syriennes et ammonites.

Même si nous menons des batailles non physiques, comme au travail ou lors d'un contrôle scolaire, nous devons nous confier en Dieu de la même manière. Ce psaume peut être considéré comme une prière pour la victoire. Nous devrions, nous aussi, prier Dieu pour la victoire, sur le péché, sur nos circonstances, ou en d'autres termes sur notre opposition, tant extérieure qu'intérieure. David priait avec assurance, s'attendant à la victoire ; nos prières ne sont guère efficaces si nous ne prions pas avec foi, dans l'attente de la victoire.

Q: Dans Ps 20.1-9, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Comme le formule Donald M. Williams : « Le Nom qui défend, le Nom déployé, le Nom qui délivre. »

Dieu défendra son nom, et en Psaume 20.8, le nom de Dieu nous défend.

Nous devons proclamer et déployer publiquement le nom de Dieu, tandis que nous menons le combat, tant avant qu'après la victoire. Lorsque Moïse et les Israélites combattirent les Amalécites, ils ne l'emportaient que lorsque Moïse levait les mains, en Exode 17.11-13. Par la suite, Moïse bâtit un autel appelé « L'Éternel est ma bannière », en Exode 17.15. Les bannières sont des drapeaux, et il est bon pour nous d'avoir aussi nos propres « bannières », ne serait-ce que des souvenirs sur notre bureau au travail, ou une croix que nous portons.

Dieu nous a délivrés, et nous avons ici la confiance que Dieu nous délivrera. Nous pouvons nous réjouir dès maintenant, avant même la victoire, sachant par la foi que Dieu nous délivrera.

Les versets 1-5 sont une prière pour la victoire, et les versets 6-8 expriment la confiance dans la victoire future.

Q: Dans Ps 20.4, quand Dieu vous accordera-t-il les désirs de votre cœur ?

R: Enfant, je pensais que ce verset signifiait que Dieu accorderait les désirs de ceux qui le suivaient. Plus tard, j'en vins à croire plutôt qu'il signifiait que Dieu nous donnerait les sentiments, les ambitions, et les autres désirs qu'il voulait que nous ayons. Aujourd'hui, je vois que les deux sont vrais. Dieu donne à ses enfants les désirs qui conviennent, et il aspire aussi à les satisfaire. Bien sûr, notre désir de voir Dieu face à face ne sera satisfait que lorsque nous arriverons au ciel.

Q: Dans Ps 20.7, puisque David voyait aussi la nécessité d'avoir des chars et des chevaux, quelle est la différence entre se confier en ceux-ci et se confier en Dieu ?

R: Beaucoup se confient exclusivement dans les arsenaux d'armes et de protections qu'ils ont accumulés. Les Araméens (Syriens), en particulier, possédaient de nombreux chars et chevaux. Les rois d'Israël et de Juda n'étaient pas censés entretenir un grand nombre de chevaux, selon Deutéronome 17.16. Les gens ont tendance à vouloir se confier en leurs propres capacités. Mais David voyait que cela ne suffisait pas ; Dieu peut donner, ou retirer, la victoire. En affrontant une armée adverse, chars et chevaux étaient nécessaires, mais non suffisants. Les deux camps en possédaient, mais pour l'un d'eux, cela ne suffisait pas. En fait, disposer d'une cavalerie toujours plus nombreuse, comme les Madianites, ne suffisait pas si Dieu était contre eux. David comprenait que la victoire appartenait au Seigneur. Mais pour nous, plutôt que de simplement demander à Dieu d'être de notre côté, assurons-nous d'être pleinement du côté de Dieu.

Q: Comment Ps 21.1-13 se rattache-t-il à Ps 20 ?

R: Psaume 20.4 demande à Dieu d'accorder le désir de son cœur, et Psaume 21.2 dit que Dieu lui a accordé le désir de son cœur. David se souvenait de prier pour l'aide et la victoire au Psaume 20, mais il n'oublia pas non plus de remercier Dieu pour la victoire au Psaume 21. De même, nous devrions être aussi prompts à remercier Dieu pour une bonne chose qui nous est arrivée, qu'à lui demander de l'aide dans une situation difficile.

Le Psaume 22 se réfère aussi au Messie, selon le targoum juif et le Talmud de Babylone, Souccah 52a.

Q: Dans Ps 21.1, à quel moment précis se situait la guerre ou la bataille pour laquelle ils priaient ?

R: Là encore, nous ne le savons pas avec certitude, mais il s'agissait d'une guerre ou d'une bataille pour laquelle le peuple eut le temps de se rassembler, de prier, et d'offrir des sacrifices avec son roi. On pense qu'il pourrait s'agir de la période précédant le combat contre les armées combinées des Ammonites et des Syriens, en 2 Samuel 10.14-19. Cela serait intéressant, car le Psaume 20 se situerait juste avant que David ne commette l'adultère avec Bath-Schéba et ne fasse tuer Urie. La célébration du Psaume 21 se situerait juste après cela.

Ainsi, David célébrait réellement quelque chose, mais il le célébrait avec un secret.

Q: Dans Ps 21.1-13, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Les versets 1-7 traitent de la victoire immédiate qui vient d'avoir lieu, et les versets 8-13 louent Dieu avec confiance pour les victoires futures. C'est un chiasme, structuré ainsi :

1 Le roi se réjouit dans la force du Seigneur

2-6 – Les dons de Dieu aux rois

7 – – La réponse du roi

8-12 – La confiance du peuple en Dieu et en son roi

13 le peuple se réjouit dans la force du Seigneur

Q: Dans Ps 21.7, en fin de compte, en quoi David se confie-t-il ?

R: Le mot rendu en français par « miséricorde » ou « amour » est le mot hébreu hesed, qui signifie l'amour d'alliance. En définitive, David se confie dans l'engagement d'amour indéfectible et fidèle de Dieu envers son peuple.

Q: Dans Ps 21.9 ; 79.5 ; 89.46 ; 97.3, en quoi la colère de Dieu est-elle comme un feu ?

R: Les hommes comme les animaux n'éprouvent presque aucune crainte du feu lorsqu'il n'est pas dans les environs, ou lorsqu'ils ignorent sa présence. Mais un feu peut se propager rapidement à travers une forêt sèche, bien plus vite qu'une voiture. Il peut être trop rapide pour qu'on lui échappe en courant, et même l'eau ou les produits ignifuges ne l'arrêtent pas immédiatement.

Beaucoup de gens n'ont aucune crainte de la colère de Dieu, parce qu'elle ne leur est pas actuellement manifeste, et qu'ils ne voient pas qu'elle viendra un jour. En effet, Dieu est lent à la colère. Mais lorsqu'elle vient, on ne peut lui échapper en courant, on ne peut l'arrêter, et elle peut détruire rapidement et irrévocablement ce qui vous est précieux et cher, y compris vos proches et vous-même.

Q: Dans Ps 21.10, pourquoi Dieu détruira-t-il de la terre les descendants des méchants ?

R: Le salut est offert à tous, quels que soient leurs parents (Actes 17.30 ; Tite 2.11 ; 1 Timothée 2.5-6 ; 4.10 ; 1 Jean 2.2). En définitive, chacun, homme ou femme, est soit fils de Dieu (Romains 8.14 ; Galates 3.26), c'est-à-dire né de nouveau comme enfant de Dieu (Jean 3.3-8 ; 1 Jean 3.1,10 ; Romains 8.16-17), soit enfant du diable (Jean 8.44 ; 1 Jean 3.10).

Q: Dans Ps 22.1-31, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Comme beaucoup d'autres psaumes de lamentation, il comporte deux moitiés ; ici, le désespoir d'une mort abandonnée, puis l'espérance au-delà de celle-ci.

On trouve deux cycles décrivant la situation, en Psaume 22.1-5 et Psaume 22.6-10, et deux cycles décrivant les ennemis, en Psaume 22.12-15 et Psaume 22.16-18.

 

Q: Dans Ps 22.1-2, comment réagiriez-vous si vous vous sentiez abandonné par la bénédiction de Dieu, et que Dieu se taisait ?

R: D'abord, réalisez que vous ne seriez pas seul. Anne, et plus encore Joseph, Samson, et Jean exilé à Patmos, ont peut-être ressenti la même chose. Certains, comme Samson, pourraient se sentir abandonnés à cause de leur propre péché. D'autres, comme Joseph, indisposaient les gens sans même s'en rendre compte. D'autres encore, comme Jean ou Job, furent exilés, ou souffrirent grandement, précisément parce qu'ils servaient Dieu.

Dans le cas de Sara, d'Anne, d'Élisabeth, de Joseph, des trois jeunes hommes du livre de Daniel, et de Daniel lui-même, on aurait voulu leur dire de lever les yeux, car c'est précisément lorsque tout semble le plus sombre que survient bientôt une éclatante victoire.

Alors, gardez votre confiance, comme le fit David en Psaume 22.3, et comme David se souvint que ses ancêtres l'avaient fait, en Psaume 22.4-5.

Q: Le Psaume 22 fut-il écrit dans le contexte des temps difficiles où les Juifs étaient exilés de leur terre, n'avaient pas accès au temple, et où David fuyait ses ennemis ?

R: Certainement pas, malgré ce qu'affirment certains commentateurs libéraux. Il est vrai qu'il fut écrit par David, vers 1100 av. J.-C., probablement alors qu'il fuyait ses ennemis. Cependant, le temple n'avait pas encore été construit (il le fut sous le règne de son fils Salomon). Le peuple ne se voyait refuser l'accès au temple que parce que celui-ci n'existait pas encore ! Quant à l'idée que l'auteur du psaume était affligé parce que le peuple était exilé de son pays, le premier exil eut lieu sous les Assyriens, vers 722 av. J.-C., soit environ trois siècles après que David eut fui ses ennemis.

Q: Dans Ps 22, qu'est-ce qui indique qu'il parle de la crucifixion du Messie ?

R: Ce psaume ne se réfère pas à David, car personne n'a percé les mains et les pieds de David. (Le mot pourrait aussi signifier « comme un lion », mais même ainsi, les mains et les pieds de David n'étaient pas recourbés comme des griffes de lion.) David n'a pas eu ses vêtements partagés entre ses ennemis. David ne fut pas méprisé au point qu'il semblât que Dieu ne le délivrait pas (22.6-8).

Puisque ce psaume ne concerne pas des choses vécues personnellement par David, à qui pourrait-il se référer ? Il se réfère à quelqu'un qui a suivi Dieu depuis le sein maternel (verset 9), et pourtant méprisé comme abandonné de Dieu (versets 6-8), qui demande : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » (verset 1). C'est quelqu'un dont les mains et les pieds furent percés (verset 16), qui fut ramené à la poussière de la mort (verset 15). Cela ressemble au même serviteur souffrant que celui d'Ésaïe 53, et cela se réfère au Messie.

Parmi les Juifs, la Pesikta Rabbati 37.2, écrite vers 845 apr. J.-C., évoque le Psaume 22 comme une prophétie messianique. Appelant le Messie Éphraïm, ce texte dit : « Éphraïm, notre véritable Messie ! … et tu as été tourné en ridicule et méprisé par les nations du monde à cause d'Israël, et tu t'es assis dans les ténèbres et l'obscurité, et tes yeux n'ont vu aucune lumière, et ta peau s'est collée à tes os, et ton corps desséché était comme du bois, et tes yeux se sont affaiblis à force de jeûner, et ta force est devenue comme un tesson. Tout cela à cause des péchés de nos enfants… » (Answering Jewish Objections to Jesus, vol. 2, p. 229-231, 309.)

Si quelqu'un prétend que, puisque ce texte prophétise de si près la crucifixion de Jésus, les chrétiens ont dû l'altérer, nous disposons à la fois de la Septante, traduite par des Juifs avant l'époque du Christ, d'un manuscrit de la mer Morte, et d'un rouleau retrouvé dans la grotte de Nahal Hever, qui montrent que ce qu'ils possédaient alors correspond à ce que nous possédons aujourd'hui.

Le manuscrit de la mer Morte 4Q88 (=4QPss(f)) contient Psaume 22.13-16 ; 107.2-5,8-16,18-19,22-30,35-42 ; 109.4-7,24-28.

Nahal Hever, dans la grotte des Lettres (50 av. J.-C. à 100 apr. J.-C.), contient Psaume 7.12-17 ; 8.1,3-9 ; 9.12-21 ; 10.1-6,8-10,18 ; 11.1-5 ; 12.5-8 ; 13.1-2 ; 14.2-4 ; 15.1-5 ; 16.1 ; 18.5-12,16-35,37-42 ; 22.3-8,14-20 ; 23.2-6 ; 24.1-2 ; 25.4-7 ; 29.2 ; 30.2 ; 31.1-21.

Q: Dans Ps 22.11-18, quelle est la signification des taureaux, des lions, et des chiens ?

R: Tous sont dangereux, mais, comme certaines personnes, ils le sont de différentes manières.

Les lions sont de grands prédateurs puissants, qui étranglent et mordent leur proie ; celle-ci pourrait être grande et en pleine forme physique, le lion s'y attaquera tout de même.

Les chiens sont un autre type de prédateur ; réunis en grands groupes, ils affaiblissent lentement un animal par de multiples morsures, jusqu'à ce qu'il finisse par mourir. Bien qu'une meute nombreuse puisse attaquer un grand animal en bonne santé, ils préfèrent, par opportunisme, les animaux déjà affaiblis ou vulnérables, notamment parce qu'ils sont jeunes.

Les taureaux ne sont pas des prédateurs, et n'ont donc pas besoin de tuer quoi que ce soit pour se nourrir. Ils sont plutôt dangereux et encornent mortellement d'autres animaux simplement par agressivité ou par instinct territorial. Les taureaux ne tirent aucun avantage, hormis peut-être un sentiment de sécurité et de puissance, à tuer un autre animal. Ils veulent simplement le faire, quoi qu'il en soit.

Q: Dans Ps 22.12, quel rapport le Basan a-t-il avec les taureaux ?

R: Le bétail est plus maigre, plus petit, plus faible, et peut-être moins agressif lorsque la nourriture est rare. Mais pas les taureaux du Basan. Le Basan était une région voisine du plateau du Golan, dans le sud-ouest de la Syrie actuelle, dotée de riches pâturages bien arrosés, peu pierreux. Elle reçoit environ 60 centimètres de pluie par an. Les taureaux qui y paissaient étaient bien nourris, grands, forts, et impatients de dominer toute menace ou tout rival. Amos 4.1 appelle les femmes riches et impies « vaches du Basan ».

Q: Que disent Ps 22.14-15 au sujet de notre force ?

R: Pris entre les menaces des « taureaux » et des « lions » métaphoriques, et celles des « chiens » métaphoriques, le grand stress et la situation désespérée ont totalement drainé sa force.

Q: Dans Ps 22.16, l'hébreu devrait-il se traduire par « ils ont percé » ses mains et ses pieds, ou « comme un lion » (texte massorétique) ?

R: Les érudits divergeaient autrefois. Le mot hébreu littéral du texte massorétique signifie « comme un lion », un emploi inhabituel du terme. Peut-être signifie-t-il que les mains du Christ étaient tordues, se contractant après que les clous eurent été enfoncés, et qu'il fût suspendu à ces clous pendant des heures.

Il pourrait s'agir simplement d'une manière poétique de dire « percées ». Le sceptique Asimov's Guide to the Bible, p. 895, se demande si « percées » aurait été inséré par des chrétiens en référence à Jésus. Cependant, la conjecture d'Asimov est erronée ici, car la Septante, traduite par des Juifs des siècles avant le Christ, dit elle aussi « percées ».

Cette question fut tranchée par un manuscrit ancien retrouvé à Nahal Hever (5/6HevPs), écrit avant 50 apr. J.-C. Il dit, en hébreu : « Ils ont percé mes mains et mes pieds. » Ainsi, la Septante et l'ancien manuscrit de Nahal Hever concordent, tandis que le texte massorétique diffère ici.

Q: Dans Ps 22.27-31, qu'y a-t-il d'intéressant dans l'espérance de David ici ?

R: En bien d'autres endroits, et plus tôt dans ce psaume, David espère la délivrance de Dieu, sa bénédiction, et attend avec impatience de le louer pour toujours. Mais Psaume 22.27-31 est différent. Ici, David attend avec un vif désir que d'autres louent Dieu aussi. Cela devrait nous réjouir profondément de savoir que d'autres aiment le Seigneur, et le louent et le servent.

Q: Dans Ps 22.29, que montre ce verset au sujet de la vision qu'avait David de la vie après la mort ?

R: Il montre que, même après leur mort, les croyants continueront à louer Dieu.

Q: Dans Ps 23.1-6, quand ce précieux psaume fut-il écrit ?

R: L'Écriture ne le dit pas, mais nous pouvons spéculer sur la base de quelques indices. Quelque chose aurait pu rappeler à David les jours où il était berger. La protection de Dieu occupait alors une place très importante dans son esprit. David y parle de préparer une table en présence de ses ennemis. David emploie aussi une expression très sombre et lugubre, qu'il n'utilisa jamais ni avant ni après : la vallée de l'ombre de la mort.

Sur la base de ces indices, certains supposent qu'il l'écrivit soit lorsqu'il fuyait Absalom, soit plus tard, en repensant à l'épreuve où il avait failli être capturé par Absalom. Si lui et ses fidèles soldats étaient restés dans la vallée proche de Jérusalem, les nombreux hommes d'Absalom auraient capturé et tué David. C'est grâce au conseil de Houshaï l'Arkite que David ne s'arrêta pas, mais traversa la vallée pour franchir le Jourdain.

Ce fut en un temps de grande peur que ce psaume fut écrit, que le Believer's Bible Commentary, p. 579, appelle « le poème le plus aimé de toute la littérature ».

Q: Dans Ps 23.1-6, quel est le plan de ce psaume ?

R: J. R. Littleproud a donné un plan bref, mais éloquent, de ce psaume.

23.1-3 Le secret d'une vie heureuse — chaque besoin comblé

23.4-5 Le secret d'une mort heureuse — chaque crainte ôtée

23.6 Le secret d'une éternité heureuse — chaque désir accompli

Q: Dans Ps 23.1, qui est le berger ici ?

R: Voyons d'abord ce qui n'est pas la réponse, puis la réponse.

Ce n'est pas la réponse : les rois se donnaient parfois le titre de bergers de la nation, comme le fit Hammourabi, roi de Babylone (ANET, p. 164b). Mais c'est David qui parle ici, et qui est la brebis ; il ne peut donc s'agir de David.

La réponse : dans ce psaume, comme en Psaume 28.9 ; 80.1, il s'agit de Dieu, bien que les croyants de l'Ancien Testament pouvaient aussi comprendre le Berger comme désignant le Messie, puisque Ésaïe 40.11 le dit. Nous le comprenons précisément comme désignant à la fois Dieu et le Messie, à savoir Jésus-Christ, sur la base du fait que le Christ est notre berger en Jean 10.14, où il connaît ses brebis, et où ses brebis le connaissent, et en 1 Pierre 5.4. Le bon berger donnerait sa vie pour ses brebis, selon Hébreux 13.20.

Q: Dans Ps 23.1,6, que nous apprend ce texte sur la manière dont Dieu pourvoyait aux besoins de David, et aux nôtres ?

R: Certains chrétiens sont pleins de foi que Dieu pourvoira à leurs besoins dans l'éternité, mais sont moins certains qu'il pourvoira à leurs besoins présents, dans le temps.

Ce psaume montre comment Dieu a pourvu à une variété de besoins. Dieu a pourvu aux besoins spirituels en Psaume 23.2-3. Il a pourvu aux besoins de direction (de guidance) de David en Psaume 23.3. Dieu a pourvu aux besoins émotionnels de David en Psaume 23.4. Dieu a pourvu aux besoins physiques de David en Psaume 23.5. Enfin, Dieu répondra aux besoins éternels de David.

Q: Ps 23.1-6 se concentre principalement sur le Berger, mais que dit-il de nous, les brebis ?

R: Il dit deux choses plutôt différentes. Lorsque l'Écriture nous compare à des brebis, nous sommes précieux pour le Berger, qui mettrait sa vie en danger pour nous protéger. Mais la seconde chose, en nous comparant à des brebis, est que celles-ci ne sont pas très intelligentes. Parfois, si vous secourez une brebis tombée dans un fossé, elle sautera de joie de manière si excessive qu'elle y retombera aussitôt.

Si des brebis sont alignées, et que vous placez un bâton en travers, à hauteur de genou, elles sauteront par-dessus et continueront. Une fois le bâton retiré, elles continueront de sauter de la même manière, simplement parce que c'est ce que faisait la brebis devant elles ! Les brebis souillent aussi l'eau qu'elles-mêmes, et les autres brebis, sont sur le point de boire. Seules des brebis seraient assez sottes pour polluer ce qu'elles s'apprêtent elles-mêmes à utiliser — n'est-ce pas ?

Dieu ne nous faisait pas vraiment un compliment en nous appelant brebis. Mais, en même temps, il montrait que nous lui sommes précieux.

Q: Dans Ps 23.1-6, est-ce un bon psaume pour réconforter les gens ?

R: La parole de Dieu, ici, est un grand réconfort pour les chrétiens. Mais, en réalité, elle ne devrait PAS être réconfortante pour tout le monde. Si vous ne voulez pas suivre le bon Berger, et que vous n'êtes pas dans son troupeau, parce que vous n'êtes pas l'une de ses brebis, alors ce psaume ne s'applique pas à vous. Si vous n'avez pas donné votre vie au Christ, vous êtes livré à vous-même, et l'histoire des trois petits cochons vous conviendra peut-être davantage.

Q: Dans Ps 23.4, de qui sont ce bâton et cette houlette, et en quoi seraient-ils un réconfort pour David ?

R: Ce sont le bâton et la houlette du Berger de David : Dieu. La houlette, ou le bâton de berger, permet de retirer une brebis d'un danger ou d'une position difficile. Les ouadis, ces cours d'eau saisonniers, n'étaient souvent que de sombres et profondes crevasses dans la terre, et l'on ne savait jamais si l'on pourrait en ressortir facilement. Le bâton ou la houlette sert aussi d'arme pour frapper les loups. De même, nous pouvons être réconfortés par la force de Dieu, capable de nous secourir et de nous défendre.

Q: Dans Ps 23.4, la sollicitude de Dieu envers nous est-elle toujours réconfortante ?

R: Pas nécessairement sur le moment. Un berger a souvent des chiens de berger. Grâce à leurs yeux, leur odorat, et leur sommeil léger, les chiens de berger constituent un système d'alerte précoce essentiel contre les loups ou les ours. Les chiens de berger ont généralement l'instinct de rassembler les brebis (et aussi les petits enfants), les forçant à aller où ils le veulent. Mais lorsque les brebis refusent d'aller là où le chien les guide, il peut leur mordiller les talons, non pour les manger ni leur faire du mal, mais pour leur causer une douleur qui les fera avancer là où elles doivent aller.

Q: Dans Ps 23.5, qu'y a-t-il de significatif dans une table dressée en présence des ennemis ?

R: L'image est que David pourra s'asseoir paisiblement et savourer un repas, sachant qu'il est en sécurité. Ses ennemis, qui voudraient bien l'atteindre, observent la scène, mais ils ne pourront rien faire.

Dieu est providentiellement généreux, et assez bienveillant pour offrir un festin copieux ; mais Dieu est aussi assez puissant pour que les ennemis de David sachent qu'ils n'osent rien faire pour troubler le repas.

Q: Dans Ps 23.5, nous pensons habituellement à deux aspects de notre témoignage : 1) partager l'Évangile, et 2) mener une vie sainte. Mais il existe un troisième aspect de notre témoignage : celui de notre dépendance aimante envers Dieu. À quoi ressemblerait un chrétien qui vit aussi ce troisième aspect, comparé à celui qui donne l'apparence de pouvoir tenir debout tout seul, après avoir été instruit par Dieu autrefois ?

R: Le premier chrétien, quelle que soit sa maturité, reconnaît librement et publiquement qu'il fut, qu'il est encore, et qu'il sera toujours dépendant de Dieu. Le second pourrait dire comment il dépendait autrefois de Dieu, et comment il dépend encore de lui pour la promesse du salut, tout en donnant l'impression d'être assez fort pour gérer les choses par lui-même. Ce second type refuserait de reconnaître sa propre fragilité (actuelle). Cela pourrait tenir à l'orgueil, ou à l'idée erronée que, pour être un chrétien mûr, il faut être, ou du moins donner l'illusion d'être, presque parfait sans péché.

En passant, il arrive parfois que les gens reformulent le second aspect en y intégrant aussi le troisième. Mais dans tous les cas, le Psaume 23 met l'accent sur ce troisième aspect.

Q: Dans Ps 24.1, comment tout appartient-il au Seigneur, alors que le cadastre affirme que ma maison m'appartient ?

R: À qui appartient la terre sous le cadastre, et les gens qui y entrent ? Nous disons que nous possédons des choses, mais Dieu possède tout par le droit de la création. Parfois, nous voulons nous accrocher aux choses coûte que coûte, sans réaliser que nous n'avons jamais vraiment pu les retenir en premier lieu. C'est pourquoi il vaut mieux tenir « à la main légère » ce que Dieu vous a donné, afin de ne pas devoir l'arracher de force de vos mains s'il décide de le reprendre.

Q: Dans Ps 24.2, la terre est-elle fondée sur les mers, ou bien la terre « ne repose sur rien », comme le dit Job 26.7 ?

R: Les deux sont vrais, si l'on comprend que le mot « terre », erets en hébreu (comme en français), peut désigner la terre au sens de sol, de pays, ou de planète. Les mers vinrent avant le sol sec, selon Genèse 1.9 (NDT) comme selon les données scientifiques modernes. La terre ferme se trouve au-dessus des mers, de sorte que celles-ci ne la recouvrent pas. La sphère terrestre, elle, ne repose sur rien dans l'espace. Voir When Critics Ask, p. 236, pour une réponse complémentaire.

Q: Dans Ps 24.3-4, que demande réellement David ici ?

R: David pose une question que peu de gens posent aujourd'hui, alors que davantage devraient le faire. David demande : « qui est acceptable auprès de Dieu ? » Beaucoup de gens ne voient pas la nécessité d'être sauvés, parce qu'ils ne se sentent pas perdus. Comme le disait un évangéliste : « il faut d'abord amener les gens à se sentir perdus, avant de pouvoir les amener au salut. » Pour une personne qui a menti, triché, volé, commis l'immoralité sexuelle, ou s'est enivrée ou droguée, elle doit voir que son péché lui interdit le bonheur éternel avec Dieu. À moins que Dieu n'ait ouvert une voie spéciale, vous, moi, et nous tous, sommes trop corrompus pour aller au ciel par nos propres moyens. Mais loué soit Dieu, qui a effectivement ouvert une voie spéciale, en réalité la seule voie, en Jésus-Christ notre Seigneur.

Q: Dans Ps 24.4, quelle est la différence entre des mains pures et un cœur pur ?

R: Des mains pures signifient que vous vous êtes gardé, ou avez été gardé, de commettre le mal. Mais un cœur pur signifie que vous n'avez jamais eu le désir de le commettre. De plus, les mains sont ce avec quoi l'on saisit les choses.

Q: Dans Ps 24.4, qu'y a-t-il d'important ici entre ne jamais élever son âme vers une idole, et quelqu'un qui a adoré une idole mais s'en est depuis repenti ?

R: Les croyants se repentent de leurs péchés, et Dieu les leur a pardonnés grâce au sang versé par Jésus-Christ sur la croix. Mais combien plus grand est le témoignage d'un chrétien qui n'a jamais commis un péché en particulier, que celui qui l'aurait commis en tant que chrétien, puis s'en serait repenti.

Q: Dans Ps 24.7, quel est le rôle du temps dans ce psaume ?

R: Les versets 1-2 ne sont pas tant au passé qu'à l'aoriste. Le passé signifie que la chose s'est produite autrefois, et, sauf indication contraire, ne se produit peut-être plus. L'aoriste signifie qu'elle a commencé dans le passé, et, sauf indication contraire, continue encore. La langue grecque ne possédait pas de temps passé simple, mais un aoriste. « J'étais un enfant » relève du passé. « Je suis le fils de mes parents » relève de l'aoriste. En français, on dit plus couramment « je suis le fils de mes parents », insistant sur le fait que cela demeure vrai maintenant, alors que ce l'était tout autant lorsque je suis né.

Les versets 3-6 sont intemporels, se référant aux gens du passé, du présent, et de l'avenir. Mais tous ces versets fondent les versets 7-10, qui marquent un basculement abrupt vers l'avenir. Le point culminant de ce psaume est la gloire du Roi entrant dans Jérusalem. Un avant-goût de cette célébration se produisit brièvement lors de l'entrée triomphale de Jésus, mais son accomplissement ultime aura lieu lors de son second avènement.

Q: Dans Ps 25, Ps 34, Ps 119, pourquoi emploie-t-on des acrostiches alphabétiques ?

R: L'acrostiche, par sa beauté et son soin, présente une forme facile à mémoriser, extrêmement utile pour retenir rapidement de nombreuses observations nouvelles. Récitez cinq fois la phrase acrostiche précédente, puis récitez cinq fois le même nombre de mots (17) pris au hasard dans un livre, et voyez laquelle des deux vous vous rappellerez le mieux une demi-heure plus tard. Cependant, il est impossible de discerner en français la présence d'un acrostiche hébreu simplement en lisant la traduction.

Le Psaume 25 n'est cependant pas un acrostiche parfait. Une lettre n'est pas employée, et une autre l'est deux fois.

Le Psaume 119 est également un acrostiche, tout comme les chapitres 1, 2, et 4 des Lamentations.

Un autre acrostiche, non alphabétique, où des mots consécutifs épellent « YHWH », figure à quatre passages cruciaux du livre d'Esther (1.20, 5.4 ; 5.13 ; 7.7). Deux fois dans l'ordre normal, deux fois à l'envers. Cet acrostiche, apparaissant à des moments décisifs du récit, ne saurait être le fruit du hasard.

Q: Dans Ps 25.3, pourquoi David se soucie-t-il tant de la honte ici ?

R: David se soucie évidemment de sa propre disgrâce, mais il existe aussi une seconde raison. David se soucie que Dieu soit glorifié dans sa vie. S'il semblait que Dieu l'ait abandonné, et que ses ennemis puissent s'en moquer, cela ferait honte à Dieu lui-même. Notre honneur (et notre disgrâce) sont intimement liés à ceux de Dieu.

Q: Dans Ps 25.4, si nous sommes déjà croyants, pourquoi devrions-nous prier pour que Dieu nous montre ses voies et ses sentiers ?

R: Venir au Seigneur n'est pas la fin de notre chemin ; c'est le commencement. Dieu a beaucoup à montrer à un nouveau croyant, et davantage encore à ceux qui sont plus mûrs. Comment vivre pour lui plaire, comment être un bon témoin, et comment jouir de la présence de Dieu, ne sont là que quelques-unes des choses sur lesquelles nous devons nous concentrer. Nous voulons suivre les voies de Dieu, non les nôtres.

Q: Dans Ps 25.14, que signifie ici craindre le Seigneur ?

R: Cela signifie tenir Dieu en admiration révérencielle, comme celui qui juge et sauve les âmes des hommes. Mais, plus fondamentalement encore, cela signifie prendre Dieu au sérieux. Beaucoup de gens se disent chrétiens, sans pour autant prendre Dieu très au sérieux.

Q: Dans Ps 26.1, en quoi David aurait-il besoin d'être justifié ?

R: Voici une prière intéressante, que l'on entend rarement aujourd'hui. David demande à Dieu de montrer aux autres qu'il est satisfait de lui, non sur la base de sa propre justice, mais sur la base de l'amour fidèle de Dieu, tenant à son alliance. Une personne pourrait désirer cela d'au moins trois manières.

a) Des gens pourraient calomnier autrui, manipuler leur perception de la réalité, ou répandre de fausses accusations, alors même que ces personnes en étaient innocentes. Les mensonges d'autrui peuvent nuire au témoignage d'un croyant, même si celui-ci n'a rien fait de mal.

b) Lorsque David combattait les Philistins, et fuyait Saül, il aurait pu être capturé et tué par ses ennemis, ce qui aurait donné l'impression que Dieu n'était pas assez satisfait de lui pour le protéger.

c) Lorsque David commit effectivement de graves péchés — l'adultère, et le fait d'avoir ordonné la mort d'Urie —, il voudrait être « justifié », non pas au sens d'un déni de ce qui s'est produit, mais d'une restauration de sa relation et de son honneur. La fin du verset 1 suggère que David écrivit ce psaume avant le péché avec Bath-Schéba. Bien sûr, bien que David fût respecté à la fin de sa vie, ce n'était pas la même chose que s'il n'avait jamais commis ces actes.

Q: Dans Ps 26.2-3, devrions-nous vouloir que Dieu nous éprouve et examine notre cœur et notre esprit ?

R: Si une personne choisit de ne pas suivre la volonté de Dieu, ce n'est probablement pas ce qu'elle souhaite. Si elle cherche sincèrement à suivre Dieu, elle voudra qu'il l'examine pour les raisons suivantes :

a) Pour glorifier Dieu.

b) Pour lui montrer des voies où, sans le savoir, elle ne suit pas la volonté de Dieu, afin qu'elle puisse changer.

c) Pour lui révéler des doctrines erronées, des attitudes fautives, ou des actions incorrectes qu'elle commet sans s'en rendre compte, afin qu'elle puisse changer.

d) Pour être plus efficace dans son service chrétien, en devenant plus pieuse.

Q: Dans Ps 26.4-5, quand et comment devons-nous nous tenir à l'écart des gens trompeurs et de l'assemblée des méchants ?

R: L'expression « gens trompeurs » peut aussi se traduire par « gens sans valeur », mais dans les deux cas, certains méchants ont l'apparence d'être précieux et importants, alors que, du moins aux yeux de Dieu, ils ne le sont pas. Ne vous placez pas sous l'influence ou la direction de ceux qui méprisent Dieu. Il ne s'agit pas seulement d'une séparation d'avec les gens et les influences impies ; c'est une séparation vers Dieu.

Q: Dans Ps 26.6-8, 50.14 ; 107.22 ; 116.17, que disent ces versets au sujet des sacrifices ?

R: Bien que beaucoup de sacrifices servaient à l'expiation du péché, se rendre à l'autel dans ces versets consistait à offrir à Dieu de joyeux sacrifices d'action de grâces. C'était là un privilège, dont les gens droits pouvaient jouir.

Q: Dans Ps 26.12, que signifie ici « se tenir dans la grande assemblée » ?

R: Le mot hébreu ici est au pluriel, ce qui possède un sens plus large qu'en français. Il peut signifier « parmi les assemblées », mais il est aussi employé pour l'emphase, comme dans « la grande assemblée », ou « l'assemblée des assemblées ». Cela peut désigner le culte sur la terre, la grande assemblée au ciel, ou les deux en général. Ce fut une telle joie pour David de faire partie de l'assemblée. Malheureusement, certains croyants aujourd'hui lisent la parole de Dieu et lui obéissent, mais ont oublié le commandement d'Hébreux 10.25 de ne pas négliger de se rassembler.

Le mot pour « se tenir » constitue un jeu de mots. Il désigne à la fois le fait d'être « droit » et de « se tenir sur un terrain plat ». David disait qu'il était droit, tant dans son cœur que dans l'assemblée.

Q: Dans Ps 27.1-3, qu'est-ce que David proclame ici ?

R: Ce psaume complète bien le précédent. Alors que le précédent était une requête de justification, celui-ci est une louange exprimant la confiance de David en Dieu, qui prend soin de lui. Cette confiance ne repose pas sur la force ou la justice de David, mais sur la présence de Dieu et sa relation d'alliance avec lui.

Q: Dans Ps 27.4,8-9 ; Ps 11.7 ; 13.1 ; 17.15 ; 24.6 ; 31.16 ; 41.16 (NDT) ; 67.1 ; 69.17 ; 80.3,7,19 ; 88.14 ; 105.4 ; 119.35 ; 132.10 ; 143.7 ; És 59.2 ; Mt 5.8 ; 1 Co 13.12 ; Hé 12.14 ; Ap 22.4, qu'attend David ici avec impatience ?

R: La chose première et essentielle que demande David est d'être avec Dieu, et de contempler la beauté de son visage. Certains appellent cela la « vision béatifique ». Tout le reste — la sécurité, la victoire sur ses ennemis, etc. — n'est que secondaire par rapport à cela.

Q: Dans Ps 27.7-8, pourquoi David recherchait-il la face de Dieu, puisque nul ne pouvait voir la face de Dieu et vivre ?

R: David recherchait une relation plus étroite avec Dieu dès maintenant, et attendait avec impatience de voir Dieu face à face au ciel.

Q: Dans Ps 27.8-12, quelle est la portée de la recherche de la face de Dieu ?

R: C'est un psaume qui exprime le désir ardent de Dieu, au cœur des circonstances éprouvantes de la vie. Lorsque les choses étaient difficiles, David priait Dieu pour être délivré, comme il se devait. Mais David voyait qu'il existait une tendance à laisser la situation détourner son attention vers ses ennuis, alors qu'elle aurait dû demeurer fixée sur la recherche de la face de Dieu.

Q: Dans Ps 27.9-10, que dit ce passage au sujet de la justification ?

R: Ce sont les expressions négatives de Psaume 27.1a. Le contraire de la justification de David par Dieu serait que David meure et paraisse être puni avec les méchants, parce qu'il semblait en être un lui-même.

Q: Dans Ps 27.10, les parents de David l'ont-ils jamais abandonné ?

R: Non, pas à notre connaissance. Certains estiment que David n'était pas le fils favori de son père, en 1 Samuel 16.5-11. Le père de David lui faisait garder les brebis, et Jessé ne mentionna pas d'abord David à Samuel. Malgré cela, rien ne prouve que les parents de David l'aient abandonné. David dit que, « même si » ses parents l'abandonnaient, Dieu l'accueillerait toujours. Une autre traduction, de J. N. Darby, dit : « Car si mon père et ma mère m'avaient abandonné, l'Éternel m'aurait recueilli. »

Q: Dans Ps 27.12, est-il acceptable de prier pour obtenir la victoire sur nos ennemis ?

R: Laissez-moi répondre ainsi : il n'est PAS acceptable de ne jamais prier pour la victoire sur nos ennemis. Nous avons des ennemis, tels que les péchés, les démons, et les œuvres des méchants. Nous devrions tout de même prier pour le salut des méchants, mais en même temps prier pour que leurs desseins mauvais soient contrecarrés. Notez que David prie ici avec confiance en la délivrance de Dieu.

Cela ne se réfère pas à des rivaux sportifs, ou à des concurrents en affaires, mais à de véritables ennemis, opposés à la fois à Dieu et à vous.

Q: Dans Ps 27.12-14, ce passage se rapporte-t-il au Messie ?

R: Le Psaume 27 en général, et Psaume 27.12-14 en particulier, s'appliquent très bien à l'arrestation, la crucifixion, et la résurrection ultérieure de Jésus.

L'heure du pouvoir des ténèbres, Luc 22.53 — Psaume 27.1, le Seigneur est ma lumière.

Ceux qui vinrent arrêter Jésus tombèrent lorsqu'il dit : « C'est moi », Jean 18.6 (NDT) — « Mes ennemis ont trébuché et sont tombés », Psaume 27.2.

Un petit détachement de soldats vint arrêter Jésus, Marc 14.43-49 ; Luc 22.47-54 ; Jean 18.3 — « Même si une armée venait camper contre moi », Psaume 27.3.

Le Père se détourna de Jésus lors de la crucifixion, Matthieu 27.46 ; Marc 15.34 — Psaume 27.9 demande à Dieu de ne pas lui cacher sa face.

De faux témoins témoignèrent contre Jésus, Matthieu 26.60 ; Marc 14.56 — De faux témoins témoignèrent contre David, Psaume 27.12 (NDT).

Q: Dans Ps 27.13-14, que nous enseigne ce passage sur l'espérance ?

R: L'espérance, enracinée dans la foi, n'est pas une chose abstraite, ni une simple croyance théorique. C'est quelque chose dont nous avons besoin pour traverser les moments difficiles, sachant que Dieu se trouve de l'autre côté.

Q: Comment Ps 28.1-9 fait-il écho au Psaume 27 ?

R: Le Psaume 27 commence en insistant sur la confiance dans le Seigneur, suivie d'un cri à l'aide dans les moments difficiles. Dans le Psaume 28, au cœur des épreuves, David prie son « Rocher », plus solide encore, et se termine par la confiance dans le Seigneur.

Q: Dans Ps 28.1, comment les roches solides façonnent-elles notre terre et notre vie ?

R: À New York, le substrat rocheux ne se trouve qu'à environ 5,5 mètres sous la surface dans le Downtown et le Midtown, mais à près de 80 mètres de profondeur à Greenwich Village. C'est pourquoi on peut y construire de grands gratte-ciel dans le Downtown et le Midtown, mais jamais à Greenwich Village. De même, Singapour repose géologiquement essentiellement sur un immense bloc de granit. À l'inverse, Kuala Lumpur et d'autres lieux comportent beaucoup de calcaire, où des effondrements de terrain peuvent se former rapidement, engloutissant voitures et même maisons.

De même, les bâtiments lourds construits sur de l'argile peuvent connaître de graves problèmes, car l'argile se dilate et se contracte fortement selon qu'elle est humide ou sèche. Notre vie peut être bâtie sur le rocher solide de Jésus, ou elle peut être fortement ébranlée si elle repose sur autre chose.

Q: Dans Ps 28.1, quelle est la signification du fait que Dieu soit notre rocher ?

R: Nous pouvons envisager Dieu comme notre rocher de plusieurs manières.

Dieu existe depuis très longtemps (l'éternité).

Dieu est plus fort qu'un rocher.

Rien d'autre ne peut endommager le rocher.

Un rocher résiste à toutes les intempéries.

On peut bâtir en toute sécurité sur le rocher.

Tel un rocher, Dieu ne change pas. Il est le même chaque fois que nous venons à lui.

Tel un rocher, Dieu subsiste pour très longtemps (l'éternité).

Q: Dans Ps 28.1-2, Dieu est-il silencieux, ou bien s'exprime-t-il, comme en Ps 28.6-7 ?

R: Les deux. Parfois, Dieu paraît silencieux, même dans les moments difficiles, mais Psaume 28.6-7 nous assure que Dieu entend, agira, et sauvera.

Q: Comment Ps 28.5 se rattache-t-il à Ps 28.2 et suivants, 4 ?

R: Tout tourne autour des mains. David dit qu'il a les mains propres, au verset 2 et suivants. Les malfaiteurs ont le mal dans le cœur, au verset 3, et l'œuvre de leurs mains, au verset 4. Mais, de plus, les malfaiteurs ne considéraient pas l'œuvre des mains de Dieu, au verset 5.

L'application essentielle ici est : qu'avez-vous fait de vos mains, non seulement récemment, mais tout au long de votre vie, et avez-vous considéré l'œuvre des mains de Dieu ?

Q: Dans Ps 28.9, quelle est ici la prière de David ?

R: Il ne demande pas seulement le salut et la bénédiction pour lui-même et sa famille proche, mais il demande que Dieu délivre son peuple. Il est bon de prier pour vous-même, vos enfants, et votre conjoint, mais si c'est là tout ce pour quoi vous priez, vous ne priez pas assez. Vous devez aussi prier pour les autres et pour le peuple de Dieu.

Q: Dans Ps 29.2, qu'est-ce que la « beauté de la sainteté » ?

R: Les voies et la présence de Dieu ne sont pas seulement droites et vraies, elles sont belles. Nous devrions apprécier nos moments de culte et de prière envers Dieu.

Q: Dans Ps 29.3, ce passage se rattache-t-il au dieu cananéen Baal, dieu du tonnerre ?

R: Directement, non ; indirectement, probablement. Si les païens voulaient créer une idole à partir du tonnerre, combien plus serait-il approprié de louer le vrai Dieu dans le tonnerre. Zeus/Jupiter lançait lui aussi des éclairs, tout comme le dieu hindou Indra, si bien qu'il n'était pas rare que les gens adorent une puissance qu'ils percevaient derrière le tonnerre. Bien que David n'ait pas connu Zeus ni Indra, il connaissait presque certainement Baal, aussi appelé Baal-Hadad, dieu du tonnerre. Si les païens adoraient un faux dieu derrière le tonnerre, alors les serviteurs de Dieu devaient certainement, eux aussi, avoir un hymne ou une louange au véritable Dieu, plus puissant encore que le tonnerre !

Q: Dans Ps 29.5,9, pourquoi Dieu voulait-il détruire les cèdres du Liban et dépouiller les forêts ?

R: Dieu n'a rien contre les arbres inertes. Cette métaphore tirée de la nature montre plutôt à quel point la destruction sera totale.

Il se pourrait qu'il s'agisse d'un cantique très aimé, employé lors de la dédicace du temple de Salomon, après la mort de David.

Q: Dans Ps 30.1, comment ce psaume pourrait-il être un cantique pour la dédicace du temple de Salomon, s'il fut écrit par David ? David mourut avant la dédicace du temple.

R: En réalité, le texte dit [blanc] de David, ce mot manquant pouvant être « temple », « palais », ou un autre bâtiment. Il est parfois intéressant d'explorer les différentes hypothèses logiques possibles, pour voir comment on parvient à seulement deux voies probables. D'abord quatre possibilités peu probables ou non pertinentes, puis la réponse la plus probable.

Peu probable : en-tête du psaume précédent. Cet en-tête, ajouté plus tard, pourrait se rapporter au psaume précédent. Cependant, hormis la fin des livres de psaumes, il n'existe aucun autre exemple d'en-tête de ce type constituant en réalité un post-scriptum.

Peu probable : la re-dédicace du tabernacle après la révolte d'Absalom. Le Keil-Delitzsch Commentary on the Old Testament, vol. 5, partie 1, p. 375, présente cette possibilité. Mais pourquoi le site du tabernacle aurait-il eu besoin d'être re-dédié ? Rien n'indique ailleurs qu'une quelconque re-dédicace ait eu lieu après la révolte d'Absalom. Cette « réponse » ne traite pas non plus la question de savoir si ce psaume fut employé pour la dédicace du temple de Salomon.

(sans objet) Selon le Talmud, Sopherim 18b, ce psaume fut récité lors de la fête de Hanoucca, pour la re-dédicace du Temple à l'époque des Maccabées, en 164 av. J.-C. Mais cela ne répond pas à la question de savoir s'il était de David et destiné à la dédicace originelle.

Pas de David : les en-têtes de chaque psaume figurent dans le texte massorétique, et ne faisaient pas partie des manuscrits originaux, comme le disent l'Encyclopedia of Bible Difficulties, p. 243, et When Critics Ask, p. 234-235,236. L'en-tête pourrait donc être erroné en l'attribuant à David. Bien que cela soit certainement possible, rien ne permet de douter que ce psaume soit bien de David.

En-tête incorrect : l'en-tête pourrait être erroné en affirmant qu'il fut composé pour la dédicace du Temple. Cependant, rien ne permet de douter de cet en-tête, les deux réponses finales ci-dessous étant suffisantes.

(possible) La dédicace de l'entrepôt des matériaux du Temple, en 1 Chroniques 22.1-19 (NDT). David possédait un lieu de stockage pour les matériaux de construction. Mais pourquoi dédier un simple entrepôt de stockage ?

(probable) Écrit par David et employé plus tard : ce psaume, qui ne parle guère du temple lui-même, fut écrit par David. Après sa mort, il fut employé lors de la dédicace du Temple, sous Salomon. Ils récitèrent probablement plusieurs psaumes lors de cette dédicace.

(probable) David l'écrivit pour la dédicace future : le Psaume 30 fut très probablement de David (comme les Psaumes 1-41), et David l'écrivit pour la future dédicace du site du temple à venir. Tout comme David rassembla une grande partie des matériaux du temple pour son fils Salomon, il aurait certainement pris le temps de méditer sur la beauté que revêtirait ce futur temple.

En combinant ces deux dernières réponses, il est probable que David l'ait écrit, et probable qu'il ait fait partie des nombreux psaumes récités lors de la dédicace du Temple de Salomon. La question principale demeure de savoir si a) David l'a délibérément écrit pour cette future dédicace, ou b) David ignorait qu'il serait employé à ce moment-là. Les deux hypothèses restent possibles.

Q: Dans Ps 30.2-3, s'agit-il de la prière d'une personne malade ?

R: Techniquement, non. David a prié Dieu, en de nombreux passages, alors qu'il était malade, mais pas ici. David s'est déjà rétabli, et il revient vers Dieu en prière pour le remercier joyeusement. Il est bon de prier Dieu lorsque nous sommes malades, mais sommes-nous tout aussi assidus à le remercier une fois guéris ? Il est bon de prier Dieu pour lui demander de l'aide lorsque nous en avons besoin, mais le remercions-nous aussi une fois qu'il nous l'a apportée ?

Q: Dans Ps 30.2-3, quel genre de guérison David a-t-il reçu ?

R: L'Écriture ne le dit pas, mais cela ressemble à une guérison physique et littérale d'une maladie. Quoi qu'il en soit, David était reconnaissant envers Dieu d'avoir répondu positivement à sa prière et de l'avoir guéri. Parfois, la maladie peut nous enseigner à ne pas tenir les choses pour acquises avec assurance, et à ne pas compter sur notre propre indépendance et notre propre force.

Pour beaucoup de croyants, il peut arriver un moment où Dieu permet que notre santé nous soit retirée. Lorsque cela se produit, nous devrions l'accepter avec grâce ; après tout, nous n'avons jamais vraiment pu la retenir entre nos mains. Il est bon d'utiliser la médecine moderne, de manger sainement, de faire de l'exercice, pour prendre soin de notre corps, temple de Dieu. Mais lorsque notre santé décline, nous devrions tout de même continuer à nous réjouir en Dieu.

Q: Dans Ps 30.1-3, y a-t-il eu des moments où vous, ou un autre croyant, vous êtes crus totalement en sécurité et inébranlables, pour découvrir ensuite (ou Dieu vous a aidé à découvrir) que vous vous trompiez ?

R: Nous pouvons nous croire « inébranlables » sur le plan de la santé, de l'économie, de l'emploi ou de la carrière, ou d'autres manières. Réaliser d'emblée que nous ne le sommes jamais est bien moins douloureux que de l'apprendre plus tard par Dieu, à travers les circonstances.

Q: Dans Ps 30.4, que dit David au sujet de louer Dieu pour sa guérison ici ?

R: David ne se contente pas de remercier Dieu pour sa guérison ; il invite aussi d'autres croyants à lui rendre grâce avec lui pour cette guérison.

Q: Dans Ps 30.5a, comment la colère de Dieu ne dure-t-elle qu'un instant ?

R: David ne parle pas ici de tous les méchants, car David lui-même reconnaissait que leur châtiment serait éternel. Le mot employé ici ne signifie pas « minute », c'est-à-dire « 60 secondes », mais « instant », une brève période de temps. David, auteur du Psaume 30, parle ici de sa propre relation avec Dieu, et, par implication, de la relation de Dieu avec d'autres croyants. Les moments où Dieu se mit en colère contre David furent extrêmement brefs, comparés à l'éternité. Le verset entier dit : « Car sa colère dure un instant, mais sa faveur toute une vie ; le soir arrivent les pleurs, et le matin l'allégresse. » Ceux qui rejettent Dieu ne voient pas seulement la colère de Dieu durer bien plus qu'un instant, ils ne voient pas non plus sa faveur durer toute une vie. Pour le peuple élu de Dieu, sa colère et sa discipline sont extrêmement brèves, comparées à l'éternité.

Q: Dans Ps 30.5 et suivants, quel est le sens des pleurs le soir et de la joie le matin ?

R: Psaume 30.5 est un verset que nous devrions mémoriser pour les temps de tristesse. Il peut y avoir des épreuves et des luttes, mais elles ne durent qu'une nuit, tant littéralement que métaphoriquement. Mais le matin apporte la guérison et la joie. Cela peut se vérifier sur la terre, dans les tribulations que nous traversons, et c'est bien sûr aussi vrai pour « le matin ultime », lorsque nous entrerons dans l'éternité.

Q: Dans Ps 30.6-10, que dit David au sujet de la prospérité ?

R: La première moitié de ce psaume est David louant Dieu après une maladie, et apprenant à ne pas se fier à lui-même. La seconde moitié enseigne la même leçon, mais appliquée cette fois à la richesse. Dieu pourrait délibérément choisir de nous retirer une part de prospérité, afin que nous ne nous appuyions pas sur notre propre puissance financière, mais sur lui. Priez-vous Dieu de la même manière, avec constance, que vous gagniez de l'argent ou que vous en perdiez ?

Q: Dans Ps 30.6-7, après que David eut prospéré, pourquoi Dieu cessa-t-il de le faire prospérer ?

R: La réponse se trouve peut-être en Psaume 30.7. David disait que Dieu avait affermi « ma » montagne. Lorsque nous connaissons une prospérité ininterrompue, sans aucun problème, non seulement nous grandissons souvent moins, mais nous avons tendance à cesser de compter sur Dieu.

Q: Dans Ps 30.8-9, David tente-t-il ici de marchander avec Dieu, en disant : ne me laisse pas mourir, sinon tu auras un adorateur de moins ?

R: Pas nécessairement. David réalise peut-être que Dieu a déjà plus de rois orgueilleux qu'il n'en désire, mais que Dieu valorise avant tout David, non comme roi, mais comme adorateur.

Q: Dans Ps 30.12, pouvez-vous penser à un moment où il serait mal pour un croyant de garder le silence ?

R: Bien que Jacques 1.19 dise que chacun devrait être prompt à écouter et lent à parler, Psaume 30.12 mentionne d'autres moments où l'on devrait parler plutôt que se taire. Nous devrions parler pour défendre quelqu'un. Si une personne est arrêtée ou punie injustement, et que notre intervention pourrait faire une différence, garder le silence serait un péché. Dans le contexte du Psaume 30, il est mal de garder le silence au lieu de louer Dieu pour nous avoir guéris et délivrés. Nous devrions « refuser de nous taire » lorsque Dieu veut que nous le louions publiquement.

Q: Dans Ps 31.5, pourquoi devrions-nous particulièrement nous souvenir de ce verset ?

R: En Luc 23.46, Jésus mourut avec un psaume sur les lèvres : ce verset-là ! Luc précise que Jésus prononça ce psaume à voix haute. En définitive, dans toutes nos épreuves, et même dans notre combat contre la mort, que nous perdrons finalement, sauf enlèvement, c'est vraiment tout ce que nous possédons : que Dieu nous recueille et nous préserve.

Q: Dans Ps 31.6, devrions-nous aujourd'hui haïr certaines personnes, comme David haïssait ceux qui s'attachaient à de vaines idoles ?

R: Non, le Nouveau Testament établit une norme plus élevée (aimer ses ennemis) que l'Ancien. Distinguons six types de haine, et comparons ce qu'enseignent l'Ancien et le Nouveau Testament.

Haïr ceux qui veulent vous nuire : dans certains psaumes, David exprime sa haine envers ceux qui cherchaient à le tuer. Jésus reconnut que l'on enseignait autrefois d'aimer ses amis et de haïr ses ennemis, et il enseigna explicitement le contraire : nous devons aussi aimer nos ennemis. Lorsque Étienne fut martyrisé, en Actes 7.60, il pria pour ceux qui le tuaient.

Haïr les gens sans cause : à la fois l'Ancien Testament (Psaume 35.19 ; 69.4 ; Ésaïe 49.7 ; NDT) et le Nouveau Testament (Jean 15.25) soulignent que certains pécheurs agissent ainsi. Nous ne devrions cependant jamais le faire.

Haïr ceux qui haïssent Dieu : David disait haïr ceux qui haïssaient Dieu. Cependant, dans le Nouveau Testament, nous devons aimer notre prochain, qu'il haïsse ou non le vrai Dieu. Nous devons cependant toujours nous distinguer des incroyants.

Haïr les méchants : en Psaume 31.6, David dit qu'il haïssait ceux qui se confiaient dans les idoles.

La vengeance : l'Ancien comme le Nouveau Testament disent que nous ne devons pas nous venger. Éphésiens 4.26 va encore plus loin, en disant de ne pas laisser le soleil se coucher sur notre colère.

Haïr le péché : l'Ancien comme le Nouveau Testament montrent que nous devons haïr le péché. Jude 23 dit de haïr jusqu'au vêtement souillé par la chair corrompue.

Q: Dans Ps 32.1, ce psaume est-il de David ?

R: L'hébreu ne précise pas de qui il provient. Mais la traduction grecque de la Septante, écrite quelques siècles avant le Christ, dit qu'il est de David. De même, le Psaume 33 ne mentionne pas David dans le texte massorétique hébreu, mais la Septante grecque et le manuscrit de la mer Morte 4QPs83 (=4QPs(a)) disent tous deux qu'il est de David.

Q: Dans Ps 32.1-11, quelle est la structure de ce psaume ?

R: C'est l'un des sept psaumes pénitentiels ; les autres sont les Psaumes 6, 38, 51, 102, 130, 143. C'était aussi le psaume préféré d'Augustin d'Hippone. Le Psaume 32 comporte cinq sections.

1-2 La bénédiction du pardon de son péché

3-5 Les effets du péché non confessé

6-7 Encouragement adressé aux autres à s'approcher de Dieu et de sa protection

8-9 La promesse continue de Dieu d'instruire, de guider, et de protéger

10-11 Quitter la tristesse du péché, et louer le Seigneur pour son pardon

Q: Dans Ps 32.1-2 et Rm 4.7-8, pourquoi Paul cite-t-il ces versets ?

R: Le point de Paul est que, même à l'époque de l'Ancien Testament, Dieu annonçait que les gens pouvaient obtenir le pardon de leurs péchés. Ce psaume fut probablement écrit après que David commit l'adultère avec Bath-Schéba et fit tuer Urie. David ne vint PAS immédiatement à Dieu pour se confesser, en 2 Samuel 12.1-13, et il fut misérable durant cette période. Mais quel soulagement, lorsqu'il fut enfin rétabli avec Dieu !

Q: Dans Ps 32.2, qu'est-ce que la « ruse » ?

R: Cela signifie la tromperie. Cependant, la ruse ne se limite pas aux mensonges purs et simples ; elle inclut aussi le fait de tromper quelqu'un sur vos intentions.

Q: Dans Ps 32.3, pourquoi David dit-il que ses os se sont usés lorsqu'il garda le silence ?

R: Le péché non confessé est une plaie qui s'envenime. David sentait que sa santé physique en souffrait, tant qu'il ne confessait pas ses péchés à Dieu. Il est intéressant de noter que, de nos jours, on a confirmé que la culpabilité, tout comme le stress, ont des effets physiques néfastes sur notre corps.

Q: Dans Ps 32.7, qu'y a-t-il de significatif dans ce verset ?

R: Dieu est notre cachette, notre refuge dans les épreuves. Dieu est notre refuge face aux épreuves causées par autrui, y compris celles causées par d'autres après que nous ayons commencé à le suivre. Corrie ten Boom a intitulé son livre The Hiding Place (« La cachette ») d'après ce verset.

Mais c'est aussi une promesse que Dieu est notre cachette face aux épreuves que nous causons nous-mêmes, par notre propre péché. Bien que nous puissions encore en subir certaines conséquences, nous pouvons courir vers Dieu comme vers un refuge, et il peut nous protéger d'une partie de ces conséquences.

Q: Dans Ps 32.8, comment Dieu nous guide-t-il dans la voie que nous devons suivre ?

R: Dieu guide les gens de cinq manières principales.

Par la Bible : la Bible nous donne les commandements de Dieu, nous montre ce qui lui plaît, et nous avertit du danger. Cependant, une personne pourrait ne pas avoir lu la Bible entière, ne pas l'avoir toute comprise correctement, ou avoir besoin de quelques rappels.

Par d'autres croyants : nous avons le devoir de nous encourager, de nous enseigner, de nous corriger, et de nous réprimander mutuellement. Cela implique que nous avons nous-mêmes besoin, parfois, d'être encouragés, enseignés, corrigés, et réprimandés.

Par d'autres personnes : même des incroyants peuvent nous dire des choses vraies, et nous pouvons aussi éviter des pièges en apprenant des mauvaises expériences d'autrui.

Par une révélation directe de Dieu : lorsqu'Abram entendit Dieu lui dire de quitter son pays, il n'avait bien sûr aucune Bible à consulter pour savoir comment tout cela finirait. De même, il existe de nombreux récits de missionnaires chrétiens ayant rencontré des populations sans Bible, à qui Dieu avait dit d'écouter les missionnaires. Un exemple notable est celui de toute la tribu des Sgaws Karen, en Birmanie. On peut en apprendre davantage dans le livre Eternity in Their Hearts.

Les « rendez-vous divins » : ce sont des moments où, avec le recul, il apparaît que Dieu voulait manifestement que vous soyez à un certain endroit, à un certain moment, sans que ni vous ni personne d'autre sur terre ne le sache.

Q: Dans Ps 32.8, qu'y a-t-il d'important dans le placement de ce verset ?

R: Dieu promit de guider David APRÈS qu'il eut commis sa faute et confessé son péché. Ce n'est pas que Dieu dise : « je te guiderai, mais une fois que tu cesses de m'écouter, c'en est fini, plus aucune direction. » Dieu, avec grâce et miséricorde, ouvre par la confession un chemin pour que nous revenions à lui, non seulement pour continuer à recevoir sa direction, mais pour restaurer la relation.

Q: Dans Ps 32.9, pourquoi les chevaux et les mulets ont-ils besoin d'un mors et d'une bride ?

R: Pour quatre raisons, et une cause profonde unique. Ils ne veulent pas avancer quand ils le devraient. Ils veulent avancer quand ils devraient rester. Ils veulent aller ailleurs que là où ils sont censés se rendre. Enfin, ils ne veulent pas avancer à la bonne allure. La cause profonde sous-jacente est : « ils ne veulent pas faire ce qu'ils sont censés faire. » Que pensez-vous que Dieu ressente envers ses enfants lorsqu'ils agissent de la même manière ? Ils disent que Jésus est leur Seigneur, mais agissent comme s'ils ne voulaient tout simplement pas faire ce qu'il leur dit.

Q: Dans Ps 33.1, quel rapport y a-t-il avec le psaume précédent ?

R: La pensée de Psaume 33.1 est presque identique à celle de Psaume 32.11. L'idée est que le Psaume 33 constitue une « seconde partie » du Psaume 32. Celui-ci commence par le pardon et la confession, et se termine par la joie. Le Psaume 33 commence par cette même joie, et progresse vers la louange. Précisément, ce psaume loue la « créativité » de Dieu, dans la nature comme dans l'histoire.

Un critique pourrait accabler David en disant : « après ce que tu as fait, comment pourrais-tu encore louer Dieu, hypocrite ! » Mais David ne se soucie pas tant de ce que pensent les autres, que de ce que pense Dieu. Oui, David fut méchant, et oui, il subit encore les conséquences de sa méchanceté passée. Mais, ayant traversé tout cela, et l'ayant dépassé, David va tout de même louer Dieu. Bien que 1 Jean 1.9 n'ait pas encore été écrit, David en connaissait déjà une part de la vérité, et croyait ce qu'il savait. De même, lorsque nous péchons, puis nous repentons, nous devons croire Dieu sur parole lorsqu'il dit que nous sommes pardonnés.

Q: Dans Ps 33.1-22, pourquoi ce psaume nous exhorte-t-il à nous réjouir en Dieu ?

R: Ce psaume donne quatre raisons principales.

Le caractère fiable de Dieu.

La grande puissance de Dieu, maîtrisée.

Nous voyons dans l'histoire l'accomplissement des desseins de Dieu.

La sollicitude vigilante de Dieu envers ceux qui espèrent en lui.

Q: Dans Ps 33.18-22 ; 25.5,21 (NDT) ; 39.7 ; 62.5 ; 71.5, comment attendons-nous aujourd'hui dans l'espérance ?

R: Nous savons que la situation présente, les épreuves, et les dangers ne dureront pas. Nous attendons avec impatience d'être avec Dieu pour toujours, et savons que nous ne faisons que « passer » à travers cette vie sur la terre. Attendre dans l'espérance inclut se réjouir dans le Dieu en qui l'on a placé sa confiance, comme en Psaume 33.21.

Q: Dans Ps 34, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Il semble que, chaque fois que Dieu le délivrait d'une situation, David composait plus tard un psaume à ce sujet. Ce psaume est un acrostiche alphabétique, où chaque verset successif commence par une lettre successive de l'alphabet hébreu. Ainsi, comme les autres psaumes acrostiches, ce n'est pas une prière improvisée et spontanée, mais une œuvre soigneusement et amoureusement composée. Il existe toutefois deux exceptions au schéma acrostique. Le Psaume 34 n'emploie pas la lettre waw entre les versets 5 et 6, et emploie la lettre pé après la lettre tav, attirant l'attention sur le dernier verset. De plus, bien que ce psaume mentionne la crainte du Seigneur quinze fois, il reste un psaume très joyeux.

De plus, une seconde structure se superpose à celle-ci.

1-7 Action de grâces pour la bonté et la justice de Dieu

– 1-3 Louange pour la bonté et la justice de Dieu

– 4-7 Faire l'expérience de la bonté et de la justice de Dieu

8-22 Goûtez et voyez combien le Seigneur est bon

– 8-14 Apprendre la crainte du Seigneur

– 15-22 Les récompenses du juste

Q: Dans Ps 34.1, faudrait-il dire Abimélek, roi de Gath, ou Akish ?

R: Ce passage se réfère à l'époque de 1 Samuel 21.12-15, lorsque David feignit la folie. Il existe trois possibilités ici, la troisième étant la plus probable.

Une erreur de copiste : les auteurs qui ajoutèrent les en-têtes aux psaumes auraient pu commettre une erreur de copiste, en écrivant Abimélek alors qu'il aurait fallu écrire Akish.

Un double nom : de nombreux rois de l'Antiquité portaient un double nom, généralement leur nom personnel de naissance et un nom de trône. Les rois perses et les pharaons égyptiens avaient tous deux noms, et Salomon en avait un autre : Yedidyah, en 2 Samuel 12.24. Sédécias fut aussi appelé Mattania, en 2 Rois 24.17. Nous ignorons les noms de nombreux rois philistins, sauf par des sources assyriennes. Elles mentionnent un A-himilki (identique à Ahimélek) qui fut roi d'Ashdod. La première mention connue des Philistins employant le nom Abimélek se trouve en Genèse 20.2, et la seconde concerne Abimélek II, en Genèse 26.1.

Un titre : Abimélek était probablement un titre, tout comme Pharaon était un titre pour le souverain d'Égypte. D'autres pays avaient des traditions semblables. En Éthiopie, la reine portait le titre de « Candace », ou Kandaké. Le roi amalécite portait le titre d'« Agag », et même en Italie, le roi étrusque était appelé Lucumon. Abimélek pourrait avoir été un titre pour les rois de Gath. Basile de Cappadoce fut l'un des premiers auteurs chrétiens à le remarquer.

Q: Dans Ps 34.1, comment David changea-t-il de comportement devant le roi de Gath ?

R: En 1 Samuel 21.12-15, David se comporta comme un fou pour tromper Abimélek et l'empêcher de soupçonner que David ne lui serait pas loyal, ou qu'il pourrait devenir un dirigeant quelconque. David s'appuyait ici sur sa stratégie de tromperie, et non nécessairement sur Dieu.

Q: Dans Ps 34.15-16, voulez-vous attirer l'attention de Dieu ?

R: Les justes, relativement parlant, retiennent l'attention de Dieu. Les méchants invétérés retiennent aussi son attention, mais d'une autre manière. Cependant, Dieu dit qu'il ignore les prières de certains, comme ceux qui chérissent le péché dans leur cœur (Psaume 66.18-19), qui sont méchants (Proverbes 15.29 ; Ésaïe 59.1-3), qui choisissent de ne pas écouter Dieu (Zacharie 7.11-14 ; Proverbes 28.9), qui sont peu attentionnés envers leurs épouses (1 Pierre 3.7), ou qui ignorent le cri du pauvre (Proverbes 21.13).

Dieu résiste à l'orgueilleux, mais fait grâce à l'humble (Jacques 4.6 et suivants ; 1 Pierre 5.5 et suivants). Psaume 34.18 dit que le Seigneur est proche de ceux qui ont le cœur brisé et l'esprit contrit.

Q: Dans Ps 34.17, quelle est la différence entre le fait que Dieu vous délivre du milieu de l'épreuve, et celui de vous en délivrer entièrement ?

R: Dieu ne promet pas, ici ni ailleurs, de vous préserver de toute épreuve ; mais il promet de vous en délivrer. Nous pourrons encore connaître des temps difficiles, mais Dieu marche avec nous à travers eux.

Q: Dans Ps 35.1-28, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Le Psaume 35, où David est faussement accusé, est structuré en trois parties : trois requêtes, chacune suivie de trois louanges.

1-8 Demande à Dieu de combattre ceux qui veulent combattre David.

– – 9-10 David loue Dieu en disant : qui est semblable à toi, délivrant le pauvre de celui qui est plus fort que lui.

11-17 Demande à Dieu de considérer les anciens amis proches de David, qui maintenant se moquent de lui.

– – 18 David remerciera publiquement Dieu dans l'assemblée.

19-26 Demande à Dieu de justifier David face aux fausses accusations.

– – 27-28 Magnifions le Seigneur et sa justice.

Q: Dans Ps 35.5 ; 1.3, en quoi les méchants sont-ils comme la paille ?

R: La paille est l'enveloppe restante après le battage du blé. Elle est emportée par le vent et oubliée. De nombreux empires et puissances méchants, importants en leur temps, ne sont plus aujourd'hui que de simples curiosités historiques. Par exemple, l'empire mongol, Mahmoud de Ghazni, Tamerlan, la Révolution française, Idi Amin, les Khmers rouges, et (espérons-le, à l'avenir) les nazis.

Q: Dans Ps 35.11-16, comment réagissez-vous lorsque des gens que vous pensiez être vos amis proches se retournent contre vous ?

R: Il existe une différence entre une réaction impulsive et une réponse réfléchie, et nous devrions veiller à éviter la première. Il est acceptable de se sentir choqué, désorienté, et blessé. Il est acceptable de se demander pourquoi, bien que parfois vous ne puissiez le savoir, faute de connaître le contexte entier. Dans le Nouveau Testament, il nous est expressément commandé de ne pas nous venger, mais d'aimer nos ennemis, même si nous ignorions jusqu'à présent qu'ils l'étaient. David aurait pu vouloir revêtir son armure, saisir une lance, et se venger d'eux, mais en Christ, nous avons aujourd'hui une norme plus élevée.

Q: Dans Ps 35.15, comment devriez-vous réagir lorsque des gens vous attaquent de manière totalement inattendue ?

R: C'est difficile lorsque c'est inattendu, mais c'est moins grave si vous ne leur aviez pas accordé une confiance mal placée. Plutôt que de vous attarder sur « pourquoi moi », « qu'ai-je fait », ou sur le passé, concentrez-vous sur « et maintenant ». Essayez de sortir de l'attaque ; vous pourrez vous interroger sur ses causes plus tard. Confiez-vous dans le Seigneur, mais voyez aussi s'il existe un autre croyant à qui en parler.

Parfois, vous pouvez essayer de vous mettre à leur place, et de comprendre, de leur point de vue, pourquoi ils pensent devoir vous attaquer. Cela ne fonctionne cependant pas toujours, faute d'informations suffisantes.

Q: Dans Ps 35.24 ; 7.8, pourquoi David voudrait-il que Dieu le juge selon sa propre justice ?

R: À ce moment de sa vie, David avait une haute opinion de sa propre justice. Sa demande peut se comprendre soit dans un sens relatif, soit dans un sens absolu.

Sens relatif : David servit et obéit à Dieu bien davantage que Saül, et certainement bien davantage que les Philistins. David voulait que Dieu juge entre lui et eux, afin qu'il l'emporte. Si c'était là le sens de David, il ignorait que Dieu se sert parfois de peuples plus méchants encore pour discipliner son peuple désobéissant, comme le montre Habacuc 1. Bible Difficulties & Seeming Contradictions, p. 227, souligne qu'en Psaume 7.8, David ne prétend pas être parfaitement sans péché, mais innocent de ces actes méchants précis.

Sens absolu : David demande à Dieu de le juger et de le protéger parce qu'il est un serviteur juste de Dieu. David savait que nul n'est juste (Psaume 143.2). Bien qu'il ne prétende pas être sans péché ici, David sait que Dieu protège les justes, et a donc confiance que Dieu le protégera. Plus tard (en Psaume 51.1), David en apprendrait davantage sur sa propre nature pécheresse et son besoin de la miséricorde de Dieu.

Que le sens voulu par David fût absolu, relatif, ou les deux, cette requête ne constitue pas un bon modèle de ce que nous devrions prier aujourd'hui. Elle nous enseigne néanmoins quelque chose d'important sur nos prières. Il est toujours permis aux enfants obéissants de Dieu de lui exprimer ce qui est dans leur cœur, même si ce n'est pas la meilleure chose à prier. Dieu est assez grand pour accueillir toutes nos prières, comprendre nos erreurs, et, tel un père sage, dire non à une requête insensée, et même à de bonnes requêtes qui ne s'accordent pas avec sa volonté et son plus grand dessein.

Q: Dans Ps 35.27-28, que devrions-nous faire lorsque nous sommes victimes d'une injustice ?

R: Psaume 35.27-28 dit de prier et de louer Dieu ; en le glorifiant par la louange, il nous justifiera. Nous devons prier pour trois raisons.

a) Prier pour que Dieu nous délivre, nous et d'autres, de l'injustice.

b) Prier pour la sagesse, afin de ne pas réagir instinctivement, mais de répondre avec discernement.

c) Prier, selon Romains 8.28, pour que Dieu se serve même de cette situation pour sa gloire, et que vous soyez un bon témoin pour autrui.

Q: Dans Ps 36.1-12, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume sur le bonheur du sage comporte trois parties distinctes.

1-3 Une lamentation au sujet des malfaiteurs.

5-9 Un hymne de louange à Dieu

– 5-6 La sagesse de Dieu

– 7-9 Les joies de la sagesse

10-12 Une requête pour une protection continue contre le mal

Q: Dans Ps 36.1, pourquoi les méchants n'ont-ils aucune crainte de Dieu ?

R: Le psalmiste donne ici deux raisons.

Aucune crainte de Dieu, en Psaume 36.1. Certains ne craignent pas Dieu parce qu'ils ne croient pas en son existence. Ou ils pensent qu'il existe, mais qu'il n'agira jamais. D'autres croient en Dieu, mais, n'ayant pas encore été punis pour leurs péchés, pensent qu'ils ne le seront jamais. Les démons, eux, savent que Dieu existe, et qu'un châtiment futur les attend (Jacques 2.19), et pourtant ils continuent, eux aussi, à lui désobéir.

Une opinion flatteuse d'eux-mêmes, en Psaume 36.2. Ils pensent pouvoir s'en tirer en poursuivant la satisfaction de tous leurs désirs. De même, les gens pensent toujours être assez malins pour ne jamais se faire prendre.

Q: Dans Ps 36.4, comment les gens conçoivent-ils le mal sur leur couche ?

R: Tandis qu'ils sont allongés, attendant de s'endormir, ils complotent pour nuire à quelqu'un, obtenir un gain malhonnête, ou se livrent à des fantasmes sexuels.

Plutôt que de faire cela, Psaume 63.6 dit que nous pouvons méditer sur Dieu. Plutôt que des projets à court terme pour le plaisir, nous sommes des « gens de l'avenir » ; l'avenir nous appartient. Nous ne sommes pas simplement fauchés comme l'herbe. C'est là la véritable promesse pour le peuple opprimé de Dieu.

Q: Dans Ps 36.7, comment nous, croyants, trouvons-nous métaphoriquement « refuge à l'ombre de ses ailes » ?

R: Les oiseaux n'ont pas de mains, ils emploient donc leurs ailes de diverses manières. Les mères oiseaux se servent de leurs ailes pour couvrir leurs petits et les tenir au chaud. En fait, les aigles mâles comme femelles ont une zone dénudée sur le ventre, sans plumes, afin de mieux transférer la chaleur aux oisillons. Les oiseaux rassemblent aussi leurs petits sous leurs ailes pour les garder groupés, afin qu'ils ne s'égarent pas. Cela n'est pas difficile, car les petits semblent aimer rester près de leur mère, la suivant partout. Normalement, les canards sans petits sont plutôt farouches, et s'envolent si l'on s'approche à moins de six mètres. Mais une mère cane avec ses petits, la nuit, ne le fera pas ; elle restera parfaitement immobile, espérant que vous ne la voyiez pas, car elle accorde autant de valeur à la vie de ses petits qu'à la sienne propre. Les oies peuvent se servir de leurs ailes pour combattre un renard qui cherche à atteindre leurs petits. La plupart des espèces d'aigles ne portent généralement pas leurs petits sur leur dos pour leur apprendre à voler, bien que les aigles royaux, présents en de nombreux lieux, y compris le Croissant fertile, aient été vus le faire. Fait intéressant, de nombreux aigles commencent à détruire leur propre nid, lorsque vient le temps pour leurs petits d'apprendre à voler et de partir. Si un aiglon essaie de voler et atterrit hors du nid, il pourrait y rester quelques jours, jusqu'à ce qu'il apprenne à voler depuis le sol. Pendant ce temps, les parents retrouveront l'aiglon hors du nid. Curieusement, si un aiglon est séparé de sa mère, il ne volera jamais. Il ne saura pas comment faire, malgré le spectacle des autres aigles volant.

Mais sommes-nous au moins aussi sages que les oisillons ? Lorsqu'il fait froid, avons-nous froid, parce que nous ne nous blottissons pas sous les ailes de Dieu ? Lorsque Dieu veut que nous restions en place, sous ses ailes pour ainsi dire, voulons-nous nous égarer ? Lorsque Dieu veut nous apprendre à planer, sommes-nous trop craintifs face à sa capacité présumée à nous instruire et à prendre soin de nous ?

Voir https://www.reference.com/pets-animals/eagles-teach-young-fly-6e492fff13d5d50, « How do eagles teach their young to fly », d'un rédacteur anonyme, 4 août 2015, et https://journeynorth.org/tm/eagle/annual/facts_post_fledgings.html pour plus de détails.

Q: Dans Ps 37.1-40, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Certains hymnologues ont intitulé ce psaume : confie tous tes chagrins. La première partie de ce psaume ne porte pas tant sur la confiance en Dieu en général, que sur la confiance en Dieu en présence des méchants. Le Psaume 37 est un acrostiche, où chaque verset commence par une lettre successive de l'alphabet. Dans le texte massorétique, la lettre ayin est absente, mais elle figure dans la Septante. Le style de ce psaume est inhabituel ; il ressemble presque à un chapitre du livre des Proverbes. On peut le diviser en trois parties principales.

1-11 Encourage les justes à attendre Dieu

12-26 Montre les différences futures entre le pieux et le méchant

27-40 Montre les différences ultimes

Q: Dans Ps 37.3-5, quelle est la différence entre se confier dans le Seigneur, faire ses délices du Seigneur, et remettre sa voie au Seigneur ?

R: Nous devons faire les trois, mais parfois les croyants n'en font qu'un ou deux.

Se confier dans le Seigneur signifie avoir la foi de croire ce qu'il dit, la paix de savoir que l'on est dans la main de Dieu, et le courage de défendre ce qui est juste et de s'opposer à ce qui est mauvais. Cela ne signifie pas nécessairement que l'on éprouve de la joie dans le Seigneur, ni que l'on cherche à lui plaire et à lui obéir. Le Psaume 62 offre une belle description de la confiance dans le Seigneur.

Faire ses délices du Seigneur signifie que votre vie tout entière se réjouit et loue Dieu. Cela ne signifie pas nécessairement que vous le connaissiez profondément, ni que vous lui obéissiez très bien.

Remettre sa voie au Seigneur signifie suivre ce que Dieu dit et ne pas faire ce qu'il interdit, avoir une attitude d'obéissance. Cette obéissance peut n'être qu'un devoir, sans nécessairement découler d'un grand amour ou de la foi.

Chacune de ces trois attitudes est importante à cultiver, sans négliger les autres.

Q: Dans Ps 37.4, comment Dieu nous donne-t-il les désirs de notre cœur ?

R: Dieu ne satisfait pas nos désirs pécheurs, comme l'enseigne Jacques 4.3. Mais Dieu se plaît à satisfaire nos bons désirs, ceux que nous lui avons remis. C'est du moins le niveau que je comprenais autrefois.

Mais après y avoir réfléchi davantage, il existe une seconde couche. Non seulement Dieu se réjouit de satisfaire les désirs de ceux qui se réjouissent en lui, mais Dieu nous donne aussi ces désirs eux-mêmes. Ainsi, Dieu nous donne les désirs, et nous devrions les lui remettre, afin qu'il puisse les satisfaire.

Q: Dans Ps 37.7-8, comment la vie d'un croyant est-elle marquée par « l'attente pleine d'espérance » envers Dieu ?

R: Un serviteur accomplit la volonté de son maître lorsque celui-ci le lui ordonne ; ni plus tôt, ni plus tard. De même, nous devons faire ce que Dieu veut au moment où il nous le dit ; selon son propre calendrier, ni plus tôt ni plus tard. Après tout, c'est son œuvre que nous accomplissons, non la nôtre. Mais nous devrions attendre « avec espérance », impatients de voir Dieu agir tandis que nous le suivons dans l'obéissance.

Q: Ps 37.9,11,29 montrent-ils que les justes vivront pour toujours sur la terre, comme l'affirment les Témoins de Jéhovah ?

R: Non. Le mot hébreu ici peut signifier « pays » aussi bien que « terre », et les deux sens s'appliquent. Trois points sont à considérer dans la réponse.

Il ne dit pas « pour toujours » : le mot hébreu pour « pour toujours/longtemps », olam, n'est pas employé ici.

Le pays : le peuple héritera du pays. Les Juifs reviendront dans le pays, et le peuple de Dieu vivra dans la terre promise durant le millénium.

La terre : le peuple de Dieu vivra éternellement sur la nouvelle terre, selon Apocalypse 21.

Q: Dans Ps 37.20, le fait que les méchants périssent signifie-t-il qu'ils sont anéantis ?

R: Non, le mot hébreu 'abad signifie qu'ils sont physiquement tués, tout comme il arrive aux justes de périr, en Ésaïe 57.1 et Michée 7.2. Il signifie aussi qu'ils n'ont pas la vie éternelle au ciel. Ainsi, bien que leur vie sur la terre soit anéantie, cela ne signifie pas que leur existence même soit anéantie.

Q: Dans Ps 37.23, comment les pas du juste sont-ils affermis par le Seigneur, et qui se réjouit ici ?

R: Dieu dirige ce que nous devrions faire et où nous devrions aller dans notre vie. Cela ne concerne pas seulement les questions morales, mais aussi la famille, la carrière, le ministère, et nos relations.

Bien que nous devrions nous aussi nous réjouir de suivre Dieu, ce verset dit en réalité que c'est Dieu lui-même qui se réjouit lorsque nous suivons les voies qu'il a tracées pour nous.

Q: Dans Ps 37.23-24 ; Pr 16.9 ; Jr 10.23 ; 2 Ch 27.6 (NDT), quelles sont quelques manières dont « l'homme propose, mais Dieu dispose » ?

R: Les gens ont beaucoup de projets, et sont même certains de leur réussite. Cependant, c'est Dieu qui, en réalité, décide de permettre ou non une chose. Dans la carrière, le mariage, le ministère, la vie et la mort, et la vie en général, nous ne savons vraiment rien avec certitude.

Q: Dans Ps 37.25, qu'en est-il des croyants tués lors de famines ou de catastrophes naturelles ?

R: Today's Handbook for Solving Bible Difficulties, p. 325-328, remarque que David fit précéder ce verset de « je n'ai jamais vu », plutôt que « ainsi parle le Seigneur ». Quoi qu'il en soit, il reste légitime de se demander si, et comment, Dieu protège les croyants des catastrophes naturelles.

Dieu ne laissera pas les croyants obéissants mourir avant que lui-même ne décide que leur heure est venue. Dieu prête une attention particulière à leur mort, car « la mort de ceux qui aiment le Seigneur est précieuse à ses yeux » (Psaume 116.15).

Q: Dans Ps 37.25, comment David n'a-t-il jamais vu le juste abandonné, ni ses enfants mendier leur pain ?

R: Il n'y a rien de mal à ce que quelqu'un mendie son pain, s'il en a besoin. David disait plutôt n'avoir jamais observé les enfants du juste mendier ; cela pourrait tout de même se produire ailleurs dans le monde. En Israël, il était prévu de prendre soin des pauvres, et les chrétiens reçoivent aujourd'hui aussi ce commandement.

Q: Dans Ps 37.32, pourquoi les méchants éprouvent-ils de l'animosité envers les justes ?

R: Les méchants peuvent ressentir une conviction lorsqu'ils sont en présence de gens pieux. Les gens pieux montrent ce qui devrait être fait, et démontrent qu'on peut le faire. Par exemple, certaines personnes peuvent se justifier de s'enivrer, ou de se droguer, en se disant qu'« il faut bien tenir le coup dans la vie », et que tout le monde le fait. Mais lorsqu'ils rencontrent quelqu'un qui ne le fait pas, et qui est heureux sans le faire, cela remet en cause leurs fausses suppositions. Les méchants peuvent facilement écarter les hypocrites et les faux-semblants, mais un juste les dérange.

Q: Dans Ps 38.1-22, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume pénitentiel bouleversant comporte trois parties.

1-8 Le psalmiste raconte ses problèmes de santé, qu'il perçoit comme une discipline en raison de son péché.

9-12 Il raconte comment il compte sur Dieu pour son réconfort ; il n'a pas le choix, ses amis l'ont abandonné.

15-20 Il exprime sa confiance que Dieu sera là et ne l'abandonnera pas.

Voyons ce qui manque à ce psaume. Le psalmiste ne demande jamais pourquoi cela lui est arrivé, il ne cherche aucune excuse à son péché, et il en appelle à la miséricorde de Dieu, sans jamais dire que Dieu lui doit quoi que ce soit.

Cette prière met en valeur notre capacité accrue à affûter notre attention et à dépendre davantage de Dieu, lorsqu'il semble que nous allions quitter ce monde, que nos amis nous abandonnent, et que nous nous soucions peu des complots et du stress qui nous entourent. Lorsque nous nous trouvons dans une situation proche de celle-ci, servons-nous-en pour nous rapprocher de Dieu.

Q: Dans Ps 38.2, en quoi certaines douleurs sont-elles comme des flèches, et d'autres comme une main qui presse ?

R: Certaines douleurs, émotionnelles comme physiques, sont aiguës, mais peuvent être intermittentes. D'autres douleurs pourraient être moins sévères, mais accompagnent la personne en permanence.

Q: Dans Ps 38.5, comment des blessures pouvaient-elles sentir mauvais ?

R: Vous êtes dans un état plutôt préoccupant si vos blessures sentent mauvais. Cela renvoie à des blessures dégageant une odeur due à une infection grave, un ulcère ouvert, une infection staphylococcique, ou la gangrène. Une infection, comme celle de la lèpre (Lévitique 13.2 ; NDT), peut aussi sentir mauvais. Une mauvaise odeur des blessures peut provenir de la prolifération bactérienne ; le diabète, par exemple, ralentit la lutte contre les bactéries. Pour les chimistes, les bactéries anaérobies présentes dans une plaie peuvent produire les composés chimiques cadavérine et putrescine (portant bien leur nom).

Les infections graves peuvent sentir mauvais, perceptibles par d'autres jusqu'à près de deux mètres de distance. Mais le péché aussi peut constituer une « puanteur » devant Dieu, tout comme un mauvais témoignage devant autrui.

Que David en soit ou non l'auteur, nous savons que, lorsque quelqu'un semble sur le point de mourir, d'autres pourraient souhaiter sa ruine totale, ou se disputer pour savoir qui prendra sa place ensuite.

Voir https://www.woundsource.com/patientcondition/wound-odor pour plus de détails.

Q: Dans Ps 38.7, comment les méchants sont-ils retranchés ?

R: Cela signifie tués. Le mot hébreu karat ne signifie pas anéanti, comme lorsque le Messie serait retranché, en Daniel 9.26. « Retranché » signifie plutôt être tué.

Bien sûr, dans une moindre mesure, le psalmiste se sentait aussi retranché des gens, lorsque ses amis semblaient l'abandonner et que ses ennemis complotaient contre lui.

Q: Dans Ps 39.1-13, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume semble avoir été composé de manière impromptue. Voici les quatre parties de sa structure.

1-3 Le psalmiste veut surveiller sa langue devant autrui, et ne pas se plaindre.

4-6 Il considère combien sa vie est brève et fugace.

7-11 Il confesse son péché et prie pour que la discipline cesse.

12-13 Il demande à Dieu de le guérir avant qu'il ne meure.

Ce psaume, plutôt bref, fut peut-être composé près de la mort. Si tel est le cas, le psalmiste « termina bien » et ne dit rien à autrui qui puisse trahir sa foi ou son témoignage de vie passée. Il fut convenable qu'il déverse ensuite ses sentiments devant Dieu. Mais quoi qu'il en soit, son espérance demeurait en Dieu.

Le Keil-Delitzsch Commentary on the Old Testament, vol. 5, partie 2, p. 20, présente la même structure, si ce n'est qu'il considère les versets 1-3 de la plupart des Bibles comme les versets 1-4.

Q: Dans Ps 39.1, 62.1, qui est Yeduthun, à qui ces psaumes furent dédiés ?

R: Ces deux psaumes présentent des similitudes de pensée ; ils furent peut-être écrits à peu près à la même époque. Yeduthun était l'un des musiciens du temple de David, en 1 Chroniques 16.41. Le psaume pourrait lui avoir été dédié, ou avoir été écrit par David puis confié à Yeduthun pour son exécution, comme le suggère le Keil-Delitzsch Commentary on the Old Testament, vol. 5, partie 2, p. 27-28.

Q: Dans Ps 39.1, comment devons-nous garder notre bouche avec un « mors », afin de ne pas pécher par elle ?

R: Chaque fois que nous sommes sur le point de dire quelque chose, nous devrions nous demander : « Dieu veut-il réellement que je dise cela ? », et « ne vaudrait-il pas mieux le taire ? » Il est acceptable de ne pas paraître aussi drôle, intelligent, ou spirituel que nous le pourrions. Ne dites pas quelque chose que vous regretterez plus tard.

Q: Dans Ps 39.4, en quoi seriez-vous différent si vous connaissiez, dès maintenant, la fin de vos jours ?

R: Il existait un film comique où le héros prétendait qu'on lui avait montré exactement comment il mourrait. Une fois cela appris, il vivait sans crainte, sachant qu'il ne mourrait jamais dans d'autres situations périlleuses.

Nous ne le savons pas, et la sottise d'une personne, ou de ceux qui l'entourent, peut aussi jouer un rôle. Mais nous savons, et pouvons savoir, que nous sommes dans la main de Dieu, et que nous ne mourrons pas avant qu'il ne le permette. Ainsi, nous aussi pouvons vivre sans crainte, quoique avec prudence, au service de Dieu.

Q: Dans Ps 39.5, Ps 62.9-10, avez-vous le sentiment que votre vie a été longue ou courte ?

R: Votre réponse dépend entièrement de votre perspective. Mais comparée aux « distances galactiques » de l'éternité infinie, le psalmiste affirmait que la vie sur la terre ne mesure que quelques largeurs de main, une largeur de main faisant environ huit centimètres. Au verset 11, il mentionne les mites, dont la durée de vie est très brève. De même, notre jeunesse, notre beauté, et notre vie s'estompent rapidement, rongées par les « mites du temps ».

Q: Dans Ps 39.11, pourquoi la brièveté de la vie humaine constitue-t-elle ici une source de réconfort ?

R: Si nous souffrons, physiquement ou émotionnellement, ou traversons des temps difficiles, souvenons-nous que cela ne durera pas longtemps du tout, comparé à notre vie au ciel.

Q: Dans Ps 39.12, pourquoi David se sentait-il ici comme un étranger ou un pèlerin de passage ?

R: Un « étranger » ou « immigrant » ici désignait un non-Israélite autorisé à vivre dans le pays. Un « pèlerin de passage » était un étranger qui n'y résidait que pour un temps. Cela ne signifie pas que le psalmiste n'était pas juif, mais qu'il se sentait comme un non-citoyen parmi les gens qui l'entouraient. Avant de devenir roi, David se sentait peut-être déplacé parmi les soldats de l'armée de Saül, tant avant qu'après avoir tué Goliath. En fuite devant Saül, David se sentit certainement seul et étranger. Cependant, même en tant que roi, David a pu connaître des moments où il se sentait isolé et étranger.

Q: Dans Ps 40.1-17, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Beaucoup de psaumes expriment la joie d'une délivrance ; d'autres constituent une supplique de secours face au danger. Ce psaume est à la fois une action de grâces pour une délivrance passée du danger (Psaume 40.1-10), et une supplique, car David demeure dans une situation dangereuse (Psaume 40.11-17). Historiquement, cela correspond à la période comprise entre Guilboa (où Saül fut tué) et l'arrivée de David à Tsiklag. David et sa troupe furent sauvés de la mort à Guilboa, mais restaient dans une situation délicate. Bien que ce psaume comporte deux parties, celles-ci se reflètent presque parfaitement l'une l'autre, formant un chiasme.

1-3 Action de grâces pour la délivrance personnelle

. 4-5 La bénédiction de la protection merveilleuse de Dieu

. . 6-8 Expression de son engagement personnel, au-delà des seuls sacrifices

. . . 9-10 Proclamation des perfections de Dieu : justice, fidélité, et amour

. . . 11 Prière pour les perfections de Dieu : miséricorde, amour, et vérité

. . 12 Requête concernant ses épreuves, et confession de son péché

. 13-16 Prière pour que Dieu le sauve et couvre ses ennemis de honte

17 Besoin personnel d'aide et de délivrance

Q: Dans Ps 40.2, comment Dieu affermit-il nos pas ?

R: Dieu dirigea le chemin de David. Bien que la situation parût dangereuse, Dieu conduisit David et ses hommes en sécurité. Aujourd'hui non plus, Dieu ne nous dirige pas toujours vers le chemin qui paraît le plus sûr, mais nous pouvons nous confier en sa capacité à nous préserver.

D'une seconde manière, les « chemins » ne désignent pas seulement les directions que nous prenons pour notre sécurité, notre éducation, notre carrière, et notre vie, mais aussi les « chemins » de notre relation avec Dieu. Le célèbre mathématicien et scientifique français Blaise Pascal disait : « Il y a un vide en forme de Dieu dans le cœur humain. » Comme le disait Augustin d'Hippone : « Tu nous as faits pour toi, Seigneur, et notre cœur est sans repos tant qu'il ne repose en toi ! »

Comme le dit le Believer's Bible Commentary, p. 610 : « Le secours de Dieu ne vient jamais trop tôt, de peur que nous ne connaissions pas la bénédiction de nous confier dans l'obscurité, ni trop tard, de peur que nous ne connaissions la misère d'avoir espéré en vain. »

Q: Ps 40.6-8 se réfère-t-il au Messie ?

R: Oui, selon Hébreux 10.5-9. Un croyant de l'Ancien Testament, en lisant ces versets, aurait compris que Dieu ne désirait pas tant les sacrifices d'animaux que la consécration de la vie de cette personne particulière.

Q: Ps 40.6 et Ps 50.13-15 montrent-ils un abandon des sacrifices d'animaux ?

R: Non, pour deux raisons.

Les auteurs : si quelqu'un était opposé aux sacrifices, il est peu probable que ce fût David, Salomon, ou les gens à leur service. David écrivit le Psaume 40, et le Psaume 50 était d'Asaph, musicien de David. David fut oint roi lors d'un sacrifice offert par Samuel à Bethléem. David offrit un sacrifice pour détourner l'ange exterminateur, en 1 Chroniques 21.23-27. Après David, Salomon offrit un immense sacrifice de 22 000 bœufs et de 120 000 brebis, lors de la dédicace du Temple, en 2 Chroniques 7.1,4-5.

Une erreur logique : montrer la primauté de l'obéissance sur le sacrifice ne signifie pas l'abandon du sacrifice. Le Psaume 50 montre aussi que le sacrifice ne vise pas à combler un quelconque besoin physique prétendu de Dieu.

Q: Dans Ps 40.6, comment Dieu ouvrit-il les oreilles de David ?

R: Cela signifie que Dieu perça métaphoriquement l'oreille de David. En Exode 21.5-6, un esclave laissait un maître bien-aimé lui percer l'oreille, signifiant son choix libre de rester esclave de ce maître à vie.

Une autre interprétation est qu'il s'agissait plutôt d'un esclave ayant les oreilles ouvertes pour entendre l'appel de son maître, plutôt que d'un esclave dont l'oreille était percée. Hébreux 10.5 et la Septante grecque disent tous deux : « tu m'as préparé un corps ».

Q: Dans Ps 40.7, comment était-il écrit dans le livre au sujet de David, ou du Messie ?

R: David a aussi écrit Psaume 139.16, qui dit que tous les jours qui nous étaient destinés étaient inscrits dans le livre de Dieu avant même qu'un seul d'entre eux ne prenne forme. Apocalypse 20.12 mentionne également que Dieu possède un livre où sont consignées les œuvres de chacun.

Bien que cela soit vrai de David et de nous, le sens premier concerne le Messie, dont la venue et la mort étaient conformes au dessein et à la prescience de Dieu, selon Actes 2.23.

Q: Dans Ps 40.8, que dit David au sujet de ses émotions ici ?

R: Il ne s'agit pas seulement que David accomplisse la volonté de Dieu, mais qu'il se délecte à l'accomplir. Si vous êtes fidèle à Dieu et lui obéissez, c'est merveilleux, mais vous délectez-vous aussi d'accomplir sa volonté ?

Q: Dans Ps 40.12, que signifie que le cœur de David l'ait abandonné ?

R: Bien souvent, on emploie des références au corps pour exprimer ses émotions. Une traduction littérale en français serait : « j'ai perdu courage ».

Q: Dans Ps 40.16, quel est le changement d'accent ici ?

R: Alors que David demande, dans sa requête, à pouvoir se réjouir dans cette situation, puis demande que ses ennemis soient couverts de honte et de confusion, David demande maintenant que tous ceux qui cherchent Dieu se réjouissent en lui aussi. Il est curieux de constater que se mêlent ici la joie présente en Dieu, et une aspiration encore inassouvie à voir Dieu face à face au ciel.

Q: Dans Ps 41.1-13, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume comporte trois parties : action de grâces (versets 1-3), lamentation (4-10), et action de grâces (11-13).

1-3 Délivrance et préservation de ceux qui aident les pauvres

– 4 Lamentation et prière pour la guérison

– – – 5-8 Les paroles des ennemis

– Prière pour la guérison

11-13 Bonheur que Dieu soit satisfait de lui

– 13 Doxologie conclusive

Le verset 13 ne constitue pas seulement une partie de ce psaume, mais le verset conclusif de tout le livre 1 des Psaumes. On trouve des conclusions similaires en Psaumes 72.20 ; 89.52 ; et 106.48. Ces versets s'accordent au psaume dans lequel ils figurent, tout en marquant la fin du livre. Le Psaume 150, dans son intégralité, sert de « clôture » pour l'ensemble des Psaumes.

Q: Dans Ps 41, puisque David suivait Dieu, pourquoi éprouvait-il l'état d'esprit qui l'amena à écrire le Psaume 41 ?

R: Cela se produisit apparemment lorsque David était très malade. Il se souciait non seulement de sa guérison physique, mais aussi que ses ennemis se moquent de lui, pensant que Dieu s'était détourné. David insiste sur le fait qu'il avait péché. Certains soupçonnent que cela survint après le péché de David avec Bath-Schéba, mais rien ne permet de le vérifier.

Peut-être Dieu ne veut-il pas que nous nous focalisions sur le moment précis où cela arriva à David, mais plutôt qu'il illustre le fait que nous aussi pouvons éprouver ces sentiments. Si quelqu'un dit : « un croyant devrait toujours sourire, se sentir positif, et ne jamais se sentir abattu », ce psaume constituerait un bon exemple à lui montrer. David avait peut-être péché auparavant, mais il était obéissant maintenant.

Q: Dans Ps 41.1-3, quelles sont les six bénédictions énumérées ici ?

R: Elles sont : la délivrance au temps de la détresse, la préservation de sa vie, être béni sur la terre, ne pas être livré à ses ennemis, être fortifié dans la maladie, et se relever du lit de souffrance.

Q: Dans Ps 41.1, qui sont ici les pauvres ?

R: Les pauvres, ici, incluent les personnes démunies financièrement, mais aussi celles en mauvaise santé, ce qui peut d'ailleurs entraîner la pauvreté financière. Cela peut aussi désigner les opprimés, désespérant de pouvoir jamais sortir de la pauvreté, quoi qu'ils fassent.

Q: Dans Ps 41.3, qu'y a-t-il d'émouvant dans le fait que David mentionne ici un lit de maladie ?

R: Ce psaume fut peut-être écrit à l'époque de la révolte d'Absalom. Tandis que David était atteint d'une maladie persistante, Absalom profitait de la situation pour dérober le cœur du peuple d'Israël.

L'expression traduite par « soutiens son lit » est une manière poétique de prier pour que quelqu'un vienne lui refaire son lit, c'est-à-dire qu'il guérisse et ne reste plus alité toute la journée.

Q: Dans Ps 41.6, quel était le but d'un ennemi venant parler avec David ?

R: Lorsqu'une personne est malade, surtout en délire à cause de la fièvre, elle peut être moins prudente dans ce qu'elle dit. Certains pouvaient venir se faisant passer pour des amis, mais leur véritable but était de recueillir des informations à utiliser contre autrui. Mais malgré sa maladie, David pouvait encore s'en apercevoir.

Lorsque nous sommes fatigués, malades, ou pas au meilleur de nous-mêmes, nous devons veiller tout particulièrement sur notre langue.

Q: Dans Ps 41.9, quel est le sens de « lever le talon contre lui » ?

R: La « maladie funeste » de Psaume 41.8 est le sens de l'expression littérale « une chose de Bélial ». Les gens n'emploient pas vraiment leurs talons pour se battre. Il s'agit plutôt de l'image d'un bœuf attelé, en qui vous avez confiance pour marcher et labourer votre champ, mais qui, à l'improviste, lance une ruade de sa patte arrière pour vous blesser. Le sage conseiller de confiance de David, Ahitophel, agit ainsi. Nous aussi pouvons prier pour être protégés des attaques inattendues. Jésus employa le même terme pour Judas le trahissant, en Jean 13.18.

Q: Dans Ps 42, pourquoi les croyants se sentent-ils parfois séparés de Dieu ?

R: Parfois, ils se séparent eux-mêmes, absorbés par le monde, la désobéissance, l'indifférence, un cœur qui ne pardonne pas, ou d'autres péchés. Cependant, il arrive que des croyants obéissants se sentent tout de même abattus ou oppressés pendant un temps. Nous devons rester fidèles à Dieu, indépendamment de nos sentiments.

Q: Dans Ps 42.1-2, quelle différence y a-t-il entre le désir d'un incroyant de venir à Dieu, et celui des croyants de se rapprocher de lui ?

R: Ceci ressemble au fait que tout chrétien possède déjà le Saint-Esprit en lui, et que Dieu lui commande pourtant d'être rempli du Saint-Esprit. Le psalmiste entretenait déjà une relation vivante avec Dieu, mais sentait qu'elle était devenue plutôt aride à ce moment-là. Une bonne métaphore serait celle de quelqu'un observant un bâtiment de l'extérieur, à travers les fenêtres, contre quelqu'un déjà à l'intérieur, visitant les différentes pièces.

Le Saint-Esprit attire l'incroyant à venir à Dieu, à connaître Dieu et son amour. Il désire les récompenses du ciel et échapper au châtiment de l'enfer. Un croyant possède déjà ces choses, mais désire mieux connaître Dieu et lui plaire davantage.

Q: Dans Ps 42.1-2, en quoi notre désir ardent du Dieu vivant est-il comme un cerf haletant après des cours d'eau ?

R: Un cerf peut avoir tout l'herbe, le soleil, et le climat confortable dont il a besoin, mais s'il lui faut de l'eau, rien d'autre ne peut le satisfaire que l'eau elle-même. Les cerfs le savent, mais nous, malheureusement, ne sommes pas toujours aussi avisés qu'eux. Nous essayons de combler notre soif de Dieu par d'autres choses, substituts partiels et médiocres.

Q: Dans Ps 42.3-4, de quoi précisément le psalmiste semble-t-il attristé ?

R: En considérant simplement Psaume 42.3-4, le psalmiste n'aime pas que ses ennemis le raillent en disant « où est ton Dieu ? ». Il se souvient avec tendresse du temps où il se rendait à la maison de Dieu, où il ne peut apparemment plus se rendre maintenant. Il existe des moments où nous n'avons pas pu nous rassembler avec d'autres dans la maison de Dieu, en raison de la maladie, du handicap, du voyage, ou de la COVID-19. Mais nous aspirons au moment où nous pourrons de nouveau nous réunir.

Q: Dans Ps 42.5-7, un chrétien vivant dans la volonté de Dieu peut-il être abattu ou déprimé ?

R: Oui. Il est acceptable qu'un chrétien se sente triste devant la perte d'un être cher, ou abattu lorsqu'un événement survient, pour un temps. Certains chrétiens luttent contre les moisissures ou d'autres déséquilibres chimiques, qui peuvent les rendre chroniquement déprimés. Lorsque vous n'êtes pas déprimé, vous devriez louer Dieu. Lorsque vous êtes déprimé, vous devriez le louer tout autant. Louer Dieu au cœur de nos épreuves lui est tout aussi doux, sinon plus doux encore.

Q: Dans Ps 42.8-9, pourquoi semble-t-il que le psalmiste soit proche de Dieu au verset 8, et pourtant loin de lui au verset 9 ?

R: Le psalmiste se sent proche de Dieu au verset 8. Mais parfois, comme au verset 9, Dieu ne fait pas ce que vous voudriez qu'il fasse, et vous pensez qu'il devrait le faire — dès maintenant. Parfois, ce n'est pas la volonté de Dieu de le faire ainsi. Parfois, il le fera, mais l'heure n'est pas encore venue. Enfin, il existe des moments où nous devrions « prendre d'assaut les portes du ciel » par la prière, pour que Dieu glorifie son nom et agisse dans cette situation.

Q: Dans Ps 42.11, comment pouvez-vous être abattu dans votre âme tout en louant Dieu en même temps ?

R: En tant que chrétiens, nous ne sommes pas aveugles aux circonstances qui nous entourent, et parfois celles-ci ne semblent pas favorables. Mais nous devrions comprendre qu'être dans la main de Dieu importe davantage que les circonstances où nous nous trouvons. Toutes nos tribulations présentes sont petites et brèves, comparées à la félicité éternelle au ciel avec Dieu.

Q: Dans Ps 43.1, pourquoi précisément le psalmiste est-il abattu ici, et de quoi pense-t-il avoir besoin ?

R: Psaume 42.9-10 et 43.1 montrent que c'était à cause de l'oppression de ses ennemis. Certains ennemis veulent vous ôter la vie. D'autres non, ils veulent simplement vous maintenir soumis, afin de s'enrichir de vous, par tribut ou d'autres moyens. D'autres ennemis encore veulent vous rabaisser émotionnellement, par la moquerie et les insultes. Ou ils veulent vous manipuler et vous faire douter de vous-même.

L'oppression peut être « illégale », au sens de cachée dans la nuit ou secrète, ou « légale », en se servant de la loi pour dépouiller injustement autrui ou exécuter des gens. Le psalmiste demande justice et délivrance de toute forme d'oppression.

Q: Comment Ps 43.2 manifeste-t-il un paradoxe de type « déjà, mais pas encore » ?

R: Le psalmiste dit que Dieu est actuellement le Dieu de sa force. Pourtant, il se demande pourquoi Dieu semble le rejeter et ne pas le justifier. Il demande à Dieu pourquoi il se sent abattu à cause de l'oppression de l'ennemi. Il manifeste donc à la fois une confiance en la force de Dieu, et un doute quant à sa justification immédiate. Mais, comme nous le verrons plus loin, il n'est peut-être pas dans la volonté de Dieu de le justifier tout de suite. C'est comme Shadrak, Méshak, et Abed-Nego, en Daniel 3.17-18. Ils dirent à Nabuchodonosor qu'ils avaient confiance que Dieu les délivrerait de la fournaise ardente ; mais même s'il ne le faisait pas, ils ne se prosterneraient tout de même pas devant la statue d'or.

Q: Dans Ps 43.5, un chrétien obéissant peut-il jamais être émotionnellement abattu ?

R: Job le fut, et c'était compréhensible. David le fut par moments, et c'était acceptable. Jésus fut abattu au jardin de Gethsémané, et Paul désespéra même de la vie, en 2 Corinthiens 1.8-10. Paul fut affligé lorsqu'Épaphrodite tomba malade et faillit mourir, en Philippiens 2.27.

Il est donc tout à fait acceptable que les chrétiens éprouvent un large éventail d'émotions, mais, comme le dit une chanson de Don Francisco : « Jésus est le Seigneur de ce que je ressens ! »

Q: Dans Ps 43.5, le psalmiste pensait avoir besoin d'être délivré des impies, en 43.1, mais de quoi avait-il réellement besoin, au verset 5 ?

R: Il n'avait pas besoin d'être délivré de la situation ; il avait simplement besoin de mettre son espérance en Dieu, qui le porterait à travers cette épreuve.

Gérer cette situation difficile faisait peut-être partie de notre croissance, et pouvait aussi constituer un témoignage pour d'autres. Comme le disait George Müller : « Dieu se réjouit d'accroître la foi de ses enfants. Nous devrions, au lieu de vouloir aucune épreuve avant la victoire, aucun exercice pour la patience, être disposés à les recevoir des mains de Dieu comme un moyen. Les épreuves, les obstacles, les difficultés, et parfois même les défaites, sont le véritable aliment de la foi. »

Q: Dans Ps 44.1, dans quelle mesure la foi d'un fils ou d'une fille devrait-elle provenir de ses parents, et dans quelle mesure non ?

R: On a dit un jour : « Dieu n'a pas de petits-enfants. » On est soit enfant de Dieu, soit on ne l'est pas ; mais on ne peut se contenter d'être un simple petit-enfant ; chacun doit posséder sa propre foi. Nous pouvons apprendre de l'enseignement de nos parents, suivre leur bon exemple, et même être avertis en voyant leurs erreurs. Nous pouvons nous réjouir de la foi et de l'œuvre de vie de nos ancêtres, tant biologiques que dans la foi, mais nous devrions veiller à ne pas fonder notre espérance sur ce qu'ils ont cru et fait, plutôt que sur notre propre foi.

Q: Dans Ps 44.4-8, qu'y a-t-il d'intéressant dans la structure de ces versets ?

R: Ces paroles sont disposées en chiasme.

Se souvenir du passé, 44.1

– La victoire sur les ennemis passés, 44.2

– – La victoire, non par la force humaine, 44.3a

– – – La victoire par le Seigneur, 44.3b

– – – – Confession de confiance personnelle, 44.4

– – – La victoire par le Seigneur, 44.5a

– – La victoire, non par la force humaine, 44.6

– La victoire sur les ennemis passés, 44.7

La louange de Dieu par les croyants aujourd'hui, 44.8

Q: Dans Ps 44.6, qu'y a-t-il de significatif dans le fait de ne pas se confier dans l'arc ?

R: L'arc était l'une des armes préférées de David. Si David lui-même ne devait pas se confier dans l'arc plutôt qu'en Dieu, ses lecteurs non plus, assurément, ne le devraient.

Q: En quoi Ps 44.17-20 fait-il écho à Ps 44.20-22 ?

R: Psaume 44.17-20 dit qu'ils n'ont pas oublié Dieu. Psaume 44.20-22 dit que les défaites seraient compréhensibles s'ils avaient oublié Dieu et adoré un dieu étranger. Mais puisque ce n'est pas le cas, alors, en Psaume 44.23-24, pourquoi Dieu dort-il et cache-t-il sa face ?

Q: Dans Ps 44.20, comment les gens étendent-ils aujourd'hui leur cœur vers un dieu étranger ?

R: Cela désigne à la fois le culte de faux dieux et la recherche d'aide auprès de faux dieux. Aujourd'hui, l'hindouisme, le bouddhisme, et d'autres religions adorent soit des statues inanimées comme des dieux, soit d'autres dieux représentés par des objets inanimés. Certains catholiques d'Amérique centrale et du Sud combinent le catholicisme avec le culte des idoles.

Cependant, même certains chrétiens ne prennent pas l'idolâtrie très au sérieux. Un prêtre catholique m'a demandé un jour : « pourquoi les protestants ont-ils si peur de la Vierge Marie ? » Je n'en ai pas peur, puisque j'ai nommé l'une de mes filles en son honneur. J'aurais dû lui demander en retour : « pourquoi tant de catholiques ne se méfient-ils pas assez du péché d'idolâtrie ? »

Q: Dans Ps 44.22, comment le peuple de Dieu est-il compté comme des brebis destinées à l'abattoir ?

R: Il y eut des moments où Dieu a permis que beaucoup de ses enfants soient tués. Parfois, Dieu punissait les Juifs pour leur désobéissance, mais ce n'est pas le sens premier de ce verset. Dieu permet plutôt parfois, même à des croyants obéissants, de souffrir et de devenir martyrs pour lui. Nous pouvons observer ceci.

Dieu ne semble pas avoir la même vision de la vie sur la terre que la plupart des gens. Puisque nous ne voyons pas encore l'au-delà, il est facile de croire que maximiser le temps de notre vie sur la terre est l'une des choses les plus importantes. La perspective de Dieu est différente. Dieu voit ce que quelqu'un peut accomplir au ciel, comme sur la terre. Parfois, prouver que l'on est disposé à mourir pour sa foi constitue un témoignage pour autrui. À l'époque de l'Église primitive, jusqu'en 324 apr. J.-C., on estime qu'entre 40 000 et 50 000 chrétiens furent tués pour leur foi.

Q: Dans Ps 44.23-26, quel est le véritable propos de ce psaume, et sur quoi repose sa supplique ?

R: Psaume 44.26 demande le secours de Dieu. Puisque Dieu les a grandement aidés par le passé, et qu'ils souffrent maintenant, sans avoir oublié Dieu, qu'il se lève, s'il te plaît, pour nous secourir.

Q: Dans Ps 44.23 et Ps 73.20, Dieu dort-il, ou ne dort-il pas, comme le montre Ps 121.3-4 ?

R: Dieu ne devient jamais fatigué ni inconscient. Cependant, il existe des moments où Dieu paraît moins actif dans notre situation immédiate. Métaphoriquement, David demande à Dieu de « se réveiller » et d'agir maintenant.

La Bible reconnaît que Dieu agit parfois plus lentement que certains ne le voudraient (2 Pierre 3.9). Parmi les raisons de son calendrier figurent une mise à l'épreuve pour nous, le fait que nous ne soyons pas encore prêts pour quelque chose, ou que, si nous le sommes, d'autres ne le sont pas encore. Nous devons attendre le Seigneur. When Critics Ask, p. 238, dit que « dormir », ici, est une figure de style signifiant que Dieu diffère son jugement à plus tard.

Q: Dans Ps 44.24 ; 13.1 ; 22.24 ; 88.14 ; És 54.8 ; 57.11 ; Dt 31.17, que signifie le fait que Dieu cache sa face ?

R: Cela signifie que, lorsque vous priez pour quelque chose, soit Dieu ne répond pas à votre prière, soit il n'y répond pas comme vous le souhaiteriez. L'expression « Dieu cache sa face » se retrouve aussi en Psaume 13.1 ; 88.14 ; Ésaïe 54.8. Dieu se cacha, selon Ésaïe 57.17 (NDT), et cachera sa face, selon Deutéronome 31.17 et suivants, à cause de leur désobéissance. Le fait que Dieu ne cache pas sa face figure en Psaume 22.24. Le psalmiste était perplexe qu'ils ne se soient pas détournés de Dieu.

Q: Dans Ps 45.1, il est dit littéralement : « mon cœur déborde d'un sujet excellent ». Comment maintenons-nous l'enthousiasme et l'excitation de connaître Dieu ?

R: Nous pouvons connaître la vérité, et obéir à la vérité de Dieu, mais sommes-nous animés et enthousiasmés par lui ? Si non, y a-t-il autre chose qui existe pour nous et qui pourrait, en réalité, être une idole ?

Il arrive que les gens souffrent spirituellement par manque de quelque chose, en ayant trop peu ou pas du tout. Mais d'autres fois, cela pourrait être parce qu'ils sont remplis à l'excès d'autre chose. Un couteau émoussé l'est parce qu'il y a trop de métal là où devrait se trouver le tranchant. Peut-être devons-nous être aiguisés et affûtés pour être utilisés par Dieu. En Jean 15.2-3, Jésus dit que le Père retranche les sarments improductifs, mais qu'il taille (c'est-à-dire élague, non retranche) aussi les sarments productifs, afin qu'ils portent davantage de fruit.

Il arrive que des croyants « perdent tout simplement le contact », parce qu'ils ne font pas du temps passé avec Dieu une priorité dans leur vie. Ils peuvent devenir indifférents, préoccupés par des futilités, ou épuisés d'avoir œuvré pour Dieu trop longtemps par leurs seules forces.

Q: Quelle est la structure de Ps 45.1-17 ?

R: Le Psaume 45 n'est pas exactement un chiasme, mais s'en rapproche, avec des parties parallèles au centre.

Introduction, 45.1

– Adresse au roi, 45.2-5

– – Gloire de l'époux, 45.6-9

– Adresse à l'épouse, 45.10-12

– – Gloire de l'épouse, 45.13-15

Conclusion, 45.16-17

Q: Ps 45.2-17 prophétise-t-il la venue du Messie ?

R: Oui. Psaume 45.6-7 s'adresse à la deuxième personne à Dieu et à son trône, disant que Dieu, ton Dieu, t'a oint. Il est donc question de la venue de Dieu. L'auteur de l'épître aux Hébreux remarqua également que ce passage se référait au Christ, en Hébreux 1.9. Le Metzudat David, du rabbin David Altschuler de Prague (1678-1769), dit aussi que ce passage se réfère au Messie. Parmi les auteurs chrétiens anciens, le Psaume 45 se réfère au Christ selon Justin Martyr, Irénée, Tertullien, Origène, Novatien, Victorin de Poetovio, Méthode, Lactance, Alexandre d'Alexandrie, et Eusèbe de Césarée (avant Nicée). Voir www.biblequery.org/History/ChurchHistory.WhatEarlyChristiansTaught.html pour plus de détails.

Q: Dans Ps 45.3-5, ce passage se réfère-t-il à Mahomet, comme l'affirment certains musulmans ?

R: Non, même les musulmans ne peuvent réellement voir les choses ainsi, à l'exception de certaines sectes ghoulates de l'islam, qui pensent que Mahomet est réellement Dieu. Psaume 45.7 (NDT) dit : « Ton trône, ô Dieu, subsistera à toujours. » (NIV 1985) Outre le fait que Mahomet ne s'est jamais prétendu Dieu, il n'a jamais eu ni trône ni sceptre. Voir When Critics Ask, p. 238, et When Cultists Ask, p. 64, pour une réponse complémentaire.

Q: Dans Ps 45.6, s'agissait-il du trône de Dieu, ou d'un trône humain ?

R: Il s'agit des deux, puisque Jésus-Christ est à la fois Dieu et homme. C'est le trône « de Dieu, qui fut oint par Dieu ». C'est Jésus-Christ, selon Hébreux 1.8-9. De plus, nous régnerons avec le Christ sur son trône, selon Éphésiens 2.6-7.

Q: Dans Ps 45.6, je débats avec un homme qui nie la divinité du Christ. Il rejette mon argument selon lequel Hé 1.8 et Ps 45.6-7 sont correctement traduits par « ton trône, ô Dieu », affirmant qu'il faudrait plutôt traduire « Dieu est ton trône ».

R: Hébreux 1.8, qui cite Psaume 45.6, parle de la divinité du Christ. Il existe une certaine ambiguïté dans Psaume 45.6. Trois questions se posent réellement ici :

1) Ce verset parle-t-il de Dieu et de son trône, de David et de son trône donné par Dieu, ou des deux à la fois ?

2) L'Ancien Testament parle-t-il ailleurs sans ambiguïté de Dieu assis sur son trône ?

3) Qu'ajoute l'épître aux Hébreux, du moins pour les chrétiens ?

1) Dans Psaume 45.6, s'agit-il du trône de Dieu ou de celui de David ?

En hébreu, Psaume 45.7 (NDT : numérotation légèrement différente selon les versions) contient kis'aka 'elohim, qui signifie littéralement « ton trône » et « Dieu ». La plupart des traducteurs y voient :

« ton trône, ô Dieu » (vocatif) — Jay P. Green, KJV, NASB, NIV 1985, NKJV, RSV (en note), Septante, etc.

Cependant, il existe une ambiguïté dans cette expression, car l'hébreu peut employer un nom comme adjectif. Par exemple, 1 Chroniques 29.23 dit que Salomon s'assit sur le trône de « l'Éternel ». Ézéchiel 28.13 dit qu'Éden était le « jardin d'elohim », c'est-à-dire le jardin de Dieu. Ainsi, certaines versions traduisent Psaume 45.7 par :

« ton trône divin » (JPS juive, RSV)

« ton trône est comme le trône de Dieu » (NEB)

« ton trône, ô roi divin » (Weiser, p. 360)

« ton trône est un trône de Dieu » (RSV, en note)

Notez que la JPS et la RSV proposent une lecture directe, supposant qu'elohim soit ici un adjectif. Les autres traductions de cette liste ajoutent quelques mots absents de l'hébreu.

La JPS Study Bible, p. 1332, donne également « Ton trône, ô Dieu, est éternel » comme l'une des lectures en marge, reconnaissant ainsi au moins que les deux interprétations sont possibles.

Murray J. Harris a rédigé un article défendant la première interprétation (vocative), dans « The Translation of Elohim in Psalm 45:7-8 », Tyndale Bulletin 35 (1984) : 65-89.

S'agit-il donc du trône de Dieu ou de celui de David, dans le Psaume 45 ? Le verset 7 dit : « … c'est pourquoi Dieu, ton Dieu, t'a oint… ». Les chrétiens considèrent ce psaume comme s'adressant au premier Être appelé Dieu (le vocatif), tandis que d'autres pourraient y voir une répétition, comme dans cet exemple : « c'est pourquoi le Dieu merveilleux, le grand Dieu ». Cependant, Psaume 45.11 dit d'adorer ce Roi parce qu'il est ton Seigneur ; bien que nous sachions que David préfigure le Messie, tant dans ce psaume que dans d'autres, il est très difficile de voir comment exclure que ce psaume se réfère à Dieu. Il faut admettre que l'expression « Dieu, ton Dieu » ajoute à l'incertitude pour un lecteur juif. Le Psaume 110 pourrait fournir un indice : un Seigneur qui est aussi sacrificateur selon l'ordre de Melchisédek.

2) Dieu siège-t-il sur son trône ailleurs dans l'Ancien Testament ?

Dans l'Ancien Testament, il est dit sans ambiguïté que Dieu siège sur son trône, notamment en Ézéchiel 1, en particulier le verset 26, en Ézéchiel 10.1, en Ésaïe 6.1-3, et en Psaume 97.1-2 et Psaume 93.2. Il n'existe donc aucune raison théologique pour qu'un lecteur juif doive rejeter Psaume 45.7-8 comme se référant à Dieu, ou comme une référence double, à Dieu et à David comme son représentant. Seize auteurs chrétiens antérieurs à Nicée mentionnent également le trône de Dieu.

3) Ce que dit Hébreux 1

L'épître aux Hébreux interprète assurément ce passage comme s'adressant au Fils, au vocatif. Bien que la même ambiguïté existe en grec qu'en hébreu, Hébreux 1.8 commence par « Mais à l'égard du Fils », et Hébreux 1.9 dit (comme Psaume 45.7) « c'est pourquoi Dieu, ton Dieu ». Il ne fait aucun doute qu'Hébreux 1.8-9 appelle Jésus Dieu, interprétant Psaume 45.7-8 comme se référant à Dieu. Ainsi, Hébreux 1.8-9 n'ajoute rien de plus, si ce n'est que ce second « Seigneur » est Dieu le Fils.

Hébreux 1.8 se traduit ainsi :

« ton trône, ô Dieu » (Jay P. Green, KJV, NASB, NIV 1985, NKJV, RSV, Wuest)

« Dieu est ton trône » (RSV, en note)

Sur Hébreux 1.8, l'Expositor's Bible Commentary, vol. 12, p. 19, dit : « Certaines traductions rendent les premiers mots du verset 8 par “Dieu est ton trône”, ou une formule semblable (cf. RSV, NEB en note). Mais il est préférable de considérer le grec comme un vocatif, ainsi que le fait la NIV 1985 : “Ton trône, ô Dieu.” La citation de Psaume 45.6-7 s'applique au Fils, qui est alors appelé “Dieu”. Sa condition royale ressort des références au “trône”, au “sceptre”, et au “royaume”, ainsi que par sa préoccupation morale pour la “justice”, qui est suprême là où il règne. […] Nous devrions peut-être considérer la première occurrence du mot “Dieu” comme un autre vocatif : “C'est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t'a établi.” »

En conclusion, sur la seule base de Psaume 45.7-8, la grammaire de l'expression « ton trône, ô Dieu » pourrait se référer à Dieu, mais les versets 45.7,11,17 suggèrent fortement que ce psaume se réfère à la fois à Dieu et à David, et d'autres versets de l'Ancien Testament évoquent également Dieu comme possédant un trône.

Q: Dans Ps 45.7-8 et Hé 1.9, qu'est-ce que l'huile d'allégresse/de joie ?

R: Hébreux 1.9, qui cite ce verset, en fait également mention. L'Écriture ne précise pas exactement de quoi il s'agissait, mais un Juif se serait rappelé un type de cette huile d'onction destinée aux choses saintes, en Exode 30.22-23. Dans l'Exode, c'était une formulation unique, à ne jamais utiliser à d'autres fins. On ne lui attribua jamais de propriétés miraculeuses, mais elle était le symbole de l'honneur de la consécration ; en oindre l'autel, le chandelier, les ustensiles, et d'autres objets sacrés était un acte d'adoration. Les gens s'oignaient eux-mêmes d'huile, ou les riches faisaient oindre leurs esclaves. Mais l'onction officielle n'était réservée qu'à un roi, un sacrificateur, ou des objets saints. Jésus fut oint pour ces trois raisons. Jésus fut aussi oint d'huile de son vivant, en Marc 14.3-9, et son corps fut oint d'aromates, en Jean 19.40.

Q: Dans Ps 45.9-17, comment le mariage du Roi et de sa reine est-il mis en parallèle avec le mariage d'Israël à Dieu, et le nôtre avec le Christ ?

R: Le mariage est une métaphore de la relation du Seigneur avec Israël, puis avec l'Église. Le mot hébreu pour « amour », hesed, signifie « amour d'alliance ». S'agit-il donc davantage d'une alliance, ou davantage d'amour ? Mais ils ne considéreraient pas ces deux choses comme séparées. Aimer quelqu'un seulement quand on en a envie, quand cela fait du bien, quand tout va bien, ou quand cela nous avantage, ne serait pas considéré comme de l'amour du tout. Même aujourd'hui, si l'amour se dispense de tout engagement, pourquoi devrions-nous encore le considérer comme de l'amour ? Même avec des amis, nous devrions nous engager à les soutenir.

Q: Dans Ps 45.10-11, en quoi le conseil donné à la mariée est-il pertinent pour nous ?

R: Bien souvent, le conseil que Dieu nous donne dans la Bible est de nous souvenir de quelque chose. Mais ici, le conseil est l'inverse : oublier quelque chose. Croyez-le ou non, l'oubli peut parfois être une bonne chose. Choisir d'oublier ses anciennes habitudes pécheresses, ses haines, ses jalousies, et tout ressentiment, constitue un « oubli pieux » dont nous avons tous besoin. Ainsi, bien compris, le conseil ici est : « soyez oublieux ! » Nous devrions oublier nos anciennes voies, d'avant le Christ, et nous concentrer sur notre Roi et Époux, le Christ. En Luc 14.26, Jésus dit que celui qui vient à lui sans haïr son père, sa mère, sa femme, et ses enfants, ne peut être son disciple. Le mot « haïr » signifie en réalité « aimer moins » ; nous devrions donc nous inquiéter sérieusement si quoi que ce soit, même une bonne chose comme l'amour familial, occupe une place plus élevée que notre amour pour Dieu.

Q: Quel est le contexte historique de Ps 46.1-11 ?

R: Le psaume ne nous précise pas explicitement le contexte, mais il semble s'agir d'une victoire totalement inattendue accordée par Dieu. Le contexte le plus probable est la délivrance de Jérusalem face aux Assyriens, à l'époque d'Ézéchias, selon l'Evangelical Commentary on the Bible, p. 381, et le Believer's Bible Commentary, p. 621. Le New International Commentary on the Bible, p. 587, comme le Keil-Delitzsch Commentary on the Old Testament (Les Psaumes, par Franz Delitzsch), p. 91-92, disent qu'il s'agit soit de la victoire sous Josaphat, soit de la délivrance face à l'Assyrie.

Q: Quel résumé peut-on faire de Ps 46 ?

R: C'est un psaume d'encouragement, tourné vers les temps de la fin, présenté en trois tableaux.

1-3 Le défi de la confiance : malgré le désastre cosmique, nous ne craindrons pas

4-7 Le secret de la confiance : la paix ultime avec Dieu

8-11 La justification de la confiance : la victoire éternelle de Dieu, mettant fin à toutes les guerres

La première partie de chaque titre provient de G. Campbell Morgan, cité dans le Believer's Bible Commentary, p. 621. Pour en savoir plus sur cette future cité de Dieu, lisez Apocalypse 21.1-22.5.

Q: Dans Ps 46.1, comment Dieu est-il un refuge pour nous ?

R: Le mot hébreu pour « refuge », mahseh, signifie un abri contre le danger. Nous pouvons nous confier dans la promesse de Dieu de faire concourir toutes choses au bien de ceux qui l'aiment (Romains 8.28).

Dans cette vie, rien ne nous arrivera, sinon ce que Dieu permet. Dieu permet que de mauvaises choses nous arrivent, mais il sera présent pour nous porter à travers elles.

En définitive, nous trouvons refuge en Dieu en allant au ciel et en y vivant éternellement.

 

Q: Dans Ps 46.4, de quel fleuve s'agit-il, et que représente-t-il, puisque Jérusalem n'avait aucun fleuve ?

R: Jérusalem, depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui, n'a jamais eu de fleuve à ses côtés. Elle possédait bien une source assez abondante pour alimenter un bassin, mais ce n'est pas ce qui est en jeu ici. Psaume 46.4-11 parle plutôt d'un temps futur, lorsque les guerres cesseront (Psaume 46.9), lorsque Dieu brisera l'arc et rompra la lance (Psaume 46.9), et lorsque Dieu sera exalté parmi les nations (Psaume 46.10).

La nouvelle Jérusalem, avec le fleuve d'eau de la vie coulant en son centre, est mentionnée en Apocalypse 21.2,10-22.5. Ézéchiel 47.1-12 parle aussi du fleuve sortant de l'autel dans la nouvelle Jérusalem.

Le mot hébreu employé ici désigne un fleuve qui coule toute l'année, non un ouadi (cours d'eau saisonnier), selon le New International Bible Commentary, p. 587.

Comme le disait F. B. Meyer, Dieu donne les chagrins à la mesure d'une coupe, mais le plaisir à la mesure d'un fleuve entier. (Believer's Bible Commentary, p. 602.)

Q: Dans Ps 46.5, qu'y a-t-il de significatif dans l'aube ?

R: Les attaques militaires commençaient souvent à l'aube. Ainsi, les troupes pouvaient se mettre en position tant qu'il faisait encore nuit. De plus, en cas de victoire, elles disposaient de tout le reste de la journée pour en tirer profit.

Q: Dans Ps 46.9, puisque Dieu a fait cesser les guerres jusqu'aux extrémités de la terre, pourquoi existe-t-il encore des guerres ?

R: Bien que les guerres contre Israël aient cessé pour un temps, ce n'est pas là le propos. David savait que toutes les guerres n'avaient pas cessé, ni toutes les guerres contre Juda. C'est pourquoi il entretenait toujours une armée permanente. Psaume 46.4-11 parle plutôt d'un temps futur, lorsque viendra la nouvelle Jérusalem, avec un fleuve en son centre. Vous pouvez lire à ce sujet en Apocalypse 20.7-22.5.

Q: Ps 46.10 montre-t-il que les humains peuvent devenir Dieu, comme l'enseigne le Maharishi Mahesh Yogi ?

R: Pas du tout. Psaume 46.10 dit : « sachez que je suis Dieu », tandis que, selon When Cultists Ask, p. 64-65, les Méditations du Maharishi Mahesh Yogi, p. 178, prétendent que ce verset signifie « sachez que vous êtes Dieu ». (Le soulignement n'est pas dans l'original.)

En passant, dans certaines langues, dont le latin, le grec, et l'hébreu, le pronom (je, tu, il, elle, etc.) est inclus dans le verbe lui-même. L'Expositor's Bible Commentary, volume 5, p. 354, note que ce verset emploie le pronom indépendant « je ». Cela accentue davantage encore le « je ». La traduction grecque de la Septante emploie ego eimi, qui accentue également le sens par l'emploi du pronom indépendant.

Q: Dans Ps 48.2, És 14.13, pourquoi le nord/Tsaphon est-il mentionné ?

R: Le mot pour « nord », Tsaphon, est aussi le nom d'une montagne située à environ 40 kilomètres au nord-est de la cité cananéenne d'Ougarit. Trois interprétations existent.

D'une part, cela pourrait simplement désigner la ville de Jérusalem, sur le mont Sion, paraissant splendide vue du nord. Mais alors, aucune explication n'est donnée quant à la raison pour laquelle le nord semble beau, et non le sud, l'est, ou l'ouest.

Une deuxième interprétation reconnaît que les anciens connaissaient tous l'étoile polaire. Mais tout comme les étoiles visibles tournaient toutes autour de l'étoile polaire dans les cieux, tout sera centré autour de la nouvelle Jérusalem, dans la nouvelle terre. Le Believer's Bible Commentary, p. 624, mentionne cette interprétation.

Le sens le plus probable est qu'il s'agit d'une comparaison délibérée avec le mont Tsaphon, affirmant que le vrai Dieu, qui « demeurait » dans le temple sur le mont Sion, valait mieux que l'idole demeurant sur le mont Tsaphon. Les Cananéens croyaient que leur dieu principal résidait sur le mont Tsaphon. Ce serait un peu comme si les chrétiens de l'époque prénicéenne affirmaient que le vrai Dieu valait mieux que les idoles grecques résidant sur le mont Olympe.

Q: Dans Ps 48.7 et Ps 72.10, pourquoi Tarsis est-elle mentionnée ici ?

R: Tarsis désigne probablement ce que nous appelons Tartessos, une colonie phénicienne dans l'Espagne lointaine. Elle était probablement mentionnée parce que c'était la ville la plus occidentale qu'ils connaissaient. Cette Tarsis était probablement aussi la ville où Jonas tentait de fuir, lorsque Dieu lui ordonna d'aller à l'est, vers Ninive.

Il existait trois villes appelées Tarsis dans le monde antique. Paul venait de Tarse en Asie Mineure. Cependant, il s'agissait d'une ville continentale, qui n'est donc pas celle mentionnée ici. La seconde était une petite ville minière en Sardaigne ; nous ne savons même pas si les Israélites la connaissaient. La troisième était également un port minier en Espagne, et la ville la plus occidentale qu'ils connaissaient.

Q: Dans Ps 48.9-10, se réjouir en Dieu est important ; quelles sont donc les manières dont nous pouvons nous réjouir en Dieu aujourd'hui ?

R: Nous pouvons le louer par la prière, par le chant, et en lisant à voix haute des louanges tirées de l'Écriture.

Q: Dans Ps 48.12-14, Jérusalem serait-elle Dieu ? Le texte semble vraiment le suggérer. Si l'idée que Jérusalem soit Dieu est une hérésie, j'aimerais le savoir.

R: Non, Jérusalem n'est pas Dieu, et Jérusalem ne constitue pas non plus une hérésie. Jérusalem était plutôt le lieu bien-aimé où Dieu avait choisi de placer le symbole de sa sainteté, l'arche de l'alliance. Mais, comme le montrent les événements politiques d'aujourd'hui, certaines personnes peuvent élever Jérusalem au-dessus de leur propre suivi de Dieu. Cela ne rend pas Jérusalem mauvaise, mais elle peut devenir, pour eux, une idole.

Un second exemple de ce phénomène concerne le serpent de bronze. En Nombres 21.4-9 (NDT), le peuple était mordu par des serpents venimeux. Dieu dit à Moïse de fabriquer une image de serpent et de la placer sur une perche. Quiconque, mordu, regardait le serpent, vivait. (Le serpent préfigurait peut-être notre péché cloué à la croix, mais c'est une autre histoire.) Quoi qu'il en soit, il était bon que Moïse obéisse à Dieu et fabrique ce serpent, et bon que le peuple le regarde. Jésus lui-même s'y référa positivement, en Jean 3.14. Mais il n'y eut, jusque-là, aucune confusion quant à l'idée que ce serpent doive être adoré. Cependant, en 2 Rois 18.4, on brûlait de l'encens devant ce serpent. Ainsi, Ézéchias détruisit le serpent d'airain, car il était devenu une idole, plus importante pour le peuple que le vrai Dieu.

Q: Dans Ps 49.2, pourquoi le psalmiste interpellerait-il ensemble riches et pauvres ?

R: Le propos essentiel de ce psaume est un avertissement adressé à ceux qui se confient dans les richesses. Il pourrait y avoir plusieurs raisons pour lesquelles l'auteur voulut souligner cela, plutôt que de simplement dire « tous les hommes ». Les gens peuvent soit se confier dans la richesse qu'ils possèdent, soit espérer se confier dans la richesse qu'ils espèrent posséder un jour. Ne pensez pas que ce psaume, ou toute autre partie de l'Écriture, ne s'applique qu'aux riches, ou qu'aux pauvres. L'Écriture est vivante, et toujours capable de nous parler, si vous la laissez faire.

Dans la culture occidentale d'aujourd'hui, nous pensons que tous devraient avoir les mêmes droits, indépendamment de leur richesse. Il n'en allait pas ainsi dans l'Antiquité, et il n'en va pas ainsi aujourd'hui dans certaines autres cultures. Par exemple, lorsqu'une personne en assassine une autre, la famille de la victime peut fixer un prix, appelé « prix du sang ». Si le meurtrier paie cette somme à la famille de la victime, il peut être libéré. Ainsi, s'en tirer après un meurtre dépend de la somme d'argent que l'on possède. Bien sûr, dans les pays occidentaux, une personne fortunée peut s'offrir une équipe juridique plus coûteuse, pour tenter d'être déclarée innocente, ou du moins d'obtenir une peine plus légère. Il y eut un cas où deux personnes commirent le même crime, également coupables ; l'une reçut cinq ans, l'autre soixante-dix.

Dans certaines lois anciennes en dehors d'Israël, la peine pour meurtre variait selon le statut de la victime. Assassiner un esclave n'était pas si grave ; en fait, à Sparte, plus tard, les jeunes hommes, en grandissant, devaient assassiner un ilote (une personne asservie).

Q: Dans Ps 49.5, devrions-nous craindre, ou non, aux jours du malheur ?

R: La question sous-entend que nous ne devrions pas craindre. Les jours du malheur peuvent apporter l'incertitude (que nous ne devrions pas craindre), l'épreuve (que nous ne devrions pas craindre), et même un départ bien plus précoce pour le ciel (que nous ne devrions certainement pas craindre) ; il n'y a donc rien à craindre. Ce passage sous-entend que d'autres exploitent les vulnérables à des fins égoïstes. Les raisons données dans les versets suivants semblent étranges : leurs richesses ne les aideront en rien, aucun mortel ne peut racheter un autre, et tous mourront de toute façon. Le point du psalmiste est que rien de temporel, aussi mauvais soit-il, ne peut ébranler nos fondations éternelles.

Q: Dans Ps 49.6-7, quelles sont quelques caractéristiques de ceux qui se confient dans leur richesse ?

R: Ils éprouvent un faux sentiment de sécurité. Ils peuvent être arrogants, et inquiets, du moins tant qu'ils possèdent leur richesse. Ils croient que leur valeur propre découle de leur richesse, et pensent avoir plus de valeur que d'autres. Cependant, s'ils réalisaient que leur richesse peut disparaître à tout moment, ils s'inquiéteraient davantage de leur fortune et du climat économique.

Q: Dans Ps 49.7, puisqu'une personne ne peut racheter son frère, comment Jésus a-t-il pu nous racheter ?

R: Avant de répondre à cette question, ces versets nous invitent à faire une pause et à considérer combien il en coûterait de racheter une autre personne. Même le plus riche des hommes ne pourrait suffire à racheter un autre. Imaginez vous présenter devant un tribunal humain et tenter de soudoyer le juge — avec un seul centime. Non seulement cela ne vous servirait à rien, mais ce serait une insulte aux juges, et votre situation n'en serait qu'aggravée. Essayer de soudoyer Dieu par nos œuvres est, comparativement, encore plus dérisoire que d'essayer de soudoyer un juge humain avec un centime.

La réponse est qu'il est vrai qu'un pécheur ne peut racheter un autre pécheur ; en réalité, aucun simple humain ne pourrait jamais racheter un autre humain non plus. Mais Jésus n'était ni l'un ni l'autre. Tout Psaume 49.7-14 est pessimiste ; personne sur la terre ne peut racheter autrui. Puis Psaume 49.15 (NDT) offre un contraste frappant : Dieu, lui, le peut !

On ne peut comprendre cette réponse sans comprendre d'abord pourquoi personne ne peut racheter son frère. Pour que quelqu'un paie (de sa propre vie) la peine due au péché d'autrui, il ne doit pas déjà être en train de payer, de sa propre vie, la peine due à son propre péché. Ainsi, à l'époque de David, personne n'avait jamais vécu qui fût parfaitement sans péché. Personne ne pouvait s'offrir comme sacrifice sans péché, en substitution du péché d'autrui. À notre époque, nous connaissons une personne qui l'a fait : Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu.

Q: Dans Ps 49.12,20, comment les hommes sont-ils semblables aux bêtes qui périssent ?

R: Sur la terre, le corps physique des hommes meurt tout comme celui des animaux. Les hommes peuvent être orgueilleux, comme un lion ou tout autre animal peut l'être, mais cela reste très éphémère. Cela ne signifie PAS qu'il n'existe aucune vie après la mort, car Psaume 49.15 affirme que Dieu rachètera son âme du pouvoir du séjour des morts. Deux choses sont certaines : la perte des méchants, et l'espérance des saints.

Q: Quel est le plan de Ps 50 ?

R: Ce psaume dresse le tableau d'un tribunal divin. Il comporte un point principal, avec deux sous-points. Le point principal est un avertissement selon lequel Dieu est juge. Le premier sous-point est un avertissement du jugement de Dieu envers ceux qui font les bonnes choses avec une mauvaise attitude. Le second sous-point est un avertissement du jugement de Dieu envers ceux qui prétendent de bouche appartenir à Dieu, alors qu'ils ne font pas réellement partie de son peuple.

À un niveau plus détaillé, on trouve quatre parties, la première et la dernière étant symétriques, et les deux du milieu parallèles.

1-6 Le juste jugement de Dieu

– 1 Le juge se fait entendre

– 2-3 Le juge se manifeste

– 4-5 Le juge convoque les accusés

7-15 Accusation de ritualisme : avertissement aux gens pieux

16-21 Accusation d'avoir oublié le jugement de Dieu : avertissement aux méchants

– 16-17 Ils ont haï la discipline

– 17 Mépris de la parole de Dieu

– 18 Refus de marcher séparément

– 19-20 Paroles mauvaises

22-23 Le juste jugement de Dieu

Q: Dans Ps 50.1, qui est Asaph, l'auteur de ce psaume et de quelques autres ?

R: Cet homme pieux était un lévite désigné par David pour officier devant l'arche. Asaph est mentionné en 1 Chroniques 16.4-5,37.

Q: Qu'est-ce que Ps 50.1 met en valeur au sujet de Dieu ?

R: En hébreu, on lit : El, Elohim, Yahvé. Ce verset met en valeur qui préside ici le tribunal. El est le terme général pour désigner Dieu/dieu. Elohim est un nom courant pour Dieu dans l'Ancien Testament. Yahvé est le nom le plus saint, le nom personnel de Dieu. Le contexte du Psaume 50 n'est pas simplement celui d'un tribunal ordinaire ; c'est le tribunal, celui de la loi divine.

Q: Que dit Ps 50.5 au sujet des consacrés ici ?

R: Le mot hébreu est hasidim, dérivé de hesed, l'amour d'alliance. Ce terme désigne les consacrés, les bien-aimés, ou en d'autres termes les saints. Il s'agit de tous les croyants, autrement dit, de ceux qui ont consacré leur vie à Dieu. Lorsque quelqu'un pense que l'on peut simplement grandir en chrétien et le devenir par osmose ou par simple association, s'opposant à l'idée qu'il faille prendre une décision personnelle pour le Christ, montrez-lui ce verset. Ce sont des gens qui ont conclu une alliance.

Q: Dans Ps 50.7-15, comment suivre des rituels, même prescrits par Dieu, peut-il devenir un péché ?

R: Lorsque vous pensez que l'accomplissement des rituels compense le péché et vous autorise à pécher. À partir du Moyen Âge, l'Église catholique romaine d'Europe occidentale développa le concept des indulgences. Lorsqu'un catholique péchait, il croyait devoir en souffrir au purgatoire pour ce péché, à moins d'accomplir l'indulgence, qui consistait en une action ou en un paiement à l'Église. En fait, si l'on prévoyait de pécher, on pouvait « prépayer » l'indulgence, obtenant ainsi la « licence » de pécher.

Q: Dans Ps 50.8-14, comment certains pensent-ils que Dieu leur est redevable, parce qu'ils lui ont donné quelque chose ?

R: Ils pensent en termes de transaction, croyant que Dieu leur doit quelque chose parce qu'ils l'ont « payé ». Ce qu'ils ne réalisent pas, c'est que Dieu nous a déjà tant donné que nous ne pourrons jamais lui donner davantage en retour. Ensuite, ils ne réalisent pas que Dieu n'a besoin de rien. Tout ce que Dieu accomplit à travers nous, il pourrait tout aussi bien l'accomplir à travers quelqu'un d'autre. Cela ne place pas Dieu sous l'obligation de nous servir ; c'est plutôt un privilège de le servir.

Q: Dans Ps 51.1-19, quel résumé peut-on faire de ce psaume ?

R: Le Psaume 51 est l'un des psaumes pénitentiels, écrit après que David se fut repenti d'avoir commis l'adultère avec Bath-Schéba et fait tuer Urie, son mari. Les Psaumes 6, 32, 38, 39, 78, 79, 102, 106, 130, 143 sont également des psaumes pénitentiels, et les Psaumes 65 et 73 parlent également du péché. Le Psaume 51 est quelque peu symétrique, structuré comme un chiasme, à l'instar du Psaume 25. Ce psaume complexe comporte sept parties.

51.1-2 Prière pour la miséricorde et la purification, en vue d'une restauration personnelle

– 51.3-6 Confession et tristesse

3-4 David assume sa responsabilité

5 Non un simple faux pas ou une aberration

6 La norme de Dieu était déjà enseignée

– – 51.7-12 Prière à Dieu, demandant la restauration

– 51.13-17 Action de grâces (correspondant en quelque sorte à la confession et à la tristesse)

13-15 L'engagement de David

16-17 Voir ce en quoi Dieu se complaît

51.18-19 Prière pour la restauration nationale

Le grand prédicateur Alexander Maclaren disait un jour : « L'alchimie de l'amour divin peut extraire de doux parfums de repentance et de louange de la souillure même du péché. »

Q: Dans Ps 51, quels sont les signes extérieurs d'un péché non confessé ?

R: Parmi les signes figurent le manque de joie, l'indifférence, la culpabilité, et une vie de prière aride. David mentionne aussi que ses os vieillissaient, en Psaume 32.3. En Psaume 51.3, la culpabilité de son péché le hantait jour et nuit. Il arrive que les personnes qui ressentent la culpabilité dorment mal.

Q: Dans Ps 51.1, qu'y a-t-il de significatif dans le fait que David demande à Dieu miséricorde selon sa bonté ?

R: David changea de ton dans ce psaume, comparé à ses psaumes antérieurs. Il voulait autrefois que Dieu le récompense selon sa propre justice, en Psaume 18.20, et indirectement en Psaume 7.3-5. Cependant, il dit ici quelque chose de très différent, après avoir réalisé à quel point il était pécheur. David ne dit plus « récompense-moi selon ma justice », car il sait qu'il n'aimerait peut-être pas ce qu'il en recevrait. La seule raison qu'il donne désormais à Dieu de le bénir est sa miséricorde aimante.

Q: Dans Ps 51.4, comment David a-t-il péché uniquement contre Dieu, et non contre Urie ?

R: David sait qu'il a fait du tort à Urie. Il a bien péché contre lui, en lui prenant sa femme et en le faisant tuer. Cela était évident pour David. Le point de David ici est que, si grave que fût son péché envers Urie, ce n'était encore qu'une petite chose, comparée au péché commis envers le juge de l'univers.

Q: Dans Ps 51.4-5, pourquoi David dit-il que Dieu jugeait avec droiture ici ?

R: Dans ce verset, David confesse et reconnaît que Dieu avait raison de le frapper sévèrement et de le condamner pour son péché. David ne dit pas à Dieu : « tu dois me traiter avec indulgence, en raison de notre proximité passée. » Un aspect important de la repentance est d'assumer la responsabilité de ce que l'on a fait, dit, omis de faire, et omis de dire.

David pensait peut-être à quel point il était proche de Dieu autrefois, ou du moins l'avait été. Il n'existe pas de repentance partielle. La véritable repentance est sincère et complète.

Q: Ps 51.5 montre-t-il que les hommes naissent dans le péché, ou que l'humanité fut créée droite, comme le dit Ec 7.29 ?

R: Les deux sont vrais. Dieu créa initialement l'homme sans nature pécheresse. Cependant, après la Chute, les hommes naissent avec une nature pécheresse, étrangers à Dieu, et dans le besoin de sa grâce sanctificatrice. Voir When Critics Ask, p. 238, pour une réponse complémentaire.

Q: Dans Ps 51.5, comment David était-il pécheur dès sa naissance, formé dans l'iniquité ?

R: David dit qu'il était pécheur avant même sa naissance. Il ne veut pas dire qu'il naquit illégitime, ni que sa mère pécha en le concevant, mais que ses parents étaient pécheurs. David n'entendait évidemment pas avoir commis un quelconque acte pécheur avant sa naissance. Il dit plutôt qu'il était pécheur, doté d'une nature pécheresse, déjà avant de naître. The Bible Knowledge Commentary : Old Testament, p. 832, ajoute qu'à aucun moment de sa vie David ne fut sans péché. 735 Baffling Bible Questions Answered, p. 152-153, dit que cela montre que David péchait parce qu'il était pécheur, et non qu'il devint pécheur seulement en péchant plus tard.

Bien que cela montre l'antériorité de la nature pécheresse par rapport aux actes pécheurs, chez David comme chez nous, cela ne prouve pas que nous soyons coupables des péchés de nos parents ou ancêtres. Cela ne rejette pas non plus la faute de nos actes pécheurs sur Dieu, ni ne contredit Psaume 139.14, selon lequel nous devrions en même temps louer Dieu de nous avoir faits admirables.

Q: Dans Ps 51.5, David naquit-il coupable ?

R: Le mot hébreu ici, 'avon, signifie perversité, faute, ou iniquité. Cependant, être « fautif » (c'est-à-dire pécheur) ne signifie pas que David était coupable d'actes pécheurs particuliers.

Q: Ps 51.5 montre-t-il que les fœtus à naître ne sont que des humains potentiels ?

R: Non, ce verset ne dit pas que l'on ne devient humain qu'après avoir commis un péché, mais que l'on possède une nature égoïste et pécheresse dès avant la naissance. L'ADN d'un enfant à naître n'est pas celui d'une espèce bovine ou aviaire, mais humain, tout aussi humain que vous ou moi. Un enfant à naître n'a commis aucun péché personnel, mais il demeure pécheur, ayant une nature pécheresse. Voir When Critics Ask, p. 239, pour une réponse différente.

Q: Dans Ps 51.7, qu'est-ce que l'hysope ?

R: L'hysope est une plante d'apparence mousseuse, que l'on peut utiliser comme un pinceau. Les Israélites s'en servaient lors de la Pâque, pour peindre le sang de l'agneau sur les montants des portes. Lorsque des chrétiens rejouent des cérémonies juives, s'ils ne trouvent pas d'hysope, ils la remplacent parfois par du brocoli.

Q: Dans Ps 51.8, pourquoi David n'avait-il plus de joie ?

R: David possédait tout l'argent, tout le pouvoir, et toutes les épouses qu'il pouvait désirer. Pourtant, sa relation avec Dieu était telle qu'il n'avait plus ni joie ni allégresse, sans rétablir cette relation. David était un compositeur et musicien accompli. Mais lorsqu'il pécha, il perdit son chant.

Q: Puisque Ps 51.10 semble être un commandement direct, nous est-il permis de commander à Dieu ?

R: Non, David ne commandait rien ; il demandait à Dieu de créer en lui un cœur pur. Il savait qu'il ne pouvait débarrasser lui-même son cœur méchant, et se jetait donc entièrement sur la miséricorde de Dieu. Nous pouvons avoir la confiance, en priant, que Dieu tiendra ses promesses, et nous pouvons demander avec assurance, mais nous n'avons aucun fondement pour commander à Dieu.

Q: Dans Ps 51.11, le Saint-Esprit pourrait-il quitter un croyant ?

R: David avait de bonnes raisons de le penser. Le Saint-Esprit sembla quitter son prédécesseur, le roi Saül, et un mauvais esprit vint sur lui. Le Seigneur quitta Samson, en Juges 16.20, ou du moins le quitta en ce qui concernait sa force. Cependant, puisque les croyants reçoivent le Saint-Esprit comme gage garantissant notre vie éternelle, selon Éphésiens 1.13-14, les choses sont différentes à l'époque du Nouveau Testament.

Q: Dans Ps 51.16-17, pourquoi David dit-il que Dieu ne désirait pas les sacrifices, alors que Dieu avait ordonné les sacrifices dans le Lévitique et en de nombreux autres passages ?

R: Cela ne poserait de difficulté qu'à quelqu'un ne saisissant pas l'importance de l'obéissance. Comme Caïn l'apprit dans le jardin d'Éden (Genèse 4.3-5), Dieu n'accepte pas simplement tout sacrifice qu'on lui offre. Par exemple, David savait que Dieu n'accepterait pas de lui un sacrifice qu'il aurait pris à quelqu'un d'autre, et qui ne lui aurait rien coûté (1 Chroniques 21.24). Plus précisément, Dieu montre à maintes reprises qu'il ne désire aucun sacrifice de la part des désobéissants (Ésaïe 1.10-15 ; 66.2-4 ; Jérémie 6.19-20). Dieu désire l'obéissance, et les sacrifices des obéissants lui plaisent bien (2 Chroniques 7.12-18 ; 2 Chroniques 30.1-26, en particulier le v. 26 ; Esdras 6.17 ; 9.5).

Q: Ps 51.18-19 fut-il ajouté après la destruction du Temple ?

R: Probablement pas. Puisque le Psaume 79 fut écrit après la destruction du Temple, certains ont pensé que Psaume 51.18-19 le fut également, car il mentionne la construction des murailles de Jérusalem.

Cependant, ce n'est pas une raison valable de penser que Psaume 51.18-19 fut écrit plus tard, car David et Salomon construisirent abondamment les murailles de Jérusalem. Le Temple fut bâti en dehors des murailles originales de la ville que David avait conquise, et l'agrandissement de la ville pour englober le mont du Temple en doubla plus que la taille d'origine.

Q: Dans Ps 52.1-9, quel résumé peut-on faire de ce psaume ?

R: C'est un psaume de confiance, comme le Psaume 1, si ce n'est qu'il se situe dans une période plus sombre. Il commence par ce que vit le méchant Doëg, et se termine par ce que vivra le peuple de Dieu. Le Psaume 1 contraste également deux visions, mais le Psaume 52 en offre une troisième au centre : ce que les justes verront de la fin des méchants. Voici un résumé.

A. Les plans mauvais mènent à un tas de ruines

– 52.1 Bien que tu te vantes du mal, l'amour de Dieu me protège

– 52.3-4 Ta langue détruit comme un rasoir acéré, tu aimes les mensonges mauvais plus que la vérité, et ta langue détruit et trompe

– 52.5 Tu seras ruiné et retranché

B. Les justes seront saisis d'admiration devant la justice envers le méchant

– 52.6-7 Voici l'homme qui se confiait dans sa richesse et ses plans, plutôt qu'en Dieu

C. Confiez-vous en Dieu et fleurissez comme un olivier

– 52.8-9 Mais David fleurira dans l'amour indéfectible de Dieu. David se confie dans le jugement que Dieu exécute, car Dieu est bon

Q: Dans Ps 52.2, puisque l'ami de David, Ahimélek, aurait survécu si Doëg n'avait pas été présent, pourquoi un Dieu souverain permit-il que Doëg s'y trouve ?

R: David soupçonnait fortement que cela se produirait, en 1 Samuel 21-22, mais David resta passif ici. La réponse quant à savoir pourquoi Dieu permit cela rejoint essentiellement celle de savoir pourquoi Dieu permet le mal en général. La trahison est une forme particulière de mal. Dieu permet le mal comme une épreuve, un test, afin que nous en tirions des leçons. On peut voir les choses ainsi : la vie d'Ahimélek prit fin plus tôt. Mais on peut aussi voir les choses ainsi : sa véritable vie, au paradis, commença plus tôt. Quant à la question de savoir pourquoi Dieu permet le mal, voir les diverses discussions sur Habacuc 1.13 pour plus de détails.

Q: Dans Ps 53.1-6, quel rapport ce psaume entretient-il avec Ps 14.1-7 ?

R: Ils semblent être deux versions d'une même pensée, si ce n'est que le Psaume 14 emploie Yahvé, et le Psaume 53, Elohim. Les deux sont de David, et l'on suppose que le Psaume 53 en est la version ultérieure.

Q: Dans Ps 53.1, quelles sont les premières références à l'athéisme ?

R: Psaume 53.1 et 14.1 en sont deux exemples, et une référence extra-biblique est celle du philosophe Socrate, faussement accusé d'athéisme avant d'être exécuté par la ciguë. Aristophane écrivit une pièce affirmant que Socrate enseignait que les dieux n'existaient pas, si bien que Socrate fut exécuté à cause d'une pièce de théâtre le concernant, plutôt qu'à cause de ce qu'il avait réellement dit. Certaines écoles hindoues, bouddhistes, et jaïnes enseignent qu'il n'existe aucun créateur. Philon le Juif (15/20 av. J.-C. à 50 apr. J.-C.) évoque « l'esprit égoïste et athée », dans L'Interprétation allégorique, I, 15 (48), p. 30.

Q: Ps 53.2-3 et Ps 14.3 se réfèrent-ils a) aux gens en général, b) à chaque individu en particulier, ou c) à chaque individu en particulier, en dehors de Dieu ?

R: Sans considérer d'autres passages de l'Écriture, la réponse pourrait ne pas être claire. Romains 3.10 indique que ce texte s'applique à tous les hommes. Cependant, David, qui écrivit le Psaume 53, écrivit aussi qu'il recherchait Dieu, en Psaume 27.4 (NDT). Psaumes 105.4 ; 119.2 ; et Proverbes 28.5 montrent également que certains recherchent bien Dieu. La résolution est que nous sommes si pécheurs que personne, par lui-même, ne recherchera Dieu. Cependant, Dieu nous a permis de le rechercher. Ainsi, la réponse est à la fois a) et c).

Q: Dans Ps 53.3, qu'y a-t-il d'intéressant dans ce mot pour « corrompu » ?

R: C'est un mot totalement différent de celui employé en Psaume 53.1. Ce mot signifie littéralement « aigri », comme du lait tourné. Ce même mot est employé en Psaume 14.3 et Job 15.16. Une fois le lait tourné, rien ne peut le « détourner ».

Q: Dans Ps 53.5, pourquoi ce verset dit-il qu'ils « eurent peur là où il n'y avait pas de sujet de peur » ?

R: Cette expression poétique signifie qu'ils eurent peur alors qu'il n'y avait rien à craindre. Si quelqu'un prétend que l'auteur s'est « accidentellement » contredit à peine trois mots plus loin, je pense qu'il révèle par là même son ignorance du sujet.

Q: Dans Ps 53.6, en quoi nos prières devraient-elles ressembler à celle-ci ?

R: C'est l'un des nombreux passages où les Psaumes expriment un désir ardent du royaume de Dieu. Dans le Notre Père, l'une des demandes est « que ton règne vienne ». En Apocalypse 22.17,20, nous devons désirer que le Christ revienne bientôt.

Q: Dans Ps 54.1-7, quel résumé peut-on faire de ce psaume ?

R: Voici un plan.

54.1-2 Prier pour la délivrance

– 54.3 La raison de cette prière

– – 54.4 La résolution de la confiance en Dieu, malgré cela

– 54.5 Le résultat attendu de la prière

54.6-7 Remercier Dieu à l'avance pour la délivrance

Q: Dans Ps 54.1-3, qui sont les étrangers que David mentionne ?

R: Le texte ne précise pas de qui il s'agit exactement, mais il pourrait s'agir des Ziphiens, qui trahirent David à deux reprises en révélant à Saül où il se cachait, en 1 Samuel 23.19 ; 26.1.

Q: Dans Ps 54.3, comment devrions-nous réagir lorsque des gens nous trahissent ou se dressent contre nous ?

R: Être chrétien ne garantit nullement que vous ne serez jamais trahi par quelqu'un. Mais, en tant que chrétiens, Dieu est très clair : nous ne devons pas nous venger. Nous devrions prier au sujet de notre situation, et prier au sujet de l'oppression, mais ce n'est pas à notre main de se venger ; nous pouvons avoir confiance que Dieu s'en chargera.

En tant que chrétiens, nous devrions accomplir notre tâche, non pas notre tâche en plus de celle de Dieu. La tâche de Dieu est de juger et de rendre justice ; la nôtre est d'aimer autrui, d'obéir à Dieu, et de le suivre. Il nous est dit de ne pas nous venger ; laissons donc Dieu accomplir sa tâche, et accomplissons la nôtre.

Q: Dans Ps 54.4, comment Dieu est-il notre secours, puisque c'est nous qui devrions servir et aider Dieu ?

R: Comme le disait, je crois, Katherine Marshall, Benjamin Franklin se trompait en disant que Dieu aide ceux qui s'aident eux-mêmes. Dieu aide plutôt ceux qui reconnaissent leur propre impuissance. Quatre points sont à considérer dans la réponse.

1. Dieu n'a besoin de notre aide pour rien, mais il nous a accordé le privilège de l'aider, et il a préparé de bonnes œuvres pour que nous les accomplissions (Éphésiens 2.10).

2. Nous devrions aider Dieu à accomplir son œuvre, à faire avancer son royaume, et non notre propre œuvre, pour bâtir notre propre empire.

3. Les croyants ont même besoin de l'aide de Dieu pour le servir et le suivre, et en cela, Dieu est notre secours, tandis que nous nous appuyons sur sa force.

4. Nous devrions réaliser que, lorsque nous prenons conscience de notre faiblesse et de notre dépendance envers Dieu, c'est alors que nous sommes forts, comme le dit 2 Corinthiens 12.10.

Q: Dans Ps 55.1-23, quel résumé peut-on faire de ce psaume ?

R: Comme beaucoup de psaumes, il est structuré en chiasme. Il y a cependant une particularité : certaines expressions, que l'on attendrait comme des synonymes proches, sont en réalité des opposés diamétraux.

Plainte et désespoir, 55.1-3

– Ce que David ressent face aux circonstances, 55.4-8

– – Prier pour la justice, 55.9-15

– – Confiance dans la justice de Dieu, 55.16-21

– Comment nous devrions nous sentir sous Dieu, 55.22-23a

Tout est affaire de confiance en Dieu, 55.23 et suivants

Q: Dans Ps 55.1-3 et 55.22-23, quelle est la différence entre un croyant vivant sous l'emprise des circonstances, et un croyant vivant sous l'autorité de Dieu ?

R: Celui qui vit sous l'emprise des circonstances peut avoir le sentiment que la situation présente durera pour toujours. Il peut se sentir totalement seul et inadéquat. Il peut adopter l'attitude « si cela doit arriver, cela dépend de moi », ce qui peut conduire soit à une dépression fataliste, soit à des actes précipités. D'un autre côté, lorsque tout va très bien, il peut penser avec arrogance que c'est uniquement grâce à sa propre connaissance, ses compétences, son pouvoir, ou même sa chance, qu'il a obtenu ce qu'il croit mériter. Celui qui vit sous l'emprise des circonstances a beaucoup à penser pour lui-même ; il porte ses soucis, ses inquiétudes, et un fatalisme résigné.

Un croyant vivant sous l'autorité de Dieu réalise que les épreuves présentes, tout comme la richesse et la célébrité présentes, sont temporaires. Il sait que Dieu est avec lui, et peut se tourner vers d'autres croyants, car nous formons une famille et une communauté. Il sait que Dieu suffit, et que son rôle est simplement de l'aimer et de le suivre. Il peut adopter l'attitude « si cela doit arriver, c'est à nous de prier et d'être fortifiés par Dieu ». D'un autre côté, lorsque tout va bien, il déborde de reconnaissance pour la générosité bienveillante de Dieu. Celui qui vit sous l'autorité de Dieu dispose de beaucoup d'énergie mentale disponible pour penser à autrui. Comme le dit 1 Pierre 5.7, Dieu prendra soin de lui ; mais Dieu veut aussi l'équiper pour qu'il aide les autres.

Q: Dans Ps 55.4-8, David était-il craintif dans ce psaume, ou était-il courageux ? Est-il possible d'être les deux à la fois ?

R: David n'était pas simplement effrayé, il était terrifié. Observant sa situation, et même la majeure partie de sa propre armée désormais retournée contre lui, il se demandait probablement comment il en sortirait vivant. Mais en levant les yeux vers Dieu, David vit que sa présence était plus grande que tous ses ennemis passés et présents réunis.

Q: Dans Ps 55.12-13, que dit David au sujet de son ennemi ici ?

R: David fut choqué par quelqu'un qu'il croyait être son ami. Ils marchaient et discutaient ensemble, allant même adorer ensemble. Cette personne perfide semblait donc être, du moins en apparence, un croyant, et pourtant trahit David. Il arrive que les gens trahissent leurs amis par intérêt, ou parfois par peur.

Le psaume ne précise pas spécifiquement qui était cet ennemi, mais l'expression « nous prenions ensemble un doux conseil », en Psaume 55.14a, pourrait nous fournir un indice. Cela concorde avec le conseiller Ahitophel, en 2 Samuel 16.21-17.14. Ahitophel fut autrefois l'un des conseillers de confiance de David, avant de conseiller son fils rebelle Absalom sur la manière de tuer les hommes de David et de l'atteindre lui-même. En fait, en 2 Samuel 17.1, Ahitophel demanda à Absalom de lui donner 12 000 soldats, voulant poursuivre David lui-même !

Q: Dans Ps 55.15 ; 56.7, pourquoi David priait-il pour que Dieu fasse du mal à ses ennemis ?

R: Voir la discussion sur Psaume 3.7 pour la réponse concernant les « psaumes imprécatoires » en général.

Q: Dans Ps 55.19, beaucoup de gens n'ont ni crainte ni considération pour Dieu, parce qu'ils ne pensent pas qu'il les punira. Comment le leur exprimer d'une manière qui puisse les atteindre ?

R: Les gens pensent souvent qu'ils échapperont à la punition dans cette vie bien plus souvent que cela ne se produit réellement. Cependant, il est vrai que certains échappent, dans une large mesure, à toute conséquence fâcheuse dans cette vie. Mais même un agnostique, ancien rédacteur en chef du magazine Scientific American, Martin Gardner, écrivait que, si une personne croit en la justice, elle doit croire en une vie après la mort. Certains pensent que ce que l'on ne voit pas, et ce que l'on ne sait pas, ne peut leur faire de mal. Mais si vous êtes sur une voie ferrée et qu'un train arrive, le train vous évitera-t-il parce que vous ne le voyez pas venir, les yeux fermés ? Le jugement est réel. 100 % du mal sera puni. À moins que l'expiation de Jésus n'efface les péchés de quelqu'un, il devra porter lui-même son propre châtiment.

Priez Dieu pour qu'il adoucisse leur cœur. Essayez de comprendre leur point de vue, et, comme le dit 1 Pierre 3.15, soyez toujours prêts à présenter une défense de l'espérance qui est en vous.

Q: Dans Ps 55.20-21, comment quelqu'un peut-il, métaphoriquement, poignarder une personne qui ne s'opposait pas à lui, tout en souriant ?

R: Il arrive que les chrétiens commettent l'erreur de penser que tout le monde perçoit la vie comme eux. Alors que nous devons aimer les gens et nous servir des choses, certains aiment les choses et se servent des gens. Parfois, lorsque quelqu'un en trahit un autre, ce n'est pas personnel ; il se débarrasse simplement de cette relation, comme on jette une bouteille vide, après en avoir tiré tout ce qu'on voulait. D'autres pourraient vous trahir avec plaisir, pour une offense perçue, que vous ignorez peut-être totalement leur avoir faite. Mais nous ne devrions jamais agir ainsi. En tant que croyants, nous devrions être prudents comme les serpents, mais candides comme les colombes, comme le dit Jésus en Matthieu 10.16.

Q: Dans Ps 55.22, comment pouvons-nous aujourd'hui rejeter nos fardeaux sur le Seigneur ?

R: 1 Pierre 5.7 dit de rejeter tous vos soucis sur Dieu, car il prend soin de vous. Nous sommes souvent tentés de nous inquiéter de choses sur lesquelles nous ne pouvons rien faire ; laissez Dieu s'en inquiéter à votre place, vous n'avez pas besoin de le faire. Parfois, nous nous inquiétons de choses sur lesquelles nous pouvons agir. Nous ne devrions pas nous en inquiéter, mais plutôt prier et faire diligemment ce qui doit être fait. Certaines choses semblent relever de la première catégorie, mais en y regardant de plus près, nous pourrions trouver une solution que nous pouvons effectivement mettre en œuvre. Rejeter ses fardeaux sur le Seigneur n'est pas une excuse pour être paresseux, ni fataliste. Cela signifie tout de même travailler dur, mais en se souciant de faire ce que Dieu veut, et en laissant les résultats à Dieu.

Ensuite, une fois que vous avez remis vos fardeaux à Dieu, la tentation peut survenir de les reprendre. Une fois que vous les lui avez confiés, gardez-les hors de vos propres mains. N'abandonnez pas, et faites ce que Dieu veut que vous fassiez ; mais s'inquiéter simplement n'aidera en rien. Nous connaissons tous l'enseignement de Jésus sur les lis des champs, mais en réalité, le Sermon sur la montagne, en Matthieu 6 (NDT), regorge de choses dont nous pourrions nous inquiéter, mais que nous ne sommes pas censés porter.

Enfin, sachez que Dieu place parfois certaines personnes, même difficiles, dans votre vie pour une raison précise. Cela pourrait être pour vous aider à cultiver la patience, à briser votre orgueil, ou, en les côtoyant, à apprendre comment traiter avec d'autres personnes semblables, tant pour votre propre bénéfice que pour instruire autrui.

Tout comme Jésus a porté le fardeau de nos péchés, il veut aussi porter le fardeau de nos soucis (adapté de l'évêque Horne).

Q: Dans Ps 55.23 et suivants, comment, en plus de croire que les paroles de Dieu sont vraies, remettons-nous notre vie entre ses mains ?

R: Il existe toujours, dans la vie, un chemin qui semble le plus sûr à emprunter, s'il n'y avait pas de Dieu. Parfois, c'est le même chemin que celui que nous devrions suivre en obéissant à Dieu, mais dans la vie de chacun, il y aura des moments où ces chemins divergeront, et vous devrez choisir entre suivre pleinement Dieu, ou emprunter le chemin qui paraît le plus sûr. Bien sûr, le chemin qui paraît le plus sûr n'est pas toujours le plus sûr en réalité. Il aurait semblé « plus sûr » à Abram de simplement rester à Ur, plutôt que de partir vers l'ouest, vers l'inconnu. Ce qu'Abram ignorait cependant, c'est qu'en moins de 50 ans, la puissante cité d'Ur serait détruite par les Élamites, et sa population réduite en esclavage. Abram, en suivant Dieu, fit en réalité la chose la plus sûre, bien qu'il l'ignorât, et que cela ne parût pas être le cas à l'époque. Lorsque Dieu ordonna à Jonas de se rendre dans la ville méchante et violente de Ninive, le chemin qui paraissait le plus sûr était de naviguer dans la direction opposée. Mais lorsque ce croyant désobéit, nous savons ce qu'il en advint. Le meilleur conseil n'est donc pas de « rester en sécurité », mais ce n'est pas non plus de « prendre des risques ». Le meilleur conseil est de suivre Dieu pleinement.

Q: Dans Ps 56.1-13, quel est l'accent de cette prière ?

R: David mentionne « je », « moi » et « mon/ma » 31 fois, il fait référence à Dieu, au Seigneur ou à Toi 16 fois, et il fait référence à ses ennemis ou aux hommes mauvais 14 fois. D'autres psaumes de David ont des accents différents, mais ce psaume montre que prier pour soi-même est également acceptable.

Les chiasmes sont courants dans la poésie hébraïque, avec des schémas tels que A, B, C, C', B', A'. Ce psaume est proche de ce schéma, et il est intéressant d'en observer les écarts.

Le schéma de base est le suivant :

1-2 Demander la miséricorde de ses agresseurs

3-4 Effrayé et pourtant confiant en Dieu

5-6 Ce que font les ennemis à David

7-9 Ce que Dieu leur fera lorsque David priera

10-11 Confiance en Dieu et absence de crainte

12-13 Remerciements par anticipation pour la délivrance

Notez que la demande de miséricorde est associée aux remerciements pour la délivrance. Notez que David parle « lorsqu'il a peur » au verset 3, alors qu'il affirme seulement qu'il n'aura pas peur aux versets 4 et 11.

Q: Dans Ps 56.2, le mot devrait-il être « calomniateurs » ou « ennemis » ?

R: Le mot général « ennemis » est préférable à « calomniateurs ». Le mot hébreu ici, sharer, est très proche du mot hébreu shorer qui signifie tordre. Dans Ps 56.5, David mentionne qu'ils tordent ses paroles.

Q: Dans Ps 56.4,11, comment pouvons-nous choisir de ne pas avoir peur ?

R: David a eu l'honnêteté de mentionner « lorsqu'il avait peur » en Ps 56.3. Pourtant, David (et nous) surmontons notre peur. David a surmonté sa peur en regardant vers Dieu, en faisant confiance à la parole fidèle de Dieu, et en se demandant ce que l'homme peut lui faire. La réponse est que l'homme ne peut rien lui faire, sinon ce que Dieu permet. De plus, le pire que l'homme puisse faire est de tuer David, ce qui lui permettrait de demeurer avec Dieu au Ciel plus tôt.

Pierre a lui aussi dû choisir de ne pas avoir peur lorsque Jésus lui a demandé de marcher sur l'eau. Tout comme un funambule ne doit pas regarder en bas et paniquer, nous devons garder les yeux fixés sur Jésus.

Lorsque nous avons peur, nous pouvons nous poser quatre questions :

1. Pourquoi avons-nous peur ?

2. Sur quoi nous concentrons-nous ?

3. Sur quoi, ou plutôt sur Qui, est-il sensé de nous concentrer ?

4. Nous devrions être soucieux et diligents, mais est-il vraiment sensé d'avoir peur lorsque nous faisons confiance à Dieu ?

Q: Dans Ps 56.5, pourquoi certaines personnes déforment-elles les paroles des autres ?

R: Il y a au moins deux raisons à cela.

Certains « font délibérément la guerre » aux autres, et leur arme principale est constituée des mensonges qu'ils profèrent.

D'autres supposent imprudemment un sens, même lorsqu'un examen plus attentif montrerait que cette supposition est erronée ; c'est une chose courante lorsque la personne ne se soucie pas de ce que l'autre voulait vraiment dire, ou qu'elle désirait en réalité que la personne ait ce sens supposé. Lorsque nous partageons l'Évangile, et lorsque les gens lisent la Bible, certains essaient activement d'interpréter les choses selon ce qu'ils désirent. En fait, certains croient pouvoir interpréter un livre, tel que la Bible, de la manière qui « a le plus de sens » pour eux, que cela corresponde ou non au sens original.

Q: Dans Ps 56.5, existe-t-il des moyens de réduire les occasions de voir vos paroles déformées ?

R: Essayez de vous assurer qu'aucune demi-phrase ne véhicule le contraire de ce que vous croyez. Dites ce que vous voulez dire avant d'expliquer ce que vous ne voulez pas dire. Soyez prudent lorsque vous introduisez des scénarios hypothétiques, car certains pourraient penser que vous affirmez qu'ils se sont réellement produits ou qu'ils se produiront. Soyez très prudent lorsque vous employez l'ironie, car certains pourraient ne pas la comprendre, tandis que d'autres pourraient vous rejeter uniquement à cause de votre ton.

Q: Dans Ps 56.8, personne ne peut dire que Dieu a donné à son fidèle serviteur David une vie facile, sans stress. Comment pouvons-nous mieux faire face au stress dans notre vie ?

R: Dieu considère la manière dont nous faisons face aux épreuves comme des choses précieuses à retenir. Dieu met nos larmes dans une outre et les consigne dans Son livre. Cette belle expression signifie que la tristesse et les déceptions que portent les croyants sont soigneusement mémorisées par Dieu. Il essuiera toute larme de nos yeux, selon Apocalypse 21.4.

Q: Dans Ps 56.9, nous supposons parfois simplement que Dieu fera reculer nos ennemis, mais que doit-il se passer d'abord ?

R: Il faut crier vers Dieu pour qu'Il nous sauve. Parfois, nous n'obtenons pas ce dont nous avons besoin, parce que nous ne le demandons pas à Dieu.

Q: Dans Ps 57, où ce psaume a-t-il été écrit ?

R: Le sur-titre indique qu'il fut composé lorsque David se cachait de Saül dans une grotte. Il y a deux moments où David a fait cela : une fois dans la grotte d'Adullam, en 1 Samuel 22.1, et une fois dans une grotte à En-Guédi, en 1 Samuel 24.1. Se sentir dans une ombre, l'ombre de Dieu, serait très approprié ici. Les Psaumes 56 et 57 sont probablement placés ensemble parce qu'ils vont de pair.

Q: Dans Ps 57, quel est un résumé de ce psaume ?

R: David cherche ici à être rassuré sur la protection de Dieu. Le Psaume 57 comporte trois parties : 1) crier vers Dieu, 2) la description du danger, et 3) la réponse pieuse de David. Il y a deux parties : la lamentation (57.1-4) et l'action de grâce (57.6-10). Les deux parties suivent le schéma ABCDC'A'B'D avec un refrain à la fin de chacune.

1 Prière pour que Dieu le délivre

2-3 Prière pour la justification, l'amour et la fidélité

4 Les ennemis

5 Refrain

6 Les ennemis

7-8 Action de grâce pour la force reçue

9-10 Remerciements à Dieu pour Son amour et Sa fidélité

11 Refrain

Ceci ressemble à un chiasme, sauf que A' et B' sont inversés, ainsi que les refrains.

Q: Dans Ps 57, est-il plus facile de louer Dieu lorsque tout va bien, ou lorsque tout va mal ?

R: Les croyants donneraient des réponses différentes.

Lorsque les choses vont mal, certains sont plus enclins au découragement (Jérémie), à agir par peur (Abraham), voire à l'amertume (Noémi). Après avoir été épuisé, Élie a craint la menace de Jézabel.

Lorsque les choses vont bien, certains sont plus enclins à l'orgueil (Ozias), à prendre à la légère les commandements de Dieu (Saül), à penser qu'ils sont au-dessus des lois de Dieu (Salomon), à se laisser égarer par l'argent et les idoles (Gédéon), et à se laisser égarer par les femmes (Samson, David, Salomon). Après avoir été sauvés de catastrophes, Noé et Lot ont péché. Après avoir tenu tête aux Assyriens, Ézéchias a fait preuve à la fois d'orgueil et n'a pas voulu mourir.

Dans toutes les situations, certains croyants sont constamment fidèles, comme Josué, Débora, Joseph et Daniel.

Q: Dans Ps 57, qu'est-ce qu'un esprit brisé et un cœur brisé ?

R: Un cœur contrit est un cœur qui regrette ce qui a été fait, dit, ou non fait. Il peut aussi regretter ce que la personne est devenue. C'est également un cœur qui veut changer et ne plus pécher. Un esprit brisé est étroitement lié à cela. C'est un esprit qui réalise que la voie suivie jusqu'alors était mauvaise et ne doit plus être suivie, mais aussi la prise de conscience que nous ne pouvons pas nous réconcilier nous-mêmes avec Dieu. C'est Dieu seul qui nous remet en ordre avec Lui. Enfin, un cœur brisé réalise que nous ne pouvons pas apporter nous-mêmes les changements nécessaires. Plutôt que le désespoir, cela peut aussi être un cœur plein d'espérance, sachant que Dieu désire opérer les changements en nous, et un cœur résolu, qui sait que les changements doivent être faits.

Q: Dans Ps 57.3, que signifie ici le mot « opprobre » ?

R: Bien que Dieu se venge des gens, ce n'est pas exactement ce que cela signifie. Cela signifie qu'ils seront couverts d'opprobre, c'est-à-dire que Dieu fera en sorte qu'ils aient mauvaise apparence devant les autres, à cause de ce qu'ils ont fait.

Q: Dans Ps 57.6, pourquoi David mentionne-t-il souvent des filets ?

R: Les filets ne semblent pas très impressionnants ni très solides. Pourtant, même un garçon avec suffisamment de pierres peut tuer un lion puissant, si celui-ci est immobilisé dans un filet. Les gens aussi peuvent être pris, et même finir par mourir, à cause de petits pièges et de péchés peu impressionnants en apparence. Y a-t-il des filets dans votre vie qui vous rendent vulnérable spirituellement ?

Q: Dans Ps 57.8, que signifie « je réveillerai l'aurore » ?

R: À cette époque où l'éclairage était limité, c'était généralement la lumière de l'aube qui réveillait les gens. Mais David dit ici qu'il se lèvera encore plus tôt, et qu'au contraire, c'est lui qui réveillera l'aurore, pour ainsi dire.

Q: Dans Ps 58.1-11, qu'y a-t-il d'ironique ici ?

R: Ce psaume traite d'une chose que l'on ne fait pas souvent aujourd'hui : juger les juges. Lorsque les gens déclarent certaines choses politiquement correctes, ou justes par rapport à d'autres, en se fondant sur leurs propres opinions, qui juge ces juges ?

Q: Dans Ps 58, comment devrions-nous faire face aujourd'hui à l'injustice de la part de ceux qui sont au pouvoir ?

R: Il y a plusieurs étapes à considérer.

Premièrement, gardons le moral, en réalisant que toute injustice commise contre nous est temporaire, jusqu'à ce que nous allions au Ciel.

Deuxièmement, ne pensez pas seulement à vous-même, mais voyez si d'autres souffrent aussi de cette injustice. Nous devons venir en aide aux opprimés.

Troisièmement, si vous pouvez vous sortir de cette injustice, et aider les autres à s'en sortir également, sans nuire à autrui ni risquer pire, alors faites-le. Si vous vivez dans une démocratie et qu'il y a un homme ou une femme politique injuste, serait-il envisageable pour vous de vous présenter aux élections afin de prendre sa place ?

Quatrièmement, il arrive parfois que l'on réalise qu'il n'y a rien à faire sans aggraver la situation. Jésus comprend l'injustice, car Lui aussi a souffert de l'injustice.

Cinquièmement, voyez si cela constitue une occasion d'apprentissage, où Dieu voudrait vous enseigner quelque chose. Les gens peuvent être très sensibles à la moindre injustice commise contre eux-mêmes, mais la plupart du temps ils sont indifférents, voire pire, insensibles à l'injustice commise envers autrui. Une fois sorti de cette situation, ou même avant, pouvez-vous devenir un agent de changement pour aider à combattre l'injustice subie par d'autres ?

Plus important encore, demandez à Dieu ce qu'Il voudrait que vous fassiez dans cette situation. La réponse pourrait être très différente selon les situations, aussi devez-vous demander à Dieu la sagesse de savoir quoi faire.

Q: Dans Ps 58.3, comment les méchants s'égarent-ils et profèrent-ils des mensonges dès le sein maternel ?

R: Il s'agit manifestement d'une hyperbole poétique, car les nouveau-nés ne parlent pas, ni mensonges ni vérité. Cela peut faire référence à quatre choses complémentaires :

a) Tout le monde naît avec une nature pécheresse, une tendance naturelle à pécher.

b) Dès la naissance, ils sont séparés de Dieu et ont besoin de Sa grâce.

c) Dieu, qui voit la fin dès le commencement, peut voir comment les gens réprouvés suivent leur propre chemin choisi dès la naissance.

d) Même les petits enfants peuvent apprendre par l'exemple des péchés de leurs parents.

Q: Dans Ps 59.1-17, quel est un résumé de ce psaume ?

R: Bien que les Psaumes 59 et 60 aient probablement des circonstances distinctes, ils s'enchaînent bien l'un avec l'autre. Le Psaume 59 traite de la prière adressée à Dieu pour ne pas subir de défaite (physique, dans l'opinion publique, ou autre) face aux hommes de Saül, et le Psaume 60 est une prière adressée à Dieu après avoir subi une défaite. Le Psaume 59 se divise naturellement en deux parties : les versets 1-10 et 11-17, avec un refrain similaire dans les deux parties, aux versets 9-10 et 17.

1-2 Demande de délivrance

3-4 Description de ses ennemis

5 Demande de vengeance divine

6-7 Le soir, ils rôdent, grognant comme des chiens

8-9 Attente de l'intervention de Dieu

11-12 Demande d'abattre ses ennemis, mais sans les tuer

13 Que la manière dont Dieu traite les ennemis de David glorifie Dieu

14-15 Le soir, ils rôdent, grognant comme des chiens

16-17 Alors chantez, célébrant la puissance de Dieu

Q: Dans Ps 59.6-7,14-15, pourquoi David compare-t-il ses ennemis à des chiens ici ?

R: Ce n'est pas très flatteur. Les chiens errants n'avaient pas de maîtres, et se contentaient de manger les ordures laissées par les gens. Ils dormaient et paraissaient très dociles le jour. Mais le soir, à la tombée de la nuit, ils rôdaient à la recherche de nourriture. Ils n'attaquaient personne dans la journée, avec autant de monde alentour. Mais laisser un enfant sortir seul la nuit n'aurait pas été prudent.

Les chiens ne pensent pas à Dieu ; de même, ces ennemis pensent qu'il n'y a pas de conséquences la nuit, lorsqu'ils ne seront pas pris sur le fait. Après tout, « qui les entend ? » Ils peuvent sembler sympathiques en tête-à-tête, mais en groupe ils suivent la meute.

De même, il arrive que des ennemis paraissent dociles et amicaux lorsqu'ils sont observés par d'autres. Ils ne frappent peut-être que lorsqu'ils sentent qu'ils ne se feront pas prendre.

Q: Dans Ps 59.11-12, pourquoi David demande-t-il à Dieu de ne PAS les tuer ici ?

R: David ne cherche pas leur mort ; il veut plutôt qu'ils soient humiliés dans leur orgueil, lorsque les autres verront comment ils sont abattus.

Q: Dans Ps 59.13, en quel sens les méchants sont-ils « consumés par la colère » ?

R: Il y a deux manières de le comprendre. La principale est qu'à l'avenir, à moins qu'ils ne se repentent, ils seront détruits par la colère de Dieu. Secondairement, dès maintenant, leur cœur peut être rongé par la haine et la discorde.

Q: Dans Ps 59.16-17, David chante parce que Dieu est sa défense. David peut-il être certain que Dieu ne le laissera subir aucun revers ni aucune défaite ?

R: Non. Le psaume suivant fut écrit après une bataille acharnée, et Dieu avait « fait voir au peuple des choses dures ». De même, sous Moïse, ils n'ont pas non plus remporté toutes leurs batailles. Après que le rapport des dix espions eut persuadé le peuple de ne pas entrer dans le pays, Dieu leur dit qu'ils mourraient dans le désert ; ils décidèrent alors d'eux-mêmes d'envahir Canaan, et ils furent vaincus. De même, Josué subit une défaite à Aï.

Ainsi, suivre Dieu ne signifie pas que nous ne commettrons jamais d'erreurs, ni que les personnes sur lesquelles nous comptons n'en commettront pas non plus. Cela ne signifie pas non plus que nous ne subirons pas de revers ou de défaites. Mais cela signifie que Dieu nous portera à travers ces revers, et que même si nous ne remportons pas toutes les batailles, en Christ nous gagnerons la guerre. Dieu ne nous oublie pas. Dans la victoire comme dans la défaite, nous comptons sur Dieu, notre champion.

Q: Dans Ps 60.1-12, quel est le plan de ce psaume ?

R: Le Psaume 60 fut écrit après avoir subi un revers. En voici un résumé.

1-4 La cause de la défaite est attribuée au Seigneur

5 Mais l'espérance d'Israël est dans le Seigneur

6-8 Le Seigneur a promis la victoire, en fin de compte

9-11 Israël a besoin du Seigneur

12 Israël peut avoir confiance dans le Seigneur

Q: Dans Ps 60.1, dans le titre, 12 000 Édomites ont-ils été tués, ou 18 000 comme le dit 1 Chr 18.12 ?

R: Il y a trois réponses possibles.

1) Il s'agit très probablement d'une erreur de copiste, comme le souligne Bible Difficulties & Seeming Contradictions p.130-131.

2) L'armée a pu comporter plusieurs divisions. 1 Chroniques 18.12-13 indique que la division de l'armée sous les ordres d'Abishaï, neveu de David, tua 18 000 hommes, tandis que dans le Psaume 60, les soldats sous les ordres de Joab tuèrent 12 000 Édomites. C'est le point de vue du Bible Knowledge Commentary: Old Testament p.608.

3) On pense que les sous-titres au-dessus des psaumes furent ajoutés plus tard ; ainsi, le sous-titre du Psaume 60, que le chiffre soit exact ou non, ne fait pas partie de l'Écriture.

Q: Dans Ps 60.5, comment devrions-nous prier lorsque nous avons subi un revers ou une défaite ?

R: Un revers peut concerner le travail, la famille ou le ministère. Une défaite peut résulter du fait d'avoir fait confiance à quelqu'un sur qui l'on ne pouvait pas compter, ou d'avoir déçu Dieu par notre péché. Le revers ou la défaite s'est déjà produit, mais ce qui ne s'est pas encore produit, c'est notre réponse à cela. Nous pouvons répondre en nous rapprochant de Dieu, dans la repentance si nécessaire, et en devenant plus forts dans le Seigneur à la suite de cette expérience désagréable. Ou bien nous pouvons laisser ce revers ou cette défaite nous affaiblir, ou nous briser, et nous plonger dans un no man's land d'indécision et de doute. Le choix nous appartient, celui de nous rapprocher de Dieu ou de nous en éloigner.

Q: Dans Ps 60.6 et Ps 108.7, comment Dieu a-t-il partagé Sichem ?

R: Cela fait référence à la répartition des terres entre les Israélites qui les ont conquises. La NIV Study Bible de 1985, p.847, indique que la mention de Sichem (à l'ouest du Jourdain) et de Succoth (à l'est du Jourdain) pourrait avoir été symbolique de toute la conquête sous Josué.

Q: Dans Ps 60.8-12 et Ps 108.9-13, pourquoi Dieu a-t-il aidé l'armée de David, puisqu'Il ne leur avait jamais ordonné de combattre certains de ces peuples ?

R: David a combattu tous ses ennemis, anciens et nouveaux. Quant aux Ammonites et aux Syriens, c'est eux qui ont choisi d'être les ennemis de David, et non l'inverse. La nation d'Édom était plus petite qu'Israël, mais elle devint une menace sérieuse lorsqu'elle s'allia à une autre petite nation, les Ammonites, un nouvel ennemi, ainsi qu'aux Syriens (aussi appelés Araméens), plus nombreux.

Outre les personnes qui pourraient souhaiter notre chute, nous avons aussi des ennemis que sont le monde, la chair et le diable. Il n'y a pas de place pour un compromis avec ces ennemis-là.

Q: Dans Ps 60.9-12, quelle application essentielle pouvons-nous en tirer aujourd'hui dans nos combats ?

R: Ce psaume, comme bien d'autres passages, parle de notre confiance et de notre espérance en Dieu. Mais contrairement à d'autres passages, le Psaume 60 parle d'avoir confiance et espérance en Dieu même après notre revers ou notre défaite. Dépendez de Dieu même après un revers.

Q: Dans Ps 61.1-8, quel est le plan de ce psaume ?

R: Le Psaume 61 est un psaume qui exprime notre besoin d'être abrités par Dieu. Ce psaume comporte quatre parties.

1-2 Une prière pour la protection

3-5 Se souvenir de l'œuvre passée de Dieu et de Sa promesse future

6-7 Une autre prière pour la protection

8 Espérance confiante en la promesse de Dieu

Q: Dans Ps 61, que pouvons-nous faire lorsque notre foi s'affaiblit ?

R: Tout comme David, souvenons-nous de la manière dont Dieu nous a portés dans le passé. Réalisons que Dieu nous conduira vers un rocher plus élevé que nous. Le Rocher, c'est Lui-même, mais votre vie peut être élevée à une place plus haute que celle où vous êtes actuellement. Mais David ne demande pas seulement le Rocher, il demande aussi à être conduit vers ce rocher.

Q: Dans Ps 61.1-2, comment David a-t-il prié depuis les extrémités de la terre ?

R: David ne se trouve pas géographiquement à l'endroit le plus reculé de la terre, mais il n'est probablement pas en Israël ici, et il se sent dans une situation extrême. D'où qu'il soit, même des extrémités de la terre, il crierait vers Dieu. Bien sûr, les hommes et femmes d'affaires chrétiens qui voyagent aujourd'hui peuvent, eux aussi, prier depuis les extrémités de la terre.

Q: Dans Ps 61.2-4, quelles sont les images employées ici ?

R: Il y a ici cinq métaphores évoquant un abri. Le verset 2 évoque un rocher plus élevé ; le verset 3, un abri et une tour forte. Le verset 4 évoque un tabernacle et l'abri sous les ailes de Dieu. Chacune de ces images met en lumière une manière légèrement différente dont Dieu nous abrite.

Depuis un rocher élevé, non seulement vous pouvez voir au loin, mais vous êtes au-dessus des soldats ennemis, qui ont ainsi plus de mal à vous atteindre, et peut-être hors de portée de la plupart des flèches.

Un abri ou une tente protège contre la tempête, le froid et le soleil.

Une tour forte offre une protection à 100 % contre l'ennemi tant que la tour reste debout.

Un tabernacle est un lieu d'intimité avec Dieu. Lorsque notre esprit est las, nous pouvons y être rafraîchis spirituellement.

L'abri sous les ailes de Dieu ressemble à la manière dont un oiseau garde ses petits au chaud et à l'abri de la pluie.

Q: Dans Ps 61.3, quelle est l'interaction entre le fait de compter sur Dieu pour nous conduire, et le fait de prendre nos propres décisions ?

R: Dieu peut nous dire directement quoi faire à travers Sa parole, par exemple : ne vole pas. Certaines choses, nous pouvons les apprendre par précepte ; par exemple, puisque la Bible dit de ne pas voler, n'utilisez pas de logiciels ou de musique piratés ; payez-les. Parfois, Dieu peut prendre des décisions à notre place en ouvrant et en fermant des portes. D'autres fois, Dieu peut nous conduire à faire certaines choses, comme accepter un emploi particulier ou non. Mais d'autres fois encore, Dieu veut que nous prenions nous-mêmes la décision, et que nous développions notre propre capacité de discernement, sous la seigneurie du Christ.

Dans la Bible, David est un bon exemple de confiance en Dieu. Il aurait pu abandonner, refuser publiquement d'être roi, et fuir dans un autre pays. Mais David a fait confiance à Dieu pour le faire roi. David est également un bon exemple de prise de décisions personnelles. David, en fuite devant Saül, dut se cacher dans des grottes à quelques reprises, et décida (à raison ou à tort) de couper un pan du manteau de Saül pour lui montrer sa loyauté.

Personnellement, il y a de nombreuses années, j'ai dû choisir entre accepter un nouvel emploi ou garder celui que j'avais déjà. J'ai prié à ce sujet, et je crois que Dieu m'a parlé. Voici ce que Dieu m'a dit : « à toi de décider ». J'ai soumis la décision à Dieu et j'ai fait mon choix. Bien souvent, c'est à nous de décider, mais nous devrions soumettre notre décision à Dieu, et Lui permettre de nous corriger sans que nous nous en offusquions.

Que se passe-t-il si vous prenez une mauvaise décision et commencez à aller dans la mauvaise direction ? Quelqu'un a dit un jour que Dieu ne guide pas les voitures à l'arrêt. Que vous disiez à une voiture de tourner à gauche ou à droite ne fait aucune différence si la voiture ne bouge pas de toute façon. Mais si nous essayons de suivre Dieu, et que nous prenons jamais une mauvaise décision (ce qui arrivera), ce n'est pas grave, car Dieu peut nous dire de faire demi-tour.

Q: Dans Ps 61.4, à quelles ailes pensez-vous que David faisait allusion ?

R: Il pourrait s'agir des ailes des chérubins qui surmontaient le propitiatoire de l'arche. Ou bien il pourrait s'agir d'une métaphore de la manière dont un aigle, ou un autre oiseau, prend soin de ses petits. Ou peut-être des deux à la fois.

Q: Dans Ps 61.6, comment devrions-nous prier pour la protection ?

R: Ne faites pas de votre sécurité une idole, mais il est bon de prier pour la protection, comme David le fait ici. Priez sans cesse. David a prié précisément pour que Dieu soit son abri, que Dieu l'écoute, et que Dieu tienne Ses promesses. Ainsi, David n'a pas à attendre que les circonstances semblent sûres ; David peut chanter et louer Dieu dès maintenant !

Q: Dans Ps 61.6-7, qu'y a-t-il de curieux concernant les pronoms et les noms employés ici ?

R: Les pronoms passent de « je » à « le roi ». Les versets 1 à 5 comportent dix occurrences de « je », « moi » ou « mon/ma ». Les versets 6-7 emploient « le roi » et « il » à deux reprises. Puis le verset 8 revient à « je », deux fois, et « mon/ma ». David cesse de ne penser qu'à lui-même et prend aussi en compte les rois à venir.

Aujourd'hui, lorsque nous nous trouvons dans une situation difficile, arrêtons-nous et demandons-nous si d'autres personnes se trouvent dans la même situation. Lorsque vous priez, vous voudrez peut-être prier pour elles aussi. De même, en observant la situation dans laquelle se trouvent certains autres, vous pourriez réaliser que votre problème n'est peut-être pas aussi grave que vous le pensiez.

Q: Le Ps 61.6-7 est-il messianique ?

R: Non, tout ce qui constitue une bénédiction pour le roi n'est pas nécessairement messianique. David pense à lui-même et aux rois à venir, ce qui inclut le Christ, mais aucun roi futur particulier n'est ici désigné. Clément d'Alexandrie (193-204 apr. J.-C.) cite le Psaume 61 dans les Stromates, livre 4, ch.14, p.429 (à deux reprises), ainsi qu'au livre 10, ch.109, p.459, et dans les trois cas, il ne donne aucune indication qu'il le considère comme messianique. Aucun autre auteur préniçéen n'a cité le Psaume 61. En revanche, le Ps 61.6-7 a été interprété comme faisant référence au Messie dans les targums juifs, comme l'indiquent le New International Commentary on the Bible p.597 et le Believer's Bible Commentary p.642.

Q: Dans Ps 62.1, au-delà du simple fait d'écouter et d'obéir à Dieu, comment devons-nous attendre Dieu aujourd'hui ?

R: Souvenons-nous que Dieu, notre Rocher, est plus élevé que nous. Nous sommes en sécurité sur le rocher et à l'abri dans la tente. Nous pouvons appliquer ce verset dans presque tous les domaines de notre vie, d'au moins cinq manières.

Le culte : les serviteurs d'un roi ne se demandent pas en quoi ce qu'ils font les aide eux-mêmes ; ils se demandent plutôt en quoi cela aide le roi. Bien que nous puissions apprécier un service de culte, ou en retirer quelque chose, ce ne sont pas là les raisons pour lesquelles nous devrions y être. Nous y sommes pour glorifier Dieu, car le culte Le concerne Lui, et non nous.

L'aide : Demandons-nous activement à Dieu de nous aider dans notre vie et notre ministère envers Lui, ou essayons-nous de faire les choses par nos propres forces ?

Le leadership : Souhaitons-nous que Dieu nous aide à suivre notre propre voie dans notre travail, ou essayons-nous de suivre l'Esprit dans Son œuvre ? Josué demanda à l'ange si celui-ci était du côté de Josué ou non. Mais alors que Josué posait la question « a » ou « b », l'ange répondit : ni l'un ni l'autre, plutôt « c ». L'ange ne répondit pas directement à la question, car il n'était pas du côté d'un homme pécheur. Josué aurait plutôt dû réaliser qu'il devait se ranger du côté de l'ange (Josué 5.13-15). Nous ne devrions pas demander si Dieu est de notre côté ; nous devrions plutôt nous soucier d'être du côté de Dieu.

La direction : Voulons-nous servir Dieu « à notre manière », ou sommes-nous parfaitement disposés à Le servir de la manière qu'Il a prévue pour nous ?

Le moment opportun : Attendons-nous le moment choisi par Dieu, ou pensons-nous que tout moment nous convient ? (Jean 7.6)

Q: Dans Ps 62.2,6,7, en quel sens Dieu est-Il un rocher, métaphoriquement ?

R: Dieu est semblable à un rocher au moins de trois manières.

Une montagne est un très grand rocher ; on ne peut pas la traverser, il faut la contourner.

Un rocher est dur ; le frapper n'y produit pas grand effet.

Un rocher est plutôt permanent ; les raisons changeantes, la pluie, la grêle et le soleil n'y font rien.

Dieu et Sa protection sont ainsi pour nous.

 

Q: Dans Ps 62.2,6, que signifie pour nous d'être inébranlables ou immuables ?

R: Nous ne sommes pas le rocher, mais si nous nous tenons sur un rocher élevé, nous serons à l'abri d'une inondation. Cela ne signifie pas que nous pensons que rien de mauvais ne nous arrivera. Et cela ne signifie pas non plus que nous ne devrions pas nous adapter rapidement aux situations changeantes. Cela signifie plutôt que notre paix, notre présence d'esprit et notre confiance ne devraient pas être ébranlées par ce que font de simples humains.

Q: Dans Ps 62.4 et suivants, comment traiter avec des personnes « à la langue double » ?

R: Ces personnes parlent bien devant vous, mais parlent contre vous derrière votre dos. Tout d'abord, assurez-vous de ne pas être vous-même une telle personne. Il arrive parfois que les gens se comportent ainsi envers vous parce qu'ils pensent, à tort ou à raison, que vous vous comportez ainsi envers eux. Voici quelques pistes.

1) Priez Dieu à leur sujet, pour qu'Il vous protège de leurs mensonges. Les mensonges peuvent séparer des amis et faire en sorte que les gens ne vous aiment plus, sans que vous n'ayez la moindre idée du pourquoi.

2) Traitez avec eux avec prudence ; souvent, moins vous leur en dites, mieux c'est.

3) Lorsque vous parlez, soyez attentif à vos paroles ; elles pourraient être répétées par eux sous le jour le plus défavorable.

4) Essayez de comprendre pourquoi ils ressentent et agissent de cette manière. Peut-être existe-t-il un moyen de faire la paix avec eux. Romains 12.18 dit que, autant que possible, il faut être en paix avec tous.

Q: Dans Ps 62.9, pourquoi devrions-nous considérer certaines personnes comme n'étant qu'une vapeur ou un mensonge ?

R: Jésus a dit que nous devons aimer notre prochain comme nous-mêmes, et que nous devons accorder de la valeur aux autres, puisque tous les hommes et toutes les femmes sont faits à l'image de Dieu. Cela étant dit, il arrive que nous nous soucions trop de ce que les autres disent ou pensent de nous. Si l'autre personne ne permet aucune réconciliation, il arrive un moment où ses critiques ou ses manipulations à votre égard doivent simplement être ignorées. À un certain point, vous devriez simplement poursuivre votre vie, sans vous soucier des choses négatives qu'elle pourrait dire. Cependant, il se peut que vous ayez besoin de défendre votre réputation aux yeux des autres.

Q: Dans Ps 62.12, puisque Dieu rend à chacun selon ses œuvres, s'agit-il du concept oriental de karma ?

R: Non. Bien qu'il y ait des similitudes, il existe des différences importantes.

1) C'est un être vivant, Dieu, qui rend la justice, et non une force impersonnelle de l'univers.

2) Certaines personnes n'obtiennent pas justice pour leurs actions mauvaises dans cette vie ; elles reçoivent « injustement » bien mieux qu'elles ne le méritent, avant de mourir.

3) Mais Dieu a fixé un jour, appelé le Jour du Jugement, où, devant le grand trône blanc, chacun recevra ce qu'il mérite.

Q: Dans Ps 63.1, devrait-on dire « ardemment » ou « avidement » ?

R: Le mot hébreu signifie « avidement », mais il est lié au mot « s-h-r », qui se rapporte à l'aube ; c'est pourquoi certains ont pensé qu'il s'agissait plutôt de « tôt », et ont considéré ce psaume comme un psaume à dire le matin. Bien sûr, si vous désirez ardemment chercher Dieu, vous le ferez dès que possible.

Q: Dans Ps 63.5, comment devons-nous avoir de l'appétit pour Dieu ?

R: Le texte hébreu dit littéralement que David était rassasié comme de moelle (la région productrice de sang à l'extrémité des os longs) et de graisse. Ces mets étaient considérés comme des mets délicats. Cela signifie que l'âme se repaîtrait et abonderait, non pas seulement d'avoir de quoi survivre. Chercher Dieu devrait être aussi comblant que ces mets (et probablement plus sain également !). En fait, il était interdit aux Israélites de manger de la graisse (Lévitique 3.16 ; 7.23), de sorte qu'être auprès de Dieu vaut mieux même que des choses interdites.

Le point est donc que David prenait plaisir à adorer en la présence de Dieu, parce que David avait un « désir ardent » pour Dieu. Nous aussi, nous devrions cultiver un désir ardent pour Dieu en passant du temps avec Lui, dans la prière et dans Sa parole.

Les chrétiens ont vécu cela à travers les siècles. Lorsque nous chantons l'hymne traditionnel « Sois ma vision », beaucoup de chrétiens ignorent peut-être qu'il s'agit d'un hymne irlandais traditionnel remontant environ au huitième siècle apr. J.-C.

Q: Dans Ps 63.8, comment devons-nous « marcher tout près » de Dieu ?

R: Ne pas suivre de près implique d'aller vers la même destination, mais de manière désordonnée quant au chemin et aux arrêts. Suivre de près signifie non seulement vouloir approximativement faire la volonté de Dieu, mais l'accomplir de manière réfléchie, de la bonne façon, au bon moment, avec les bons compagnons, et avec la bonne motivation.

Q: Dans Ps 63.9-11, comment l'adversité devrait-elle affecter notre proximité avec Dieu ?

R: Certaines personnes sont reconnaissantes et proches de Dieu parce que Dieu les préserve de l'adversité. Satan accusa faussement Job d'être ainsi en Job 1.9-12. D'un autre côté, certaines personnes se rapprochent de Dieu à cause de l'adversité, soit en espérant que Dieu les aidera, soit en étant reconnaissantes que Dieu les ait aidées. L'Écriture ne critique aucune de ces deux situations. Cependant, une meilleure voie consiste à rester proche de Dieu indépendamment de l'adversité. C'est peut-être une compétence différente que de rester proche de Dieu lorsque tout va bien (et qu'il est facile de L'oublier), que de rester proche de Dieu malgré le fait que Dieu ait permis que les choses aillent très mal. Nous devrions être proches de Dieu en toutes circonstances.

Q: Dans Ps 63.10, en quel sens les hommes violents et calomniateurs sont-ils simplement « la nourriture des chacals » ?

R: Jésus a dit que ceux qui vivent par l'épée périssent par l'épée. Ceux qui cherchent à parvenir à leurs fins par la violence, la calomnie ou le mensonge trouveront d'autres personnes prêtes à leur faire subir la même chose, sans le moindre scrupule. Rester sans sépulture, et servir de nourriture aux chacals, était considéré comme déshonorant pour un cadavre.

Q: Dans Ps 64.1, que signifie « préserve ma vie de la crainte de l'ennemi » ?

R: David demande en de nombreux endroits une protection contre ses ennemis, mais ce n'est pas ce qu'il demande ici. David prie pour que sa vie soit préservée de la peur. Même si l'ennemi est toujours là, David n'a pas à vivre dans la crainte de l'ennemi, même s'il pourrait être tenté de le faire. En outre, lorsque les gens ont très peur, ils peuvent parfois faire des choses insensées qui nuisent à leur position.

De même, notre prière devrait être de vivre sans crainte, à l'exception de la crainte du Seigneur. Cela ne veut pas dire que rien de mauvais ne nous arrivera, ni que nous ne subirons pas de défaites, mais que nous n'avons pas besoin de vivre dans la crainte de ces choses futures, vagues et incertaines.

David sait que non seulement les ennemis sont là, mais qu'ils complotent habilement pour le piéger. Mais même alors, Dieu peut non seulement les contrecarrer, mais aussi les faire trébucher sur leurs propres paroles, comme le dit Ps 64.8.

Enfin, ne perdons pas de vue le but final. Il ne s'agit pas de la sécurité et de la protection, ni même que les ennemis soient publiquement vaincus ; il s'agit plutôt, comme le dit Ps 64.9-10, que les gens glorifient Dieu.

Q: Dans Ps 64.2, puisque les croyants pieux ne devraient rien faire de mal, pourquoi devraient-ils se soucier du conseil secret des autres ?

R: Il arrive qu'une personne soit injustement accusée par des témoins trompeurs. David craignait également que Doëg et d'autres ne le livrent à Saül. D'autres complotèrent contre Daniel, bien que celui-ci n'ait donné aucune raison de l'accuser.

Q: Dans Ps 64.3,4,7, quelle est la signification des flèches ici ?

R: Ce psaume évoque en un sens deux batailles d'archers ; la première est celle des méchants complotant pour décocher leurs nombreuses flèches sur David ; la seconde est celle de Dieu tirant sur les méchants, une seule flèche suffisant. Les flèches sont des armes qui, si elles atteignent leur cible, peuvent blesser de loin. Elles frappent soudainement, mais elles ne frappent pas en secret.

Q: Dans Ps 64.4-5, en quoi les flèches diffèrent-elles des pièges ?

R: Que la flèche ait été tirée ouvertement ou secrètement, la victime n'a rien fait pour provoquer sa venue. Mais un piège est un traquenard vers lequel la victime est attirée, soit pour mourir du piège lui-même, comme un piège à ours, soit pour être immobilisée afin que l'ennemi puisse la tuer à tout moment par la suite. Satan utilise à la fois les flèches et les pièges. Lorsque Job fut attaqué, il s'agissait de flèches ; Job n'avait rien fait pour provoquer ces calamités. Mais lorsqu'Absalom se révolta contre David, il fut prophétisé que David connaîtrait la guerre après être tombé dans le piège de l'adultère et du meurtre, ce qui lui fit perdre le respect du peuple. Nous devons crier vers Dieu pour être délivrés de l'un comme de l'autre. Et lorsque nous sommes pris au piège à cause de notre propre péché, nous devons d'autant plus crier vers un Dieu miséricordieux.

Q: Dans Ps 65.2,5, en quoi est-il admirable que Dieu réponde à nos prières ?

R: Dieu, qui a créé non seulement l'univers, mais le temps lui-même, est si grand et si vaste. Pourtant, Il daigne même écouter les prières du plus petit enfant. Dieu a promis de le faire, mais Dieu n'était pas obligé de le faire, car Dieu n'avait pas à faire cette promesse. Dieu n'agit pas ainsi par devoir, car Dieu prend plaisir à le faire. Il écoute nos prières, même celles qui pourraient sembler dénuées de sens de Son point de vue, parce qu'Il nous aime.

Q: Dans Ps 65.3, quelle provision est mentionnée ici, différente du reste du psaume ?

R: D'autres passages mentionnent la délivrance des sécheresses, des catastrophes naturelles et des ennemis ; mais il s'agit ici de la délivrance d'un autre ennemi : soi-même. Le psalmiste loue Dieu tout en reconnaissant que ses iniquités prévalent, ou l'ont emporté, sur lui. Pourtant, il continue de louer Dieu, sachant que Dieu pourvoira à l'expiation. Le mot hébreu employé ici, kipper, signifie couvrir ou effacer. Il peut inclure l'intercession ou le paiement d'une rançon.

Q: Dans Ps 65.4, ceux qui sont choisis pour s'approcher des parvis du temple sont-ils seulement les lévites, ou bien tout le peuple de Dieu ?

R: Tout le peuple constituait un royaume de sacrificateurs, selon Exode 19.6. Non seulement chaque Israélite pouvait entrer dans les parvis du temple, mais chaque Israélite était tenu de s'y rassembler quelques fois par an.

Cependant, tout le monde ne peut pas s'approcher de Dieu. Ce qui est arrivé aux fils de Coré, en Nombres 16.5, montre qu'il s'agit d'une invitation seulement. Mais Dieu nous a tous invités à venir à Lui, selon Ses propres conditions. Jérémie 30.21 montre ces conditions : celui qui a engagé son cœur envers Dieu peut, et le fera, venir devant Lui.

Q: Dans Ps 65.7, quand Dieu apaise-t-Il le bruit des mers ?

R: Calmer les mers déchaînées n'est qu'une petite démonstration de la puissance dont Dieu dispose. Dieu peut apaiser l'océan au sens littéral, mais les « mers » sont aussi une métaphore des peuples et du chaos, comme le dit The Expositor's Bible Commentary vol.5 p.434.

Q: Dans Ps 65.9-13, comment Dieu bénit-Il les gens par la prospérité ?

R: Dieu ne bénit pas les croyants par la prospérité sans raison. Il le fait dans un but précis. Dieu nous bénit afin que nous Le glorifiions, et que nous utilisions notre prospérité pour aider les autres et faire progresser Son royaume. Si vous ne louez pas Dieu pour ce qu'Il vous a donné, et que vous n'offrez pas de dons de votre argent pour Son œuvre, quelle raison Dieu aurait-Il alors de vous bénir par la prospérité ?

Q: Dans Ps 65.11, comment Dieu couronne-t-Il l'année de Ses biens ?

R: L'idée est celle du cycle annuel des semailles et de la moisson. De diverses manières aujourd'hui, nous plantons des produits, des idées, et nous investissons, là où l'incertitude peut faire des ravages. Mais louons Dieu lorsque les choses aboutissent effectivement. Si l'on s'attend à ce qu'elles réussissent la plupart du temps, nous continuons quand même à louer Dieu pour cela.

Q: Le Ps 66.1-20 est-il principalement un psaume national d'action de grâce, ou un psaume individuel d'action de grâce ?

R: Les érudits croyants sont en désaccord sur ce point, probablement parce qu'il y a des éléments des deux. Les versets 1 à 12 sont collectifs, sans aucune indication qu'il s'agirait simplement d'une louange individuelle. Dans Ps 66.15, des boucs et des béliers sont spécifiés pour des sacrifices nationaux, bien qu'un individu puisse aussi les offrir. Mais les versets 13 à 15 sont strictement individuels, et les versets 16-17 montrent l'individu répandant la nouvelle parmi les nations. Pour nous, ce qui arrive au peuple de Dieu devrait avoir autant d'importance que ce qui nous arrive individuellement. La louange pour ce que Dieu a fait pour nous individuellement, nous devrions la répandre à tous. Ce psaume ressemble à un chœur avec une partie en solo.

Q: Dans Ps 66.2-3, comment pouvons-nous chanter « l'honneur » de Dieu ou rendre « Ses louanges glorieuses » ?

R: Bien que nous ne puissions rien changer à Dieu Lui-même, par nos vies et nos paroles, nous pouvons changer la façon dont les gens perçoivent Dieu. Nous pouvons glorifier Dieu et honorer Son nom, ou même Le déshonorer, par le respect que nous Lui montrons, la manière dont nous vivons, et ce que nous disons.

Q: Dans Ps 66.4, comment la terre se prosterne-t-elle devant Dieu ?

R: Elle se prosterne de deux manières différentes, toutes deux mentionnées dans ce psaume.

Ps 66.6 Les œuvres de Dieu sur la terre non vivante Le louent, comme lorsqu'Il transforma la mer en terre sèche au temps de l'Exode.

Ps 66.8 Les peuples de la terre louent Dieu.

Q: Dans Ps 66.6, quand Dieu a-t-Il transformé la mer en terre sèche, et comment Dieu fait-Il cela aujourd'hui ?

R: Dieu sépara la mer Rouge pour les Israélites. Lorsque Dieu sépara le Jourdain pour Josué, ils traversèrent le fleuve à pied. Dans les deux cas, ce qui était une barrière infranchissable fut soudainement supprimé, et ils passèrent au travers. S'il existe une barrière infranchissable que vous devez traverser, ne faites pas la fausse supposition qu'il est impossible pour Dieu de vous faire traverser cette barrière. Et lorsqu'Il le fait, veillez à Le louer pour cela.

Q: Dans Ps 66.5 et Jn 1.46, comment devons-nous aujourd'hui cultiver une attitude de « venez et voyez » ?

R: Ce psaume tout entier pourrait aussi s'intituler « venez et voyez », à cause de toutes les bonnes choses que Dieu a accomplies de diverses manières, ou « venez et entendez » en Ps 66.16. Une partie de notre évangélisation devrait consister en un « venez et voyez » attrayant, montrant que le Seigneur est bon. Nous devrions inviter le monde entier à faire l'expérience de l'amour de Dieu.

Q: Dans Ps 66.8-12, il semble que le psalmiste loue Dieu même pour les moments difficiles. Pourquoi cela ?

R: David loue Dieu de l'avoir aussi affiné et endurci. Même si les temps ont pu être difficiles, ils l'ont préparé au succès qu'il connaîtrait plus tard, et il ne les échangerait pas contre l'absence de développement de son caractère.

Q: Dans Ps 66.13-15, en quoi « l'optimisation financière » dans notre vie va-t-elle directement à l'encontre de l'obéissance à la parole de Dieu ?

R: L'optimisation financière consiste à faire tout ce qui est légalement possible pour maximiser son profit, ses finances, ou son retour sur investissement. Mais ici, dans les Psaumes et ailleurs, nous devons donner généreusement à Dieu. Nous offrirons notre argent à Dieu, mais même dans l'Ancien Testament, leurs « offrandes volontaires » représentaient un don financier allant au-delà du minimum exigé par la loi. Nous devrions être totalement dévoués à Dieu, et non à notre propre gain.

En réalité, tout se ramène à une question de perspective du cœur. Notre désir est-il de maximiser les richesses pour nous-mêmes, durant notre bref passage sur terre ? Ou est-il de maximiser la glorification de Dieu, et d'amasser des trésors dans le ciel ?

Q: Dans Ps 66.18, en quoi le fait de chérir l'iniquité dans notre cœur signifie-t-il que Dieu n'exaucera pas notre prière ?

R: Nos demandes doivent procéder de la sincérité, non de l'hypocrisie. Nous ne recevrons rien si nous demandons seulement pour le dépenser dans nos plaisirs, comme le dit Jacques 4.3. Il se peut aussi que nous demandions un moindre bien, alors que Dieu veut que notre attention se porte sur un grand bien, à savoir la délivrance du péché non repenti dans nos vies.

Mais Dieu a bien exaucé la prière de David, même après que David eut commis l'adultère et le meurtre avec Urie et sa femme. Mais David se repentit de son péché. Ainsi, la vie avec Dieu n'était pas terminée pour David lorsqu'il pécha. Après qu'il se fut repenti, Dieu entendit de nouveau ses prières.

Q: Dans Ps 67.1 et Nb 6.25, que signifie le fait que le visage de Dieu brille sur nous ?

R: Bien que cela signifie en partie que Dieu nous a bénis et continue de nous bénir dans ce monde, cela signifie aussi bien davantage. Cela signifie que Dieu « nous sourit », car nous Lui plaisons et reflétons Sa gloire. Comme une lumière brille dans les ténèbres en Philippiens 2.15, nos vies doivent briller dans ce monde obscur. Ce faisant, nous sommes transformés par Sa gloire, comme le dit 2 Corinthiens 3.18.

Q: Dans Ps 67.2, qu'est-ce que le peuple de Dieu avait pour ordre de faire pour toutes les nations ?

R: Ceci évoque l'activité évangélisatrice et missionnaire à laquelle nous sommes appelés, afin de proclamer la grandeur de Dieu à toutes les nations. La plupart du peuple juif n'a pas saisi le fait que la bonté de Dieu est pour tous, et que toutes les nations devaient être bénies à travers Abraham. Israël ne devait pas être le point final de la bénédiction de Dieu, mais un canal de cette bénédiction. Malheureusement, à l'époque de Calvin et de Luther, on pensait que la Grande Commission avait déjà été accomplie et n'était plus pertinente. Mais depuis lors, l'Église, depuis l'époque des grands mouvements missionnaires, a pris cela au sérieux.

Q: Dans Ps 67.2, pourquoi David désirait-il que les autres peuples louent Dieu, et pourquoi devrions-nous désirer la même chose ?

R: C'était un « enseignement perdu » de l'Ancien Testament. Il était « perdu » en ce sens que la plupart du peuple juif avait oublié cet enseignement, celui d'inviter les nations païennes à servir et à glorifier Dieu. David (et nous) devrions désirer cela simplement pour glorifier Dieu. De plus, ce sera une merveille de voir tant de personnes, et des personnes de tant de cultures et d'origines différentes, au Ciel.

Q: Dans Ps 67.2, que recouvre exactement le terme « salut/délivrance » ici ?

R: Le mot hébreu Yeshuw'ah (Strong 3444) peut signifier délivrance, santé, aide, secours, victoire, salut et bien-être. Cela englobe à la fois le fait d'être sauvé de la destruction, et la victoire. Dans notre vie chrétienne, nous sommes sauvés de l'enfer et de la destruction, mais nous sommes aussi sauvés pour une vie nouvelle dès maintenant, ainsi que pour demeurer éternellement auprès du Seigneur.

Q: Dans Ps 67.6, comment devrions-nous louer Dieu pour la moisson ?

R: La seule raison donnée dans ce psaume pour louer Dieu est l'abondance de la moisson ; c'est pourquoi ce psaume est considéré comme un psaume de moisson, tout comme le Psaume 65. Ils louaient Dieu pour la bonne moisson de cette année-là. De même, lorsque Dieu accomplit quelque chose qui nous réjouit, nous devrions aussi le faire savoir au monde. Une des descriptions d'un responsable dans une église est celle de quelqu'un qui encourage les autres à louer Dieu davantage.

Q: Dans Ps 68.1-35, quel est le plan de ce psaume ?

R: Le Psaume 68 pourrait s'intituler « La marche de Dieu en avant ». Il présente un plan semi-chiastique.

1-3 Réjouissez-vous, car la présence de Dieu vient disperser les méchants

4-6 Chantez, car Dieu défend

7-18 Dieu est plus grand que toutes les armées de guerriers

19-20 Dieu nous donne le salut et l'échappement à la mort

21-23 Dieu ramènera les ennemis pour les détruire

24-35 Faites partie du nombre de la marche des saints

Q: Dans Ps 68.1-35, qu'y a-t-il d'intéressant concernant les noms de Dieu employés ici ?

R: Il s'agit d'une prière demandant à Dieu de manifester Sa puissance redoutable. La plupart des psaumes n'emploient qu'un ou deux des noms de Dieu. Ce psaume en compte sept. Élohim (1) ; Yah (4) ; Yahvé (10) ; El Shaddaï (14) ; Yah Élohim (18) ; Adonaï (19) ; Yahvé Adonaï (20).

Q: Dans Ps 68.1, pourquoi David voulait-il que Dieu se lève et disperse Ses ennemis ?

R: Il y a plusieurs raisons probables.

a) David veut voir Dieu être exalté, et Son nom glorifié, en Ps 68.4.

b) David voulait peut-être être personnellement protégé des ennemis de Dieu.

c) David voulait que les justes se réjouissent en Dieu (Ps 68.3), et ne soient pas persécutés par les ennemis de Dieu.

d) David voulait voir la justice rendue aux impies (Ps 68.21-23).

Q: Dans Ps 68.2, en quel sens l'opposition à Dieu est-elle ici comparée à la fumée et à la cire ?

R: Aussi peu solide que la fumée, et aussi peu ferme que la cire qui fond, l'opposition à Dieu se dissipera et fondra.

Q: Dans Ps 68.4, quelle est la signification du fait que Dieu chevauche les nuées ?

R: Jésus viendra dans les nuées, dans la gloire, selon Actes 1.11 ; Matthieu 24.30 ; Luc 21.27 ; Apocalypse 1.7. Par ailleurs, dans la religion ougaritique et cananéenne, on disait que Baal était « celui qui chevauche les nuées ». Ps 68.4 affirme que ce n'est pas Baal, mais le vrai Dieu.

Q: Dans Ps 68.7-8, quand cette marche a-t-elle eu lieu ?

R: C'était dans le passé, lorsque Dieu marchait devant les Israélites sous la forme d'une nuée et d'une colonne de feu, tandis qu'ils erraient dans le désert du Sinaï. Mais en un sens, les croyants marchent aujourd'hui pour servir Dieu, et à l'avenir, lorsque le Messie reviendra dans la gloire, les croyants marcheront derrière Lui.

Q: À quoi renvoie Ps 68.17-20 ?

R: Ceci fait allusion à David et aux Israélites s'emparant de Jérusalem.

Q: Dans Ps 69.1-36, quel genre de détresse l'auteur semble-t-il traverser ici ?

R: Bien que le titre au-dessus ne fasse pas partie de l'Écriture, il indique que ce psaume fut écrit par David ; nous supposerons donc qu'il s'agit de lui. Aux versets 1-3, David est dans une grande détresse, sa cause paraissait sans espoir. Aux versets 4 et 19, la raison en est que des gens l'attaquaient. Au verset 5, David mentionne sa folie et son péché, et bien qu'il sût avoir péché, David comptait tout de même sur la protection de Dieu. Aux versets 13 et 16, David s'appuie sur la miséricorde de Dieu ; en effet, David n'a rien d'autre sur quoi s'appuyer.

Q: Dans Ps 69.1-2,3,10,12,14-15,21, quelles sont les images liées au liquide, et que pourraient-elles représenter ?

R: Les images sont la boue, les eaux profondes, les flots, pleurer jusqu'à en avoir la gorge sèche, le chant des ivrognes, les eaux profondes, le vinaigre pour étancher sa soif. Le liquide n'a pas de forme solide, mais il est bien réel et peut tuer. On peut construire un mur contre certaines menaces, mais le liquide peut contourner les frontières.

Mais en contraste frappant avec cela, au verset 3, bien qu'il soit dans les eaux profondes, malgré tous ses pleurs, David est desséché intérieurement.

Q: Dans Ps 69.4 et suivants, qu'est-ce qui a été volé et qui doit être restitué ?

R: Cette déclaration énigmatique fait référence à Jésus, le Messie souffrant. Le péché a volé à Dieu l'adoration, l'obéissance et la gloire qui Lui étaient dues, et les hommes ont été privés de la vie, de la paix et d'une communion joyeuse avec Dieu. Jésus n'a rien volé, mais Jésus, pour notre bien, a dû restituer ce qui avait été volé par le péché.

Q: Dans Ps 69.5-6, que dit David ici ?

R: David ne veut pas que ses péchés servent d'excuse aux autres pour ne pas se tourner vers Dieu. Ce psaume fut peut-être écrit après que David et Bath-Schéba eurent péché.

Q: Dans Ps 69.6-12, de quelle disgrâce ou honte David parle-t-il ici ?

R: David ne veut pas que le peuple de Dieu porte la disgrâce à cause de lui, et au verset 7, David a porté la disgrâce pour l'amour de Dieu. Il y a deux façons de voir cela.

Notre persécution pour avoir suivi Dieu : Il arrive que nous soyons raillés et couverts de honte pour avoir suivi Dieu. Cependant, nous devons nous réjouir lorsque nous souffrons l'opprobre pour le nom de Jésus.

La moquerie pour notre hypocrisie : David espérait que les croyants ne seraient pas disgraciés, ou ne ressentiraient pas de disgrâce, à cause de son péché, alors qu'il était croyant. Il n'était pas tant raillé pour le mal qu'il avait fait, que pour être un croyant ayant commis l'adultère et le meurtre.

Q: Dans Ps 69.9,20,25, où ces citations se trouvent-elles dans le Nouveau Testament, et pourquoi ?

R: Le Ps 69.9 est cité en Jean 2.17 lorsque Jésus chassa les changeurs de monnaie. Le Ps 69.20 est cité en Romains 15.3. Le Ps 69.25,28 est cité en Actes 1.20.

Q: Dans Ps 69.11, que signifie devenir un « sujet de raillerie » ?

R: David savait qu'il était devenu comme une plaisanterie courante pour eux. Rien que son nom faisait l'objet de moqueries. Nous ne connaissons pas les circonstances exactes, mais cela pourrait faire référence au manque de respect que beaucoup ressentaient envers leur roi après avoir appris son adultère avec Bath-Schéba et le meurtre d'Urie.

Q: Dans Ps 69.13, quel est un point important concernant la prière ici ?

R: Lorsque David était dans une grande détresse, sa prière ne s'adressait qu'à Dieu seul ; non à un ange ou à un croyant défunt, mais uniquement à Dieu pour obtenir son secours.

Q: Dans Ps 69.14-15, en quoi certaines de nos détresses ressemblent-elles à de la boue, et d'autres à des eaux déchaînées ?

R: Les deux peuvent vous faire glisser, déraper et sombrer, mais de manières différentes. La boue ne bouge pas ; c'est vous qui vous y enfoncez du fait de votre propre poids. Les eaux déchaînées, elles, se déplacent de l'extérieur pour vous recouvrir, lorsque vous êtes dans une situation vulnérable, sur un terrain bas. De même, certains sombrent à cause des conséquences logiques et directes de leur péché. D'autres peuvent être submergés par un flot de persécution extérieure, de tentation, ou de tentation de céder à la persécution, parce qu'ils ne se tiennent pas sur le rocher (Ps 62.2,6,7), le rocher qui est plus élevé qu'eux (Ps 61.2).

Q: Dans Ps 69.33, que nous dit ce verset au sujet des prisonniers ?

R: Dieu ne méprise pas Ses prisonniers, ou selon certaines traductions : Son peuple captif. Certains sont en prison à cause de leur témoignage au sujet de Dieu. D'autres, tels que des prisonniers de guerre, sont captifs sans être des criminels. Mais d'autres encore sont en prison, à juste titre, à cause du mal qu'ils ont fait. Mais s'ils recherchent Dieu et consacrent leur vie au Seigneur, ils deviennent « Ses » prisonniers, et Dieu, qui est plein de miséricorde, ne les méprise pas.

Q: Le Ps 70.1-5 est identique au dernier tiers (versets 13-17) du Psaume 40 ? Quelle pourrait en être la raison ?

R: Les deux sont des psaumes de David. Ils sont identiques, si ce n'est que le Psaume 70 commence par les mots « Hâte-toi, viens vite », que le Psaume 40 emploie le nom Yahvé, et que le Psaume 70 emploie Adonaï. Bien que David soit l'auteur du Psaume 40, le nom de David figure probablement sur le Psaume 70 parce que ce texte a été repris du Psaume 40. Bien que les sur-titres placés avant chaque psaume ne fassent pas partie de l'Écriture, ils sont probablement exacts.

Bien que nous ne connaissions pas la raison exacte pour laquelle ce passage fut recopié dans son propre psaume, il se peut qu'il ait servi de requête individuelle, de lamentation, ou peut-être à l'occasion de la présentation d'une offrande. On pourrait considérer cela comme une prière « qui sert de repère ». Le Psaume 40 se trouve presque à la fin du Livre 1 des Psaumes, et le Psaume 70 se trouve presque à la fin du Livre 2 des Psaumes. Cela nous montre également qu'il est acceptable de citer une portion d'un passage de l'Écriture sans le citer en entier, du moins tant que l'on préserve le contexte.

Q: Dans Ps 70.1-5, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Celui-ci comporte quatre parties :

1 Aide-moi rapidement

2-3 Punis-les complètement

4 Sois loué continuellement

5 Aide-moi rapidement, sans délai

Q: Dans Ps 70.4, pourquoi David voulait-il que tous ceux qui cherchent Dieu se réjouissent en Dieu, et pourquoi David a-t-il ressenti le besoin de prier cette demande ?

R: David priait pour que tous ceux qui cherchent Dieu non seulement Le trouvent et obtiennent la vie éternelle, mais trouvent également leur joie en Dieu dès maintenant. Il est bon pour nous aussi de prier ainsi aujourd'hui.

Q: Dans Ps 70.5, est-il acceptable de dire à Dieu de se hâter et de ne pas tarder ?

R: D'une manière respectueuse, oui. Si vous avez besoin d'aide et d'être fortifié immédiatement, dites-le à Dieu.

Q: Dans Ps 71.1-24, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Le titre ne précise pas si ce psaume fut composé par David ; il fut donc probablement écrit par quelqu'un d'autre, que nous pouvons appeler « le serviteur aux cheveux gris ». Le Commentaire Keil-Delitzsch sur l'Ancien Testament, vol.5, p.290-291, avance que l'auteur est probablement Jérémie. Ce psaume peut être considéré comme une lamentation pour un individu, ou pour la nation dans son ensemble. L'auteur est probablement un homme âgé. Ce psaume est un chiasme, ce qui est courant dans la poésie hébraïque.

1-3 Que Dieu soit mon rocher et ma forteresse

5-8 Dieu, tu es mon espérance depuis ma naissance

9-13 Ma prière dans la vieillesse

14-18 Dieu, tu es mon espérance dans la vieillesse

19-21 Dieu, qui a accompli de grandes œuvres, me redonnera la vie

22-24 Je louerai et je chanterai ta fidélité

Q: En quoi le Ps 71 ressemble-t-il à d'autres psaumes ?

R: Le Psaume 71 peut être considéré comme « un panorama de confiance tout au long d'une vie », rédigé par un auteur « d'un âge avancé ». Le Psaume 71 contient en quelque sorte des « résumés abrégés » des Psaumes 22, 31, 35 et 40.

Q: Dans Ps 71.3, faut-il traduire par « rocher de demeure » ou « rocher de refuge / puissant refuge » ?

R: De nombreux manuscrits hébreux portent « rocher de demeure ». Cependant, il s'agit probablement d'une erreur de copiste, car cette expression n'est employée nulle part ailleurs. En outre, d'autres manuscrits hébreux, la Septante et le Targoum portent tous « rocher de refuge ».

Q: Dans Ps 71.5-18, quelles sont les diverses préoccupations qui peuvent occuper les chrétiens selon leur âge ?

R: En parlant principalement de la culture occidentale, voici quelques préoccupations propres aux différentes saisons de la vie.

Jeunes enfants : Suivre de bons exemples et fréquenter de bons amis. Obéir à leurs parents. Trop d'internet, de télévision, de jeux vidéo, la passion excessive pour le sport. Ils doivent développer des compétences de vie, la bonté, le respect, et leur vie de prière.

Adolescents : Suivre de bons exemples et fréquenter de bons amis. Obéir à leurs parents, la bonté, les relations sexuelles avant le mariage, l'école, la musique, le sport, la mode. Pour certains, l'ivresse, la drogue, la pornographie, les brutes et les gangs, les préjugés, trop d'internet, de télévision et de jeux vidéo, et à l'avenir, l'identité sexuelle.

Étudiants : Approfondir la parole de Dieu. Rejoindre une bonne église fidèle à la Bible, les études et la carrière, les préjugés, trop d'internet, de télévision et de jeux vidéo. Vivre pour le divertissement. Les priorités.

Jeunes adultes : Rejoindre une bonne église fidèle à la Bible, les finances, le conjoint, élever de jeunes enfants. Le manque de temps.

Âge mûr : Rejoindre une bonne église fidèle à la Bible, élever des adolescents, les investissements. Certaines personnes d'âge mûr connaissent une « crise de la quarantaine » ou une « crise du démon de midi ». La plaisanterie courante est que certains hommes gèrent cette « folie de l'âge mûr » en achetant une voiture de sport rouge. D'autres préoccupations incluent l'aide aux parents âgés, l'exercice physique, le temps, l'équilibre vie professionnelle/vie personnelle. Être un bon exemple. Pour certains, des enfants prodigues, l'ivresse, et la toxicomanie.

Personnes âgées : Enfants adultes et petits-enfants, l'exercice et l'énergie, la carrière et la retraite. La santé : notamment le diabète et le cancer (en particulier de la prostate et de la peau). La santé et la mort des êtres chers. Pour certains, l'apathie et le cynisme. Laisser un héritage.

Q: Dans Ps 71.7-18, quel conseil donneriez-vous à un enfant chrétien sur la manière de « bien vieillir dans le Seigneur » ?

R: Restez toujours proche de Dieu, et faites en sorte que les choses importantes demeurent les choses importantes. Vous aurez tant de distractions, et un très grand nombre de choses, certaines mauvaises, d'autres pas vraiment mauvaises, qui détourneront votre temps et votre attention de Dieu.

Q: Dans Ps 71.22, 78.41 et 89.18, qu'y a-t-il d'intéressant concernant le titre « Saint d'Israël » donné à Dieu ?

R: Ce terme est fréquemment employé dans Ésaïe, mais seulement trois fois dans le livre des Psaumes, et jamais par David. Outre le sur-titre, ceci constitue un argument supplémentaire selon lequel ce psaume n'a pas été écrit par David.

Q: Dans Ps 71.22-23, qu'y a-t-il d'intéressant concernant les références musicales ici ?

R: Lorsque les personnes âgées perdent leurs facultés mentales, la musique est généralement la dernière chose à s'effacer. Lorsque ma mère avait environ quatre-vingts ans, peu de temps avant sa mort, elle confondait souvent nos noms, mais elle pouvait encore jouer la Fantaisie-Impromptu de Chopin au piano. Lorsque les personnes âgées assistent à des services religieux dans des maisons de retraite, elles adorent chanter des cantiques. Elles n'ont généralement pas besoin de lire les paroles, car elles s'en souviennent encore. Ainsi, comme le dit le chant de louange chrétien : « Que je sois en train de chanter lorsque le soir viendra. »

Q: Dans Ps 72.1-20, qui a écrit ce psaume ?

R: Bien que le sous-titre en 72.20 indique que les prières de David se terminent ici, le sur-titre placé avant le début du psaume, ainsi que le Psaume 127, indiquent qu'il s'agissait d'un psaume « de Salomon » en hébreu. Le Psaume 72 dit « pour Salomon » dans la Septante grecque. Bien que les sur-titres ne fassent pas partie de l'Écriture, ils sont probablement exacts. Ainsi, le livre 2 (tout comme le livre 1) est constitué principalement de psaumes de David, mais ce psaume en particulier est très probablement de Salomon.

Si Salomon a écrit ce psaume, au verset 1, il demande la sagesse du jugement de Dieu pour lui-même, comme nous devrions le demander selon Jacques 1.5. En un sens, il demande à Dieu que lui-même, et ses descendants, soient de bons rois.

Certains, comme Jean Calvin, ont pensé que ce psaume aurait pu être écrit par David pour Salomon. Bien qu'il soit possible que « l'or de Séba » en 72.15 n'ait pas été d'actualité du temps de David, mais seulement de celui de Salomon. Le Commentaire Keil-Delitzsch sur l'Ancien Testament, vol.5, p.298-299, affirme qu'il s'agit assurément de Salomon.

Q: Dans Ps 72.1-20, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Certains psaumes sont structurés selon un schéma qui nous est familier, avec des lignes alternées. Mais beaucoup plus de psaumes sont structurés en chiasme, de manière symétrique, chaque ligne, à partir du début, étant le miroir de la ligne équivalente à partir de la fin. Ce psaume en particulier mélange les deux schémas.

1 Jugements et justice pour le Roi et Son fils

2-4 Justice et droit pour les pauvres et les nécessiteux

5-11 Toutes les nations craindront/respecteront Dieu pour toujours

12-14 Délivrance pour les pauvres et les nécessiteux

15-17 Toutes les nations Le loueront pour toujours

18-19 Bénissez l'Éternel Dieu, Dieu d'Israël

Q: Dans Ps 72.2-4, comment de bons dirigeants sont-ils un moyen par lequel Dieu bénit Son peuple ?

R: Il semble parfois que de mauvais dirigeants puissent causer plus de dégâts qu'un bon dirigeant ne peut apporter d'aide. Les bons dirigeants réalisent qu'ils sont là pour aider le peuple, et non simplement pour en tirer tout le profit possible. Ils ne bradent pas leur pays pour un profit personnel. À un certain niveau, de bons dirigeants peuvent apporter de meilleures conditions économiques pour tous. De bons dirigeants peuvent négocier des accords commerciaux favorables. De bons dirigeants peuvent particulièrement aider les pauvres et les personnes vulnérables, comme les veuves et les orphelins. Ils peuvent mener les guerres qui doivent être menées, et éviter celles qui ne devraient pas l'être. Un bon dirigeant peut faire une grande différence lors de catastrophes naturelles et d'invasions. Et enfin, de bons dirigeants peuvent établir de bonnes lois, justes.

À un autre niveau, de bons dirigeants peuvent être un bon exemple d'honnêteté, de justice, et de fidélité à Dieu. Ils peuvent bien former un successeur. Et enfin, de bons dirigeants peuvent nommer sous leurs ordres de bons fonctionnaires, honnêtes.

Q: Dans Ps 72.1-4 et 99.4, pourquoi le jugement était-il considéré comme quelque chose à attendre avec impatience ?

R: Les personnes opprimées souhaitaient que le jugement vienne mettre fin à leur oppression.

Q: Dans Ps 72.2-4,12-14, que dit ce passage au sujet du gouvernement, chose que l'on oublie parfois ?

R: Le roi et le gouvernement existent pour le bénéfice du peuple, en particulier des pauvres et des nécessiteux, qui ont le plus besoin d'aide. Au Moyen Âge, en Europe, on considérait souvent que le peuple ordinaire existait pour le bénéfice de ceux qui étaient au-dessus de lui.

Q: Dans Ps 72.3-4, que signifie l'analogie de la paix et de la justice provenant des montagnes et des collines ?

R: Il y a beaucoup à décortiquer dans ces métaphores. La loi mosaïque provient du mont Sinaï. Le peuple répéta les bénédictions et les malédictions de l'alliance sur le mont Garizim et le mont Ébal, en Deutéronome 27.11-26. Les montagnes et les collines constituaient les points culminants de tout le pays et de ceux qui y vivaient. Les ruisseaux descendant des collines et des montagnes arrosaient la terre, permettant les cultures et le pâturage. On aurait pu penser que les montagnes et les collines étaient belles, jusqu'à se rappeler que c'était là que se trouvaient les hauts lieux idolâtres cananéens. En ces lieux étaient pratiqués la prostitution religieuse et le sacrifice d'enfants. Mais ces mêmes lieux, beaux physiquement mais laids moralement, deviendraient un jour beaux en tout point.

Q: Dans Ps 72.4, comment le fait de briser l'oppresseur en morceaux s'applique-t-il à nous ?

R: Les oppresseurs ne sont pas seulement des oppresseurs humains. Dieu prend plaisir à briser l'oppression de Satan et du péché. Si vous avez quelque chose dans votre vie dont Dieu peut vous libérer de l'oppression, Dieu prend plaisir à le faire ; alors remettez-le-Lui, et attendez-vous à des résultats.

Q: Dans Ps 72.2 et suivants, 4, 9 et suivants, 12-14, ce psaume est-il une louange pour le présent ou une espérance pour l'avenir ?

R: Les deux. Bien qu'il évoque le couronnement actuel du roi, ces versets montrent qu'il s'agit également d'une espérance et d'une prière pour l'avenir, durant le Royaume millénaire.

Q: Dans Ps 72.15, que savons-nous du pays de Séba ?

R: Séba était un pays lointain, situé dans la partie occidentale de l'actuel Yémen. C'était un peuple ancien, mentionné comme un fils de Yoqtân le Sémite en Genèse 10.28, dans la Table des Nations, et en 1 Chroniques 1.22. Le pays situé juste au nord, Havila, est également mentionné en Genèse 10.29. Séba était un pays fertile, produisant encens, myrrhe et diverses épices. Il était relativement prospère grâce au commerce avec l'Afrique, l'Égypte, la Perse, et probablement même l'Inde. Grâce au commerce, c'était une contrée exotique, où l'on connaissait singes, éléphants et oiseaux tropicaux.

La reine de Séba apporta à Salomon 120 talents d'or, des épices et des pierres précieuses, en 1 Rois 10.10. Il était plutôt inhabituel que le principal dirigeant d'un royaume soit une reine. Mais des inscriptions assyriennes et sud-arabiques, écrites au 8e siècle av. J.-C., mentionnent des reines en Arabie. De même, tout comme le principal dirigeant d'Égypte était un homme appelé Pharaon, le principal dirigeant, plus tard en Éthiopie, était toujours une femme, appelée Kandaké/Candace.

Un autre Séba est le fils de Rama, fils de Cush, en Genèse 10.7 et 1 Chroniques 1.9, et un autre encore était le fils de Yokshân, fils d'Abraham et de Ketoura, en Genèse 25.3 et 1 Chroniques 1.32. Ces deux derniers peuples sabéens se sont probablement mêlés et ont vécu du côté oriental de l'Arabie, ou bien se sont mêlés à Séba, dans le sud-ouest de l'Arabie.

Q: Dans Ps 72.15, qu'est-ce qui, aujourd'hui, correspond à « l'or de Séba » ?

R: Le commerce avec Séba constituait une aubaine importante et inattendue qui accrut la prospérité d'Israël du temps de Salomon. De même, il nous arrive parfois de recevoir une bénédiction importante et inattendue de la part de Dieu. Louez Dieu pour Ses bénédictions, mais souvenez-vous aussi que cela peut être une épreuve, pour voir si vous l'utilisez et la dépensez avec sagesse et générosité.

Q: Dans Ps 73.1, puisqu'aucun de nous n'est parfait sans péché, comment pouvons-nous avoir dès maintenant un cœur pur ?

R: Bien que nous péchions encore, nous pouvons avoir notre cœur en règle devant Dieu, de telle sorte que nous ne désirions plus commettre de péchés. Bien que nous puissions encore tomber, et pécher sans le vouloir, nous voulons avoir des « comptes courts », c'est-à-dire que le temps entre le moment où nous réalisons avoir péché et celui où nous nous repentons devrait être très bref.

Q: Dans Ps 73.1-29, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Il s'agit d'un chiasme.

1-3 La bonté passée de Dieu et l'envie actuelle du psalmiste

4-12 Les méchants obtiennent ce qu'ils désirent

13-17 Les sentiments du psalmiste à ce sujet

18-20 Reconnaître leur juste sort à la fin

21-22 Le chagrin et l'amertume insensée du psalmiste

23-26 Les justes obtiendront ce qu'ils désirent, à savoir s'approcher de Dieu

27-28 La destinée future : destruction et espérance

Q: Dans Ps 73.1-14, pourquoi Asaph enviait-il les méchants ?

R: Asaph était un bon croyant qui glorifiait Dieu. Pourtant, ses émotions étaient en tumulte, au point que lui-même se mit à envier les méchants. Les méchants semblaient s'en tirer avec leur méchanceté, et même prospérer. Dieu permet souvent que cela se produise pendant un temps, dans ce monde injuste. Cependant, Dieu a fixé le Jour du Jugement comme le moment où Il redressera toute chose. Bien sûr, il arrive parfois que les méchants reçoivent une partie de ce qu'ils méritent avant cela.

Q: Dans Ps 73.13-16, en regardant les méchants, Asaph se demandait s'il s'était efforcé de vivre une vie pieuse pour rien. Que devrions-nous faire lorsque nous sommes tentés de penser de la même manière ?

R: Asaph n'a pas essayé de réprimer ses sentiments ; Asaph les a plutôt remis à Dieu dans la prière. Dans le présent, il semblait que certains des méchants s'en sortaient mieux que certains des justes, et cela n'avait pas de sens pour lui. Mais alors Asaph a regardé vers l'avenir, vers la fin des méchants, et alors cela prit sens.

Certains prétendus chrétiens libéraux pensent que les Israélites n'avaient aucune conception de l'au-delà ou du paradis avant l'époque de l'Exil. Cependant, des psaumes comme celui-ci démontrent qu'en fait, les Israélites concevaient bien une vie après la mort, faite de récompenses ou de châtiments. « Ma chair et mon cœur peuvent se consumer : Dieu sera toujours le rocher de mon cœur et mon partage. » Psaume 73.26

Louons Dieu, qui nous aide à reconnaître ce que l'avenir nous réserve et qui empêche nos pieds de la foi de glisser.

Q: Dans Ps 73.15, quelle responsabilité avons-nous de dire certaines choses, ou de nous abstenir d'en dire d'autres, par égard pour les plus jeunes ?

R: Ceci pourrait faire référence aux enfants ou aux personnes jeunes dans la foi. Le psalmiste analysait ses propres attitudes, pensées et paroles avant de les prononcer. Nous devrions faire de même. Parfois, lorsque notre cœur n'est pas en règle, la meilleure chose à dire aux autres est de ne rien dire du tout.

Q: Dans Ps 73.15-28, quelle devrait être notre attitude envers les méchants ?

R: Nous devrions désirer voir les méchants délivrés des conséquences justes et éternelles de leur méchanceté. Nous devrions aimer les voir participer à toutes les bénédictions de Dieu, en se repentant, en se jetant sur la miséricorde de Dieu et en mettant leur confiance en Christ. Dans le Nouveau Testament, Jésus nous a enseigné à aimer même nos ennemis (Luc 6.27-36 et Matthieu 5.43-44). Même lorsqu'Étienne était lapidé à mort, il pria pour que Dieu leur pardonne, en Actes 7.62.

Q: Dans Ps 73.18-28, que dites-vous à un frère ou une sœur croyant(e) qui commence à se demander si Dieu se soucie de lui/elle ?

R: Comptez vos bénédictions. Chaque jour, Dieu vous réveille avec un jour de vie supplémentaire. Le chrétien doit être encouragé à voir que Dieu attend patiemment, et nous devrions faire de même. Les méchants recevront finalement ce qu'ils méritent, à moins qu'ils ne se repentent et ne viennent à Christ. Les choses vont peut-être mal pour vous en ce moment, mais ce n'est que temporaire, comme le montre le Psaume 73.

Q: Dans Ps 74.1-2, pourquoi pense-t-on que ce psaume n'a pas été écrit par Asaph du temps de David ?

R: Les sous-titres ne font pas partie de l'Écriture, mais ont été ajoutés pour indiquer qui l'on pense en être l'auteur. Le tabernacle ne comportait pas de boiseries sculptées, et il ne fut pas incendié en Ps 74.6-7. Des siècles après David et Salomon, le Temple fut incendié par Nabuchodonosor et les Babyloniens lorsqu'ils saccagèrent Jérusalem en 586 av. J.-C. Mais il pourrait aussi s'agir d'un Asaph postérieur au chef de chœur de David.

Q: Dans Ps 74.1-23, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Les chiasmes sont courants dans la poésie hébraïque, et celui-ci en est presque un.

1-3 Prier Dieu de se souvenir, de pardonner et de restaurer

4-8 La destruction du Temple à Jérusalem

9-11 Se sentir abandonné, sans prophètes, avec des ennemis moqueurs, et sans l'œuvre de Dieu

12-17 Se souvenir de ce que Dieu a fait avant leur égarement

18-21 Prier Dieu de se souvenir de notre fragile situation et de l'ennemi moqueur

22-23 Prier Dieu de nous défendre contre les ennemis moqueurs

Q: Dans Ps 74.1-2, pourquoi l'auteur pense-t-il que Dieu abandonne Israël ?

R: Il s'agit d'un psaume du type « pourquoi et jusqu'à quand ». Techniquement, le psaume ne met pas en question la puissance de Dieu, mais Son attention et Sa souveraineté. Cependant, Asaph sait qu'il n'a aucun motif de se plaindre, mais il demande simplement si Dieu se souviendra de nouveau d'eux. L'idolâtrie et les autres désobéissances des royaumes d'Israël et de Juda seraient des raisons pour Dieu de détourner Sa main d'eux. Des événements tels que la destruction du temple suggèrent que cela s'est produit. En général, lorsque nous nous rebellons contre Dieu, nous savons que Dieu peut nous corriger. Mais nous ne devrions pas oublier que Dieu veut aussi restaurer la relation avec nous.

Q: Dans Ps 74.6, qu'est-ce qu'un « ouvrage sculpté » ?

R: En considérant seulement l'expression, il y aurait trois possibilités :

Une idole : D'après les mots seuls, il pourrait simplement s'agir d'une idole sculptée dans le bois.

Des boiseries dans le Temple : La NIV de 1985 traduit ceci par « boiseries sculptées », comme les lambris de bois du temple de Dieu.

Des boiseries dans des maisons : Il pourrait s'agir des lambris des maisons de gens riches.

Cependant, le contexte prouve de manière décisive qu'il s'agit du second choix. Tout le psaume traite de la destruction du Temple. En particulier, les versets 3 à 7 mentionnent la destruction du sanctuaire. Ainsi, puisque les mots peuvent avoir un éventail de significations, il est important de lire les versets environnants et le chapitre entier, et non seulement l'expression isolée.

Q: Dans Ps 74.8, quand des ennemis ont-ils brûlé les synagogues du pays ?

R: Cela pourrait être une prophétie de l'exil, ou faire référence à ce que firent les Philistins, à ce que fit Jéroboam, ou ce psaume pourrait avoir été écrit lors de l'invasion des Assyriens.

Q: Dans Ps 74.14 et Ps 104.26, qu'est-ce que le léviathan ?

R: Bien que certains voient dans le léviathan un monstre marin mythique, il s'agissait probablement d'un crocodile du Nil, comme le précise la note de la NASB sur Job 41. Puisque les crocodiles vivent dans le Nil, cela pourrait être une métaphore de l'Égypte. Hard Sayings of the Bible, p.277-278, dit également que si le léviathan n'est pas seulement une métaphore littéraire mais bien une créature connue, le crocodile en serait probablement l'animal correct.

En hébreu, cela s'écrit ltn, puisqu'il était écrit sans voyelles. Dans la religion ougaritique, « Lotan » symbolisait les forces sauvages et mauvaises de la mer.

Q: Dans Ps 74.15, pourquoi les sources sont-elles mentionnées ici ?

R: Israël recevait ses pluies de manière saisonnière, ce qui faisait que de nombreux petits cours d'eau étaient complètement à sec à certaines périodes de l'année. Mais en contraste avec cela, les sources faisaient jaillir de l'eau souterraine lorsque les ruisseaux de surface étaient à sec. Dans notre vie avec Dieu, il ne s'agit pas seulement qu'Il nous donne des cours d'eau, mais Christ nous donne des sources d'eau vive même lorsque les autres sources sont taries.

Pour exprimer cela en termes modernes, lorsque la pelouse de tout le monde est plutôt brune au cœur de l'été à cause des restrictions d'arrosage, et qu'une seule maison a un gazon abondamment vert, c'est soit qu'il y a de l'irrigation goutte à goutte, soit qu'autre chose se passe là-bas. Soyez la pelouse verte au milieu des jardins bruns.

Q: Dans Ps 75.1-10, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume forme en quelque sorte une paire avec le Psaume 74. Le Psaume 74 pose la question, et le Psaume 75 y répond. Le Psaume 75 est un chiasme, comme les autres psaumes.

1 Rendre grâce à Dieu

2-5 Oracle : Dieu choisit le moment fixé

6-8 Oracle : Dieu donne la coupe du jugement

9-10 Chanter les louanges de Dieu

Q: Dans Ps 75.1, comment voyons-nous aujourd'hui que les œuvres de Dieu Le proclament ?

R: Romains 1.20 dit que l'on peut connaître quelque chose de Dieu simplement à travers Son œuvre dans la création. Il existe tant de choses complexes et merveilleuses dans la nature. Pour ne citer qu'un exemple, nous avons dans notre corps un système extrêmement complexe appelé le système immunitaire.

Les globules blancs, aussi appelés leucocytes, se déclinent en huit variétés, toutes produites dans notre moelle osseuse. Lorsqu'une cellule sanguine se forme, elle devient soit « lymphoïde », se transformant en l'un des deux types de lymphocytes, soit « myéloïde », se transformant en globules rouges et en tous les autres types de globules blancs, à l'exception des macrophages.

Les neutrophiles constituent la moitié des globules blancs et sont les « premiers intervenants » du système immunitaire. Ils mènent d'abord le combat et envoient des signaux aux autres cellules immunitaires pour appeler du renfort. Un globule blanc neutrophile ne vit qu'environ huit heures, et votre corps en produit environ 100 millions par jour grâce à votre moelle osseuse.

Les éosinophiles combattent les parasites tels que les vers, les bactéries, et tout ce qui est perçu comme étranger, tels que les allergènes. Environ 5 % des globules blancs sont des éosinophiles, dont beaucoup se trouvent dans vos intestins.

Les basophiles aident à combattre l'infection en produisant de l'histamine. Lorsqu'ils fonctionnent mal, ils peuvent déclencher de l'asthme. Seulement environ 1 % des globules blancs sont des basophiles.

Les lymphocytes B fabriquent en réalité les anticorps. Comme l'a expliqué un scientifique, c'est comme si les lymphocytes B parcouraient le corps à la recherche des choses les plus mortelles, et lorsqu'ils les trouvent, ils se contentent de tirer une fléchette rouge munie d'une simple ventouse à son extrémité, disant en somme « touché, c'est toi ». C'est tout ce qu'ils font ; mais les autres globules blancs se dirigent ensuite vers ces fléchettes.

Les lymphocytes T sont les cellules « tueuses », qui détruisent tout ce à quoi les anticorps se sont fixés.

Les monocytes sont les « éboueurs » du corps, nettoyant les cellules mortes. Environ 5 à 12 % des globules blancs sont des monocytes.

Les macrophages M1 proviennent des monocytes, eux-mêmes issus de la moelle osseuse. Ils ressemblent en quelque sorte à des amibes pouvant flotter à travers tout votre organisme. Ils dévorent les cellules cancéreuses, ainsi que les bactéries et les substances étrangères en général. Ils présentent les antigènes aux lymphocytes B afin que la production d'anticorps puisse commencer. Vous en avez beaucoup dans votre œsophage, mais on les trouve dans toutes les parties du corps. Ils créent une inflammation en produisant des cytokines, qui donnent l'alerte au reste de votre système immunitaire pour qu'il entre en action. Ils métabolisent l'arginine pour produire de l'oxyde nitrique, qui tue d'autres cellules.

Les macrophages M2 sont semblables aux macrophages M1, à ceci près qu'au lieu de provoquer l'inflammation, ils la réduisent en utilisant l'arginine pour produire de l'ornithine, qui répare les dommages causés par l'oxyde nitrique.

Les cellules dendritiques sont les éclaireuses non armées du système immunitaire. Elles proviennent également des monocytes. Votre peau possède même un type spécialisé de cellule dendritique appelé cellule de Langerhans. Elles ne tuent rien, mais présentent les antigènes aux lymphocytes B et T. Ainsi, puisqu'elles ne tuent rien, elles ne sont techniquement pas appelées globules blancs.

Alors, votre taux de globules blancs est-il élevé ou faible ? Duquel des huit types de globules blancs parlez-vous ? Alors louez Dieu d'avoir créé chacun de vos huit types de globules blancs, et n'oubliez pas les cellules dendritiques !

Voir https://www.verywellhealth.com/understanding-white-blood-cells-and-counts-2249217, https://en.wikipedia.org/wiki/Dendritic_cell, et https://en.wikipedia.org/wiki/Macrophage pour plus d'informations.

Q: Dans Ps 75.2, comment le jugement de Dieu a-t-il un moment fixé ?

R: Dieu est patient, mais Sa patience a des limites, comme le dit 1 Thessaloniciens 2.16, attendant que le péché soit comblé « à sa pleine mesure », selon Genèse 15.16.

Q: Dans Ps 75.2-10, comment devrions-nous réagir face à une crise ?

R: Se souvenir et louer. Souvenez-vous et louez Dieu pour trois choses ici.

a) Souvenez-vous que c'est Dieu qui fixe le moment d'agir et de juger, en Ps 75.2-5.

b) Personne, ni de l'est ni de l'ouest, ne peut élever ou abaisser une personne en dehors de la connaissance et de la permission de Dieu.

c) Indépendamment de, ou malgré, vos circonstances, chantez les louanges de Dieu.

Q: Dans Ps 75.4-5, que signifie « n'élevez pas la corne » ?

R: Cela signifie ne pas proclamer bruyamment, ou ne pas combattre (que ce soit physiquement ou verbalement). La corne était un symbole de force, tant offensive que défensive. Dans ce contexte, cela signifie se vanter ou s'élever au-dessus des autres. Ceux qui s'élevaient eux-mêmes et se vantaient contre les autres s'élevaient aussi contre Dieu.

Q: Dans Ps 76.1-12, quel est le résumé de ce psaume ?

R: Le psalmiste loue Dieu pour la manière dont il a vaincu de grandes armées autrefois et récemment. Une leçon que nous pouvons tirer de ce psaume est que, lorsque Dieu nous délivre d'un problème, nous ne devrions pas nous contenter de le remercier et de le louer une seule fois, mais encore et encore.

Q: Dans Ps 76.1-12, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Les interprètes de la Bible ne s'accordent pas tous, mais voici un plan en quatre parties.

1-4 La splendeur de Dieu est manifestée, plus que les montagnes de proie

– 5-7 Dieu réprimande et doit être craint

– 8-10 Dieu juge, et même la colère le louera

11-12 Consacre-toi à Celui qui est redoutable

Q: Dans Ps 76.3, comment devrions-nous aujourd'hui louer Dieu d'avoir détruit les armes de guerre des ennemis ?

R: Ce psaume fait écho aux délivrances du livre des Juges, ou aux batailles de David, mais l'événement ici ressemble surtout à la délivrance de Jérusalem face à Sennachérib et aux Assyriens. Trois points sont à considérer ici.

Ce n'était pas une louange dirigée contre des ennemis personnels, mais contre des ennemis qui s'opposaient à Dieu. Comme à la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, il fallait le débarquement avant d'avoir la victoire.

Aujourd'hui, nous pouvons nous réjouir lorsque les desseins impies sont déjoués, mais nous devons aussi « aimer le pécheur » et prier pour que les méchants se repentent, viennent au Christ et aillent au ciel.

La louange ne visait pas d'abord les hommes eux-mêmes, mais plutôt les moyens utilisés pour attaquer le peuple de Dieu, en l'occurrence la flèche, l'arc, les chars et les chevaux.

Q: Dans Ps 76.4, que sont les « montagnes de proie » ?

R: Examinons d'abord les possibilités, puis tirons-en une conclusion. Il existe cinq possibilités quant à la signification de ce verset.

Des monceaux d'animaux morts : c'est le sens le plus littéral.

Des montagnes regorgeant de gibier : la NIV 1985 suit cette interprétation, parlant de « montagnes riches en gibier ». Le Bible Knowledge Commentary : Old Testament, p. 850, mentionne également ce point de vue.

Des montagnes éternelles : c'est ce que dit la traduction grecque de la Septante. La NRSV suit cette interprétation, avec une note indiquant « montagnes de proie » selon l'hébreu.

Des montagnes où l'on tuait son gibier : la NET Bible.

Des monceaux de guerriers ennemis morts : le Bible Knowledge Commentary : Old Testament, p. 850, mentionne également ce point de vue. Bien sûr, lorsque les anges de Dieu voient une forteresse combattant contre Dieu, ils pourraient avoir cette pensée : « voici une montagne de proie ».

Quoi qu'il en soit, l'ensemble du psaume ne parle pas de chasse aux animaux, mais de monceaux de guerriers ennemis morts ; c'est donc ce dernier sens qui correspond le mieux au reste du psaume. Mais il pourrait y avoir un retournement ici. Lorsque les Assyriens assiégeaient Jérusalem au sommet du mont Sion, ils pouvaient considérer le peuple comme se trouvant sur une « montagne de proie ». Mais lorsque Dieu détruisit 185 000 soldats assyriens, ce sont eux qui devinrent la montagne de proie.

Q: Dans Ps 76.10, comment la colère loue-t-elle Dieu, et de quelle colère s'agit-il ?

R: Il existe trois manières de considérer de quelle colère il s'agit ici.

La colère des hommes, même si elle ne produit pas la justice de Dieu (Jc 1.20), est tout de même utilisée par Dieu, car Dieu fait concourir toutes choses dans le cadre de son plan (Ép 1.11) pour le bien de ceux qui l'aiment (Rm 8.28).

La colère de Dieu juge la terre et les démons, et maintient la justice de Dieu dans l'univers, comme le montrent le Psaume 50.1-6, le livre de l'Apocalypse, Matthieu 25.31-46 et 2 Thessaloniciens 1.6-9.

Les deux sont en quelque sorte imbriquées. Même la colère des hommes contre Dieu peut finalement servir à le louer. Lorsque Pharaon voulut opprimer les Israélites, ceux-ci partirent, la colère de Dieu s'abattit sur l'armée égyptienne, et les Juifs louent Dieu chaque année lors de la Pâque. Lorsque Haman voulut exterminer les Juifs à l'époque d'Esther, ils survécurent, Dieu œuvra à la perte de Haman, et les Juifs louent Dieu chaque année lors de Pourim. Lorsqu'Antiochus Épiphane profana le Temple juif, après l'avoir chassé, ils célèbrent chaque année la fête de Hanoucca.

Q: Dans Ps 77.1-20, quel est le plan de ce psaume ?

R: Voici deux plans possibles.

1-6 Le soupir

7-10 L'enfoncement

11-15 Le chant

16-20 L'envol.

Ou bien :

1-2 Un cri à l'aide

– 3-6 Se souvenir de Dieu

– – 7-9 Questions

– 10-12 Se souvenir des hauts faits de Dieu

13-20 Confiance dans le secours de Dieu

Cependant, le second plan consacre 60 % du psaume à un seul point.

Voir le Believer's Bible Commentary, p. 665, pour le premier plan, et l'Expositor's Bible Commentary, vol. 5, p. 499, pour le second.

Q: Dans Ps 77.1-20, en quoi ce psaume est-il un « miroir inversé » du psaume précédent ?

R: Le psaume précédent était une louange assurée pour une délivrance d'une menace grave, désormais bien lointaine. Ce psaume est une louange moins assurée face à une menace présente. Lorsque vous traversez une situation difficile et que vous êtes tenté de demander « pourquoi moi ? », voici quelques réponses possibles.

Pour affermir votre persévérance et votre caractère.

Afin que vous puissiez enseigner à d'autres qui vous observent, croyants comme non-croyants, comment traverser les épreuves en s'appuyant sur Dieu.

Q: Dans Ps 77.4, l'insomnie est-elle toujours une mauvaise chose ?

R: Lorsque cela nous arrive, il ne sert à rien de se demander si c'est bon ou mauvais. Il vaut mieux, quelle que soit la situation dans laquelle on se trouve, s'en servir pour glorifier Dieu. Vous pouvez méditer sur votre vie, louer Dieu et lui présenter vos requêtes.

Q: Dans Ps 77.5-6, en quoi se souvenir du passé peut-il être une aide, et en quoi peut-il être un obstacle ?

R: Tout dépend de ce dont on se souvient et pourquoi on s'en souvient. Voici comment cela peut être un bienfait, puis un handicap.

Une aide : se souvenir des promesses que Dieu a faites, des œuvres merveilleuses et puissantes de Dieu, méditer sur ce qui est noble et pur (Ph 4.8-9).

Un obstacle : il est mauvais de s'attarder sur les idoles, sur des règles religieuses qui ne viennent pas de Dieu, ou sur des choses méchantes ou horribles.

Lorsque se souvenir du passé renforce la haine ou les rancunes, il vaut mieux oublier.

Q: Dans Ps 77.7-10, pourquoi Asaph semble-t-il perplexe au milieu même de sa louange ?

R: Asaph se souvient de ce que Dieu a fait, et il a foi en ce que Dieu va faire. Pourtant, Asaph se demande pourquoi Dieu laisse les choses suivre leur cours en ce moment. On peut affirmer sans risque que Dieu est plus patient et plus confiant quant à l'issue qu'Asaph lui-même.

Q: Dans Ps 77.10-15, comment Asaph est-il sorti de sa perplexité ?

R: Asaph exprime quatre choses distinctes dans un bref chiasme.

Asaph se souvient de la manière dont Dieu a conduit son peuple par le passé (77.10-11).

. Asaph médite sur Dieu et sur ses œuvres (77.12).

. Asaph entre dans le sanctuaire (soit le sanctuaire littéral, soit le sanctuaire de son cœur, pour s'approcher de Dieu) (77.13).

. Asaph proclame la grandeur de Dieu (77.13-15).

Q: Dans Ps 77.1-12, comptez le nombre de fois où « je » ou « moi » est employé, ainsi que le nombre de fois où « Dieu » ou « Seigneur » est employé. Faites de même pour Ps 77.13-20. Qu'y a-t-il d'intéressant à ce sujet ?

R: « Je » et « moi » dominent la première partie du psaume, lorsque le psalmiste est dans la perplexité. « Dieu » et « Seigneur » dominent la dernière partie du psaume, lorsque le psalmiste entrevoit la réponse.

Q: Comment le Psaume 78 se rattache-t-il aux deux psaumes précédents ?

R: Le Psaume 76 loue Dieu pour sa délivrance passée. Le Psaume 77 loue Dieu pour la délivrance à venir, au cœur des épreuves présentes. Le Psaume 78 réunit en quelque sorte les deux, et montre, à travers des exemples historiques, comment Dieu peut être loué au sein de ces épreuves. En un sens, nous devons devenir des étudiants de l'histoire, correctement interprétée, afin d'éviter de commettre à nouveau ces mêmes erreurs.

Q: Quel est le message de Ps 78.9-11 ?

R: Il s'agit d'une leçon dans la leçon. On pourrait l'intituler « Souviens-toi d'Éphraïm ». Éphraïm représentait le royaume du nord, que Dieu avait séparé du royaume du sud, celui de Juda. Pourtant, il sombra immédiatement dans l'idolâtrie avec les deux veaux d'or de Samarie et de Dan. Il restait encore quelques croyants au Seigneur en Éphraïm, mais aucun bon roi, et la plupart du peuple suivait soit les idoles, soit tentait de mêler le culte des idoles à celui de Dieu. Dieu leur envoya patiemment des prophètes pour les avertir, puis Dieu leur laissa goûter l'amertume de leur apostasie. Mais, après un temps suffisant, ils furent retranchés, définitivement et sans retour.

Lorsqu'un croyant se détourne complètement de Dieu, Dieu peut se montrer patient avec lui pendant un certain temps. Mais il peut arriver un moment où Dieu le retranche de cette vie terrestre de façon définitive. Lorsqu'une Église, un peuple ou une nation qui suivait Dieu devient un mélange de quelques-uns qui suivent encore et de la plupart qui se détournent, là aussi Dieu peut être patient pendant un temps, mais la patience de Dieu envers le péché n'est pas éternelle. Il peut alors venir un moment où la vie de la personne, le peuple ou la nation est détruit.

Q: Dans Ps 78.18, comment les Israélites ont-ils provoqué Dieu en réclamant de la viande ?

R: Ce psaume comporte un troisième fil, en plus de ce qui figurait dans les deux psaumes précédents. S'y entrelace la discipline de Dieu lorsque les Israélites se détournaient du Seigneur. Les Israélites, pendant l'Exode, étaient mécontents de ne manger que la manne chaque jour. Dieu leur donna de la viande, mais ils furent frappés d'un fléau après en avoir mangé.

Aujourd'hui aussi, il arrive que des gens soient mécontents de ce que Dieu leur donne et se plaignent parce qu'ils en veulent davantage. Dieu peut leur en accorder davantage en réponse à leur plainte, mais des ennuis peuvent en découler.

Q: Dans Ps 78.18, que pouvons-nous faire aujourd'hui pour ne pas être mécontents de Dieu ?

R: Le mécontentement des Israélites a mené la plupart d'entre eux à murmurer, et quelques-uns à une rébellion ouverte. Mais on peut éprouver ce mécontentement sans franchir les étapes suivantes, et il vaut mieux l'arrêter immédiatement. Notons que les Israélites de l'Exode ne doutaient nullement de l'existence de Dieu ; ils n'aimaient simplement pas ce que Dieu faisait dans leur vie.

Croyons-nous réellement que la voie de Dieu est la meilleure ? Nous pouvons être tentés de penser que notre propre voie est meilleure, mais croyons-nous vraiment pouvoir voir et raisonner mieux que Dieu ? Il y aura des moments où nous ne comprendrons pas pourquoi telle porte a été fermée, mais il nous faut avoir la foi, non seulement que Dieu existe, non seulement qu'il prend soin de nous, mais que la voie de Dieu est la meilleure.

Pourquoi ressentirions-nous le besoin d'un bonheur ou d'une « joie » en dehors de Dieu ? Il existe dans le monde de très nombreuses choses qui exercent l'appel tentateur, le chant des sirènes, promettant de nous rendre heureux, mais que Dieu ne veut pas que nous poursuivions. Beaucoup d'entre elles sont des mensonges creux. Mais d'autres pourraient réellement nous rendre plus heureux, du moins pour un temps. Or Dieu, qui voit tout, nous ordonne de ne pas poursuivre une joie qui va à l'encontre de ce qu'il a prescrit.

Votre joie est-elle votre but ultime ? J'espère que non, car si vous la poursuivez sans Dieu, vous ne l'atteindrez jamais. Dieu nous donne la joie et le contentement comme le fruit d'une vie qui lui plaît. Mais notre but doit être d'abord d'aimer Dieu, puis d'aimer les autres, et non notre propre bonheur égoïste.

Peut-être Dieu a-t-il votre tête, parce que vous avez la foi. Mais a-t-il aussi votre cœur ? Vous êtes fidèle à Dieu, mais êtes-vous aussi enthousiaste à son sujet ?

Q: Dans Ps 78.25, les anges mangent-ils de la manne ?

R: La manne venait miraculeusement de Dieu, et était appelée le pain du ciel. Bien qu'il soit possible que les anges mangent de la manne, il est bien plus probable qu'il s'agisse d'une métaphore.

Q: Dans Ps 78.36-37, quelles sont les caractéristiques d'une repentance insincère ?

R: C'est une repentance qui vise uniquement à éviter de mauvaises conséquences. Une personne peut chercher à tromper les autres, à tromper Dieu, ou même à se tromper elle-même.

Q: Dans Ps 78.36-37, quelle importance y a-t-il, lorsque nous nous repentons, à nous débarrasser de ce qui nous encourage à pécher ?

R: Si notre repentance est authentique, et non une fausse repentance dont nous pourrions nous bercer, nous voudrons nous débarrasser de tout ce qui pourrait nous tenter de retomber dans cette voie. Si vous possédez un livre, une vidéo ou toute autre chose susceptible d'encourager quelqu'un à pécher, ne vous en débarrassez pas en la revendant à une librairie d'occasion. Il faut la jeter.

Q: Dans Ps 78.49, comment Dieu envoie-t-il des anges destructeurs ?

R: Il ne s'agit pas d'anges moralement mauvais, mais plutôt d'anges destructeurs qui apportent la mort et le fléau.

Q: Dans Ps 78.65-69 et Ps 78.70-72, est-il question de la période qui a suivi l'exil, ou de la guerre civile entre les maisons de David et de Saül ?

R: Il s'agit ici du récit d'événements analogues rapprochés, non d'une période chronologique précise. Les versets 70-72 se réfèrent à la fin d'une longue guerre civile que David remporta. Quant aux versets 65-69, ils peuvent s'y rapporter également, mais ils peuvent aussi désigner l'époque où Éphraïm fut détruit (et non simplement vaincu) par les Assyriens, tandis que Juda survécut miraculeusement et revint plus tard de l'exil.

Comme le formule le New International Bible Commentary, p. 611, « le psalmiste retrace ainsi l'histoire mouvementée de sa nation jusqu'au point qui a établi le modèle du présent. Il [le psalmiste] a été aux prises avec les surprises de l'histoire et y a trouvé le fleuve sinueux du dessein de Dieu qui, finalement, domine le terrain des égarements humains. Il ne peut voir au-delà du tournant les mystères qui restent à venir… »

Q: Dans Ps 79.1-5 et Ps 80, quand Asaph a-t-il vu Jérusalem profanée ?

R: Voyons d'abord ce qui n'est pas la réponse, puis cinq réponses possibles.

Profanée (ce n'est pas la réponse) : puisqu'Asaph vivait à l'époque de David et de Salomon, Asaph n'a pas vu Jérusalem détruite, mais il a pu la voir profanée par les idoles lorsque Salomon et des rois ultérieurs élevèrent à Jérusalem des autels idolâtres. Cependant, dans ces deux psaumes, Jérusalem n'est pas seulement profanée, elle est aussi détruite par des étrangers.

Une prophétie : les Psaumes contiennent de nombreuses prophéties, et il pourrait s'agir ici d'une prophétie de l'époque où les Babyloniens détruiraient Jérusalem.

Deutéronome 31.15-29 annonce que les Israélites seraient vaincus et exilés. Du temps de David, Asaph n'aurait pas eu besoin d'un don prophétique pour composer un chant sur la destruction de Jérusalem ; il lui aurait suffi de lire les Écritures du Deutéronome.

Concernant Asaph : le mot hébreu traduit par « de » a un sens très large, et peut signifier « au sujet de » ou « pour », tout autant que « de ». Peut-être Asaph lui-même n'en était-il pas l'auteur.

Un en-tête incorrect : les en-têtes des psaumes ont probablement été ajoutés plus tard, et ne relèvent pas nécessairement de l'Écriture. Les en-têtes du texte massorétique hébreu que nous possédons aujourd'hui diffèrent souvent des en-têtes de la Septante. J'ignore quels étaient les en-têtes dans les exemplaires des Psaumes retrouvés parmi les manuscrits de la mer Morte.

Un autre Asaph : peut-être une personne nommée Asaph en fut-elle réellement l'auteur, mais un homme qui vécut bien plus tard que l'Asaph au service de David et de Salomon. Il serait tout à fait raisonnable que beaucoup de gens aient reçu le nom de cet homme pieux.

Q: Dans Ps 79.1-3, comment prier lorsque tout est en ruine ?

R: Ce psaume présente des similitudes avec les psaumes 44 et 74, si ce n'est que le Psaume 44 met l'accent sur l'opprobre subi par le peuple, le Psaume 74 sur la destruction du lieu saint de Dieu, et le Psaume 79 sur la profanation du lieu saint de Dieu. Il ne s'agit pas d'une prière prononcée dans une situation dangereuse (une « prière de peur », comme diraient certains issus d'un contexte musulman). C'est plutôt une prière prononcée après que le pire s'est déjà produit. Elle reconnaît Dieu, comprend que Dieu est en colère à cause de leur désobéissance, et demande jusqu'à quand Dieu rétablira son peuple.

Q: Dans Ps 79.1-3, comment certains ont-ils profané des lieux saints, aujourd'hui comme alors ?

R: Le psalmiste était scandalisé que des méchants se soient emparés des lieux où Dieu était adoré et où sa parole était enseignée. De la même manière, nous devrions être scandalisés lorsque des méchants s'emparent d'Églises et de séminaires autrefois fidèles à la Bible et en font une caricature de ce qu'ils étaient, chrétiens seulement de nom.

Q: Dans Ps 79.2-3, quelle est la proie des vautours, alors comme aujourd'hui ?

R: Les vautours étaient nombreux parce qu'il y avait tant de cadavres non ensevelis dont ils pouvaient se repaître. Les survivants étaient soit réduits en esclavage, soit trop occupés à survivre pour empêcher les corps de pourrir au soleil. Comme le dit Jésus en Matthieu 24.28 : « Là où sera le cadavre, là s'assembleront les vautours. » Lorsque des institutions et des cultures mortes et en décomposition existent aujourd'hui, elles ne restent pas figées. Métaphoriquement, des vautours viendront se repaître de la situation. Lorsque ceux qui devraient vous respecter vous laissent pourrir, d'autres s'en aperçoivent.

Q: Que dit Ps 79.5-9 au sujet de l'oubli et du souvenir ?

R: Le psalmiste demande à Dieu deux choses : à la fois de se souvenir d'eux, et d'oublier (et de pardonner) leurs péchés.

Q: Pourquoi Ps 79.6-7 est-il très proche de Jr 10.25 ?

R: Nous ne le savons pas, mais il se peut que Jérémie ait repris cette pensée des Psaumes, ou bien que ce psaume ait été composé plus tard et que le psalmiste ait fait écho aux paroles de Jérémie. La première hypothèse est sans doute la plus probable.

Q: Dans Ps 79.10,12, que prie le psalmiste au sujet des autres nations ?

R: Ps 79.10 rappelle un peu le prophète Habacuc, qui demandait pourquoi les nations plus méchantes qui attaquaient Israël n'étaient pas également punies. Tandis qu'il prie pour la vengeance de Dieu contre ceux qui attaquent son peuple, nous, en revanche, devons prier pour le salut de nos persécuteurs.

Q: Dans Ps 80.2, en quoi cette prière est-elle pertinente pour le monde occidental aujourd'hui ?

R: Les tribus du nord, dont Éphraïm, Manassé et Benjamin, suivaient Dieu sous David, mais sous Jéroboam elles se détournèrent vers les idoles. Dans le désert, ces trois tribus étaient celles qui marchaient devant l'arche. À présent, du moins les deux premières prenaient les devants pour se détourner vers les idoles. Le psalmiste prie maintenant pour que Dieu les protège. À la fin, en Ps 80.18-19, il prie également pour un réveil et un rétablissement.

Historiquement, la tribu de Benjamin suivit Juda, et lorsque les exilés revinrent, beaucoup de gens de Benjamin revinrent aussi. Mais le reste des tribus du nord ne revint pas à Dieu, et bien que Dieu ait été patient avec elles pendant longtemps, finalement Dieu ne protégea pas son peuple, qui s'était détourné vers les idoles.

Le psalmiste voit que la nation a été frappée, et que c'est Dieu lui-même qui a retiré sa protection et permis qu'elle soit frappée.

L'Europe et l'Amérique ont autrefois connu des Églises spirituellement vivantes et envoyé de nombreux missionnaires. Aujourd'hui, il existe de nombreuses Églises spirituellement mortes, mais aussi des Églises vivantes. Nous pouvons prier pour que Dieu protège notre pays, mais comme le montre ce psaume, si le peuple refuse de revenir à Dieu, Dieu pourrait répondre à cette prière par un « non » retentissant. Aux États-Unis, nous chantons l'hymne « God Bless America » (Que Dieu bénisse l'Amérique). Mais peut-être devrions-nous plutôt nous demander, comme le proclamait un panneau publicitaire : « l'Amérique bénit-elle Dieu ? »

Beaucoup, en Amérique, se sont détournés de Dieu. Mais même les chrétiens peuvent succomber aux tentations de la haine, de l'immoralité (qu'il s'agisse d'homosexualité ou de relations hétérosexuelles hors mariage), du racisme, de l'avortement, et de l'indifférence totale envers les pauvres.

Q: Dans Ps 80.4, comment Dieu peut-il se mettre en colère contre les prières qu'on lui adresse ?

R: Voici un point essentiel que l'on ne trouve, dans les Psaumes, que dans ce passage et dans Proverbes 28.9, bien qu'il soit aussi suggéré en Jacques 4.2-4. Même lorsqu'ils prient Dieu, ils peuvent ne prier que pour leurs propres désirs égoïstes, comme nous en avertit Jacques 4.3. Il est bon de prier Dieu, mais veillez aussi à ce que vos prières lui soient agréables.

Q: Dans Ps 80.8-11, que symbolise la vigne ici ?

R: La vigne symbolise ici Israël. Un plant fut sorti d'Égypte, se développa puissamment en Canaan, puis fut peu à peu réduit par les adversaires et emporté en exil. Tel un vigneron, Dieu a soigneusement planté, arrosé et soigné la vigne de son peuple.

À propos de vignes, l'empire assyrien lui aussi crût rapidement puis disparut rapidement. Peut-être la plante qui abritait Jonas préfigurait-elle cela en Jonas 4.6-7.

Le commentaire juif du Targoum sur Psaume 80.15 et suivants dit « le Messie » au lieu de « cette vigne ». Ceci provient sans doute du fait que Psaume 80.17, « l'homme de ta droite, le fils de l'homme », désigne le Messie.

Q: Dans Ps 80.13, en quoi la destruction est-elle semblable à celle causée par un sanglier ?

R: Les sangliers, avec leurs défenses, excellent à creuser. Ils peuvent déraciner une plante par simple jeu, ou pour en manger la racine. Pendant ce temps, le reste de la plante, qu'ils ne mangent peut-être même pas, meurt, car seule la racine a été mangée. Certains détruisent « pour le plaisir », et d'autres ne détruisent qu'une seule partie essentielle d'une chose, ce qui a pour effet de détruire le tout.

Q: Dans Ps 80.15, qui est le rejeton, ici ?

R: Les targoums juifs interprètent le rejeton, ici comme ailleurs, comme désignant le Messie roi. Cependant, aux versets 15-16, il semble que la vigne et le rejeton désignent Israël, car le rejeton est brûlé par le feu et coupé.

Q: Dans Ps 80.19, comment et quand devrions-nous prier des prières de restauration ?

R: Après avoir reçu, nous ou un peuple, une discipline ou un châtiment pour des péchés commis, nous pouvons prier Dieu pour être restaurés. Tout en reconnaissant le péché, nous pouvons encore prier pour la miséricorde de Dieu. Dieu est le Dieu de tous ; « Seigneur Dieu des armées » peut aussi se traduire par « Seigneur Dieu des troupes ».

Q: Dans Ps 81.1-16, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Les versets 1-5 forment un tout à part, et les versets 6-16 constituent un chiasme.

6-7 La sollicitude passée de Dieu

. 8-10 Appel à écouter : Pas d'autres dieux !

. . 11-12 Mais Israël ne voulut pas écouter

. 13 Appel à écouter : Marche dans les voies de Dieu !

14-16 Alors Dieu soumettrait leurs ennemis et les bénirait

 

Q: Dans Ps 81.1-5, en quoi la louange peut-elle être sincère ou insincère ?

R: Ce psaume fut apparemment composé pour être chanté pendant la fête des Tabernacles, instituée en Lévitique 23.33-36,39-43, période où tout Israël était dans une humeur festive. Toutefois, la fête des Expiations survenait peu après, si bien que le Keil-Delitzsch Commentary on the Old Testament, vol. 5, partie 2, p. 391-392, pense qu'il ne s'agissait pas de la fête des Tabernacles. Quoi qu'il en soit, lorsque chaque personne, sans exception, semble louer le Seigneur, il est bon de se poser cette question.

Que la louange soit sincère ou insincère, l'habileté, la mélodie et la musique peuvent être identiques ; mais votre cœur est-il reconnaissant de ce que Dieu pourvoit pour vous et pour son peuple, ou tenez-vous pour acquises la grâce et la protection de Dieu ? Comme quelqu'un l'a dit du don du salut fait par Jésus : « Il est gratuit, mais il n'était pas bon marché. » Il a coûté à Jésus de mourir sur la croix pour nous. Avez-vous le désir de mieux connaître Dieu et de vous rapprocher de lui, ou êtes-vous satisfait de l'endroit où vous en êtes ?

Q: Dans Ps 81.6-16, pourquoi les gens, alors comme aujourd'hui, tiennent-ils parfois pour acquises la miséricorde et la grâce de Dieu ?

R: Il est dans notre nature déchue d'ignorer ou de minimiser ce sur quoi nous pouvons toujours compter, et de porter une attention particulière à ce que nous ne pouvons pas garantir. 2 Corinthiens 6.2, citant Ésaïe 49.6, dit que « maintenant » est le temps favorable, le jour du salut. Ne remettez pas à plus tard le fait de vous mettre en règle avec Dieu.

Malheureusement, non seulement les gens traitent souvent Dieu de cette manière, mais ils tiennent aussi les autres pour acquis.

Q: Dans Ps 81.9, qu'est-ce qu'un « dieu étranger » ici ?

R: Il s'agit d'un dieu idole qu'ils n'ont pas connu. La NET Bible et la NIV 1985 traduisent cela par « dieu étranger ».

Q: Dans Ps 81.13-14, pourquoi Dieu soumet-il parfois leurs ennemis, et parfois non ?

R: Trois points sont à considérer dans la réponse.

1. Ps 81.13-14 répond à cela en disant que Dieu a fait dépendre sa soumission des ennemis de leur propre soumission à lui. Si nous voulions seulement écouter Dieu, combien de problèmes seraient plus faciles à résoudre. Comme le dit un cantique chrétien : « Ô quelle paix nous perdons souvent, ô quelle douleur inutile nous portons, tout cela parce que nous ne portons pas tout à Dieu dans la prière. »

2. Toute souffrance n'est cependant pas inutile ou à éviter. Paul a souffert aux mains d'hommes pervers. Il pouvait voir que sa souffrance pour l'Évangile amènerait beaucoup de gens à la foi (Col 1.24 ; Ph 1.12-14,21).

3. Enfin, le livre de Job montre que des croyants obéissants souffrent parfois pour des raisons qu'ils ne peuvent voir. Nous pouvons savoir que la persévérance d'un croyant obéissant glorifie toujours Dieu (2 P 4.7 ; NDT : référence probablement à 1 P 4.7 ou similaire dans le texte original).

Q: Dans Ps 81.13-16, comment les promesses de Dieu sont-elles parfois conditionnelles ?

R: Il leur fallait s'engager envers la révélation de Dieu pour que cette révélation se réalise pour eux. Si nous ne remplissons pas les conditions, alors la bénédiction ne se produit pas.

Q: Dans Ps 82.1-8, quel est le point principal ?

R: Bien que ce psaume comporte aussi un avertissement, il exprime avant tout la déception et le regret de la part de Dieu. Ces hommes jugeaient le peuple en tant que représentants de Dieu. Ils le représentaient non seulement sur la terre, mais faisaient aussi partie du peuple visible de Dieu, avec la promesse de la vie éternelle. Par leur propre désobéissance et leur méchanceté, ils pervertissaient la justice en tant que juges de Dieu, et, à moins de se repentir, ils périraient éternellement.

Aujourd'hui, certains peuvent appartenir à l'Église visible de Dieu et entendre le même message que les élus de Dieu ici. Pourtant, cela ne leur servira à rien, car ils ne l'ont pas associé à la foi (Hé 4.2). Dieu peut ressentir du regret, comme il l'a fait en Genèse 6.5-8 et en Matthieu 23.37-39.

Q: Dans Ps 82.1-8, quelle est la structure de ce psaume ?

R: C'est un chiasme, structuré ainsi :

1 Dieu juge désormais parmi ces « dieux » inférieurs

. 2 Dieu les interroge

. . 3-4 Dieu attend d'eux qu'ils rendent justice

. . 5 Dieu condamne leur ignorance des ténèbres au sujet de la justice

. 6-7 Dieu prononce leur sentence

8 Le jugement de Dieu s'étend sur toute la terre, qui lui appartient

Q: Dans Ps 82.1,5-7 et 86.8, qui sont les dieux dont il est question ici ?

R: Trois points sont à considérer dans la réponse, suivis de ce qui n'est pas la réponse.

Voici les caractéristiques de ces « dieux » ici :

(82.1) Ils sont jugés par le vrai Dieu.

(82.2) Ils défendent l'injuste et font preuve de partialité envers le méchant.

(82.5) Ce sont des êtres qui ne savaient rien et marchaient dans les ténèbres.

(82.9, sic) Ils sont appelés dieux parce qu'ils sont fils du Très-Haut, mais ils mourront comme de simples hommes.

Personne ne voudrait être un dieu comme l'un d'entre eux.

Le mot hébreu employé ici est Elohim, qui est la forme plurielle de el. De même que le mot français « Dieu/dieu » peut désigner un dieu vrai ou faux, de même que le mot chinois sheng peut désigner un dieu vrai ou faux, le mot hébreu (et araméen) « el » peut désigner un dieu vrai ou faux.

Un troisième sens du mot el ou elohim est celui d'une personne qui représente Dieu auprès du peuple. Ce mot est employé pour des juges humains en Exode 21.6 ; 22.8,9. Voir The Bible Knowledge Commentary : Old Testament, p. 854, le Believer's Bible Commentary, p. 674-675, la New Geneva Study Bible, p. 845, la NIV Study Bible 1985, p. 873-874, 1001 Bible Questions Answered, p. 21,314-315, When Cultists Ask, p. 65-66, et surtout Hard Sayings of the Bible, p. 279-280, pour plus de détails à ce sujet.

Ce n'est pas la réponse : la New Geneva Study Bible, p. 845, mentionne également l'interprétation selon laquelle il s'agirait de puissances angéliques, ou de divinités subordonnées à Yahvé. The Bible Knowledge Commentary : Old Testament, p. 854, indique que c'est ainsi que le syriaque a traduit ce passage. Cependant, il ne peut s'agir de bons pouvoirs angéliques, car ces dieux sont désobéissants et mourront comme de simples hommes. Il ne peut pas non plus s'agir de démons, car les démons n'ont pas pour rôle de défendre l'injuste ou de favoriser le méchant, et eux non plus ne meurent pas physiquement comme des hommes ordinaires.

Le New International Bible Commentary, p. 614, affirme qu'il s'agit des dieux des nations. Cependant, ce n'est probablement pas la réponse, car on ne verrait pas bien comment ces idoles pourraient mourir comme des hommes ordinaires.

Q: Dans Ps 82.1-6, ce texte montre-t-il qu'il existe plusieurs dieux ?

R: Non, seulement qu'il existe plusieurs êtres appelés dieux. Remarquez les caractéristiques méchantes de ces hommes, et leur mort semblable à celle des hommes ordinaires. Certains mormons utilisent ce passage pour tenter de prouver qu'il existe plusieurs dieux, pourtant aucun mormon sain d'esprit ne voudrait être un dieu comme ceux-là.

Tertullien a le premier répondu à cette objection dans Contre Marcion 1.7 (207 apr. J.-C.), et sa réponse demeure valable aujourd'hui. En voici un extrait : « Si l'identité des noms fournit une présomption en faveur de l'égalité de condition, combien de vils serviteurs se pavanent insolemment sous les noms de rois — vos Alexandre, vos Césars, vos Pompée ! Ce fait, toutefois, ne diminue en rien les attributs réels de la personne royale. Bien plus, les idoles mêmes des païens sont appelées dieux. Pourtant, aucune d'elles n'est divine parce qu'elle est appelée dieu. »

Q: Dans Ps 82.3-4, quelles obligations avons-nous de défendre les pauvres, les orphelins, les affligés et les nécessiteux ?

R: En de nombreux endroits de l'Écriture, Dieu nous commande ce qui suit :

Aider les pauvres : leur faire l'aumône en est une manière. Mais d'autres façons, peut-être meilleures, consistent à les payer équitablement pour leur travail et ce qu'ils vendent. Autrement dit, lorsque vous négociez avec une personne pauvre et désespérée, vous devriez « laisser un peu d'argent sur la table » et ne pas négocier aussi durement que possible. Voir Proverbes 21.13 ; 22.9 ; 31.9,20 ; Luc 14.13 ; Actes 9.36 ; 10.4 ; 24.17 ; Romains 15.26 ; Galates 2.10 ; Jacques 2.15-16 ; 1 Jean 3.17 ; (implicitement) 1 Corinthiens 13.3.

Nourrir les affamés : Ésaïe 58.7 ; Ézéchiel 18.7,16 ; Matthieu 25.35-44 ; Proverbes 25.21 ; Romains 12.20 (implicitement, pour l'ennemi).

Aider les orphelins : Lévitique 24.22 ; Deutéronome 24.17,19-21 ; 14.29 ; 26.12-13 ; 27.19 ; Jérémie 22.3 ; 7.6 ; Zacharie 7.10 ; Psaume 94.6 ; 146.9 ; Malachie 3.5 ; Ésaïe 1.23 (implicitement) ; 1 Timothée 5.3 ; Jacques 1.27.

Q: Dans Ps 82.4, quels sont nos impératifs de libérer les opprimés de la main du méchant, lorsque cela semble exiger une action militaire ?

R: Un pays devrait être extrêmement prudent avant de résoudre un problème par l'action militaire. Parfois, en essayant d'améliorer la situation, on ne fait que l'aggraver. Ce qui peut partir de bonnes intentions peut en réalité dégénérer en vengeance et en haine. Jacques 1.20 dit que la colère de l'homme ne produit pas la justice de Dieu.

À titre d'exemple de quelque chose qui a plutôt bien fonctionné : les chrétiens du Soudan du Sud et les musulmans du Darfour, à l'ouest du Soudan, étaient persécutés par le gouvernement et la population du reste du Soudan. Le Soudan était le pays où l'esclavage était pratiqué aujourd'hui plus que dans tout autre pays. Les Nations unies, sans envahir le Soudan, ont œuvré à séparer le Soudan du Sud pour en faire un pays distinct. Des Casques bleus ont été déployés, mais le Soudan lui-même n'a pas été envahi. Cela a plutôt fonctionné, car le Darfour, qui possédait un peu de pétrole, n'a pas été séparé, et une guerre civile a eu lieu au Soudan du Sud.

Q: Dans Ps 82.5, qu'est-ce que « l'ignorance innocente », et quels sont les trois types « d'ignorance coupable » ?

R: Voici quelques types d'ignorance.

L'ignorance innocente survient lorsque vous n'aviez aucune occasion de savoir quelque chose, ou que vous ne saviez pas que vous deviez le savoir.

Mais elle n'est plus innocente si l'occasion d'apprendre s'est présentée et que vous avez échoué à essayer de le faire. Pensez à l'adulte américain qui n'a jamais entendu l'Évangile parce qu'il change de station à la radio ou de chaîne à la télévision chaque fois que quelque chose de chrétien est diffusé.

Pire encore, si l'on vous a informé de quelque chose, mais que vous choisissez de l'ignorer.

Ou bien, vous ignorez la vérité sur un sujet parce qu'on vous a enseigné, et que vous avez cru, quelque chose de totalement faux à la place.

Le pire de tout est de vouloir empêcher vos enfants et d'autres personnes d'apprendre la vérité.

Q: Dans Ps 82.8, comment Dieu « détrône »-t-il les idoles et les autres autorités terrestres, aujourd'hui comme à travers l'histoire ?

R: Ce psaume a une portée très large. S'il se rapporte certainement aux idoles païennes, et aux prêtrises qui en tiraient profit, il s'applique aussi à toute autorité qui ne reconnaît pas Dieu. Cela peut concerner des nations, des universités et d'autres institutions. Cela peut concerner des Églises et des dénominations qui se sont détournées de Dieu.

Après les premiers auteurs de l'Église, un certain nombre de fausses épîtres prétendant avoir été écrites par Paul, Pierre, Jacques, et même Ponce Pilate, ont vu le jour. On compte plus de 70 évangiles apocryphes, si l'on tient compte des « évangiles » produits par divers gnostiques. Beaucoup d'entre eux provenaient des régions de Syrie et d'Égypte. Tout cela prit fin lorsque les musulmans conquirent la Syrie et l'Égypte. La promesse que Dieu préservera sa parole ressemble en surface à une promesse chaleureuse et rassurante selon laquelle Dieu protégera ces écrits. Mais on peut aussi voir dans cette promesse que Dieu détruira toute contrefaçon, et toute société qui produirait des contrefaçons de la parole de Dieu.

Q: Dans Ps 82.8, quand devrions-nous demander à Dieu de juger ?

R: Cela se produira pleinement lorsque Jésus reviendra ; c'est donc en somme prier « que ton règne vienne », ou « viens, Seigneur Jésus », comme en Apocalypse 22.20 et suivants. Mais, dans une mesure limitée, Dieu a jugé et juge encore les autorités terrestres aujourd'hui. Nous devrions prier pour que Dieu juge maintenant, lorsque des autorités oppriment les peuples et les empêchent d'entendre l'Évangile. Enfin, rappelons-nous que personne ne traduira réellement toutes ces autorités en justice, si ce n'est Dieu.

Q: Dans Ps 83.1-18, quel est le point principal du psaume ?

R: Ceci se situe à un niveau national, et non personnel. C'est une prière contre dix ennemis du peuple de Dieu. Elle consiste à exposer à Dieu ce que ces peuples ont fait et complotent de faire, à lui demander d'intervenir pour les protéger, en insistant sur le fait qu'il ne s'agit pas seulement de leurs ennemis, mais des ennemis de Dieu.

Cela s'est produit un jour, le 28 mai 1967, lorsque l'Égypte, la Syrie, l'Irak, l'Algérie, le Soudan, le Koweït, l'Arabie saoudite et le Maroc s'allièrent tous pour rejeter Israël à la mer. Cependant, en six jours, la guerre était terminée, et Israël l'avait emporté. Cela impliqua une certaine ingéniosité, comme transformer un canon antiaérien en canon antichar, mais finalement les Arabes se retirèrent. Même lorsque vous vous sentez assiégé, n'abandonnez jamais.

Q: Dans Ps 83.1-18, quelle est la structure de ce psaume ?

R: C'est un chiasme, de la forme suivante.

1 Prier pour que Dieu agisse

. 2-4 Les complots des ennemis

. . 5-8 La grandeur de l'opposition unie

. . 9-12 Les traiter comme les ennemis passés d'Israël

. 13-16 Les rendre semblables à la paille dans le vent, au feu ou à l'orage

17-19 Prier pour qu'ils soient couverts de honte, afin de te glorifier, ô Dieu

Q: Dans Ps 83.1, pourquoi Dieu se tait-il parfois ?

R: Nous ne pouvons pas détailler chaque cas particulier, mais en général, il existe diverses raisons liées à nous-mêmes, aux circonstances, et à Dieu.

Concernant nous-mêmes :

1. Ce n'est pas pour dépenser selon nos passions (Jc 4.3).

2. Les requêtes doivent porter sur de bonnes choses (Mt 7.11).

3. Ce n'est pas la volonté de Dieu de les accorder (Mc 14.36).

4. Nous devons attendre (Dn 10.12-14).

5. Nos prières ne sont que de vaines redites (Mt 6.7).

6. Pourtant, nous devons persévérer [avec sens] (Lc 11.5-10 ; 18.1-7).

7. Nous chérissons le péché dans nos cœurs (Ps 66.18-19), nous restons sourds au cri du pauvre (Pr 21.13), ou nous sommes méchants (Pr 15.29 ; És 59.1-3). Dieu ne nous entend pas lorsque nous choisissons de ne pas l'entendre.

8. Nous avons besoin de maîtrise de nous-mêmes (1 P 4.7).

9. Nous avons péché, par exemple en étant à l'origine d'un divorce (Ml 2.13-14).

10. Nous ignorons Dieu et sa loi (Za 7.13 ; Pr 28.9).

11. Nous ignorons le cri du pauvre (Pr 21.13).

12. Nous sommes peu attentionnés envers nos épouses (1 P 3.7).

13. Dieu ne nous entendra pas si nous adorons encore des idoles (Éz 8.8-18).

14. Leurs mains sont pleines de sang (És 1.15).

Concernant les circonstances :

1. En son temps, Dieu pourrait exaucer la prière, mais ce n'est peut-être pas le bon moment.

2. Il se peut que nous devions changer d'une manière ou d'une autre, ou que quelqu'un d'autre doive changer.

Concernant Dieu :

1. Dieu répond peut-être « non » à notre prière.

2. Dieu nous met peut-être à l'épreuve.

Parfois, comme le montrent le livre de Job et Daniel 1.2-3,12-14, nous n'avons absolument aucune idée de tout ce qui se passe en coulisses. Mais nous savons que notre patience et notre persévérance glorifient Dieu (1 P 4.7 ; NDT).

Q: Dans Ps 83.1, quand devrions-nous prier pour que Dieu ne se taise pas et ne reste pas immobile ?

R: Nous pouvons prier pour que Dieu agisse lorsque nous nous sentons cernés et acculés, mais ce n'est pas là l'unique enjeu. Nous devrions prier pour que Dieu fasse quelque chose lorsque son honneur est en jeu. Nous pouvons prier pour que les institutions qui veulent couvrir Dieu de honte soient elles-mêmes couvertes de honte à sa place.

Les chrétiens, en tant que croyants venus après Jésus, doivent pardonner à leurs ennemis et prier pour leurs persécuteurs. Mais, comme le psalmiste, nous pouvons encore prier contre les institutions et les autorités qui s'opposent à Dieu.

Q: Dans Ps 83.5-8, quel est l'intérêt de mentionner tous ces peuples ?

R: Ces dix peuples représentent beaucoup ; l'auteur se sent cerné. Pire encore, beaucoup d'entre eux agissaient de concert contre le peuple de Dieu. Mais lorsque vous vous sentez à la fois encerclé et en infériorité, faites trois choses :

a) Tournez les yeux vers Dieu.

b) Souvenez-vous de la manière dont Dieu a traité l'oppression passée, comme le très grand nombre de Madianites.

c) Priez pour que Dieu agisse.

Q: Dans Ps 83.6, qui sont les Hagaréniens/Hagrites ?

R: Nous ne savons pas grand-chose des Hagrites. Les Hagrites furent vaincus par les deux tribus et demie d'Israël vivant dans la région de Transjordanie. Voir la discussion sur 1 Chroniques 5.10,19,20,22 pour des informations sur les inscriptions assyriennes et les Hagrites.

Q: Dans Ps 83.9-13, pourquoi Dieu a-t-il jugé les Madianites, Sisera et Jabin ici ?

R: Selon ce psaume, ce n'était pas seulement qu'ils voulaient assujettir Israël ou en tirer un tribut. Ils voulaient « les pâturages de Dieu ». C'était devenu une question touchant l'honneur de Dieu, et non simplement l'inconfort d'Israël.

Q: Dans Ps 84.1, comment cultiver le désir d'être avec Dieu au ciel ?

R: Il ne s'agit pas tant de notre amour en général que de notre appétit. Avons-nous faim et soif de Dieu, plus que de toute autre chose ? Si vous attendez avec impatience la communion fraternelle chaque dimanche, c'est excellent. Mais si vous attendez surtout avec impatience la fin du culte, alors il vous faut vous asseoir et vous demander où en est votre cœur. Attendez-vous avec impatience d'étudier la parole de Dieu et de prier, ou considérez-vous cela comme une corvée ? Si c'est une corvée, il reste bon d'avoir la discipline de le faire malgré tout, mais combien meilleur serait-ce si c'était une joie, et non une corvée.

Ce psaume comporte neuf titres pour Dieu. L'un d'eux, intéressant, est « Seigneur des armées ». Cela signifie que Dieu est le Dieu d'un très grand nombre d'êtres, y compris des anges que nous ne voyons pas. Cela comporte aussi un aspect militaire, Dieu faisant la guerre aux forces qui s'opposent à lui.

Q: Dans Ps 84.3-4, que nous dit ce texte au sujet du fait que chacun a une place ?

R: Le premier point est que toute chose a une place où elle doit se trouver, un foyer où vivre. Même sur le terrain du temple, à Jérusalem, des oiseaux pouvaient faire leur nid tout en haut. Le second point est que nous n'avons pas de foyer en ce monde ; notre foyer est dans la maison de Dieu, au ciel. Le troisième point est que la plupart des choses, y compris les oiseaux, possèdent un « instinct de retour au nid ». En tant que croyants, avons-nous désormais un « instinct » qui nous pousse à nous rapprocher de Dieu, ou à nous en éloigner ? Avons-nous le désir de communier avec d'autres croyants, tant à l'Église que dans des rassemblements plus restreints, ou le désir de fréquenter des bars ou d'autres lieux ?

Q: Dans Ps 84.5, en quoi un chrétien dont « la force est en Dieu » diffère-t-il d'un chrétien dont ce n'est pas le cas ?

R: Les deux croient en Dieu, mais le second fait tout par ses propres forces, parce que c'est la seule force sur laquelle il pense pouvoir compter. Le premier type de chrétien pourrait même laisser passer certaines occasions, s'il voit que Dieu n'est pas avec lui. Le premier type de chrétien désire être un instrument dont Dieu se sert pour ses bons desseins. Le second veut que Dieu soit un assistant pour lui, au service de ses propres desseins.

Q: Dans Ps 84.7, comment « aller de force en force » s'applique-t-il à nos vies ?

R: Différents animaux ont besoin de différents types de force, qu'il s'agisse des muscles d'un éléphant, des pattes rapides d'un lapin, ou des piqués à haute vitesse d'un aigle. De même, nous pourrions avoir besoin de différents types de force selon les circonstances, qu'il s'agisse principalement de la force de la patience, de l'audace, de l'humilité, ou du service, etc. Mais quelle que soit la force dont nous ayons besoin, Dieu y pourvoit, pour nous fournir ce dont nous avons besoin au moment où nous en avons besoin. Parfois, Dieu nous accorde individuellement un type particulier de force, et d'autres fois, il pourvoit en plaçant sur notre chemin quelqu'un qui possède cette force pour œuvrer avec nous.

Chose curieuse, la personne, dans la Bible, qui a le plus souvent demandé qu'on prie pour son audace est Paul l'apôtre. Pourtant, quand on pense à Paul, le manque d'audace n'est généralement pas la première chose qui vient à l'esprit. Mais si Paul voyait (à juste titre) que l'audace était l'une des choses les plus importantes dont il avait besoin, combien plus devrions-nous demander une meilleure audace pour partager l'Évangile !

Q: Dans Ps 84.9,11, comment mieux faire de Dieu notre bouclier ?

R: La première étape est de commencer par la prière, en priant que vous souhaitiez que Dieu soit votre bouclier. Imaginez maintenant un soldat, son bouclier bien attaché dans son dos. Ce qui conviendrait bien pour la marche ne convient pas bien pour la bataille. Vous devez vouloir rester derrière votre bouclier, et non courir devant lui. Un bouclier vous protège des coups d'épée que vous voyez venir. Un soldat combat différemment selon qu'il a la confiance que procure un bouclier ou non. Il n'a pas besoin de tant bouger ni de quitter sa position pour tout éviter. Mais un bouclier procure aussi une protection contre les flèches que l'on ne voit pas venir avant qu'il ne soit trop tard. Que Dieu soit notre bouclier ne signifie PAS que nous pouvons prendre des risques parce que Dieu nous protégera. Mais nous pouvons avoir cette confiance, et vivre en conséquence, sachant que Dieu est notre bouclier.

Q: Dans Ps 84.10, pourquoi vaut-il mieux être portier dans la maison de Dieu que de vivre sous les tentes des méchants ?

R: Ce verset affirme qu'il n'y a ici aucune commune mesure. Le psalmiste préférerait être au paradis, dans une position modeste, plutôt que de vivre parmi les méchants, dont la fin est la séparation éternelle d'avec Dieu.

En passant, certains lecteurs modernes pourraient penser que vivre sous une tente est bien pire que de vivre dans une maison. Cependant, ce n'est pas ce que voulait dire l'auteur, car les tentes bédouines étaient bien adaptées à la vie du désert, et les maisons n'étaient pas nécessairement supérieures, en particulier avec leurs murs de boue, leurs rares fenêtres, et l'absence de climatisation.

Un soir, je distribuais des tracts dans l'Utah et je parlais avec un mormon qui m'a demandé ce que j'attendais avec impatience après ma mort. Je lui ai dit combien j'attendais avec impatience d'être avec Dieu pour toujours, à l'adorer et à le servir. Le mormon n'a pas semblé impressionné. Lui attendait avec impatience de devenir son propre dieu, de créer son propre monde, et de se faire adorer par d'autres. Cependant, un ex-mormon que je connaissais m'a confié qu'au fond de lui, il savait qu'il ne pourrait jamais être un dieu. Sur une note plus légère, j'ai expliqué à un non-mormon de Salt Lake City que les mormons croyaient pouvoir devenir exactement ce que Dieu est maintenant. Le non-mormon a répondu que cela ne l'étonnait pas, car son patron était mormon, et qu'il se comportait comme s'il était un dieu.

Sur une note très sérieuse, Ézéchiel 29.2 parle du jugement du prince de Tyr parce qu'il a dit : « Je suis un dieu », et Ésaïe 14.12-14 montre que le péché de Lucifer fut de vouloir être comme Dieu. Le poète anglais chrétien John Milton, dans son œuvre épique Le Paradis perdu, fait dire à Satan : « Mieux vaut régner en enfer que servir au ciel. » Cependant, je suis certain que Satan ne dira pas cela dans l'étang de feu.

Q: Dans Ps 84.11, comment mieux réaliser que Dieu est notre « soleil » ?

R: Le soleil est très important, car il apporte lumière, chaleur, et permet aux récoltes de pousser. Il donne au jour son rythme. Dieu nous apporte la lumière, à la fois la sagesse en général et la connaissance du bien et du mal. Il nous donne un environnement propice à notre croissance, mais Dieu envoie aussi, pour ainsi dire, ses « rayons » afin que nous puissions nous épanouir. Dieu nous soutient et nous accorde des bénédictions telles que nous pouvons subvenir à nos besoins et à ceux de notre famille. Enfin, Dieu, si nous le lui permettons, nous donne le rythme et le calendrier à suivre pour les différentes saisons de notre vie, et le moment opportun pour agir.

Lorsque nous n'avons pas la bénédiction que nous pensons que Dieu veut pour nous, considérons ceci : le problème ne vient peut-être pas de la capacité de Dieu à donner, mais de nos propres limites et restrictions à recevoir. C'est le seul endroit de l'Écriture où Dieu est directement appelé un soleil. Loin d'être un culte du soleil, c'est une métaphore du soutien premier que Dieu nous apporte.

Q: Dans Ps 84.12, quelle est exactement la différence entre simplement croire en Dieu et croire en Dieu tout en lui faisant aussi confiance ?

R: Si vous croyez que Dieu existe et croyez ce que la Bible dit à son sujet, c'est un excellent commencement. Mais faites-vous aussi confiance à Dieu pour qu'il pourvoie à la voie que vous devez suivre ? Faire confiance à Dieu peut parfois signifier renoncer à une occasion qui semble excellente, si vous savez que Dieu ne veut pas que vous alliez dans cette direction.

Q: Dans Ps 84.12, les croyants devraient-ils, parfois ou toujours, se sentir bénis et être heureux ?

R: En général, oui, nous devrions être joyeux et satisfaits. Nous sommes maintenant dans la faveur de Dieu, mais nous ne sommes pas encore chez nous. Notre foyer éternel nous attend.

Cependant, il y a des moments où des croyants obéissants se sentiront abattus ou tristes, comme Job ou l'apôtre Paul en 2 Corinthiens 1.8-9.

Cela peut sembler insensé aux non-croyants, mais un chrétien peut éprouver à la fois tristesse et joie en même temps. Nous pouvons être attristés par une perte financière, une perte de vie, une mort imminente, quelqu'un qui se détourne de Dieu, ou d'autres causes. Mais, en même temps, nous pouvons encore connaître la joie d'être enfant de Dieu, et ce bonheur et cette paix transcendent notre tristesse.

J'ai connu autrefois un croyant qui avait fait une dépression nerveuse et avait été hospitalisé dans un établissement psychiatrique. Le psychologue avait dit qu'il ne guérirait jamais, si bien que son épouse divorça. Quoi qu'il en soit, il se rétablit complètement. J'ignore s'il continuait à prendre un médicament ou non, mais nous plaisantions en disant qu'il était le seul sain d'esprit parmi nous. Mais une de ses particularités était que, chaque fois qu'il demandait à un chrétien « comment vas-tu ? », si celui-ci répondait « plutôt bien, vu les circonstances », il répliquait avec vigueur : « que fais-tu donc à vivre selon les circonstances ? ! »

En tant que croyants, nous n'aurons pas toujours de bonnes circonstances, mais nous pouvons connaître la joie du Seigneur même à travers les épreuves et les larmes.

Q: Dans Ps 85.1-13, qui a écrit ce psaume ?

R: Les sous-titres des psaumes ne relèvent pas de l'Écriture et ne sont pas toujours exacts. Le sous-titre indique les fils de Coré. Il y avait des fils (descendants) de Coré à l'époque de Salomon, mais Ps 85.1-2 indique que ceci fut écrit après l'exil. Il s'agit donc soit de descendants de Coré après l'exil, soit d'un autre auteur.

Q: Dans Ps 85.1-13, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume relève du genre de la lamentation nationale, et comporte quatre parties. Ps 85.1-3 dit ce que Dieu a fait hier.

Les versets 4-7 demandent à Dieu de nous rétablir aujourd'hui.

Ps 85.8-9 est une pause pour écouter Dieu.

Les versets 10-13 sont une promesse et une prophétie du soin que Dieu prendra de nous demain.

Q: Dans Ps 85.4-5, pourquoi un Dieu souverain et intemporel se met-il en colère ?

R: Dieu est souverain, si bien que rien ne se produit sinon ce que Dieu permet. Dire que Dieu est intemporel est une simplification excessive. Dire que Dieu est dans le temps en est une aussi. Dieu est au-dessus du temps ; il est donc intemporel, mais il entre aussi en relation avec nous dans le temps. Nous voyons le temps comme une ligne étroite et linéaire ; Dieu, métaphoriquement, peut voir le temps comme un plan entier étalé sur une table.

Dieu a des émotions et des sentiments, tels que la colère, la fureur, la compassion et la tendresse, qui correspondent à ce que nous éprouvons. Cependant, cela ne signifie pas que les sentiments de Dieu soient exactement comme les nôtres ; le fait de connaître la fin dès le commencement, et d'être intemporel, ajoute assurément une dimension que nous n'avons pas.

Q: Dans Ps 85.4-7, quand devrions-nous demander à Dieu la restauration ?

R: Lorsqu'une personne, ou un peuple, est tombée sous le jugement de Dieu, et qu'elle s'est repentie, il est approprié de demander la restauration.

Le psalmiste reconnaît que Dieu a de la colère, et il ne nie pas que la colère de Dieu envers eux était méritée. De plus, Dieu n'est pas tenu de restaurer quoi que ce soit, et il se peut que les conséquences du péché ne soient nullement atténuées. Mais… Dieu est miséricordieux, et il peut choisir de réduire la punition ou la discipline si nous l'en prions.

Q: Dans Ps 85.10, de quelles manières la miséricorde et la vérité peuvent-elles se rencontrer ?

R: On les considère habituellement comme séparées. La vérité dit : « qui fait le crime fait le temps. » La miséricorde pardonne. La miséricorde et la vérité, ensemble, reconnaissent toujours le crime, sans excuse, mais comprennent que la miséricorde triomphe du jugement (Jc 2.13).

Peut-être ne peut-on avoir de miséricorde sans vérité. La miséricorde sans vérité n'est qu'une indifférence capricieuse et sélective au péché. Mais les exigences de la vérité ont été satisfaites en nous par la mort de Jésus sur la croix pour nos péchés.

Q: Dans Ps 85.10-11, comment pouvons-nous avoir de l'espoir, après avoir péché ?

R: Ps 85.9-11 est « un oracle d'espérance ». Ésaïe 46.12-13 offre lui aussi de l'espérance par la miséricorde à ceux qui ont été obstinés et éloignés de Dieu. 1 Jean 1.9 dit que, lorsque nous péchons, Dieu est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice.

Q: Dans Ps 86.1 et Ps 109.22, en quoi David était-il pauvre et nécessiteux ?

R: Les sur-titres des Psaumes ne sont pas toujours exacts ; ainsi, même si David a pu écrire le Psaume 86, il se peut aussi qu'il ait été écrit par quelqu'un d'autre, ou qu'il ait été composé au sujet de David. Quoi qu'il en soit, David se serait certainement souvenu qu'il fut à l'origine un pauvre jeune berger, et qu'il ne serait pas devenu grand-chose de plus, jusqu'à ce que Samuel vienne le visiter et que Dieu élève David au rang de roi. D'une manière générale, nous devrions tous nous souvenir que nous étions pauvres, nécessiteux, et désespérément dans le besoin de la grâce de Dieu, jusqu'à ce que Dieu nous élève à une position bien plus haute qu'un simple roi terrestre : celle d'enfant de Dieu.

Q: Dans Ps 86.1-17, s'agit-il d'un psaume de louange ou d'une demande de secours ?

R: C'est indéniablement les deux à la fois. Il commence, dans les deux premiers versets, par le psalmiste disant qu'il est dans le besoin et demandant que sa vie soit préservée. Il se termine, aux versets 14-17, par une supplication directe contre la foule violente qui l'attaquerait. Il est bon que nos prières de supplication se mêlent aussi à la louange. Lorsque vous louez Dieu par avance pour ce que vous lui avez demandé de faire, est-ce là de la supplication ou de la louange ? Ainsi, David, et nous-mêmes, ne devrions pas voir ces deux choses comme distinctes et séparables, mais nous devrions les entrelacer.

Q: Dans Ps 86.1-17, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Comme beaucoup de psaumes et de parties poétiques de l'Ancien Testament, celui-ci est structuré comme un chiasme.

1-5 Prière s'appuyant sur Dieu pour la miséricorde

– 6-7 Prière pour la miséricorde

– – 8-10 Louer Dieu avec assurance pour sa gloire

– 11-13 Demander que mon cœur soit uni pour craindre et louer ton nom

14-17 Dans ta miséricorde, délivre-moi de la foule violente

Q: Dans Ps 86.1-6, quelles sont les sept requêtes ici, et comment le psalmiste les formule-t-il ?

R: Les sept requêtes se trouvent en Ps 86.1a, 2a, 2f, 3a, 4a, 6a et 6f. Pour chaque requête, le psalmiste donne une raison justifiant sa demande. Une leçon que nous pouvons en tirer est que, lorsque nous prions, nous ne devrions pas seulement demander des choses. Il est aussi bon d'expliquer pourquoi nous les demandons.

Q: Dans Ps 86.8-10, quelle raison est donnée ici ?

R: Ces versets ne contiennent aucune requête, seulement une louange affirmant que Dieu est grand et accomplit des choses merveilleuses. Nous n'avons pas besoin de formuler une demande pour louer Dieu.

Q: Dans Ps 86.11, quelle est la requête et la raison ici ?

R: Encadrée entre les versets 8-10 et 12-13, il s'agit uniquement d'une requête pour que Dieu lui enseigne. Il ne demande pas à connaître un savoir particulier. Il demande plutôt que Dieu l'instruise afin que son cœur soit uni dans la révérence envers Dieu. Cette partie de la prière de David ne porte pas sur le changement des ennemis de David, ni sur le changement de sa situation, mais sur le changement de David lui-même, intérieurement. Nous devrions, nous aussi, prier pour que Dieu nous change.

Q: Dans Ps 86.11, pourquoi le psalmiste prie-t-il pour que son cœur soit « uni » ?

R: Il ne prie pas « façonne mon cœur », mais plutôt « unis mon cœur ». Cela comporte deux aspects.

Avoir un cœur sans partage : le psalmiste prie pour que son cœur devienne un, afin de ne pas chercher Dieu partiellement tout en cherchant d'autres choses partiellement. Accorde-lui (et à nous) une dévotion sans réserve. Plutôt que d'avoir certains jours brûlants, d'autres froids, et d'être en moyenne tièdes, nous devrions prier pour être « brûlants » pour Dieu et sa gloire en tout temps. Jacques 1.7-8 dit qu'une personne partagée dans son cœur ne recevra rien du Seigneur ; nous devrions donc prier pour ne pas être des gens partagés dans leur cœur. Nous devons livrer, et sommes appelés à remporter, une grande bataille : celle qui se déroule entre nos deux oreilles !

Être uni à Dieu : le psalmiste ne prie pas que son cœur soit uni sur n'importe quel sujet, mais que son cœur soit uni dans le fait de tenir le nom de Dieu en révérence. Qu'il lui soit accordé d'être pleinement engagé envers Dieu. Nous devrions nous demander : y a-t-il, dans notre vie, quelque chose que nous chérissons et qui nous empêche d'être pleinement engagés envers Dieu ?

Q: Dans Ps 86.11, comment les chrétiens d'aujourd'hui peuvent-ils être tentés de croire et d'obéir à Dieu sans pour autant avoir la crainte et la révérence envers lui qu'ils devraient avoir ?

R: Malheureusement, cela peut se produire de plusieurs manières.

Lorsque nous servons Dieu mais nous contentons d'accomplir les gestes, nous avons perdu la fraîcheur, la proximité, et notre crainte de Dieu. Nous pouvons devenir simplement mariés à notre routine.

Lorsque nous nous focalisons sur des choses insignifiantes, comme ce que dit untel à l'Église, ou que nous confondons des sujets mineurs avec Dieu lui-même, nous risquons de perdre notre crainte de Dieu.

Lorsque nous étudions tant d'autres sujets que nous n'avons plus le temps d'étudier la parole de Dieu, nous avons perdu notre crainte de Dieu. Certaines Églises pensent avoir « des choses plus importantes à dire » que ce qui se trouve dans la parole de Dieu, et suppriment même l'étude biblique ou l'école du dimanche, les remplaçant par un enseignement qu'elles jugent plus important.

Si la méchanceté est un outil que Satan utilise, la distraction en est un autre. E. W. Grant écrit : « Combien de notre vie n'est pas dépensée en mal manifeste, mais dispersée et perdue dans d'innombrables distractions insignifiantes qui gâchent efficacement le caractère décisif de notre témoignage pour Dieu ! Combien peu peuvent dire avec l'apôtre : “Je fais une seule chose !” Nous sommes sur le chemin… mais nous nous arrêtons pour poursuivre des papillons parmi les fleurs, et ne faisons aucun progrès sérieux. Comme Satan doit s'étonner en nous voyant nous détourner des “royaumes du monde et de leur gloire”… et pourtant nous livrer, avec à peine une pensée, à d'incessantes bagatelles, plus légères que le duvet de chardon pour lequel l'enfant dépense toute sa force et dont nous rions. Si nous examinions attentivement nos vies…, combien réaliserions-nous la multitude d'inquiétudes inutiles, de devoirs imaginaires, de détentes permises, de “bagatelles innocentes”, qui nous détournent sans cesse de la seule chose qui soit profitable ! Combien peu, peut-être, accepteraient volontiers de faire face à un tel examen de l'histoire au jour le jour, non écrite, de leur vie ! » (Grant, W. E., « Psalms » III:330. Cité d'après le Believer's Bible Commentary, p. 682.) Ne poursuivez pas les papillons !

Q: Dans Ps 86.12-13, quelle est la raison donnée ici ?

R: À nouveau, il n'y a aucune requête ici. Ce n'est qu'une louange pour la raison de la délivrance passée et promise de Dieu, hors de la tombe (le shéol).

Q: Dans Ps 86.14-17, comment cela s'accorde-t-il avec le reste du psaume ?

R: En un sens, tout le discours des versets précédents constitue collectivement la raison qui conduit à la requête formulée ici : être sauvé de la foule méchante qui n'a aucun égard pour sa vie.

Q: Comment Ps 87.1-7 se rattache-t-il à Ps 86 ?

R: Le Psaume 87 développe le Psaume 86.9, célébrant que toutes les nations viendront adorer Dieu. Lorsque nous rencontrons quelqu'un très différent de nous sur le plan culturel, notre réaction ne devrait pas être l'évitement, en refusant tout contact avec lui. Au contraire, comme le psalmiste, nous devrions nous réjouir que toutes les nations (et toutes les cultures) adoreront Dieu, les estimer, les aimer, et leur partager l'Évangile pour contribuer à ce que tous les peuples adorent Dieu.

Q: Comment Ps 87.1-7, 88.1-18 et 89.1-52 se rattachent-ils entre eux ?

R: Le Psaume 87 loue Dieu lorsqu'on est d'humeur joyeuse. Le Psaume 88 est l'un des psaumes les plus sombres, louant tout de même Dieu lorsqu'on est troublé, dans un lieu de ténèbres. Le Psaume 89 prend du recul, offrant une vision plus large : louer Dieu, quel que soit l'endroit où nous nous trouvons, parce que Dieu, lui, est toujours à sa place, au ciel. Certains pensent que le livre III des Psaumes se termine avec le Psaume 88. Bien qu'il s'agisse davantage d'une question de préférence quant à l'endroit où un livre des Psaumes commence et se termine, il est plus logique que le Psaume 89 constitue la partie conclusive du livre IV. « Béni soit l'Éternel pour toujours ! Amen, amen ! » (Ps 89.52)

Q: Dans Ps 87.1-3, comment David se glorifiait-il en Sion (Jérusalem), et comment devrions-nous nous glorifier de l'endroit où nous nous trouvons ?

R: Jérusalem ne se trouve sur aucun fleuve, ne possède aucun port sur le littoral, et ne se situait pas sur une route commerciale majeure, laquelle passait par les plaines à l'ouest. Pourtant, elle était habitée avant l'époque d'Abraham, il y a plus de 4 000 ans, et, contrairement à la grande majorité des premières implantations, elle est encore habitée aujourd'hui.

Ce n'était pas l'emplacement physique de la ville qui était particulier ; Jésus réprimanda Jérusalem et se lamenta sur elle en Matthieu 23.37-39. Mais ici, David justifie son exultation en Jérusalem parce que c'est le lieu où la présence de Dieu se révèle le mieux, dans l'arche de l'alliance et, plus tard, dans le Temple, et parce que c'est le centre du culte du peuple de Dieu. Nous pourrions éprouver des sentiments similaires de joie et de contentement à propos de notre Église ; non parce que le bâtiment aurait quelque chose de particulier, mais parce que c'est le lieu où le peuple de Dieu se réunit pour l'adorer.

Q: Dans Ps 87.4 ; 89.10-11 ; És 30.7 ; 51.9, qui ou qu'est-ce que Rahab ?

R: L'Égypte. Rahab était à l'origine le nom d'un grand « monstre », tel un crocodile du Nil. Métaphoriquement, Rahab symbolisait l'Égypte, et Ps 87.4 parle de l'Égypte [Rahab] et de Babylone. Le sceptique Asimov's Guide to the Bible, p. 501, après avoir supposé que Rahab désignait un monstre primitif, convient également que Rahab est une représentation symbolique de l'Égypte. D'autres pensent que Rahab pourrait représenter un dinosaure, puisque les gens de cette époque pouvaient encore tomber sur des fossiles de dinosaures.

Cependant, quatre « nations » sont mentionnées juste les unes après les autres : « Rahab », Babylone, la Philistie, Tyr (les Phéniciens), et l'Éthiopie. L'Assyrie et l'Élam/la Perse étaient alors très affaiblies, si bien qu'il s'agit ici des quatre grandes puissances du Moyen-Orient, Rahab étant l'Égypte. Il serait peu logique, dans ce psaume, de dire « Babylone, la Philistie, Tyr, l'Éthiopie et les monstres marins/dinosaures ».

Israël comptait généralement une population de 2 à 3 millions d'habitants selon les époques, et l'Égypte, une population généralement de 5 à 6 millions. Ils entretenaient une armée bien organisée, et pouvaient toujours représenter une menace pour Israël. Il semblerait étrange, à l'époque de la rédaction de ce psaume, qu'il y ait eu beaucoup de croyants au « pays de Rahab » et à Babylone. Pourtant, lorsque Paul et Barnabas se disputèrent au sujet de Jean-Marc et se séparèrent, Barnabas et Marc descendirent évangéliser l'Égypte, selon l'histoire de l'Église. Au moment du premier concile de Nicée en 325 apr. J.-C., Alexandrie, en Égypte, était l'une des quatre grandes villes de l'Empire romain pour le christianisme. De même, au moment du premier concile de Nicée, on estime qu'il y avait environ un million de chrétiens en Mésopotamie et en Perse. Malheureusement, cependant, lorsque Constantin adopta le christianisme comme religion d'État de l'Empire romain, les empereurs perses considérèrent les chrétiens de leur royaume comme des collaborateurs suspects de l'ennemi et leur rendirent la vie difficile.

Q: Pourquoi Ps 88.1-18 est-il un psaume si triste ?

R: Dans ce psaume, le psalmiste prie au cœur d'une grande détresse. Certains érudits soutiennent qu'il s'agit du psaume le plus triste de tous les Psaumes. Ce psaume reflète la traversée d'épreuves extrêmement difficiles. Mais ce psaume nous est aussi utile pour nous montrer comment continuer à louer Dieu au cœur de grandes épreuves. Selon le Believer's Bible Commentary, p. 683-685, Gaebelein écrit qu'il y a dans ce psaume « le rayon de lumière qui perce l'obscurité, l'étoile qui transperce l'épaisse noirceur de minuit ».

Q: Dans Ps 88.1, qui est Héman l'Ezrachite ?

R: C'était un chantre du Temple, aux côtés d'Asaph, en 1 Chroniques 15.19. Asaph, Héman et Jeduthun semblent avoir été les responsables de la musique en 1 Chroniques 16.41-42 et 25.1,6. Il était fils de Joël, petit-fils de Samuel, un Qehathite, selon 1 Chroniques 6.33 ; 15.17,19 ; 16.41-42.

Il existe aussi un Héman, descendant de Zérach, fils de Juda, en 1 Chroniques 2.6, et présenté comme un sage selon 1 Rois 4.31. Il s'agit probablement d'un Héman différent.

Q: Dans Ps 88.8-9, que cela dit-il de l'état d'esprit du psalmiste ?

R: Les connaissances du psalmiste, qui n'étaient pas mortes, étaient sans doute autrefois considérées comme des amis. Son âme éprouve de nombreux troubles en Ps 88.3, et il ressent les conséquences de la colère de Dieu en Ps 88.7. Bien qu'il ait prié Dieu chaque jour, chaque matin, selon les versets 1, 9 et 13, il ne comprend pas pourquoi il est affligé et pourquoi Dieu semble l'avoir rejeté dans une colère féroce en Ps 88.14-16.

Et pourtant, le psalmiste loue Dieu malgré tout, en Ps 88.1,13. Même dans les jours les plus sombres, Dieu est glorifié lorsque nous le louons quand même, malgré les circonstances.

Q: Dans Ps 88.9, que dit ce texte au sujet de ses yeux ?

R: Le psalmiste confesse que ses yeux « s'éteignent » à cause de son affliction. Il ne s'agit pas de perdre la vue avec l'âge ; le texte dit que ses yeux sont ternis, non par la maladie, mais par l'affliction. Autrement dit, le psalmiste confesse que ses yeux, et sa vie, ont perdu leur éclat.

Il y a ici un jeu de mots entre les yeux du psalmiste, 'eni, et son chagrin, 'oni. C'est un peu comme dire que ses yeux ne voient plus très bien en ce moment, à cause de leurs larmes.

Q: Dans Ps 88.10,11, les morts louent-ils Dieu, ou non ?

R: Le psalmiste pose cette question de manière rhétorique. Il demande si ceux qui sont dans la tombe se relèvent pour louer Dieu. Bien sûr, la réponse est que les morts éternellement perdus ne louent pas Dieu, mais que le peuple de Dieu est relevé pour le louer.

Q: Dans Ps 88.15, de quoi souffrait le psalmiste ?

R: L'Écriture ne le dit pas directement, et cela pourrait provenir de plus d'une cause. Mais Ps 88.15 dit que c'était un problème datant de sa jeunesse. Ps 88.3 montre que le psalmiste considérait cela comme grave, peut-être proche de mettre fin à sa vie. Il pourrait s'agir d'un problème médical physique, d'un problème mental (comme des crises de panique), ou d'autre chose. Quoi qu'il en soit, Dieu peut nous aider à traverser tout cela.

Q: Dans Ps 89.1,6-7, pourquoi certains croyants ont-ils perdu le sens de la majesté de Dieu ?

R: Le psalmiste ne dit pas qu'il chantera la miséricorde de Dieu pour l'instant, mais bien qu'il ne cessera jamais de la chanter. Il savait qu'il avait un sens durable de la majesté de Dieu. Mais il est difficile de percevoir la majesté de Dieu si l'on ne pense qu'à soi-même, ou si l'on a les yeux fixés sur un péché quelconque. Les choses peuvent devenir routinières au lieu de garder leur fraîcheur. Si les croyants prenaient seulement le temps, chaque jour, de prier et de méditer sur Dieu, ils verraient davantage de sa majesté. Un jour de repos n'était pas destiné à être un jour où l'on ferme les yeux paresseusement, mais un jour pour se ressourcer et se réancrer dans l'amour de Dieu.

Q: Dans Ps 89.1-52, de quel genre de psaume s'agit-il ?

R: Bien que les érudits ne s'accordent pas, on peut voir qu'il s'agit à la fois d'un psaume de louange et d'un psaume de lamentation. Certains y voient avant tout un psaume de lamentation, mais c'est un psaume de louange pour la miséricorde et l'alliance de Dieu (versets 1-37), au cœur d'une lamentation simultanée (versets 38-51), se concluant par une louange au verset 52.

Nous ne savons pas qui est Éthan l'Ezrachite, mais Esdras n'était pas un nom rare. Il est hautement improbable que le psalmiste ait été un fils ou un descendant d'Esdras le prophète.

Q: Dans Ps 89.1-52, en quoi ce psaume sur la miséricorde/la longanimité de Dieu diffère-t-il fondamentalement de ce qu'il serait s'il portait sur l'omniscience, la puissance ou la bonté de Dieu ?

R: Ce n'est pas un psaume exaltant le caractère de Dieu de manière isolée, mais plutôt un psaume qui loue Dieu pour la façon dont il interagit avec amour et sagesse envers nous, son peuple parfois obéissant. Le psalmiste doit établir trois choses avant de proclamer la suite.

D'abord, soyons clairs sur la durée de la miséricorde de Dieu ; elle est éternelle, et nous devrions le louer pour ses miséricordes à jamais (versets 1-2).

Ensuite, elle est pour nous. Dieu a conclu avec nous une alliance fidèle, et Dieu tient ses promesses. (D'ailleurs, nous devrions nous aussi avoir un caractère pieux et tenir nos promesses.) (versets 3-4)

Enfin, nul n'est comme le Dieu souverain et tout-puissant, qui n'a pas seulement de bonnes intentions, mais qui a le pouvoir de tenir tout ce qu'il a promis (versets 5 et suivants).

Q: Dans Ps 89.3-4, qu'en était-il si les descendants de David étaient infidèles ?

R: Beaucoup des rois descendants de David furent effectivement infidèles. Certains étaient à la fois insensés et désobéissants, à commencer par Roboam. Si bien qu'à la fin, il n'y eut plus de rois terrestres de la lignée de David. Ceci est mentionné comme une possibilité en Ps 89.30-32, avec la promesse inconditionnelle et glorieuse qu'un descendant régnerait malgré tout, en Ps 89.34-37. Mais Jésus était de la lignée de David ; Jésus est fidèle, et régnera comme Roi pour toujours. Bien sûr, Éthan ne savait rien de tout cela, mais avec la lumière qu'il avait, Éthan pouvait tout de même s'appuyer sur la promesse prophétique selon laquelle, d'une manière ou d'une autre, la lignée de David régnerait à jamais.

Q: Pourquoi Ps 89.9-10 mentionne-t-il la puissance de Dieu sur la mer déchaînée et sur Rahab ?

R: C'est une préfiguration de ce que le psalmiste va évoquer plus loin dans le psaume. Rahab, ici comme en Ps 87.4, représente de puissantes créatures marines, qui pourraient inclure des requins, des baleines, etc., mais plus précisément des crocodiles du Nil. Métaphoriquement, Rahab représente aussi l'Égypte, avec sa grande armée. Si Dieu peut maîtriser ici la mer déchaînée et ses monstres, il peut aussi maîtriser la mer déchaînée des peuples que Dieu a permis de submerger son peuple désobéissant, en Ps 89.38-45,49-52.

Q: Dans Ps 89.12, que sont le Thabor et l'Hermon ?

R: Ce sont les plus hauts sommets de cette région. Le mont Thabor est un dôme qui s'élève sur un terrain relativement plat, culminant à 576/575 mètres (1 890/1 886 pieds). Le mont Hermon est la plus haute montagne de toute la Syrie et d'Israël, culminant à 2 813/2 814/2 774 mètres (9 229/9 232/9 101 pieds). Le nord du Liban possède cependant un sommet plus élevé, et la Turquie possède le mont Ararat. L'idée est que, lorsque nous levons les yeux vers ces montagnes majestueuses et voyons quelque chose de bien plus élevé que nous, nous entrevoyons quelque chose de la majesté, de la grandeur et de l'émerveillement de Dieu.

Q: Dans Ps 89.18, comment Dieu est-il notre défense ?

R: Dieu est notre défense d'une multitude de façons. Dieu nous donne la foi, sa parole, d'autres croyants, et certains choix pour changer nos circonstances. Ce sont des moyens que Dieu nous a donnés et que nous pouvons consciemment décider d'utiliser. Dieu nous protège aussi, d'une manière dont nous n'avons pas conscience, contre des menaces que nous ne voyons pas. Enfin, nous avons l'immense privilège de prier Dieu, et il a promis de répondre à toutes nos prières. Bien sûr, comme un père sage, toutes ses réponses ne sont pas nécessairement « oui ». De même, remercions Dieu pour les bonnes choses que nous ne voyons pas, et pas seulement pour ce que nous voyons.

En Ps 89.5 et suivants, et en Ps 89.18, le psalmiste suggère qu'une des raisons pour lesquelles Dieu devrait délivrer son peuple n'est pas seulement pour leur bien, mais pour l'honneur du nom de Dieu.

Q: Dans Ps 89.38-45 et Ph 2.14, est-il acceptable de se plaindre à Dieu, et le psalmiste se plaint-il réellement ici ?

R: Philippiens 2.14 dit que nous devons tout faire sans murmures, mais ce n'est pas dans le contexte d'une action à accomplir. Le psalmiste expose la situation, mais on dirait presque, ici, qu'il argumente avec Dieu. Le psalmiste ne dit pas que les conséquences sont imméritées, seulement que la durée du sévère châtiment est si longue. Le psalmiste expose la situation, et il nous est permis d'exposer notre situation. Cependant, nous devrions veiller à notre ton, et rester respectueux envers Dieu, comme l'était le psalmiste. Le psalmiste emploie ici des mots forts, et il est permis d'employer des mots forts en s'adressant à Dieu — Dieu peut le supporter.

Q: Dans Ps 89.47,49, qu'y a-t-il de significatif dans la requête du psalmiste ici ?

R: Le psalmiste prie pour que Dieu se souvienne en particulier de la brièveté de son temps sur la terre. Mais, presque tout aussi important, le psalmiste se le rappelle à lui-même, ainsi qu'à ceux qui chantent ce psaume. Nous devrions « compter nos jours », en essayant de vivre chacun d'eux avec le plus d'impact possible pour glorifier Dieu, car, relativement parlant, chacun de nous ne dispose que de quelques jours sur cette terre. Cette pensée se poursuit de manière marquante dans le psaume suivant. Si la seule chose que nous ayons apprise des Psaumes était de compter nos jours, et que nous avions manqué tous les autres grands enseignements des Psaumes, cela seul nous apporterait déjà une grande valeur de ce livre.

Q: Dans Ps 89.49-51, pourquoi le psalmiste demande-t-il où est la bonté de Dieu maintenant, juste après avoir énuméré toutes les manières dont il l'a vue auparavant ?

R: Le psalmiste a tant vu la miséricorde et l'amour de Dieu par le passé, mais dans la situation présente, il n'en voit guère la trace. À cause de leur désobéissance persistante par le passé, le peuple souffre d'une affliction sévère dont il semble n'y avoir aucune issue. Il est plus difficile de discerner la bonté de Dieu lorsqu'on a été désobéissant. Il nous arrive aussi, aujourd'hui, d'avoir du mal à discerner la bonté de Dieu envers nous dans une situation difficile. Mais, en nous souvenant du passé, nous pouvons nous approcher de Dieu, ayant confiance qu'il peut nous porter à travers cette épreuve, même si nous devons traverser une période de discipline pour nos péchés, ou de persécution à cause de la méchanceté d'autrui, pendant un temps.

Q: Dans Ps 89.49-52, de quelles manières le flot de la miséricorde de Dieu envers nous peut-il être « bloqué » par la désobéissance ?

R: Rien ne peut changer la promesse de Dieu, mais certaines choses peuvent en bloquer temporairement l'accomplissement pour nous. Dieu peut avoir une œuvre pour nous, et le moment d'agir peut être maintenant, mais Dieu ne nous place pas encore dans la position nécessaire pour l'accomplir, parce que nous n'avons pas su nous y préparer. En Matthieu 9.37-38 et Luc 10.2, Jésus dit que les champs sont blancs pour la moisson. Jésus n'a pas dit de prier pour davantage de moisson ici, mais plutôt pour davantage d'ouvriers pour la moisson.

Q: Dans Ps 89.52, quelle est la conclusion de ce psaume ?

R: Lorsque nous sommes dans des circonstances laides et déconcertantes, défiez ces circonstances en « répondant par l'adoration ». Louez Dieu pour l'être admirable qu'il est, et élevez-vous au-dessus de vos circonstances. Pour cela, il faut être capable de « louer quand on ne comprend pas », car même alors, vous comprenez qui est Dieu, même lorsque vous ne comprenez pas ce qui se passe.

Q: Dans Ps 90.7, pourquoi Dieu a-t-il une colère qui consume ?

R: Dieu, dans sa colère, peut fendre les montagnes et détruire la terre entière, mais ce n'est pas ce que dit ce verset. Ps 90.7 dit que la colère de Dieu consume les hommes, à la fois dans le sens de leur mort physique, et de la mort éternelle pour ceux qui refusent de suivre Dieu.

Q: Dans Ps 90.12, comment devons-nous compter nos jours ?

R: Toute notre vie, nous devrions réaliser que notre existence sur la terre est éphémère (Ps 39.4-6 ; 90.3-6 ; 144.4 ; Jc 1.10-11). La vie sur terre est plus précieuse lorsque nous réalisons à quel point elle est brève, du moins comparée à l'éternité.

Q: Dans Ps 91.3, qu'est-ce que la peste ?

R: Il s'agit d'un fléau, habituellement une maladie mortelle.

Q: Dans Ps 91.4, comment la vérité de Dieu est-elle un bouclier et une cuirasse ?

R: La vérité de Dieu nous protège de deux manières. Un bouclier est un objet qu'un guerrier utilise activement pour parer les flèches et les coups d'épée. L'autre mot désigne quelque chose qui bloque les mêmes attaques de manière passive.

Q: Dans Ps 91.4, et dans de nombreux passages qui parlent de la main droite et des mains de Dieu, cela signifie-t-il que Dieu a un corps comme celui d'un homme ?

R: Ps 91.4 dit que Dieu nous couvre de ses plumes — les plumes de poitrine d'une poule mère. Cette expression de l'amour de Dieu ne fait pas ressembler Dieu à un oiseau ! Ésaïe 44.13 dit que les hommes adorent des images en forme d'homme. Si le corps de Dieu était semblable à celui d'un homme, le texte devrait dire que ces images étaient à la forme de Dieu. Bien que Dieu puisse apparaître sous n'importe quelle forme, cela ne signifie pas que Dieu le Père possède intrinsèquement une forme d'homme, pas plus qu'il n'aurait intrinsèquement une forme de buisson.

En revanche, après l'incarnation de Jésus sur la terre, à la fois Dieu et homme, Jésus est encore, aujourd'hui même, homme, car Jésus est le même hier, aujourd'hui et éternellement (Hé 13.8).

Q: Dans Ps 91.11-12, cela se réfère-t-il à Jésus, ou à tous les croyants ?

R: Ps 91.1 dit que cela se réfère à « celui qui demeure sous l'abri du Très-Haut ». Cela désigne certainement le Messie, mais s'applique aussi à nous, puisque Jésus vit en nous. Le fait que Satan cite le Psaume 91 à Jésus en Matthieu 4.6 et Luc 4.10-11 prouve explicitement que ce passage se réfère à Jésus, puisque Jésus n'a pas nié que ces versets le concernaient.

Q: Dans Ps 92.10, comment la corne de David fut-elle élevée ?

R: La corne est un symbole de force. Dieu fortifia David, le faisant passer du statut de jeune berger à celui de roi, puis rendit le royaume de David très puissant.

Q: Dans Ps 92.14, que signifie porter du fruit dans la vieillesse ?

R: Cela signifie avoir des enfants dans la vieillesse.

Q: Dans Ps 93.1, comment le Seigneur est-il revêtu de majesté et de force ?

R: Lorsque nous voyons une personne, en général nous ne voyons que son visage, ses bras et ses vêtements. De même, lorsque nous « voyons » Dieu dans la nature, nous voyons son « vêtement » de majesté et de force. Bien que nous voyions le seul vrai Dieu dans la nature, nous ne le voyons pas directement, face à face, avant d'être au ciel (1 Co 13.12 ; Ps 27.8 ; Jb 19.26-27).

En poursuivant cette métaphore du vêtement, nous ne sommes tous véritablement revêtus qu'une fois arrivés au ciel, selon 2 Corinthiens 5.4-6.

Q: Dans Ps 94.10, que signifie le fait que la vengeance appartient à Dieu ?

R: La vengeance ne nous appartient pas, car il nous est ordonné de ne pas nous venger. Le juge de l'univers rendra, tôt ou tard, la justice que beaucoup méritent. À proprement parler, Dieu ne donnera pas à tous ce qu'ils méritent, car les croyants ne recevront pas ce qu'ils méritent, mais recevront à la place la grâce et la miséricorde de Dieu, parce que Jésus a pris sur lui le châtiment que nous méritions.

Q: Dans Ps 94.11, pourquoi les pensées de l'homme sont-elles vaines ?

R: L'homme est sur la terre pour un temps si court (És 40.24), et Dieu peut contrarier les projets de quiconque (Pr 16.3-6). En fin de compte, toutes les ambitions, tous les desseins et tout le savoir de l'homme, en dehors de Dieu, ne mènent finalement à rien.

Q: Dans Ps 95.3 ; 135.5 ; 138.1, puisque Dieu est un grand roi au-dessus de tous les dieux, existe-t-il d'autres dieux ?

R: Certes, 1 Corinthiens 9.4-6 (NDT : sans doute plutôt 8.4-6) et Psaume 96.4 montrent qu'il existe de nombreux faux dieux, mais comme le montrent Psaume 96.5, Ésaïe 44.8, 1 Timothée 1.17 et bien d'autres versets, il n'existe qu'un seul vrai Dieu.

Q: Dans Ps 95.8, comment pouvons-nous choisir d'endurcir notre cœur, ou non ?

R: Des influences extérieures, positives et négatives, peuvent nous affecter, mais nous pouvons choisir dans quelle mesure en être affectés, si tant est que nous le soyons. Dieu nous accorde la grâce pour que notre cœur soit à la fois tendre envers lui et le demeure. Cependant, nous sommes responsables de la valeur que nous accordons à ce que Dieu nous a donné.

Q: Dans Ps 96.1, pourquoi l'accent n'est-il pas mis sur le fait de chanter un cantique, mais sur le fait de chanter un cantique nouveau ?

R: Chanter et jouer d'anciens cantiques est tout à fait bien. Cependant, dans les limites d'un culte ordonné (1 Corinthiens 14.32), Dieu apprécie une certaine innovation, tant que le message de l'Évangile n'est pas altéré (Galates 1.6-9).

Q: Dans Ps 97.1, pourquoi les îles sont-elles mises en avant ici ?

R: Du temps de David, il y avait peu de croyants sur les îles. Dans l'avenir, il y aurait de nombreux croyants là où il n'y en avait pas eu jusque-là. Géographiquement, Chypre, toutes les îles grecques, la minuscule Malte et la Sicile étaient toutes des îles où il y aurait plus tard de nombreux chrétiens.

Q: Dans Ps 97.2 et 2 Chr 6.1, comment les nuées et les ténèbres entourent-elles Dieu, et dans Ps 104.2, comment Dieu est-il couvert de lumière ?

R: Les images de Dieu données en Ésaïe 6 et en Ézéchiel 1 et 8 peuvent nous aider ici. Elles montrent Dieu comme rayonnant, entouré d'une lumière inaccessible (1 Timothée 6.16). Cependant, Ézéchiel montre des ténèbres et des nuées autour et sous le trône. Ésaïe 6 montre de la fumée sortant du temple.

Q: Dans Ps 97.7 et 1 Chr 16.25-26, comment se fait-il qu'il existe de nombreux dieux ?

R: La Bible enseigne qu'il existe de nombreuses idoles adorées comme de faux dieux, mais un seul vrai Dieu. Les mormons chercheront en vain, dans ce verset, un appui à leur affirmation selon laquelle il existerait plusieurs dieux [légitimes].

Q: Dans Ps 97.10, les chrétiens sont-ils censés haïr ?

R: Oui et non à la fois. Nous devons haïr le péché, mais le Nouveau Testament ne montre jamais que les chrétiens doivent haïr une personne. En fait, 1 Corinthiens 13.13 dit que la plus grande vertu chrétienne est l'amour, et 1 Jean 4.8,20 montrent que personne ne peut vivre dans la haine de son prochain tout en étant un véritable chrétien. Jésus a dit que le plus grand commandement est d'aimer le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force. Le second commandement, tout aussi grand, est d'aimer ton prochain comme toi-même (Marc 12.30-31).

Q: Dans Ps 98.1, quel type de musique convient au culte ?

R: Aucune combinaison de notes et de rythme n'est, en elle-même, convenable ou inconvenable pour le culte. C'est plutôt telle musique particulière, dans telle culture particulière, qui peut tendre à attirer les gens vers l'adoration de Dieu ou, au contraire, les en distraire. Il arrive que, pour certains, la musique soit si belle et si captivante qu'on se concentre sur elle au lieu de se concentrer sur Dieu. Prenez garde si vous allez à l'Église pour entendre la musique, ou pour entendre un bon orateur, au lieu d'adorer Dieu et de grandir en lui.

Q: Dans Ps 98.8, comment les flots battent-ils des mains ?

R: Cette expression poétique décrit une joie aussi vibrante qu'un flot se déversant sur le pays.

Q: Dans Ps 99, pourquoi devrions-nous exalter Dieu ?

R: La première moitié du psaume donne plusieurs raisons fondées sur le caractère de Dieu. Dieu règne, il est grand et élevé au-dessus de tous les peuples, son nom est grand et redoutable, il établit la justice et juge avec droiture. La seconde moitié du psaume donne des raisons fondées sur ce que Dieu a fait.

Q: Pourquoi Ps 100.1 ressemble-t-il à Ps 66.1 ?

R: L'expression « poussez des cris de joie vers Dieu/le Seigneur, toute la terre » se retrouve aux deux endroits. On ne s'attendrait pas à ce que les croyants, autrefois comme aujourd'hui, poussent des cris de joie vers le Seigneur une seule fois, pour ne plus jamais le refaire.

Q: De quoi parle Ps 101 ?

R: Le Psaume 101 est un psaume bref que l'on peut appeler « le psaume du cœur et des yeux ». David refusait de regarder les choses mauvaises, et Dieu retranche ceux qui ont un regard méprisant. Les yeux de Dieu se poseront sur les fidèles du pays. Le méchant ne subsistera pas devant Dieu.

David s'engageait à marcher avec un cœur intègre, et à se tenir loin de ceux qui ont un cœur mauvais.

Q: Puisque Ps 103.3 dit que Dieu guérit nos maladies, cela signifie-t-il que les médecins et les médicaments sont inutiles, comme l'enseigne la Science chrétienne (Christian Science) ?

R: Bien sûr, au ciel, toutes nos maladies auront disparu. Cependant, même sur terre, Dieu peut guérir miraculeusement sans médicament, et il arrive que des gens se remettent naturellement d'un rhume ou d'autres maladies sans médicament. Cependant, la médecine peut être un moyen que Dieu utilise, comme lorsque Paul dit à Timothée de boire un peu de vin à ses repas, à cause de ses fréquents troubles d'estomac, en 1 Timothée 5.23.

Q: Dans Ps 103.5 et És 40.31, comment la jeunesse d'une personne se renouvelle-t-elle comme celle de l'aigle ?

R: Notre jeunesse sera renouvelée comme celle de l'aigle lorsque nous serons au ciel. Secondairement, les personnes qui mènent sur terre une vie plus saine se portent généralement mieux si elles échappent aux conséquences du tabagisme, de l'alcoolisme, de la toxicomanie ou des maladies sexuellement transmissibles.

Q: Dans Ps 103.12, pourquoi est-il dit « autant l'orient est éloigné de l'occident » ?

R: C'est une belle expression poétique signifiant qu'ils sont aussi éloignés que possible.

Q: Ps 103.20-21 est-il une prière adressée aux morts, comme le disent certains théologiens catholiques romains ?

R: Non, car les différentes classes d'anges et les armées célestes ne sont pas mortes.

Q: Dans Ps 104, y a-t-il des parallèles avec l'Hymne à Aton d'Akhenaton ?

R: Oui, il existe des parallèles.

Akhenaton fut un pharaon égyptien qui régna d'environ 1358 à 1340 av. J.-C., soit environ 400 ans avant Salomon. Akhenaton était un homme très religieux qui rejetait l'idolâtrie égyptienne, et ordonna aux Égyptiens de ne plus adorer Osiris ni les autres dieux, parce qu'il ne croyait qu'en un seul dieu, Aton. C'est lui qui composa un hymne de louange à Aton, « le bon souverain qui aime toute l'humanité ».

Cependant, après la mort d'Akhenaton, les prêtres modifièrent le culte d'Aton. Aton fut assimilé aux idoles Ptah, Min, Rê, Khépri et Atoum.

Une différence essentielle est que l'Hymne à Aton louait le soleil comme l'image du créateur, tandis que le Psaume 104 se sert de la nature pour louer le Dieu invisible qui a créé la nature. Le Psaume 104 est également structuré en chiasme, ce qui n'est pas le cas de l'Hymne à Aton. On peut lire l'Hymne à Aton dans Akhenaten : King of Egypt, p. 241-243.

Les parallèles de pensée sont probablement fortuits, mais il est possible que l'auteur du Psaume 104 ait entendu parler de l'Hymne à Aton. Dans ce cas, la situation serait semblable à celle de Martin Luther adaptant des chansons à boire allemandes en cantiques, en leur donnant de nouvelles paroles. Il est possible que l'auteur ait repris certains thèmes de l'Hymne à Aton pour adresser la louange à sa véritable source.

Q: Dans Ps 104.5, comment se fait-il que la terre ne soit pas ébranlée à jamais ?

R: Examinons les mots hébreux ici. L'hébreu dit « ne sera pas ébranlée », il ne dit pas « ne sera jamais détruite ». De plus, When Critics Ask, p. 241, souligne que le mot hébreu olam peut signifier soit « pour toujours », soit « pendant très longtemps ».

Q: Dans Ps 105.4, comment quelqu'un recherche-t-il la face de Dieu ?

R: Voici une question importante sur un sujet essentiel.

Bien que nous devions reconnaître que nous ne verrons Dieu face à face qu'une fois arrivés au ciel (1 Corinthiens 13), nous devons rechercher le cœur de Dieu dès maintenant. Nous devons passer du temps avec lui chaque jour et ne pas négliger de nous réunir en communion fraternelle (Hébreux 10.25).

Rechercher à demeurer avec Dieu pour toujours au ciel (Psaume 23.6 et Psaume 16.9-11) n'est qu'une partie de l'histoire. Une autre partie consiste à rechercher la face de Dieu chaque jour, à consacrer chaque jour à Dieu et à vivre dans l'obéissance, jouissant de la faveur de Dieu.

Nous ne devrions pas endurcir nos cœurs (Hébreux 3.8-9,15 ; 4.7), mais nous approcher de Dieu, comme le disent Jacques 4.8 et Hébreux 13.13. Lisez le livre de James White, Daring to Draw Near, pour en savoir plus à ce sujet.

Q: Ps 105.15 enseigne-t-il que certains hommes ne devraient jamais être critiqués ni tenus pour responsables, comme le disent certains enseignants du mouvement de la Parole de Foi ?

R: Non. Ce verset dit de ne pas faire de mal aux prophètes de Dieu et à ses oints. Critiquer quelqu'un, ce n'est pas lui faire du mal. Même si critiquer un dirigeant chrétien dans l'erreur était réellement ce que signifie ce verset (ce qui n'est pas le cas), cette pratique aurait été dépassée par le fait que Paul non seulement critiqua Pierre, mais « s'opposa » aussi à lui parce qu'il refusait de manger avec les non-Juifs, en Galates 2.11-16. Voir When Cultists Ask, p. 67-68, pour une réponse différente.

Q: Dans Ps 105.15, quelles sont les limites appropriées de notre critique des dirigeants religieux ?

R: Trois points sont à considérer dans la réponse.

Correction contre réprimande : quelqu'un peut faire quelque chose de mal sans en avoir conscience. Nous ne devons pas nous quereller, mais devons instruire avec douceur ceux qui s'opposent à nous (2 Timothée 3.24-25 ; NDT : cf. 2.24-25). En Matthieu 18.15-17, Jésus a enseigné une méthode précise avec ceux qui ont péché. Aller d'abord le trouver seul à seul. S'il n'écoute pas, prendre avec soi une ou deux autres personnes. Si cela ne fonctionne pas, le dire à l'Église. Si même cela ne fonctionne pas, alors, en substance, l'exclure de la communion fraternelle. Bien sûr, si quelqu'un est justement excommunié et « livré à Satan », et qu'il se repent, il peut être réaccueilli, comme Paul l'enseigne en 2 Corinthiens 2.5-11.

Réprimande de dirigeants pieux mais dans l'erreur : il arrive que même des croyants qui aiment le Seigneur persistent dans l'erreur ou la désobéissance. Lorsque Paul réprimanda Pierre, il se concentra sur les actes de Pierre, et non sur Pierre lui-même. Il indiqua clairement ce qu'il fallait faire pour corriger la situation. Pierre corrigea effectivement son comportement. Il n'a jamais été question, ni pour Paul ni pour personne d'autre, que Pierre soit démis de sa fonction d'apôtre.

Réprimande de dirigeants impies : qu'ils soient incroyants, véritables croyants dans une désobéissance délibérée, ou que l'on ne sache pas, ils devraient être réprimandés, non seulement pour leur propre bien, mais afin que les autres croyants les entendent et évitent de les suivre. Jean réprimanda directement des personnes en 2 Jean 7 et 3 Jean 9. Paul réprimanda des incroyants nommément en 2 Timothée 4.14, et de manière anonyme en 2 Thessaloniciens 3.11. Pour certains, comme l'impudique « Jézabel » en Apocalypse 2.20-23, il n'y eut pas de réprimande de Jézabel elle-même, à proprement parler ; elle était déjà trop avancée dans le mal. Ce sont plutôt ses adeptes qui furent menacés d'un châtiment divin pour avoir pratiqué ce qu'elle enseignait.

Q: Dans Ps 105.8, cela signifie-t-il qu'il y eut 1 000 générations avant David ?

R: Une génération est généralement estimée à 40 ans, mais le nombre 1 000 signifie souvent une longue période de temps. Ce verset signifie que les promesses de Dieu, de maintenant jusqu'à un avenir indéfini, seront vraies, tout comme les promesses de Dieu, depuis un passé indéfini jusqu'à maintenant, sont vraies.

Si l'on veut être hyper-littéral, puisque Dieu a promis le salut de toute éternité passée, avant même la création de la terre ou du ciel, les promesses de Dieu sont vraies depuis plus d'un milliard de générations avant David.

Q: Dans Ps 105.33, l'Égypte possédait-elle beaucoup de vignes et de figuiers ?

R: L'Égypte était le grenier des empires romain et byzantin en raison de sa grande production de blé. Sans le Nil, l'Égypte n'aurait guère de plantes. Cependant, grâce au Nil et à l'irrigation, le sol égyptien pouvait faire pousser presque tout, bien que les grands arbres destinés au bois d'œuvre y fussent quelque peu rares.

Q: Dans Ps 106.28, que sont les sacrifices des morts ?

R: Il pourrait s'agir soit de sacrifices offerts à des idoles sans vie, comme le dit l'Expositor's Bible Commentary, volume 5, p. 678, soit de rituels funéraires, comme le dit la New Geneva Study Bible, p. 873. Dans un cas comme dans l'autre, nous ne devrions pas offrir de sacrifices, ni témoigner d'amour, à ce qui est mort.

Q: Pourquoi Ps 108.1-5 est-il identique à Ps 57.7-11, et Ps 108.6-11 identique à Ps 60.5-12 ?

R: En examinant chacun de ces trois psaumes séparément, on n'y verrait aucune discontinuité. Peut-être Dieu nous a-t-il donné une sorte « d'énigme » pour nous inciter non seulement à examiner les versets pris individuellement, mais aussi à observer comment ils s'articulent entre eux.

En Psaume 108.1-5 et Psaume 57.7-11, David parle de son cœur affermi, louant musicalement Dieu pour sa miséricorde et sa vérité, afin que Dieu soit glorifié sur toute la terre.

En Psaume 108.6-11 et Psaume 60.5-12, Dieu déclare qu'il revendiquera son royaume et vaincra ses ennemis. Le secours de l'homme est inutile, mais avec Dieu, ils triompheront.

Psaume 57.1-6 est un cri désespéré à l'aide et à la délivrance, poussé par un homme juste alors que la situation environnante paraît sombre. Psaume 57.7-11 fait contraste en tournant les regards vers Dieu plutôt que vers les circonstances.

Psaume 60.1-4 est un cri à l'aide et à la restauration poussé par un peuple autrefois désobéissant, mais désormais repentant, et Psaume 60.5 demande la victoire. Psaume 60.6-12 est la promesse de victoire que Dieu leur fait.

En résumé, le Psaume 108 pourrait être appelé « le psaume de la victoire ». Le Psaume 57 promet la victoire aux obéissants, et le Psaume 60 promet la victoire aux repentants.

Q: Dans Ps 109, qu'y a-t-il d'inhabituel dans la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume s'approche d'un chiasme, avec la structure suivante.

Louange à Dieu

. Les paroles haineuses des méchants

. . Les malédictions

. Les malédictions des impies

. . Prière pour le jugement de Dieu

Louange à Dieu

Q: Dans Ps 109.3 ; 119.78,161, pourquoi les gens se battent-ils parfois contre les autres sans raison ?

R: Presque personne ne se bat sans percevoir une raison, même si cette raison est de son propre cru. Les gens peuvent se battre pour se défendre contre des menaces qui n'existent pas, pour étendre leur pouvoir, ou en pensant que subjuguer ou asservir autrui améliorera leur propre sort. Ce ne sera pas le cas — le jour du jugement.

Q: Dans Ps 109.8, comment ce verset se rattache-t-il à Actes 1.20 ?

R: La malédiction générale de Ps 109.8 s'appliquait spécifiquement à Judas. Il n'y aura aucune place pour Judas au ciel. Il n'y aura aucune place au ciel pour les fidèles d'Église qui ne veulent pas suivre Jésus.

Q: Dans Ps 109.2-5,18-19, pourquoi David, dans ce psaume de malédiction, reproche-t-il à son ennemi de maudire ?

R: Le Psaume 109 condamne ceux qui entouraient David de malédictions, ou de paroles de haine, comme au verset 3. David prie pour que toutes les malédictions qu'il a entendues (Ps 109.6-16) reviennent sur celui qui les a proférées. Dans le Nouveau Testament, Jésus nous a donné une norme plus élevée : aimer nos ennemis (Luc 6.27-36 et Matthieu 5.43-44). Cependant, lorsqu'une personne maudit des chrétiens et qu'elle ne se repent pas, Dieu a un moyen de faire retomber la malédiction sur cette personne.

Q: Dans Ps 109.10,13, pourquoi David en voulait-il aux descendants de son ennemi ?

R: Bien que l'Écriture ne le dise pas, nous pouvons discerner deux raisons, ainsi qu'un troisième point à retenir.

Répéter leurs malédictions, c'est apparemment ce que faisait David, avec la prière que leurs malédictions retombent sur eux.

Avoir des descendants était très important dans cette culture, selon la New Geneva Study Bible, p. 878.

Une norme plus élevée nous est donnée dans le Nouveau Testament (Luc 6.27-36 et Matthieu 5.43-44).

Q: Dans Ps 109.31, comment Dieu, qui est partout, se tient-il à la droite de l'indigent ? Qu'en est-il si plusieurs indigents se tiennent en cercle ?

R: Cela ne se réfère pas à une position physique. Se tenir à la droite signifie que Dieu est présent de manière manifeste pour leur venir en aide. Dieu est partout, selon Jérémie 23.23-24 et Psaume 139.7-12.

Q: Ps 110.1 montre-t-il d'une certaine manière que tout le monde sera sauvé ?

R: Non. When Cultists Ask, p. 68-69, indique que certains libéraux tentent d'utiliser ce verset pour appuyer l'hérésie de l'universalisme.

Cela nous éclaire sur les extrémités auxquelles certains sont prêts à aller pour déformer l'Écriture. Psaume 110.1 (NIV 1985) dit : « L'Éternel dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. » Remarquez que les ennemis deviendront comme un marchepied (une position abaissée) pour les pieds du Seigneur. À la fin, tout genou fléchira devant Christ (Philippiens 2.10-11). Mais devenir un marchepied est différent d'être sauvé et de régner avec Christ, assis avec lui sur son trône (Éphésiens 2.6).

Q: Dans Ps 110.1, comment ce verset se rattache-t-il à Jésus ?

R: Ce psaume est le verset de l'Ancien Testament le plus cité dans le Nouveau Testament, et il se réfère assez clairement à un Seigneur distinct de Dieu le Père.

Q: Dans Ps 110.4, quel rapport Melchisédek a-t-il avec tout cela ?

R: Melchisédek était le mystérieux sacrificateur du Dieu Très-Haut, qui rencontra Abraham après le raid mené pour délivrer Lot et les habitants de Sodome. Ici, le psalmiste nous rappelle que Dieu possède un autre sacerdoce, antérieur, distinct de l'ordre d'Aaron parmi les Israélites. Melchisédek n'était certainement pas israélite, puisque les Israélites n'existaient pas encore du temps d'Abraham.

Q: Dans Ps 112.10, comment le désir du méchant périt-il ?

R: C'est l'envers du Psaume 37.4. Dieu accorde au juste les désirs de son cœur. Dieu lui donne à la fois de bons désirs et satisfait ces désirs. Dieu contrarie les désirs du méchant. Après la mort, il n'est pas révélé si les désirs du méchant diminuent, sont réduits à néant, croissent, ou croissent sans limite.

Q: Dans Ps 113, que pouvons-nous apprendre ?

R: Le Psaume 113 déborde d'émotion envers Dieu, tout en étant construit de manière très logique. Puisque ce psaume tout entier est une louange, cela indique combien la louange devrait être importante dans notre vie avec Dieu. Les versets 1-3 insistent sur le qui, le quand et le où de notre louange à Dieu. Les versets 4-6 insistent sur le fait de louer Dieu non pour ce qu'il a fait, mais simplement pour ce qu'il est. Les versets 7-9 le louent exclusivement pour ce qu'il a fait pour nous. Lorsque vous louez Dieu chaque jour, le louez-vous seulement pour ce qu'il a fait, ou seulement pour ce qu'il est, ou le louez-vous comme un moteur à deux cylindres, en utilisant les deux ?

Q: Dans Ps 114, quels sont quelques-uns des points principaux ?

R: Le Psaume 114 peut être considéré à la fois comme une continuation et un contraste par rapport au dernier tiers du Psaume 113. Voici encore d'autres raisons de louer Dieu. Aux versets 1-2, lorsque Israël fut délivré d'un asservissement mauvais, et de même lorsque nous connaissons une délivrance, nous devrions louer Dieu par gratitude. Aux versets 3-6, lorsque nous voyons la main de Dieu à l'œuvre, que ce soit par la nature ou par d'autres personnes, même des incroyants, comme instruments, nous devrions louer Dieu. Aux versets 7-8, nous devrions réaliser que Dieu peut accomplir des situations qui semblent impossibles.

Q: De quoi parle Ps 115 ?

R: Entre autres choses, ce psaume peut être considéré comme un psaume de perspective. Notre foi ne porte pas sur nous, elle porte sur Dieu, tandis qu'à l'inverse, les idoles sont faites pour leurs fabricants. Il faut d'abord comprendre que 1) nous sommes faits pour le Seigneur, et que 2) Dieu fait ce qu'il lui plaît. Ensuite, nous pouvons nous réjouir de constater que, contrairement aux idoles inanimées, 1) Dieu est digne de confiance et prend soin de nous, et 2) il nous bénira, 3) non seulement maintenant, mais pour toujours.

Q: Dans Ps 115.3, comment Dieu fait-il tout ce qu'il lui plaît ?

R: Tout ce que Dieu décrète se produit, et rien ne se produit sinon ce que Dieu permet. Tout concourt ensemble dans le cadre du plan de Dieu (Éphésiens 1.11), et toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu (Romains 8.28). Rien d'extérieur ne contraint Dieu à agir. Rien d'intérieur non plus, car Dieu peut se maîtriser lui-même et maîtriser sa puissance. Dieu, comme nous, semble avoir une hiérarchie de désirs. Dieu ne fera jamais rien de mauvais ni ne péchera ; Dieu est juste envers tous. Dans ces limites, considérez à la fois la bonté et la sévérité de Dieu (Romains 11.22) : l'amour envers ceux qui l'aimeront, et la colère envers ceux qui le rejettent.

Q: Ps 115.16 enseigne-t-il que beaucoup du peuple de Dieu vivront pour toujours sur la terre, comme le disent les Témoins de Jéhovah ?

R: Oui et non. Il y aura un nouveau ciel et une nouvelle terre, et tout le peuple de Dieu vivra dans ces nouveaux cieux et cette nouvelle terre. Cependant, ce verset n'enseigne pas que seuls 144 000 sont « sauvés », possèdent le Saint-Esprit en eux et iront au ciel, tandis que tous les autres croyants se verraient refuser le ciel mais vivraient sur la nouvelle terre. Romains 8.9 dit que si quelqu'un n'a pas en lui l'Esprit de Christ, il n'appartient pas à Christ.

Q: Dans Ps 117, pourquoi un psaume aussi court figure-t-il dans la Bible ?

R: Les Psaumes présentent une grande variété, et les psaumes sont des exemples de David et d'autres priant Dieu. Le Psaume 117 montre que nous n'avons pas à nous sentir obligés d'être éloquents ou de faire de longues prières.

Q: Dans Ps 118.9, comment les gens placent-ils parfois, à tort, leur confiance dans les princes aujourd'hui ?

R: Les gens attribuent parfois aux responsables gouvernementaux plus de pouvoir qu'ils n'en ont réellement. Nous pensons parfois que si seulement tous nos élus étaient pieux, alors le pays se porterait très bien. Cependant, les responsables gouvernementaux ne peuvent pas changer le cœur des gens, et bien souvent, un peuple démocratique n'élit pas le meilleur gouvernement, mais le gouvernement qu'il mérite.

Les gens attribuent parfois aux responsables gouvernementaux plus de mérite moral qu'ils n'en méritent. Si un homme ou une femme politique s'est montré retors par le passé et ne s'en est pas repenti, les gens supposent étrangement qu'il ou elle ne le sera plus jamais.

Q: Dans Ps 119, quel résumé peut-on donner de l'attitude que nous devrions avoir envers l'Écriture ?

R: Voici, sous une forme concise, quelques-uns des points principaux.

L'Écriture n'est pas de simples « suggestions pour la vie » ; nous devons prendre son autorité dans nos vies aussi sérieusement que le voulaient notre Seigneur et les auteurs bibliques. Jn 10.35 ; Mt 4.1-11 ; Jn 14.23-24 ; 2 P 1.19-21 ; 3.16 ; Rm 3.1-4 ; 2 Tm 3.15-16 ; Pr 30.5-6 ; Am 8.11-12 ; És 66.5.

Le Nouveau Testament dit que certains commandements de l'Ancien Testament ont été accomplis et ne sont plus à observer (manger du porc et de la viande de chameau, les sacrifices, etc.). Ac 10.9-16 ; 15.1,5-29 ; Mc 7.19 ; Ga 5.2-4 ; Hé 9.9-10 ; 10.18.

La Bible tout entière fait autorité, est digne de confiance, prioritaire et complète. Pr 30.5-6 ; 2 Tm 3.16.

Chaque mot des 66 livres est vrai en tout ce qu'il affirme, et toute l'Écriture est de manière unique inspirée de Dieu. 2 S 22.31 ; Ps 33.4 ; 119.151 ; Pr 30.5-6.

Les apocryphes comportent des erreurs (Nabuchodonosor dans le livre de Judith n'était pas un roi assyrien, etc.).

Nous devrions interpréter la Bible de la manière dont Dieu voulait que ses mots soient compris. Ne la déformez pas, ne la banalisez pas, et ne l'ignorez pas. 2 P 3.16 ; Mc 7.13 ; Jn 8.37 ; 12.48-50 ; 14.23 ; Ps 56.10 ; 119.16. Elle nous est extrêmement précieuse. Ps 119.72,97,105,120.

N'ajoutez rien à la parole de Dieu et n'allez pas au-delà. Pr 30.5-6 ; 1 Co 4.6-7 ; Dt 4.2 ; Ap 22.18 ; Ec 12.12.

La parole de Dieu est vraie dans ses manuscrits originaux ; la vérité n'est pas contradictoire, mais elle peut être imprécise (par exemple, Mt 28.1 ; Mc 16.1 ; Lc 24.1 et Jn 20.1, Esdras 2 ; Néhémie 7). Le Nouveau Testament restitue exactement la substance de l'enseignement de Jésus, non ses mots exacts. Mt 22.37 ; 13.22 ; Mc 12.30 ; 4.19.

Dieu a permis certaines erreurs de transmission, mais sa parole subsiste à jamais. És 59.21 ; 40.8 ; Ps 119.89. Sa parole est préservée de manière infaillible (sans erreur significative) jusqu'à aujourd'hui. És 55.11 ; 1 P 1.23-25 ; Ps 119.89,91,144,160. Notre espérance repose sur elle. Ps 119.74,81.

Nous sommes sauvés par Jésus, et non par l'étude de l'Écriture. Jn 5.39-40 ; Jc 1.22-25 ; 1 Co 13.2 ; Lc 11.

Certains sentiments exprimés en Ps 35.5-8 ; 42.11a ; 7.8 ; 69.22-28 ; 109 ; 137.9 montrent que nous devons prier ce qui est dans notre cœur ; mais les chrétiens doivent aimer leurs ennemis. Mt 5.43-48 ; Lc 6.27-35.

Q: Dans Ps 119, quel en est le résumé thématique ?

R: Voici les trois grands thèmes du Psaume 119, avec leurs sous-catégories.

… Aimer la loi de Dieu

Se délecter et se réjouir de la loi de Dieu (14 versets) Ps 119.14,16,24,47,48,70,72,77,92,103,111,142,162,164

Méditer, se remémorer et chanter (10 versets) Ps 119.13,15,23,26,48,54,78,95,97,99

Espérer en la parole de Dieu (7 versets) Ps 119.43,49,74,81,114,116,147

Trouver du réconfort dans la parole de Dieu et son amour indéfectible (5 versets) Ps 119.50,52,71,76,82

Être saisi de crainte et d'émerveillement devant sa loi (3 versets) Ps 119.18,120,129

Se confier en la parole de Dieu (1 verset) Ps 119.42

… Bénéficier de la loi de Dieu

Diriger notre voie (12 versets) Ps 119.1,3,5,15,30,32,35,59,101,104,105,133

Dieu préserve (16 versets) Ps 119.8,17,25,37,40,88,93,101,114,117,146,149,156,159,173,175

Les promesses de Dieu (13 versets) Ps 119.38,41,49,50,57,58,65,76,116,140,154,170

Apprendre/lui enseigner (21 versets) Ps 119.12,19,26,27,33,34,35,36,64,66,68,71,73,102,108,124,125,130,135,169,172

La loi de Dieu est droite (9 versets) Ps 119.75,86,128,137,138,144,151,160,164

Ne pas être couvert de honte (9 versets) Ps 119.6,22,31,39,42,46,51,69,80

La loi nous fortifie (1 verset) Ps 119.28

Elle nous donne la paix (1 verset) Ps 119.165

Tout comme la fidélité de Dieu, sa parole est éternelle (7 versets) Ps 119.89,90,91,121,142,152,160

Elle aide à vivre dans la pureté (7 versets) Ps 119.1,3,7,8,11,29,33

… Obéir à la loi de Dieu

Obéir (23 versets) Ps 119.4,9,44,51,56,60,63,67,69,88,100,112,115,126,129,136,145,146,157,158,160,166,167

Choisir/rechercher Dieu et ses décrets (8 versets) Ps 119.2,10,30,45,58,94,155,173

Aimer et désirer ardemment la loi de Dieu (8 versets) Ps 119.20,40,81,97,113,119,123,127,131,159,163,174

Ne pas oublier ni négliger (8 versets) Ps 119.16,61,83,93,109,141,153,176

Prier la nuit (4 versets) Ps 119.55,62,147,148

Ne pas s'égarer (6 versets) Ps 119.10,21,87,110,118,176

Haïr les gens sans loi (4 versets) Ps 119.113,139,153,158

Les méchants haïssent sans cause (3 versets) Ps 119.78,86,161

L'oppression (3 versets) Ps 119.55,62,147,148

Q: Dans Ps 119.10, pourquoi demander à Dieu de ne pas nous laisser dévier de ses commandements, puisque c'est notre propre responsabilité de ne pas nous égarer ?

R: Dieu est interactif. Le fait que nous ayons cette responsabilité ne prouve pas que nous seuls possédions le pouvoir ou la capacité de l'assumer. En effet, sans l'amour de Dieu et son œuvre en nous, nous tomberions dans la désobéissance. Il est de notre responsabilité de ne pas nous égarer, et nous remplissons cette responsabilité en demandant l'aide de Dieu, en marchant près de lui, et en lui obéissant d'un cœur aimant.

Q: Dans Ps 119.10, David ne s'est-il jamais écarté des préceptes de Dieu, ou bien s'est-il égaré, comme le dit Ps 119.176 ?

R: Ps 119.176 dit qu'il s'est effectivement égaré. Ps 119.10 est une requête pour que Dieu ne laisse pas le psalmiste s'égarer.

De plus, bien que nous nous soyons tous égarés en ce sens que nous avons commis des péchés, nous pouvons néanmoins, avec l'aide de Dieu, mener une vie globalement fidèle à Dieu, comme le souligne When Critics Ask, p. 243.

Q: Dans Ps 119.30, dans quelle mesure les gens peuvent-ils choisir la voie de la vérité ?

R: Examinons d'abord les deux aspects présentés par l'Écriture, puis voyons l'équilibre entre eux.

Par eux-mêmes : personne ne recherche Dieu. Romains 3.11, paraphrasant Ps 14.2-3, le montre de façon négative. De façon positive, Jean 16.8-11 montre que le Saint-Esprit joue un rôle essentiel pour attirer les gens vers Dieu.

Avec l'aide de Dieu : les gens, même David, l'auteur du Psaume 14, peuvent réellement choisir Dieu. Ps 119.30 (NIV 1985) dit : « J'ai choisi la voie de la vérité. » En Josué 24.22, il est dit au peuple qu'il a choisi de servir le Seigneur. En Jean 12.32, Jésus a dit que, s'il était élevé, il attirerait tous les hommes à lui. Tous reçoivent l'ordre d'obéir à l'Évangile (2 Th 1.8 ; Ac 17.30), mais certains rejettent le dessein de Dieu pour eux-mêmes (Lc 7.30), et se privent de la grâce qui aurait pu être la leur (Jon 2.9).

Q: Dans Ps 119.97, comment devons-nous aimer la loi de Dieu ?

R: Voici d'abord comment nous devons aimer la loi de Dieu, suivi des manières dont nous ne devons pas l'aimer.

Comment les croyants doivent aimer la loi de Dieu

Estimer la loi de Dieu comme précieuse.

Faire de la place dans son cœur pour la parole de Dieu (Jn 8.37) et laisser la parole de Dieu habiter richement en soi (Jn 5.38 ; Col 3.16).

Étudier assidûment les Écritures (Ac 17.11 ; Ps 119.61 ; 1 Tm 4.13 ; 2 Tm 3.15-17 ; Ap 1.3).

Ne pas l'oublier ni la négliger (8 versets). Ps 119.16,61,83,93,109,141,153,176.

La considérer comme supérieure à la loi des hommes (Ac 4.18-20).

Nous nous montrons disciples de Jésus en obéissant à son enseignement (Jn 8.32-33 ; 14.21,23-24).

Se confier en la parole de Dieu (Ps 119.42).

Croire que la voie de Dieu est la meilleure (Pr 3.5-6).

Ne pas faire davantage confiance à ses propres opinions qu'à la parole de Dieu (Pr 30.5-6 ; 1 Co 4.6 ; Pr 18.2 ; Col 2.8 ; 1 Tm 1.3-4 ; Mt 15.6-8 ; És 29.13).

Se délecter et se réjouir de la loi de Dieu (Ps 119.14,16,24,47,48,70,72,77,92,103,111,142,162,164).

Méditer, se remémorer et chanter (Ps 119.13,15,23,26,48,54,78,95,97,99).

Espérer en la parole de Dieu (Ps 119.43,49,74,81,114,116,147).

Être saisi de crainte et d'émerveillement devant sa loi (Ps 119.18,120,129).

Trouver du réconfort dans la parole de Dieu et son amour indéfectible (Ps 119.50,52,71,76,82).

Comment nous ne devons pas l'aimer

Ne pas aimer la loi de Dieu plus que Dieu lui-même.

L'Écriture peut nous rendre sages en vue du salut par la foi en Jésus-Christ (2 Tm 3.15), mais c'est Jésus qui sauve, et non l'Écriture (Jn 5.39-40).

Reconnaître que certaines parties de la loi de l'Ancien Testament ont été dépassées par Jésus, telles que les sacrifices d'animaux, les règles alimentaires, et le fait que nous ne vivons plus sous un gouvernement théocratique.

Q: Pourquoi Ps 120-134 sont-ils appelés cantiques des degrés (ou de montée) ?

R: Nous n'en sommes pas certains. Selon 735 Baffling Bible Questions Answered, p. 154, certains pensent qu'ils étaient chantés lorsque les adorateurs montaient vers le temple sur le mont Sion, tandis que d'autres pensent que les Lévites les chantaient pendant les fêtes, debout sur les marches du temple. Le sceptique Asimov's Guide to the Bible, p. 505, dit la même chose.

Il ne s'agit probablement pas de la montée vers le mont Sion, car les gens le faisaient constamment pour des raisons non religieuses.

Q: Dans Ps 120.5, quelle est la portée de Méshec et de Kédar ?

R: Méshec est mentionné pour la première fois en Genèse 10.2. Ce peuple vivait loin au nord d'Israël. Kédar était une contrée du nord de l'Arabie, au sud d'Israël. David dit que des menaces belliqueuses pesaient sur son royaume à la fois du nord et du sud. Il arrive aujourd'hui aussi que des croyants sentent qu'il n'y a pas un seul ennemi qui les vise, mais que des attaques sont possibles de tous côtés. Rien n'empêche Satan de disposer de plusieurs tentations à la fois, ou d'utiliser la peur suivie de l'orgueil, comme il l'a fait avec Ézéchias et d'autres.

Q: Dans Ps 121.6, comment la lune, la nuit, pourrait-elle terrifier les gens ?

R: Bien que la lune ne puisse pas faire de mal aux gens, certains pourraient tout de même redouter la nuit. D'une part, une personne pourrait être superstitieuse au sujet de la lune, ou de la nuit, et Ps 121.6 indique qu'il n'y a rien à craindre de ce côté. D'autre part, les bandits et les armées attaquent souvent de nuit, et une pleine lune leur donne davantage de lumière pour manœuvrer.

Q: Dans Ps 122, quelles leçons importantes pouvons-nous tirer ?

R: Au verset 1, quelle est votre attitude lorsque vous entendez, ou lorsque vous pensez : « je dois aller à l'Église » ? Est-ce la joie, ou bien tenez-vous pour acquises les occasions d'adorer avec d'autres croyants ?

Au verset 2, lorsque vous êtes à l'Église, montrez-vous simplement que vous vous sentez chanceux d'y être, ou est-ce devenu monotone ? Aux versets 3-4, vous êtes-vous émerveillé devant l'Église ; non le bâtiment, mais la communauté vivante de Dieu ? Au verset 6, vous souvenez-vous souvent que les croyants que vous voyez à l'Église jugeront un jour les anges et le monde ? (1 Co 6.2-3) Aux versets 7-9, priez-vous régulièrement pour l'Église en général, et pour les personnes de l'Église en particulier ?

Q: Dans Ps 123, que pouvons-nous observer ?

R: Où sont vos yeux ? Fixez-vous vos affections sur les choses d'en haut (Col 3.1-3) ? Quels genres de choses vous enthousiasment et vous animent ? S'agit-il principalement de jeux vidéo, de films, d'équipes sportives, ou d'autres choses qui ne sont pas mauvaises en elles-mêmes ? Ou bien êtes-vous le plus enthousiasmé par Dieu, par son œuvre, et par la communion fraternelle avec d'autres croyants ? Le Psaume 123 ne porte pas sur où vous avez été, ni même sur où vous êtes maintenant, mais sur où vous regardez, ce que vous désirez ardemment, et où vous voulez être.

Q: Dans Ps 124, que pouvons-nous apprendre ?

R: Tandis que le Psaume 123 porte sur la question de savoir où nous regardons, le Psaume 124 nous amène à considérer où se trouve notre confiance. Nous pensons que le secours de Dieu est utile, mais réalisons-nous que son secours continu est essentiel ? Dans nos propres vies, il n'est pas seulement essentiel que le Saint-Esprit œuvre en nous pour que nous soyons sauvés (Col 1.13), il est également essentiel que le Saint-Esprit œuvre en nous pour nous maintenir dans le salut (Col 1.17). Dans notre ministère, si nous pouvons tout accomplir sans l'œuvre surnaturelle de Dieu, alors nous ne visons pas assez haut.

Q: Que dit Ps 125.3 sur l'œuvre de Dieu ?

R: Dieu peut laisser le méchant régner sur un pays, mais il ne laissera pas le méchant continuer à régner sur les justes. L'une des raisons est que les justes ne soient pas continuellement tentés de baisser les bras et de devenir semblables aux injustes. Si vous vous trouvez dans une situation semblable, comme Lot à Sodome, il est temps de partir.

Q: Dans Ps 126, que pouvons-nous apprendre sur la prière ?

R: Les psaumes précédents parlaient de louer Dieu, mais celui-ci exprime une profonde reconnaissance envers Dieu pour ce qu'il a fait pour son peuple. Lorsque Dieu répond à vos prières, revenez-vous vers lui pour le remercier de ce qu'il a fait pour vous ? Dans votre action de grâce, le remerciez-vous seulement pour ce qu'il a fait pour vous, ou aussi pour le peuple de Dieu et pour les autres ?

Q: Dans Ps 127 et Ps 72, Salomon a-t-il écrit ces psaumes ?

R: Nous n'en sommes pas certains. Le thème selon lequel, sans Dieu, les bâtisseurs travaillent en vain est très proche de l'Ecclésiaste 1. L'en-tête du Psaume 127 dit « de Salomon », mais trois points sont à considérer dans la réponse.

En hébreu, « de Salomon » peut signifier écrit par Salomon, ou bien écrit au sujet de Salomon. Cependant, il est peu probable que la « maison de Salomon » ne signifie pas « par Salomon ».

Des en-têtes ajoutés : les en-têtes ne figuraient pas dans les Écritures originales. Ils sont vraisemblablement exacts, mais pas nécessairement.

Il est probable que Salomon ait effectivement écrit ces psaumes ; c'est la solution la plus simple, et elle ne présente aucune difficulté.

Q: Dans Ps 127.1, pourquoi les bâtisseurs travaillent-ils en vain si Dieu ne bâtit pas la maison ?

R: À l'origine, cela pourrait se référer à « la maison de Dieu », le temple de Jérusalem. David désirait vraiment bâtir lui-même ce temple, mais Dieu lui dit de ne pas le faire ; ce serait son fils qui le ferait. David comprit que bâtir un temple à Dieu dans la désobéissance serait un travail vain.

Les chrétiens d'aujourd'hui accomplissent-ils parfois un travail vain ? Assurément. Si un chrétien travaille sur quelque chose, même une bonne chose, censément pour Dieu, mais que Dieu ne le voulait pas, ou le voulait mais ne voulait pas que ce soit lui ou elle qui le fasse, alors c'est un travail vain. Cependant, si nous sommes obéissants dans notre service pour Dieu, si nous recherchons sa volonté et lui obéissons du mieux que nous la comprenons, alors la satisfaction de Dieu envers notre œuvre en fait une réussite, quels que soient les autres critères mondains de ce qu'on appelle le succès.

Q: Dans Ps 127.2, bien dormir en permanence est-il un signe que l'on est croyant ?

R: Non, car en Ps 119.148, l'auteur ne dormait pas toute la nuit. Ps 127.2 dit que, de manière générale, les croyants pourront dormir paisiblement. Cela ne tient pas nécessairement à des causes miraculeuses, mais si une personne ne ressent aucune culpabilité, aucune amertume, ni aucune peur de l'avenir, elle dormira généralement d'un sommeil plus paisible que celui qui en éprouve.

Q: Dans Ps 127.3-5 et Ps 128.3, quelle est l'attitude de la Bible envers les enfants ?

R: Les enfants doivent être considérés comme un trésor (Ps 127.3-5 ; 128.3), tout comme les petits-enfants (Pr 17.6). Nous avons la lourde responsabilité d'enseigner nos enfants et de les élever dans le Seigneur (Dt 6.7 ; Pr 22.6 ; Ps 78.4). Nous devons subvenir à leurs besoins financiers (Pr 13.22 ; 17.2 ; 19.14 ; Ps 17.14 ; NDT), ainsi qu'à ceux de notre famille en général (1 Tm 5.8). Nous devons discipliner nos enfants, y compris par des corrections corporelles (Pr 22.15 ; 15.5 ; Hé 12.7-11), mais nous ne devons pas exaspérer nos enfants (Ép 6.4).

Les Proverbes promettent que si nous élevons nos enfants dans la voie qu'ils doivent suivre, ils ne s'en détourneront pas une fois devenus grands. Ps 112.1-2 dit que les enfants de ceux qui craignent le Seigneur seront puissants.

Q: Dans Ps 127.3-5, pourquoi ne mentionne-t-il, comme bénédiction du Seigneur, que les fils et non les filles ?

R: Selon un article de Christianity Today du 27 octobre 1997, p. 35, il n'existe pas de mot hébreu pour « enfants », seulement un mot pour « fils » et un mot pour « filles ». Lorsqu'un locuteur hébreu voulait désigner à la fois les fils et les filles, il employait le mot « fils ». Ainsi, lorsque la King James Version traduit ce mot par « enfants », elle traduit davantage le sens réel que le mot à mot. La preuve que le psalmiste entendait les enfants en général, et non seulement les garçons, est qu'en Ps 127.3 il assimile « les enfants/fils » au « fruit du ventre ».

Q: Dans Ps 128, quelle est l'attitude de Dieu envers nous ?

R: Dieu n'est pas un rabat-joie cosmique ; il désire donner à ceux qui le révèrent les désirs de leur cœur. Dieu veut ce qui est le meilleur, plus encore que nous ne le voulons nous-mêmes.

Le but de notre foi est d'aimer et de servir Dieu, et non notre propre bonheur. Mais ce psaume montre que désirer des circonstances heureuses, prier pour les obtenir, et louer Dieu pour elles, est une bonne chose.

Q: Dans Ps 131.1, quelles sortes de choses sont trop élevées pour nous ?

R: Ce verset comporte deux applications.

Pour certains mais pas pour d'autres, certains sujets sont trop élevés. Par exemple, certaines personnes ont beaucoup de mal avec la notion d'infini. Cependant, pour d'autres, plus enclins aux mathématiques, ces concepts ne posent aucun problème.

a) l'infini divisé par 2 égale l'infini,

b) le nombre des entiers naturels est égal au nombre des rationnels, et

c) la circonférence d'un cercle de rayon infini est une droite,

d) la limite, quand x tend vers l'infini, de 3,0 * x² / (x + 1000)² est 3,0.

Si ces concepts vous mettent mal à l'aise, ne vous en inquiétez pas. Vous pouvez être tout aussi spirituel qu'une personne à l'aise avec ces concepts.

Pour tout le monde, certaines choses nous sont trop élevées. Par exemple, certaines choses nous demeurent incompréhensibles simplement parce que nous n'avons pas reçu assez d'informations. Certaines choses sont trop élevées pour nous parce que, même si nous disposions de l'information, nous n'aurions pas la « puissance de traitement mentale » nécessaire pour les comprendre. Nous excellons souvent à utiliser des approximations, mais les approximations peuvent échouer face aux événements chaotiques (comme la prévision météorologique), aux événements discontinus et catastrophiques, et aux événements où notre expérience, l'observation naturelle et notre connaissance des lois de la nature ne s'appliquent plus. (À quoi ressemblait l'univers durant les premières 10⁻³⁴ secondes après sa création ?)

Nous n'avons pas non plus à nous inquiéter de ne pas connaître toutes ces choses. Le Dieu Tout-Puissant a été à la fois capable et désireux de communiquer avec nous, et il nous a dit ce que nous avons besoin de savoir sur la chose la plus importante : vivre avec lui pour toujours.

Q: Ps 132.8 fournit-il une « préfiguration » suggérant, sans la prouver, l'assomption corporelle de la Vierge Marie, comme l'affirment certains théologiens catholiques (Ott, Madrid, etc.) ?

R: Non. Ps 132.8 (NIV 1985) dit : « Lève-toi, ô Éternel, viens à ton lieu de repos, toi et l'arche de ta force. » Deux points sont à considérer dans la réponse.

L'arche n'est pas Marie : rien ne relie l'arche à un symbole de Marie, pas plus qu'à un symbole d'Élie, d'Hénoc, de la Loi, du culte religieux, du Christ, ou de toute autre chose.

C'est le soutien le plus solide que la Bible offre à la doctrine catholique selon laquelle le corps de Marie fut porté directement au ciel sans qu'elle ait connu la mort — et ce soutien est extrêmement faible.

Q: Dans Ps 133.1-3, pourquoi l'unité est-elle si importante et souhaitable ?

R: L'unité est importante pour glorifier Dieu (Rm 15.5-6) et pour rendre témoignage afin que le monde le sache, selon Jean 17.23. Cependant, ce n'est pas l'unité en elle-même qui importe ; c'est l'unité en Christ. Il ne nous est pas commandé de créer l'unité, mais de préserver l'unité de l'Esprit, en Éphésiens 4.3.

Q: Dans Ps 134, pourquoi est-il important de louer Dieu ensemble ?

R: Il y a deux aspects distincts.

Dieu considère apparemment qu'il est beau que les gens se rassemblent pour le louer ensemble, comme le montrent Hébreux 10.25 et le Psaume 134.

Dieu désire aussi que nous n'ayons rien contre notre frère et compagnon d'adoration, comme le montrent Matthieu 5.23-24 et Romains 15.7.

Q: Dans Ps 136.15, Pharaon s'est-il aussi noyé dans la mer Rouge ?

R: Probablement pas, car ce n'est pas ce que dit Ps 136.15. Il est plutôt dit que Pharaon et son armée furent renversés dans la mer Rouge. Le pouvoir de Pharaon fut, pour ainsi dire, entièrement emporté.

Q: Dans Ps 137.1, quels étaient les fleuves de Babylone ?

R: Babylone se trouvait sur le puissant fleuve de l'Euphrate. Bien que cela puisse éventuellement désigner les deux fleuves de la Babylonie, l'Euphrate et le Tigre — ce dernier situé à 65 kilomètres à l'est de Babylone —, il est probable que ce ne soit pas le cas. Il s'agit très vraisemblablement plutôt de l'Euphrate et des nombreux canaux desservant Babylone et ses jardins. Le sceptique Asimov's Guide to the Bible, p. 506, dit la même chose.

Q: Dans Ps 137.2, Babylone comptait-elle beaucoup de saules ?

R: La Mésopotamie était dépourvue d'arbres, faute d'eau suffisante pour en faire pousser, sauf tout près des fleuves ou grâce à l'irrigation. Les saules, en particulier, ont besoin de grandes quantités d'eau. Cependant, l'une des sept merveilles du monde antique était les jardins suspendus de Babylone, bien arrosés par l'Euphrate. Sans doute des bosquets d'arbres, contrastant avec une vaste plaine dépourvue d'arbres, paraissaient-ils particulièrement invitants.

Q: Dans Ps 137.8,9, pourquoi le psalmiste souhaite-t-il que les nourrissons babyloniens soient écrasés contre les rochers ?

R: En surface, cela paraît presque aussi cruel qu'un avortement tardif (si ce n'est que l'enfant meurt plus lentement lors d'un avortement). L'auteur avait vu l'armée babylonienne massacrer brutalement les Juifs, et ce psaume est un cri à Dieu réclamant justice. Cependant, depuis le temps de Jésus, il nous est enseigné d'aimer nos ennemis et de prier pour ceux qui nous persécutent.

Q: Dans Ps 138, quelles doctrines essentielles sont mentionnées ?

R: Au moins quatre vérités essentielles se trouvent ici.

Dieu a exalté au-dessus de tout son nom et sa parole.

Dieu a rendu David audacieux et affermi son cœur, et il peut faire de même pour nous.

Dieu regarde avec une faveur particulière les humbles.

Dieu avait un dessein pour David, promit d'accomplir ce dessein pour lui, et Dieu peut faire de même pour nous.

Q: Dans Ps 139, puisque Dieu est censément « omniprésent », il est tout proche lorsque se produisent l'inceste, le viol, les abus sur enfants, etc. S'il ne les empêche pas, n'est-il pas complice, tout comme vous et moi le serions si nous pouvions empêcher ces choses et ne le faisions pas ?

R: Dieu n'est pas un être humain ; et bien qu'il puisse nous retirer notre liberté et notre capacité à faire le mal, y compris envers autrui, il ne le fait pas encore. Quatre points sont à considérer dans la réponse.

1) En plus d'être omniprésent, rien ne se produit sinon ce que Dieu permet, comme le montrent Job 1.12 ; 2.6 ; Jacques 4.15 ; et Éphésiens 1.11.

2) Dieu aurait pu empêcher tout mal de se produire, mais il a choisi de ne pas le faire.

3) Si Dieu empêchait tout mal, alors nous-mêmes, ainsi que Satan et les démons, ne serions que de simples robots. En réalité, permettre que nous ayons une certaine mesure de libre arbitre signifie que Dieu, dans certaines limites, a choisi de « déléguer » une part de sa souveraineté. Une véritable responsabilité nous a été donnée, et lorsque Dieu nous demande de « choisir la vie », Dieu est réellement sincère.

4) L'une des conséquences de cela est que Dieu permet le mal, et il permet même des conséquences injustes dans cette vie. Pensez aux enfants que des hommes comme Hitler et Idi Amin ont fait tuer. Dieu remettra cependant tout en ordre à la fin, au jour du Jugement.

Ce concept — que Dieu est souverain, et que pourtant Dieu permet le mal pour nous accorder un certain degré de liberté — est l'un des concepts les plus complexes du christianisme. Je peux approfondir ce sujet si vous avez des questions plus précises à ce propos.

Q: Dans Ps 139.8, comment Dieu est-il présent dans le « séjour des morts » ?

R: Le mot hébreu employé ici, sheol, signifie la tombe. Dieu est présent jusque dans la tombe, et même en mourant, une personne ne peut échapper à Dieu.

Q: Ps 139.13-16 implique-t-il que l'avortement est un meurtre ?

R: Oui, selon When Critics Ask, p. 244. Jérémie 1.5, Psaume 51.5, Luc 1.44 et Exode 21.22-23 impliquent également que l'avortement est un meurtre. Ps 139.13-16 dit que Dieu nous a tissés dans le sein de notre mère. En revanche, il est absurde de prétendre que, la seconde suivant la sortie de la tête d'un bébé du corps de sa mère, on ne peut plus le tuer, alors qu'une seconde avant que sa tête ne sorte, il serait acceptable de lui planter des ciseaux dans le cerveau pour le tuer. C'est ce qui se pratique aujourd'hui aux États-Unis et dans certains pays occidentaux. Cela s'appelle « l'avortement par naissance partielle ».

Q: Dans Ps 139.14, comment l'homme pécheur et déchu est-il « admirablement fait » ?

R: Nous naissons avec une nature pécheresse (Ps 51.5), morts dans le péché (Ép 2.1 ; Col 2.13), prisonniers du péché (Ga 3.22), et sous la colère de Dieu (Ép 2.3). Pourtant, Ps 139.14 déclare avec assurance que nous sommes admirablement faits. Bien que déchus, nous portons encore l'image de Dieu (Gn 9.6). Dieu peut habiter en nous (1 Jn 4.12-15). Nous pouvons être justifiés et glorifiés (Rm 8.30), et nous pouvons être appelés fils de Dieu (Rm 8.19 ; 1 Jn 3.1).

Q: Dans Ps 139.20-22, sommes-nous censés haïr ceux qui haïssent Dieu ?

R: Non, car ceux qui sont sur cette terre peuvent encore se repentir et croire. Quelles que soient les actions méchantes qu'ils aient commises, même l'adultère comme David, ou le meurtre comme David et Paul, Dieu accueillera ceux qui viennent à lui dans la foi et la repentance.

Ce psaume nous montre que David priait à Dieu ce qu'il ressentait. Cependant, dans les deux versets qui suivent immédiatement, David demande à Dieu de lui signaler toute voie offensante en lui ; peut-être David lui-même s'interrogeait-il sur le fait de haïr ses ennemis.

Dans le Nouveau Testament, nous devons aimer nos ennemis et prier pour ceux qui nous persécutent (Matthieu 5.43-44 et Luc 6.27-35), comme le fit Étienne alors qu'il mourait, en Actes 7.60.

Q: Dans Ps 142, quel est le point central ?

R: David se cachait de Saül dans une caverne. David ne priait pas simplement pour être secouru contre des méchants en général, mais spécifiquement contre ceux qui cherchaient à l'atteindre en secret (verset 3), et contre ceux qui étaient plus forts que lui (verset 6), alors qu'il semblait n'avoir aucun allié terrestre pour l'aider (verset 4).

Pourtant, au sein de cette situation malheureuse et déprimante, David trouva de la joie. Il comprit que Dieu était son refuge (verset 5) et qu'il ferait venir les justes autour de lui (verset 7). Le texte ne précise pas si les justes ici désignent des personnes venant en aide à David ou des anges, mais les deux interprétations sont valables.

Q: Dans Ps 144.1 et Ps 149.6-8, est-il acceptable de s'entraîner à la guerre, y compris à tuer autrui ?

R: Oui. David savait ce qu'il disait, car il s'entraînait à la guerre et entraînait d'autres à la guerre. Cela prouve qu'il est acceptable de combattre, si c'est pour une juste cause. Un pacifiste absolu peut être un authentique chrétien, mais il se trompe s'il pense que combattre pour une juste cause déplaît toujours à Dieu. Puisque Colossiens 3.16 dit que nous devons nous exhorter les uns les autres par des psaumes, je recommanderais de méditer sur Ps 149.6-8.

Q: Dans Ps 144.1, est-il acceptable de jouer à des jeux vidéo ou à d'autres jeux comportant des meurtres ?

R: Cela dépend du jeu, et cela peut dépendre de la personne. Puisque la Bible montre que la chasse aux animaux et le métier de soldat sont acceptables, il serait absurde de dire que faire réellement ces choses est acceptable, mais que les faire dans un jeu vidéo ne l'est pas. En revanche, un jeu qui glorifie une violence gratuite et encourage à tuer autrui sans raison légitime n'est pas seulement immoral parce qu'il enseigne à quelqu'un à devenir un homme violent (Pr 3.31,32), il enfreint aussi Philippiens 4.8. Philippiens 4.8 (NIV 1985) dit : « … tout ce qui est noble, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l'approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, portez votre pensée sur ces choses. »

Q: Dans Ps 145, quelle est la structure de ce psaume ?

R: Ce psaume pourrait s'intituler « l'abécédaire pour expérimenter la puissance de Dieu », car chaque verset commence par une lettre successive de l'alphabet hébreu, à l'exception du « n ».

Q: Dans Ps 145.9, en quoi Dieu est-il bon et miséricordieux envers tout ce qu'il a fait ?

R: Dieu donne à tout ce qui vit l'air pour respirer et l'environnement pour vivre. C'est un aspect de la « grâce commune », le don que Dieu fait à tous, qu'ils l'aiment ou non. Tant que les gens respirent, ils ont l'occasion d'invoquer le Dieu Très-Haut pour qu'il les sauve.

Q: Dans Ps 145.16, comment Dieu satisfait-il les désirs de tout être vivant ?

R: Dieu satisfait certains des désirs de tout être vivant. Tous ont le désir de vivre et connaissent un certain degré de plaisir.

Cependant, ce verset ne concerne que les vivants. Après la mort, ceux qui ont rejeté Dieu n'ont aucune promesse que leurs désirs seront un jour satisfaits, ni qu'ils leur seront retirés. Une des descriptions possibles de l'enfer est un lieu où les désirs d'une personne peuvent croître sans limite, où ces désirs ne seront jamais satisfaits, et où la personne sait que ses désirs ne seront jamais satisfaits.

Q: Ps 146.3-4 montre-t-il qu'il n'y a pas de vie après la mort, comme le disent certains Témoins de Jéhovah dans Reasoning From the Scriptures, p. 383 (1989) ?

R: Non. Ps 146.3-4 montre que nous ne devons pas mettre notre confiance dans les hommes, car après leur mort, leurs projets s'évanouissent, et même leurs pensées disparaissent de cette terre. Certains versets de l'Ancien Testament montrant la vie après la mort sont Osée 13.14 ; Proverbes 14.32, Job 3.13-17, et Job 19.26-27. Voir When Cultists Ask, p. 71, pour plus de précisions.

Q: Dans Ps 146.8, le mot à consonance araméenne pour « ses projets » montre-t-il que ce psaume fut écrit très tardivement ?

R: Non. Le mot hébreu 'estonotayw pour « ses projets » est un aramaïsme ; selon l'Expositor's Bible Commentary, vol. 5, p. 865, ce même mot se trouve également dans les inscriptions de Sfiré du VIIIe siècle av. J.-C.

Q: Dans Ps 148, comment toutes ces créatures et toutes ces choses louent-elles Dieu ?

R: Chaque créature ou chaque chose a sa propre manière de louer Dieu. Les anges sans péché ont la leur, parfaite pour eux. Les hommes déchus, qui ont connu le salut et la vie nouvelle de la part de Dieu, ont une manière différente de le louer. Les objets inanimés, qu'il s'agisse du soleil brûlant, de la lune brillant de sa lumière réfléchie, ou de la fraîche vapeur d'eau, louent tous Dieu par leur existence même, témoignage muet de la puissance et de l'habileté de leur Créateur. En y réfléchissant, notre existence même, tout comme notre vie quotidienne marchant avec lui, sont une louange de la miséricorde et de la joie de Dieu.

Q: Dans Ps 148.4, que sont les eaux au-dessus des cieux ? Le texte dit « les eaux au-dessus », et non « dans » les cieux, comme le dit la Genèse. Que devons-nous en penser ? Les anciens croyaient-ils réellement qu'il y avait une masse d'eau au-dessus du ciel ?

R: Le mot « cieux » a un large éventail de sens, car les anciens concevaient plusieurs niveaux de cieux. Par exemple, Ps 148.3 dit : « Louez-le, cieux des cieux. » Généralement, les nuages, etc., se situaient aux niveaux inférieurs, les étoiles et les planètes à un niveau plus élevé, et Dieu dans et au-delà du niveau ultime. Les auteurs anciens ne connaissaient pas le cycle de l'eau ni comment se formait la pluie, mais ils savaient que l'eau venait du niveau des nuages, qu'ils pouvaient voir.

De même, lorsque nous prions aujourd'hui, si notre compréhension du monde reste floue sur certains points, cela n'a pas d'importance non plus.

Q: Dans Ps 149.4, comment Dieu prend-il plaisir en son peuple ?

R: Dieu prend plaisir en nous de bien des manières. Il se réjouit lorsqu'un méchant se détourne de sa méchanceté et se tourne vers Dieu. Dieu se réjouit de nous apporter le salut, ainsi que d'autres bienfaits. Dieu se réjouit de nous consoler, et de nous voir partager sa joie. Dieu nous appelle ses amis. Nous sommes assis avec Christ (Ép 2.6), et nous sommes appelés l'épouse de Christ en Éphésiens 5.25-33. Nous sommes faits à l'image de Dieu, et Dieu peut vivre à travers nous (1 Jn 4.12,16).

Q: Dans Ps 149.5, comment les gens chantent-ils de joie sur leur lit ?

R: Même lorsqu'une personne s'apprête à s'endormir, son cœur devrait chanter (du moins intérieurement) les louanges de Dieu.

Q: Dans Ps 150, comment exactement devrions-nous louer Dieu ?

R: Bien qu'il soit bon de remercier Dieu pour tout ce qu'il a fait pour nous, remercier Dieu est légèrement différent de le louer. Le Psaume 150 indique d'abord des lieux où louer Dieu, puis deux raisons de le louer. Il énumère ensuite neuf façons de le louer par la musique et la danse. Il conclut enfin en disant que tout ce qui a souffle loue le Seigneur.

Louer Dieu au son de la trompette paraît très différent de le louer avec des instruments à cordes, ce qui paraît lui-même très différent du tambourin. Tout comme il existe une variété de moyens musicaux pour louer Dieu, il existe une variété de choses pour lesquelles le louer. Ps 150.2 les classe en deux catégories : louer Dieu pour ses œuvres puissantes, puis louer Dieu lui-même pour la grandeur de son caractère. Nous pourrions énumérer sans fin toutes les choses spectaculaires, sublimes, puissantes, complexes, créatives et immuables que Dieu a accomplies. Lorsque nous louons Dieu pour ses œuvres de création, n'oublions pas de le louer aussi pour ses œuvres de rédemption. De même, nous pourrions développer longuement la bonté, la bienveillance, la justice, la vérité, la constance, l'amour, et même la colère de Dieu. En fait, je pense que nous pourrions trouver au moins une raison de louer Dieu pour chaque type d'instrument de musique que les hommes ont inventé.

Q: Qu'est-ce que le Psaume 151, et devrait-il figurer dans la Bible ?

R: Ce que l'on désigne souvent comme le Psaume 151 fut trouvé dans la Septante grecque des manuscrits alexandrins Sinaiticus, Vaticanus et Alexandrinus. Le libéral Anchor Bible Dictionary, volume 5, p. 523-524, indique que les trois manuscrits comportaient une inscription juste avant le Psaume 151 précisant qu'il s'agissait d'un ajout aux 150 psaumes canoniques. On y lisait : « ce psaume est attribué à David et se trouve hors du compte… ». Après le psaume, le Sinaiticus se termine par « les 151 Psaumes de David », et l'Alexandrinus se termine par « les 150 psaumes de David et un attribué ». Le Psaume 151 fut également retrouvé dans le manuscrit de la mer Morte 11Q5.

Le Psaume 151 évoque la victoire de David sur Goliath et se lit ainsi : « J'étais petit parmi mes frères, et le plus jeune dans la maison de mon père : je faisais paître les brebis de mon père. Mes mains façonnèrent un instrument de musique, et mes doigts accordèrent un psaltérion. Et qui le rapportera à mon Seigneur ? Le Seigneur lui-même, lui-même entend. Il envoya son ange, et me prit d'auprès des brebis de mon père, et il m'oignit de l'huile de son onction. Mes frères étaient beaux et de haute taille ; mais le Seigneur ne prit pas plaisir en eux. Je sortis à la rencontre du Philistin ; et il me maudit par ses idoles. Mais je tirai sa propre épée, et le décapitai, et j'ôtai l'opprobre de dessus les enfants d'Israël. » Extrait de The Septuagint Version: Greek and English, de C. L. Brenton. On peut également lire diverses versions du Psaume 151 dans The Old Testament Pseudepigrapha, volume 2, p. 612-615.

Le Psaume 151 est un chapitre apocryphe, mais il ne fut pas accepté par les Églises catholiques. Il fut accepté par les Églises orthodoxe, nestorienne et copte. Il n'est pas non plus tout à fait certain qu'il ait été destiné à faire autorité comme Écriture.

Q: Les Psaumes 152-155 devraient-ils figurer dans la Bible ?

R: Non, nous ne devrions pas chercher à les ajouter à la Bible, pour les raisons suivantes.

1. Rien n'indique qu'aucun Juif, avant la période hellénistique, ait jamais entendu parler de ces psaumes. Ce que l'on appelle les Psaumes 154 et 155 existent en hébreu dans le manuscrit de la mer Morte 11QPs. En dehors de cela, tous ces psaumes n'existent qu'en syriaque.

2. De même, rien n'indique que Jésus se soit servi de ces psaumes ou en ait entendu parler.

3. Rien n'indique que l'Église primitive ait entendu parler de ces psaumes.

4. Puisque l'Église primitive a beaucoup œuvré à reconnaître l'Écriture de Dieu, nous pouvons faire confiance au fait que Dieu a correctement guidé les premiers chrétiens.

L'Anchor Bible Dictionary, vol. 5, p. 536-537, indique qu'une copie syriaque nestorienne du Psautier, datant du XIIe siècle, présentait (dans cet ordre) les Psaumes 151, 154, 155, 152, 153.

En remarque, il n'y a aucune nouvelle doctrine dans ces courts psaumes, et rien en eux n'est contraire non plus à la Bible. On peut lire diverses versions des Psaumes 152-155 dans The Old Testament Pseudepigrapha, volume 2, p. 615-624.

Q: Que dit le Psaume 155 ?

R: Voici une traduction tirée de The Dead Sea Scrolls Study Edition, éditée par Florentino García Martínez et Eibert J. C. Tigchelaar, volume 2, 1998, p. 1177.

« JHWH, je t'appelle, écoute-moi ; j'étends mes mains vers ta sainte demeure ; incline ton oreille et accorde-moi ce que je demande, et ne me refuse pas ce que je te demande ; édifie mon âme et ne la démolis pas ; et ne l'abandonne pas en présence des méchants. Que le juge de vérité détourne de moi les rétributions du mal. Ô YHWH, ne me juge pas selon mon péché, car nul vivant n'est juste devant toi. Instruis-moi, YHWH, dans ta loi, et enseigne-moi tes préceptes, afin que beaucoup entendent tes œuvres et que les nations honorent ta gloire. Souviens-toi de moi et ne m'oublie pas, et ne me conduis pas dans des difficultés trop grandes pour moi. Éloigne de moi le péché de ma jeunesse, et que mes fautes ne soient plus retenues contre moi. Purifie-moi, ô YHWH, du fléau du mal, et qu'il cesse de revenir vers moi ; dessèche-en les racines loin de moi, que ses feuilles ne reverdissent plus en moi. Tu es gloire, YHWH, c'est pourquoi ma supplication s'accomplit en ta présence. Vers qui pourrais-je crier pour qu'il me l'accorde ? Les fils des hommes : que peut faire [leur] force ? Ma confiance vient de devant toi, YHWH. J'ai appelé YHWH et il m'a répondu, [et il a guéri] mon cœur brisé. Je me suis assoupi et je [me suis] endormi ; j'ai rêvé, ainsi… YHW]h. »

Q: Dans les Psaumes, comment savons-nous que le livre des Psaumes doit figurer dans la Bible ?

R: Avant tout, Jésus et les auteurs du Nouveau Testament se sont appuyés sur les Psaumes en tant qu'Écriture. Par exemple, lorsque Hébreux 3.7 et Hébreux 10.15 citent le Psaume 95.7-11, ces versets font précéder la citation de « le Saint-Esprit dit ». Jésus mourut avec un psaume sur les lèvres.

Ensuite, la quasi-totalité des Juifs (à l'exception des sadducéens) reconnaissaient le livre des Psaumes comme Écriture. Les premiers auteurs de l'Église se sont abondamment référés aux Psaumes.

Q: Dans les Psaumes, quels sont quelques-uns des plus anciens manuscrits qui subsistent aujourd'hui ?

R: Manuscrits de la mer Morte : (IIe siècle av. J.-C.) on en compte 36 exemplaires distincts selon The Dead Sea Scrolls Today, p. 30. Le Wycliffe Bible Dictionary, p. 436-438, indique qu'il y en a 27. L'Encyclopedia of the Dead Sea Scrolls, vol. 2, p. 702, indique qu'il existe 39 manuscrits contenant des parties des Psaumes. Le New International Dictionary of the Bible, p. 261, indique qu'il existe au moins 10 manuscrits des Psaumes dans la seule grotte 4. Le plus ancien exemplaire date du IIe siècle av. J.-C. Les manuscrits de la mer Morte sont 1Q10, 1Q11, 1Q12, 2Q14 (Psaumes 103-104), 3Q2 (Psaume 2.6-7), 4Q83-4Q97, 4Q98a, 4Q98b, 4Q98c, 4Q98d. 4Q90 comprend deux manuscrits du Psaume 119. 4Q89 comprend également deux manuscrits du Psaume 119. 4Q89 est parfois scindé en 4Q89 et 4Q236. 5Q5 contient également le Psaume 119.

1Q10 (=1QPs(a)) (30 av. J.-C. à 68 apr. J.-C.) Psaume 86.5-6,8 ; 92.11-14 ; 94.16 ; 95.11 ; 96.1-2 ; 119.31-34,42-48,77-80

1Q11 (=1QPs(b)) (30 av. J.-C. à 68 apr. J.-C.) Psaume 126.6 ; 127 ; 128.2-3

1Q12 (=1QPss(c)) (30 av. J.-C. à 68 apr. J.-C.) Psaume 44.1-8,22-24

1Q16 contient le Psaume 68.12, 25-26, 29-30

2Q14 (30 av. J.-C. à 68 apr. J.-C.) Psaume 103.2,4,6,8-11 ; 104.6,8-9,11

3Q2 (30 av. J.-C. à 68 apr. J.-C.) Psaume 2.6-7

4Q83 (=4QPss(a)) (200-100 av. J.-C.) Psaume 5.8-12 ; 6.1,3,5 ; 25.8,10,12,15 ; 31.23-24 ; 33.2,4,5,6,8,10,12,20,21 ; 34.20-21 ; 35.2,13-18,20,26-27 ; 36.2,4-6,8 ; 38.1,3,5,7-9,11,13,15-22 ; 71.1-14 ; 47.2 ; 53.1,3-4,6 ; 54.1,3-4 ; 56.3 ; 62.12 ; 63.2,4 ; 66.16,18-20 ; 67.1,3-7 ; 69.1-18

4Q84 (=4QPss(b)) (IIe siècle av. J.-C.) (ou 30-68 apr. J.-C.) Psaume 91.5-6,7-8,12-15 ; 92.3-7,12-14 ; 93.5 ; 94.1-4,7-14,16-18,21-22 ; 96.2 ; 98.4-5 ; 99.5-6 ; 100.1-2 ; 102.4,9-28 ; 103.1-6,9-14,20-21 ; 112.4-5 ; 113.1 ; 115.2-3 ; 116.17-19 ; 118.1-3,5-12,18-29,23-26,29

4Q85 (=4QPss(c)) Psaume 16.6-10 ; 17.1 ; 18.1-13,15-17,31-35,38-40

4Q86 (=4QPss(d)) Psaume 106.48 ; 147.1-20 ; 104.1-5,8-11,14-15,22-26,33-35

4Q87 (=4QPs(e)) (IIe siècle av. J.-C.) Psaume 6.9-11 ; 77.1 ; 78.6-7,31-33 ; 81.1-2 ; 86.10-11 ; 88.1-4 ; 89.43-47,49-52 ; 103.22 ; 109.1,8,13-14 ; 114.5 ; 115.15-18 ; 116.1-4 ; 118.29 ; 104.1-3,20-22 ; 105.1-3,23-25,36-45 ; 106.1 ; 120.5-7 ; 125.1-5 ; 126.1-6 ; 129.8 ; 130.1-7

4Q88 (=4QPss(f)) Psaume 22.13-16 ; 107.2-5,8-16,18-19,22-30,35-42 ; 109.4-7,24-28, Apostrophe à Sion, Hymne eschatologique, Apostrophe à Juda

4Q89 (=4QPss(g)) Psaume 119.37-46,49-50,73-74,81-83,89-92

4Q90 (=4QPss(h)) Psaume 119.10-21

4Q91 (=4QPss(j)) Psaume 48.1-2,4,6,8 ; 49.5,8-11,14,16 ; 51.1-4 ; puis 48.1-3,5,7,9 ; 49.6,9-12,15,17 ; 51.2-5

4Q92 (=4QPss(k)) Psaume 135.6-7,10-13,15-16 ; 99.1-2,5

4Q93 (=4QPss(l)) (50-1 av. J.-C.) Psaume 104.3-5,11-12

4Q94 (=4QPss(m)) (30 av. J.-C. – 68 apr. J.-C.) Psaume 93.3-5 ; 95.3-7 ; 97.6-9 ; 98.4-8

4Q95 (=4QPss(n)) (30 av. J.-C. – 68 apr. J.-C.) 135.6-9,11-12 ; 136.23-24

4Q96 (=4QPss(o)) (50-1 av. J.-C.) Psaume 114.7 ; 115.1-2,4 ; 116.3,5,7-10

4Q97 (=4QPss(p)) (30 av. J.-C. – 68 apr. J.-C.) Psaume 143.2-4,6-8

4Q98 (=4QPss(q)) (50-68 apr. J.-C.) Psaume 31.23-24 ; 33.1-18 ; 35.4,6,8,10,12,14-15,17,19-20

4Q98a (=4QPss(r)) (30 av. J.-C. à 68 apr. J.-C.) Psaume 26.7-12 ; 27.1 ; 30.8-12

4Q98b (=4QPss(s)) (50-68 apr. J.-C.) Psaume 5.7-6.1

4Q98c (=4QPss(t)) (50-68 apr. J.-C.) Psaume 88.14-16

4Q98d (=4QPss(u)) (vers 50 apr. J.-C.) Psaume 42.4

4Q98e (=4QPss(v)) (100-30 av. J.-C.) Psaume 99.1

4Q98f (=4QPss(w)) (125-75 av. J.-C.) Psaume 112.1,3,5,7,9

4Q98g (=4QPss(x)) Psaume 89.19-30, ordre des versets I 19-20-21-25-22-26-27-30

Josué (sic)

4Q171 contient le Psaume 37.5-15 ; 37.16-26,28-40 ; 45.1-2 ; 60.8-9

4Q173 contient le Psaume 127.2-3,5 ; 129.7-8

4Q521 contient le Psaume 146.7-8

4Q522 (70-30 av. J.-C.) Psaume 122.1-9. La prophétie de 4Q174 contient les Psaumes 1.1qa ; 2.1-2 ; 5.2-3a

4Q177 contient le Psaume 6.2-4 ; 11.1-2 ; 12.1 ; 12.7 ; 13.2-3 ; 13.5 ; 16.3 ; 17.1 ; 17.2

4Q381 contient le Psaume 86.16,17 ; 89.7 ; 89.10-12,14

4Q436 contient le Psaume 51.17 (cf.)

4Q437 contient le Psaume 37.15 ; 63.7

4Q381 contient le Psaume 19.2 ; 18.6 ; 18.6-7

4Q434 contient le Psaume 34.7

4Q504 contient le Psaume 79.8

5Q5 (1-68 apr. J.-C.) Psaume 119.99-101,104,113-120,138-142

6Q5 (vers 50 apr. J.-C.) Psaume 78.35-37

8Q2 contient les Psaumes 17.5-9,14 ; 18.6-9,10-13. (le site http://dssenglishbible.com/scroll8Q2 donne une indication différente ; il indique Psaume 17.5-9,14 ; 18.5-12)

11Q5 (=le rouleau des Psaumes) semble être un livre de prières composé de Psaumes, écrit entre l'an 1 et l'an 50 apr. J.-C., avec les Psaumes rangés dans un ordre différent. Selon Responses to 101 Questions on the Dead Sea Scrolls, l'ordre est : Ps 101.1-8 ; 102.1-2,18-29 ; 103.1 ; 109.21-31 ; 105.25-45 ; 146.9-10 ; 148.1-12 ; 121.1-8 ; 122.1-9 ; 123.1-2 ; 124.7-8 ; 125.1-5 ; 126.1-6 ; 127.1 ; 128.4-6 ; 129.1-8 ; 130.1-8 ; 131.1 ; 132.8-18 ; 119.1-6,15-28,37-49,59-73,82-96,105-120,128-142,150-164,171-176 ; 135.1-9,17-21 ; 136.1-16,26b ; 118.1,15,16,8,9,29 ; 145.1-7,13-21+7 ; Psaume syriaque 2 ; une Supplique pour la délivrance, Ps 139.8-14 ; 137.1,0 ; 138.1-8 ; Siracide 51.13-20b,30 ; Apostrophe à Sion ; Ps 93.1-3 ; 141.5-10 ; 133.1-3 ; 144.1-7,15 ; Psaume syriaque 3, Psaume 142.4-8 ; 143.1-8 ; 149.7-9 ; 150.1-6 ; Hymne au Créateur ; 2 Samuel 23.7 ; liste des psaumes de David ; 140.1-5 ; 134.1-3 ; 151A,B (= Psaume syriaque 1).

C'est ce rouleau qui contient un « Psaume 151 » ainsi que d'autres écrits non canoniques, la « Supplique pour la délivrance », l'Apostrophe à Sion, l'Hymne au Créateur, et d'autres encore.

Le site http://dssenglishbible.com/scroll11Q5.htm donne une version un peu différente. Il indique : Ps 101 ; 102.1-3,18-19 ; 103.1 ; 109.21-31 ; 118.25-29 ; 104.1-6,21-35 ; 147.1-2,18-20 ; 105.1-11,25-35,38-39,41-42,44-45 ; 146.9-10 ; 148.1-13 ; 121 ; 122 ; 123.1-2 ; 124.7-8 ; 125 ; 126 ; 127.1 ; 128.3-6 ; 129 ; 130 ; 131.1, 132.8-18 ; 119.1-6,15-28,37-49,59-72,82-96,105-120,128-142,150-164,171-176 ; 135.1-9,17-21 ; 136.1-26 ; 118.1,15-16,8-9,29 ; 145.1-7,12-21 ; Psaume apocryphe 154.3-19 ; Psaume non canonique « Supplique pour la délivrance » ; 139.8-24 ; 137.1,9 ; 138 ; Ben Sira 51.13-23,30 ; Psaume non canonique « Apostrophe à Sion » ; 93.1-3 ; 141.5-10 ; 133.1-3 ; 144.1-7,15 ; Psaume apocryphe 155 ; 142.3-7 ; 143.1-8 ; 149.7-9 ; 150 ; Psaume non canonique « Hymne au Créateur » ; 2 Samuel 23.7 ; section en prose non canonique « Compositions de David » ; 140.1-4 ; 134.1-3 ; Psaume apocryphe 151a ; Psaume apocryphe 151b.1.

11Q6 contient les Psaumes 77.17-20 ; 78.1 ; 119.163-165 ; 118.1,15-16 (118.2-14 n'y ont jamais figuré), un psaume inconnu, le psaume « Apostrophe à Sion », 141.10 ; 133.1-3 ; 144.1-2 ; 109.2-4

11Q7 (=4QPss(c)) (30 av. J.-C. – 68 apr. J.-C.) Ps 2.1-8 ; 12.4-8 ; 13.1-2,4-5 ; 14.1-6 ; 17.9-15 ; 18.1-11,14-16 ; 19.3-4,6-7 ; 25.2-3,5-7

11Q8 (=4QPss(d)) (30 av. J.-C. – 68 apr. J.-C.) Ps 6.1-3 ; 9.2,4-5 ; 18.25-28,38-39,41 ; 36.12 ; 37.1-5 ; 39.12-13 ; 40.1 ; 43.1-3 ; 45.5-7 ; 59.3-5,7 ; 60.7 ; 68.2-4,13,15-17 ; 78.5-12,36-37 ; 81.3-8 ; 86.10-13,11-14 ; 115.16-18 ; 116.1,3

11Q9 (=11QPss(e)) contient des fragments des Psaumes 36-37 et 86. (http://dssenglishbible.com/scroll11Q9.htm donne une indication différente ; il indique Ps 50.3,5,7)

11Q11, bien qu'il ne s'agisse pas d'un manuscrit biblique, contient une section qui cite le Psaume 91.1-16 dans la colonne 5, lignes 3-14. (Voir http://dssenglishbible.com pour plus d'informations.)

11Q13 contient les Psaumes 7.7-8 ; 82.1-2

Commentaire des manuscrits de la mer Morte sur le Psaume 37

Massada

Massada Psaumes(a) (1-50 apr. J.-C.) contient le Psaume 81-85.5

Massada Psaumes(b) (50-1 av. J.-C.) contient le Psaume 150.1b-6

Nahal Hever, dans la grotte des Lettres (50 av. J.-C. à 100 apr. J.-C.), contient des Psaumes (5/6Hev 1b). Un fragment d'un autre rouleau de Nahal Hever contient le Psaume 7.12-17 ; 8.1,3-9 ; 9.12-21 ; 10.1-6,8-10,18 ; 11.1-5 ; 12.5-8 ; 13.1-2 ; 14.2-4 ; 15.1-5 ; 16.1 ; 18.5-12,16-35,37-42 ; 22.3-8,14-20 ; 23.2-6 ; 24.1-2 ; 25.4-7 ; 29.2 ; 30.2 ; 31.1-21 (http://dssenglishbible.com/scrollnhpsalms.htm ; il est daté entre 106 et 135 apr. J.-C. selon la Biblical Archaeology Review, janvier/février 2001, p. 30-31).

Au total, on trouve conservés dans les manuscrits de la mer Morte et à Nahal Hever les 1 181 versets suivants sur un total de 2 460 versets des Psaumes (48,0 %).

Ps 2.1-8 ; 5.8-13 ; 6.1-4 ; 7.13-18 ; 8.1,4-10 ; 9.2-7,12-21 ; 10.1-6,8-9,18 ; 11.1-4 ; 12.4-8 ; 13.1-3,5-6 ; 14.1-6 ; 15.1-5 ; 16.1,7-9 ; 17.1,5-15 ; 18.1-36,38-43 ; 19.3-8 ; 22.4-9,13-21 ; 23.2-6 ; 24.1-2 ; 25.2-7,15 ; 26.7-12 ; 27.1,12-14 ; 28.1-4 ; 29.1-2 ; 30.9-13 ; 31.3-25 ; 33.1-14,16-18 ; 34.21-22 ; 35.2,4-5,8,10,12,13-20,26-27 ; 36.1,3,5-7,9,13 ; 37.1-4,5?,18-19 ; 38.2,4-6,8-10,12,16-23 ; 39.13-14 ; 40.1-2 ; 42.5 ; 43.1-3 ; 44.3-5,7,8-9?,9,23-25 ; 45.6-11,15 ; 47.2 ; 48.1-3,5,7,9 ; 49.1-17 ; 50.3-7,14-23 ; 51.1-6 ; 52.6-11 ; 53.1,4-5,7 ; 54.2-3,5-6 ; 56.4 ; 59.5-6,8 ; 60.9? ou 19.3? ; 62.13 ; 63.2,4 ; 66.16,18-20 ; 67.1-2,4-8 ; 68.1-5,16-18 ; 69.1-19 ; 71.1-14 ; 76.10-12 ; 77.1,18-21 ; 78.1,4-12,31-33,36-37 ; 81.2-17 ; 82.1-8 ; 83.1-19 ; 84.1-13 ; 85.1-6,8 ; 86.10-14 ; 88.1-2,4-5,15-17 ; 89.20-23,26-38,44-48,50-53 ; 91.1-16 ; 92.4-8,12-15 ; 93.1-5 ; 94.1-4,8-14,17-18,21-22 ; 95.3-7,11 ; 96.1-2 ; 97.6-9 ; 98.4-8 ; 99.1-2,5-6 ; 100.1-2 ; 101.1-8 ; 102.1-2,18-29 ; 103.1-6,8-14,20-21 ; 104.1-6,8-12,14-15,20-35 ; 105.1-11,23-26,28-29?,30-31,33-45 ; 106.1?,48? ; 107.2-5,8-16,18-19,22-30,35-42 ; 109.1?,4-7,8?,13,21-22,24-31 ; 112.1,3-5,7,9 ; 113.1 ; 114.5?,7 ; 115.1-4,15-18 ; 116.1-3,5,7-10,17-19 ; 118.1-3,6-10,12,15-16,18-20,23-29 ; 119.1-6,10-28,31-34,37-50,59-74,77-96,99-101,104-120,128-142,150-165,171-176 ; 120.6-7 ; 121.1-8 ; 122.1-9 ; 123.1-2 ; 124.7-8 ; 125.1-5 ; 126.1-6 ; 127.1-5 ; 128.3-6 ; 129.1-8 ; 130.1-8 ; 131.1 ; 132.8-18 ; 133.1-3 ; 134.1-3 ; 135.1-13,15-21 ; 136.1-16,22-24,26 ; 137.1,9 ; 138.1-8 ; 139.8-24 ; 140.1-5 ; 141.5-10 ; 142.4-8 ; 143.1-8 ; 144.1-7,15 ; 145.1-7,14-21 ; 146.1? ; 146.9,10 ; 147.1-4,13-20 ; 148.1-12 ; 149.7-9 ; 150.1-6 ; 151.1-7 ; 154.3-20 ; 155.1-19. Voir The Meaning of the Dead Sea Scrolls pour plus de détails.

Le fragment Bodléien des Psaumes de la Septante grecque date du IIe ou IIIe siècle apr. J.-C., selon Manuscripts of the Greek Bible, p. 39.

Les manuscrits bibliques chrétiens, datant d'environ 300 apr. J.-C., contiennent l'Ancien Testament, y compris les Psaumes.

Le p72 (=Bodmer VII et VIII) contient, entre autres œuvres, les Psaumes 33 et 34 en grec. Il est daté d'environ 300 apr. J.-C. dans The Text of the Earliest New Testament Manuscripts, p. 479.

Le Vaticanus (325-350 apr. J.-C.) a conservé la totalité des Psaumes, à l'exception de Psaume 105.27-137.6. (Ce passage fut ajouté au Vaticanus au XVe siècle, si bien que cet ajout n'est pas pris en compte.)

Le Sinaiticus (340-350 apr. J.-C.) a conservé la totalité des Psaumes. Il en compte 151. Le texte commence sur la page qui suit la fin de Malachie, et se termine sur la page qui précède le début des Proverbes.

L'Alexandrinus (vers 450 apr. J.-C.) a conservé la totalité des Psaumes, à l'exception de Psaume 49.20-79.11.

Le p.Vindob G39777 (=Papyrus Vindobonensis (Vienne) G 39777) contient des versets des Psaumes 68 et 80 dans la traduction grecque de Symmaque.

Q: Quels auteurs anciens ont fait référence aux Psaumes ?

R: Voici les auteurs antérieurs au concile de Nicée qui ont cité ou évoqué des versets des Psaumes :

L'auteur juif Philon d'Alexandrie (15/20 av. J.-C. – 50 apr. J.-C.) était un commentateur juif qui écrivait à l'époque de Jésus. La plus grande partie de ses écrits porte sur la Torah, mais il cite néanmoins les Psaumes. Philon écrivait en grec, mais ses citations concordent davantage avec le texte massorétique qu'avec la Septante. Voici ce qu'il cite des Psaumes : 23.1 ; 26.1 ; 30.19 ; 36.4 ; 47.4 ; 42.3 ; 45.5 ; 61.12 ; 65.10 ; 75.9 ; 77.49 ; 79.7 ; 80.5 ; 84.11 ; 94.9 ; 100.1 ; 113.25. Voir The Works of Philo : Complete and Unabridged. New Updated Version, pour plus de détails.

Clément de Rome (96-98 apr. J.-C.), dans la Première épître de Clément, chapitre 18, cite Psaume 51.1-7, disant que David a adressé ces paroles à Dieu. Il cite aussi abondamment Psaume 139.7-10 au chapitre 28.

Clément de Rome (96-98 apr. J.-C.) cite en tout ou en partie 50 versets des Psaumes, à savoir : Psaume 2.7,8 au ch. 36, p. 15 ; 110.1 (également Hébreux 1.13) au ch. 6, p. 15 ; 3.6 (paraphrase) au ch. 26, p. 12 ; 18.25,26, p. 12 ; 19.1-3, ch. 26, p. 12 ; 22.6-8, p. 9 ; 31.18, p. 9 ; 32.10, p. 11 ; 34.11-17, p. 11 ; 37.35-37, p. 8 ; 51.1-17, p. 10 ; 62.4, p. 9 ; 78.36,37, p. 9 ; 89.21, p. 10 ; 104.4, p. 15 ; 119.83, p. 10 ; 134.7-10, ch. 28, p. 12 ; 139.15, p. 15.

L'Épître de Barnabé (vers 70-130 apr. J.-C.) cite 16 versets des Psaumes, à savoir : Psaume 1.1 au ch. 10, p. 143 ; Psaume 1.3-6 au ch. 11, p. 144 ; 18.44 au ch. 8, p. 142 ; 22.17,18b au ch. 6, p. 140 ; 22.21 au ch. 6, p. 140 ; 22.23 au ch. 6, p. 141 ; 34.11-13 au ch. 8, p. 142 ; 110.1 au ch. 12, p. 145 ; 118.22,24 au ch. 6, p. 140. Par ailleurs, l'Épître de Barnabé comporte des citations confuses, combinant peut-être différents versets, sur Psaume 42.2, p. 141 ; 51.19, p. 138 ; 119.120, p. 140.

Justin Martyr (vers 138-165 apr. J.-C.) n'a pas rédigé de manuscrits bibliques à proprement parler, mais il cite tant des Psaumes que ses écrits pourraient presque être considérés comme un manuscrit biblique partiel. Justin Martyr cite l'intégralité du Psaume 22 dans le Dialogue avec Tryphon, ch. 98, p. 248. Il cite le Psaume 51 dans le Dialogue avec Tryphon le Juif, ch. 22, p. 205. Justin cite au moins 141 versets des Psaumes, à savoir : l'intégralité des Psaumes 1 et 2 ; Psaume 3.4,5 ; 8.3 ; 18.43 ; 19.1-6 ; 22.7,16,17,18 ; l'intégralité du Psaume 24 ; 32.2 ; 45.6-11 ; 47.5-9 ; l'intégralité du Psaume 50 ; 68.18,19 ; l'intégralité des Psaumes 72 et 82, 90.4 ; 95.1,5 ; 98 ; l'intégralité du Psaume 99 ; l'intégralité du Psaume 110 ; 115.5,16 ; 118.24 ; 128.3 ; 148.1,2.

Méliton de Sardes (170-177/180 apr. J.-C.) dresse la liste de tous les livres de l'Ancien Testament, et il inclut tous les livres que nous possédons, à l'exception de Néhémie et d'Esther. Fragment 4 tiré du Livre des Extraits, p. 759. Méliton de Sardes cite Psaume 2.1-2 en disant « David dit », dans Sur la Pâque, strophe 62, p. 53.

Théophile d'Antioche (168-181/188 apr. J.-C.).

Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.) cite environ 100 versets des Psaumes.

Caïus (190-217 apr. J.-C.), ch. 2.1, p. 601, mentionne les Psaumes.

Clément d'Alexandrie, dans les Stromates (193-202 apr. J.-C.), livre 2, ch. 15, p. 363, cite Psaume 1.4-5 en l'attribuant « au prophète ».

Tertullien (198-200 apr. J.-C.) : « De même dans les Psaumes, David dit… » et fait référence à Psaume 19.4. Réponse aux Juifs, ch. 5, p. 156.

Théodote, probablement montaniste (vers 240 apr. J.-C.), cite Psaume 19.1 dans les Extraits de Théodote, ch. 50-52, p. 49. Il cite également Psaume 18.43,50 ; 18.1. Il cite la moitié de 19.8 au ch. 58, p. 50. Il cite aussi Psaume 19.12 d'après la Septante.

Hippolyte (222-235/236 apr. J.-C.).

Origène (225-254 apr. J.-C.).

Novatien (250/254-256/257 apr. J.-C.).

Un traité anonyme contre Novatien (250/254-256/257 apr. J.-C.), ch. 10, p. 660, cite Psaume 89.30 en l'attribuant à David.

Le Traité sur le rebaptême (vers 250-258 apr. J.-C.), ch. 17, p. 677 : « lequel est l'Esprit de l'Ange, comme le dit l'Écriture », citant Psaume 104.4.

Cyprien de Carthage, de 246 jusqu'à son martyre en 258 apr. J.-C., cite les Psaumes comme provenant des Psaumes dans le Traité 12, troisième livre, 1,10,16,68,114,119, entre autres passages. Cyprien cite également Tobie, l'Ecclésiastique, les Maccabées, et les additions au livre de Daniel, tirés des apocryphes.

Cyprien de Carthage (vers 246-258 apr. J.-C.) : « Dans Ésaïe… dans le 117e Psaume… aussi dans Zacharie… aussi dans le Deutéronome : … aussi dans Jésus [Josué], fils de Navé. » Traités de Cyprien, Traité 12, ch. 2.16.

Firmilien de Césarée, à Cyprien (256 apr. J.-C.).

Denys d'Alexandrie (246-256 apr. J.-C.) cite Psaume 31.5 en l'attribuant à David, dans Fragment exégétique 2, p. 112.

Denys de Rome (259-269 apr. J.-C.) (allusion).

Victorin de Poetovio (martyrisé en 304 apr. J.-C.) (allusion).

Méthode d'Olympe et de Patara (270-311/312 apr. J.-C.).

Lactance (vers 303-vers 325 apr. J.-C.) cite Psaume 110.1 en l'appelant « le 109e psaume ». Institutions divines, livre 4, ch. 12, p. 111.

Alexandre d'Alexandrie (313-326 apr. J.-C.) : « Et pour appuyer cette doctrine insensée, jouant avec l'Écriture sainte, ils [les ariens] avancent ce qui est dit dans les Psaumes au sujet du Christ », citant Psaume 45.7. Épîtres sur l'hérésie arienne, Épître 1, ch. 3, p. 292.

Après Nicée (325 apr. J.-C.).

Augustin d'Hippone (338-340 apr. J.-C.) a rédigé un commentaire entier sur les Psaumes.

Hégémonius (vers 351 apr. J.-C.), Disputation d'Archélaüs avec Manès (262-278 apr. J.-C.).

Cyrille de Jérusalem (vers 349-386 apr. J.-C.) mentionne Juges 3.10 comme faisant partie du livre des Juges, David dans les livres des Royaumes, les Psaumes, 2 Chroniques 15.1 dans les Chroniques, Néhémie 9.20 sous le nom d'Esdras (Esdras et Néhémie ne formaient qu'un seul livre). Catéchèses, Catéchèse 16.28, p. 122.

Ambroise de Milan (370-390 apr. J.-C.) mentionne le livre des Juges et le livre des Psaumes. Du Saint-Esprit, livre 1, ch. 16, p. 95.

Grégoire de Nazianze (330-391 apr. J.-C.) mentionne les Psaumes dans son poème sur l'Écriture. Le poème de Grégoire figure (en grec) dans le volume 37 de la Patrologie grecque de Migne, colonnes 471-474 (Carmina Dogmatica, livre 1, section 1, Carmen XII). Voir http://www.bible-researcher.com/gregory.html pour plus de détails.

Pacien de Barcelone (342-379/392 apr. J.-C.) cite Psaume 92.1 en l'attribuant à David. Lettre 3, ch. 17.2, p. 59.

Épiphane de Salamine (360-403 apr. J.-C.).

Jean Chrysostome (mort en 407 apr. J.-C.) cite Psaume 2.1,2 en l'attribuant à David dans le Commentaire sur Matthieu, Homélie 36.3, p. 240.

Orose/Hosius de Braga (414-418 apr. J.-C.) fait référence à Psaume 141.3 en l'attribuant à David. Défense contre les pélagiens, ch. 11, p. 128.

Sulpice Sévère (363-420 apr. J.-C.) cite Psaume 8.3 en l'appelant les Psaumes, dans la Vie de saint Martin, ch. 9, p. 8.

Parmi les hérétiques et les ouvrages apocryphes :

Tatien, hérétique encratite (vers 172 apr. J.-C.).

L'hérétique pélagien Théodore de Mopsueste (392-423/429 apr. J.-C.) fait référence à David dans les Psaumes. Commentaire sur Joël, préface, p. 104.

Q: Dans les Psaumes, quelles sont les différences entre les en-têtes du texte massorétique hébreu et ceux de la Septante grecque ?

R: Ajouter des informations au début ou à la fin d'un manuscrit était une pratique très courante. La Septante attribue à David les Psaumes 33, 43, 71, 91, 93-99, 104 et 137, mais le texte massorétique ne le fait pas. Le texte massorétique attribue à David les Psaumes 122 et 124, mais la Septante ne le fait pas. De plus, les traducteurs de la Septante ne semblent pas avoir compris les termes musicaux figurant dans les en-têtes.

Q: Dans les Psaumes, quelles sont quelques-unes des différences de traduction entre l'hébreu, la Septante grecque, Justin Martyr et d'autres auteurs ?

R: Il existe deux différences d'ordre général, puis des différences spécifiques.

La numérotation des Psaumes diffère légèrement. En prenant pour base la numérotation du texte massorétique, la Septante regroupe les Psaumes 9-10 ainsi que les Psaumes 114-115. Elle scinde en deux psaumes le Psaume 116.1-9 et les versets 10-19, et scinde de même en deux psaumes le Psaume 147.1-11 et les versets 12-20.

Il faut garder à l'esprit que les temps verbaux hébreux sont plus fluides qu'en grec ; même certaines traductions anglaises rendent différemment le temps de certains mots hébreux.

Pour des différences de traduction précises, voici quelques exemples, tirés des Psaumes 1 et 2, ainsi que du Psaume 119.1-70. La première expression provient de l'hébreu, la seconde de la traduction grecque de la Septante.

Ps 1.1 « moqueurs/railleurs » (texte massorétique, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.) contre « pestilentiels » (Septante, Clément d'Alexandrie (193/217/220 apr. J.-C.), Le Pédagogue, livre 2, ch. 14)

Ps 1.2 « est uniquement dans la loi » (texte massorétique) contre « est dans la loi » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 1.2 « médite » (texte massorétique) contre « méditera » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 1.3 « saisons » (texte massorétique) contre « saison » (Septante, Épître de Barnabé 100 apr. J.-C., Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 1.3 « se flétrit » (texte massorétique, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.) contre « tombe » (Septante) contre « face » (=se flétrit ?) (Épître de Barnabé 100 apr. J.-C.)

Ps 1.4 « seulement/même la paille » (texte massorétique, Épître de Barnabé 100 apr. J.-C.) contre « la paille » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 1.4 « chasse au loin » (texte massorétique) contre « disperse/balaie de la surface de la terre » (Septante, Épître de Barnabé 100 apr. J.-C., Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.1 « conspirent » (texte massorétique, selon la note de la NIV 1985) contre « s'assemblent » (Tanakh juif) contre « s'agitent avec fureur » (texte massorétique, traduction littérale de Green) (ragash) contre « s'agitent avec fureur » (Septante, Actes 4.25) (ephruassan, forme de phruasso)

Ps 2.1 « médite » (texte massorétique) contre « imagine » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.2 « se dressent… complotent/tiennent conseil » (texte massorétique, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.) contre « se sont levés… se sont rassemblés » (Septante)

Ps 2.2 « celui qui a reçu l'onction » contre « Christ » (Christ signifie « celui qui a reçu l'onction », mais le point important est que les traducteurs juifs de la Septante employaient ce terme pour désigner le Messie, des siècles avant la venue du Christ) contre « oint » (Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.3 « nous romprons » (texte massorétique) contre « rompons » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.4 « rira » (texte massorétique) contre « se moquera d'eux » (Septante) contre « se rira d'eux » (Justin Martyr)

Ps 2.5 « terrifiera » (texte massorétique) contre « troublera/tourmentera » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.6 « Oui, j'ai établi mon roi » (texte massorétique) contre « Mais j'ai été établi roi par lui » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.8 « les nations » (texte massorétique) contre « les païens » (Septante, 1 Clément, ch. 36, p. 15, 96-98 apr. J.-C., Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.9 « les briseras » (texte massorétique et Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.) contre « les gouverneras » (Septante)

Ps 2.11 « réjouissez-vous » (texte massorétique, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.) contre « réjouissez-vous en lui » (Septante)

Ps 2.12 « baisez le fils » contre « acceptez la correction » (Septante) contre « embrassez l'instruction » (Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.). La note de la NRSV indique que le sens de Ps 2.11b-12a est incertain.

Ps 2.12 « périssiez loin du chemin » (texte massorétique) contre « périssiez loin du chemin juste/droit » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 2.12 « s'enflammer un peu » (texte massorétique) contre « s'enflammer soudainement » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.). (La note de la NASB indique que cela pourrait signifier rapidement, soudainement, ou facilement.)

Ps 2.12 « se réfugiant en lui » (texte massorétique) contre « mettent leur confiance en lui » (Septante, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.)

Ps 3.2 « lui » (texte massorétique, Septante) contre « toi » (syriaque) — dans ce contexte, il n'y a aucune différence de sens.

Ps 3.2 « sélah » [sens incertain] (texte massorétique) contre « pause » (Septante)

Ps 6.6 « s'affaiblit » (massorétique) contre « se fatigue » (Septante) contre « vieillit » (Symmaque et Aquila) (The Expositor's Bible Commentary, vol. 5, p. 99)

Ps 8.2 « œuvres » (massorétique) contre « œuvre » (un certain nombre de manuscrits hébreux et la Guenizah du Caire). (Voir The Expositor's Bible Commentary, vol. 5, p. 112)

Ps 16.10 « Car… mon âme dans la tombe (shéol)… voir la corruption » contre « Parce que… mon âme dans l'enfer (Hadès)… voir la corruption » (The Expositor's Bible Commentary, vol. 4, p. 935)

Ps 22.16 « percé » (texte massorétique, Justin Martyr 147-151 apr. J.-C.) contre « comme un lion » (voir la discussion sur Psaume 22.16 pour plus de détails).

Ps 26.8 « la maison où tu habites » contre « la beauté de ta maison »

Ps 31.6 « je hais » (texte massorétique) contre « tu hais » (Septante, syriaque)

Ps 34.8 « le Seigneur est bon » (presque tous les manuscrits) contre « le Christ est Dieu » (différence d'une seule lettre en grec ; Clément d'Alexandrie a mal lu ce passage dans l'Exhortation aux Gentils, ch. 9, p. 196). Cette erreur de lecture manifeste n'est pas comptabilisée dans les totaux.

Ps 38.19 « vivants » (texte massorétique) contre « sans cause » (4QPSa)

Ps 38.23 [absent] (texte massorétique) contre « Hâte-toi de me secourir, ô mon Seigneur, mon salut » (grec, latin, éthiopien, quelques manuscrits arabes, latin Veronense, syriaque Psalterium Mediolanense).

Ps 40.6 « oreilles » (texte massorétique) contre « corps » (Septante, Symmaque, Théodotion). Les manuscrits de la mer Morte ne contiennent pas Ps 40.6.

Ps 45.7b « Dieu, ton Dieu, t'a oint » contre « Ô Dieu, ton Dieu, t'a oint » (traduction d'Aquila), New International Commentary, p. 1307.

Ps 51.5 « l'iniquité… le péché » contre « les iniquités… les péchés »

Ps 51.13 « tes voies » (la plupart des manuscrits massorétiques) contre « ta voie » (quelques manuscrits hébreux et le syriaque)

Ps 57.7 « à cause de la méchanceté » contre « en aucun cas »

Ps 57.6 (sic, probablement 57.7) « j'étais courbé » contre « mon âme s'est courbée »

Ps 76.4 « montagnes de proie » contre « montagnes éternelles » (NRSV, The Expositor's Bible Commentary, vol. 5, p. 496)

Ps 96.1 « réjouissez-vous parmi les nations » (texte massorétique, Septante) contre « réjouissez-vous parmi les nations, le Seigneur a régné depuis l'arbre » (Première Apologie de Justin Martyr (147-151 apr. J.-C.), ch. 41, p. 176)

Ps 110.1 « marchepied pour tes pieds » contre « marchepied » (Épître de Barnabé, 100-150 apr. J.-C., ch. 8, p. 142)

Ps 110.3 « du sein de l'aurore » (massorétique) contre « du sein avant le matin » (Septante) contre « du sein, avant l'étoile du matin » (Hippolyte, Contre l'hérésie de Noët, 14, p. 229)

Ps 119.2 « gardent » contre « scrutent »

Ps 119.2 « le cherchent » contre « le cherchent avec zèle »

Ps 119.3 « Ils ne font pas non plus le mal ; ils marchent dans ses voies » contre « Car ceux qui commettent l'iniquité n'ont pas marché dans ses voies »

Ps 119.6 « regardent vers » contre « respectent »

Ps 119.9 « purifier sa voie » contre « diriger sa voie »

Ps 119.9 « en l'observant selon ta parole » contre « en observant tes paroles »

Ps 119.10 « laisse-moi errer » contre « rejette-moi »

Ps 119.14 « je me suis délecté » contre « je me suis réjoui »

Ps 119.16 « parole » contre « paroles »

Ps 119.17 « traite-moi avec largesse » contre « rends-moi rétribution »

Ps 119.17 « parole » contre « paroles »

Ps 119.21 « les maudits qui » contre « maudits sont ceux qui »

Ps 119.22 « ai gardé » contre « ai recherché »

Ps 119.23 « médite » contre « méditait »

Ps 119.24 « délectation » contre « méditation »

Ps 119.25 « s'attache » contre « s'est attaché »

Ps 119.26 « réponds-moi » contre « entends-moi »

Ps 119.27 « fais-moi comprendre » contre « instruis-moi »

Ps 119.28 « relève-moi… parole » contre « fortifie-moi… paroles »

Ps 119.29 « le mensonge » contre « l'iniquité »

Ps 119.30 « ai maintenu tes jugements avec droiture » contre « n'ai pas oublié tes jugements » (le sens est le même, mais l'hébreu est familier)

Ps 119.32 « courrai » contre « ai couru »

Ps 119.33 « le garder jusqu'à la fin » contre « le rechercher continuellement »

Ps 119.34 « fais-moi comprendre… garder » contre « instruis-moi… scruter »

Ps 119.35 « fais-moi marcher » contre « guide-moi »

Ps 119.36 « le gain injuste » contre « la convoitise »

Ps 119.37 « dans ta voie » (texte massorétique hébreu, Septante, Vulgate) contre « selon ta parole » (deux manuscrits massorétiques, les manuscrits de la mer Morte, et les targoums araméens)

Ps 119.38 « qui est dévoué à ta crainte » contre « afin qu'il te craigne »

Ps 119.39 « crains » contre « ai craint »

Ps 119.41 « miséricordes » contre « miséricorde »

Ps 119.42 « me confie » contre « me suis confié »

Ps 119.43 « ai espéré » contre « ai désiré ardemment »

Ps 119.46 « parlerai… ne serai pas honteux » contre « ai parlé… n'ai pas eu honte »

Ps 119.47 « me délecterai… ai aimé » contre « ai médité… ai aimé profondément »

Ps 119.48 « lèverai… que j'aime… méditerai » contre « ai levé… que j'ai aimées… ai médité »

Ps 119.49 « parole » contre « paroles »

Ps 119.50 « ma consolation » contre « m'a consolé »

Ps 119.51 « se sont moqués de moi » contre « ont transgressé »

Ps 119.53 « une ardente indignation » contre « le désespoir »

Ps 119.56 « ai gardé » contre « ai recherché avec zèle »

Ps 119.57 « l'Éternel est mon partage » contre « tu es mon partage, ô Éternel »

Ps 119.58 « face » contre « faveur / présence / visage »

Ps 119.60 « me suis hâté et n'ai pas tardé » contre « me suis préparé et n'ai pas été terrifié »

Ps 119.65 « as fait du bien » contre « as agi avec bonté »

Ps 119.66 « bon jugement et connaissance » contre « bonté et instruction »

Ps 119.67 « mais maintenant » contre « c'est pourquoi »

Ps 119.68 « fais du bien » contre « dans ta bonté »

Ps 119.69 « les orgueilleux ont forgé un mensonge » contre « l'injustice des orgueilleux s'est multipliée »

Ps 119.69 « garder » contre « scruter »

Ps 119.70 « comme la graisse, insensible » contre « caillé comme du lait »

Ps 119.70 « me délecte » contre « ai médité »

Ps 143.2 « en toi je m'abrite » (texte massorétique) contre « vers toi je fuis » (Septante, Vulgate)

Ps 144.2 « mon peuple » (certains textes massorétiques, Septante, Vulgate) contre « mes peuples » (certains textes massorétiques, syriaque, targoums, et le manuscrit de la mer Morte 11QPSa)

Ps 145 absent contre « Béni soit l'Éternel, et béni soit son nom pour toujours et à jamais », à la fin de chaque verset du Psaume 145 (1QPSa).

Ps 145.5 « je méditerai » (texte massorétique, targoums) contre « ils méditeront » (Septante, syriaque, manuscrits de la mer Morte)

Ps 145.6 absent (texte massorétique) contre « ils parleront » (1QPSa)

Ps 145.13 absent dans le texte massorétique contre « Le Seigneur est fidèle en toutes ses paroles, et plein de grâce en toutes ses œuvres » (commence par la lettre hébraïque noun), présent dans un manuscrit latin médiéval tardif, la Septante grecque ancienne, le syriaque, et le manuscrit de la mer Morte 11QPsa. Dans le Psaume 145, chaque verset commence par une lettre successive de l'alphabet (hébreu), et le « n » manque dans le texte massorétique. Le manuscrit médiéval (Kennicott 145) porte « L'ÉTERNEL », tandis que le manuscrit de la mer Morte porte « Dieu ».

En remarque, les Psaumes comptent au total 2 439 versets. Le livre des Psaumes se subdivise en cinq livres : le Livre 1 comprend les Psaumes 1-41 et compte 608 versets. Le Livre 2 comprend les Psaumes 42-72 et compte 452 versets. Le Livre 3 comprend les Psaumes 73-89 et compte 357 versets. Le Livre 4 est le plus court, des Psaumes 90 à 106, avec 321 versets. Le Livre 5 est le plus long, des Psaumes 107 à 150, avec 701 versets.

Bibliographie pour cette question : la traduction hébraïque provient de la Literal Translation de Jay P. Green, et le rendu de la Septante provient de la traduction de sir Lancelot C. L. Brenton, The Septuagint : Greek and English. L'Expositor's Bible Commentary ainsi que les notes des Bibles NASB, NIV 1985, NKJV et NRSV ont également été utilisés.